União, Etc.

Tenho sido muito edificado desde o início desta Conferência. Meu coração se alegrou extremamente ontem, ao ver o espírito e o sentimento manifestados entre os santos, e ao ouvir os comentários feitos pelo Presidente Young e outros hoje. Senti-me alegre no Senhor, e abençoo o nome do Deus de Israel por estar associado à sua Igreja e reino na terra. Esses sentimentos desejo cultivar em meu peito em todos os momentos, e realizá-los em minha vida; e creio que há centenas, senão milhares, diante de mim hoje, que têm o mesmo espírito e sentimento, e os mesmos desejos. ¶

É verdade que temos visto, nos últimos meses, muitas coisas dolorosas para homens e mulheres bons refletirem. A maldade pareceu triunfar; mas quando vemos o espírito e o sentimento manifestados entre os santos, temos confiança de que podemos encontrar muito mais homens e mulheres fiéis entre eles do que o Senhor encontrou nos dias de Elias, quando a idolatria, a maldade e a corrupção de vários tipos prevaleciam. ¶

O velho profeta sentiu-se um pouco entristecido. Foi então sozinho, e houve uma voz, como que a voz de um trovão; mas o Senhor não estava no trovão: houve a voz de um terremoto, mas o Senhor não estava no terremoto: por fim, houve uma voz mansa e delicada sussurrando em seu ouvido, dizendo — "Que fazes aqui, Elias?" Ele respondeu e disse — "Senhor, mataram os teus profetas e derrubaram os teus altares, e só eu fiquei, e buscam a minha vida." Mas o Senhor lhe deu a entender que era um engano, informando-lhe que tinha reservado para si sete mil homens em Israel que não haviam dobrado os joelhos a Baal. Penso que ele encontraria mais aqui, sem encontrar tanto do mal de que o profeta se queixou naquele dia e naquela era do mundo. ¶

Uma coisa em particular me chama a atenção, e provavelmente chama a atenção de muitos, que o espírito do mal é ousado, tumultuoso, exuberante, e gosta de se exibir por toda parte, enquanto o espírito da retidão, da virtude, da integridade e da verdade é modesto e recatado, e não muito ansioso por se exibir: consequentemente, quando um espírito desse tipo prevalece, parece que o Diabo está solto. Quando vocês tocam as cordas do coração do povo e as tocam com a pedra de toque da verdade, todos os homens e mulheres bons responderão ao teste, mostrando que o espírito da verdade, da inteligência, da união, da virtude e da integridade ainda existe e prevalece no peito de todos os fiéis, de modo que, quando nos reunimos na condição de uma Conferência, todo sentimento oposto a essas nobres qualidades e verdades no caráter de um santo é subjugado, o Espírito do Senhor se torna a influência predominante, e nos sentimos como muitas vezes nos sentimos em ocasiões anteriores. ¶

Percebemos que não perdemos seu santo Espírito; e, se continuarmos a encorajá-lo, ele será em nós um espírito de vida, de luz, de inteligência e de verdade — de fato, um espírito que brota para a vida eterna. É o princípio incorporado nas palavras de Jesus à mulher de Samaria. ¶

Sentimos que estamos de posse dos princípios da vida eterna, que são como um poço de água dentro de nós e ao redor de nós, e do qual bebemos e participamos quando vivemos nossa religião. Ele emana de Deus, jorra da Fonte da vida e da verdade — a Fonte de toda inteligência — e nos é concedido por meio do evangelho sempiterno. Ele iluminou nossas mentes, ampliou nosso entendimento, estendeu nossos sentimentos, informou nosso julgamento — aqueceu nossas afeições para com Deus e a santidade, nos nutriu e nos acalentou, e nos colocou de posse de princípios que sabemos que permanecerão para todo o sempre. ¶

Temos buscado, em grande medida, fazer a vontade de nosso Pai celestial, guardar seus mandamentos, magnificar nosso sacerdócio, honrar nosso chamado, e fazer aquilo que é certo aos olhos de Deus continuamente. ¶

Na medida em que temos feito isso, o Espírito de Deus ainda está conosco — um princípio vivo, permanente, eterno, que se estende, cresce e aumenta dentro de nós, até estarmos preparados para nos associar com os Deuses da eternidade. ¶

O que nos torna tão animados e alegres em ocasiões como esta? Por que é que o Espírito e o poder de Deus se manifestam mais visivelmente na época de nossa Conferência Geral, quando as autoridades da Igreja, vindas de todas as partes, se reúnem para falar das coisas de Deus, regular os assuntos de seu reino, colocar em ordem qualquer coisa que possa estar errada, e aconselhar-se juntas a respeito dos interesses de Sião e da edificação de Israel? É porque há uma união de bons sentimentos, bons desejos e aspirações; e um espírito inspira o todo, formando uma falange de poder, de fé, e do Espírito do Senhor. Uma única vela dá uma luz, e é agradável olhar para ela; mas milhares do mesmo tipo de luz fazem uma iluminação geral. Para nós, é um tempo de união, de luz, de vida, de inteligência, do Espírito do Deus vivo. Nossos sentimentos são um — nossa fé é uma; e uma grande multidão possuindo essa unidade forma um conjunto de poder que nenhum poder deste lado da terra ou do inferno é capaz de enfrentar ou vencer. ¶

Sentimo-nos poderosos hoje. Estamos convencidos de que estamos associados ao reino de Deus na terra. Sabemos que esta é a Igreja e o reino de Deus, e que nossos interesses temporais e eternos estão centrados nele. Sabemos que foi estabelecido para o ajuntamento de Israel, para a redenção dos santos, para o estabelecimento permanente dos princípios da retidão sobre toda a terra, para a introdução de princípios corretos de governo, para a salvação dos vivos e dos mortos — para a salvação de nossos progenitores e de nossa posteridade. ¶

Cremos que nós, como um corpo de pessoas, abrangendo todos os vários quóruns desta Igreja e reino, estamos empenhados nesta única grande obra; e daí há um sentimento de fé, união e intensidade — ou poder, se preferirem — do Espírito do Deus vivo, que vivifica e aviva a mente, dá energia ao corpo, e alegria ao peito. Nisto todos nós sentimos participar. O Senhor está aqui por seu Espírito e poder, e nossos corações estão alegres. ¶

Falando, então, sobre o princípio da união entre os santos, pois este parece ser o tópico de conversa nesta Conferência — união uns com os outros, união nas famílias, união com nossos bispos e alas, união com os Doze e com a Primeira Presidência, união por toda a Igreja e reino em todas as suas várias ramificações — este parece ser o espírito, o sentimento e o ensinamento que flui dos vários oradores que nos têm se dirigido durante esta Conferência. ¶

Como pode essa união ser trazida de forma mais ampla? Todos concordam que a união é um princípio grande e poderoso. Os vários Estados desta grande confederação americana escolheram como seu lema nacional "E Pluribus Unum", que significa "muitos em um". Pensam que a união é muito boa. Todo homem bom, professamente, pensa que é bom estar unido em qualquer coisa que seja boa; mas a grande dificuldade do mundo é trazer isso a efeito. As nações do mundo não estão unidas, e cada nação está dividida e fragmentada, e a confusão e o espírito de guerra, animosidade e mal abundam por toda parte. Elas não estão unidas, mas estão cheias de ciúme, ódio, discórdia, inveja e malícia. ¶

Testemunhem as recentes guerras europeias. Pelo que lutaram? Quem pode dizer? Lutaram por nada, e fizeram a paz por nada. Examinei diligentemente os jornais, mas devo confessar que não consegui descobrir pelo que lutaram; e duvido muito que o Imperador da França, o Rei da Sardenha, ou os poderes opositores pudessem lhes dizer: e no entanto cem mil homens foram enviados para a eternidade para satisfazer o capricho de uns poucos indivíduos, e para quê? Não sei dizer, e não conheço ninguém que saiba. Ainda não encontrei nenhum homem, nem escritor, que soubesse pelo que lutavam, ou pelo que fizeram a paz. O que estão fazendo agora? A França está construindo navios extras, e a Inglaterra está construindo navios extras. Para quê? Não sabem. ¶

Uma nação teme que suas nações vizinhas venham a possuir um pouco mais de poder do que ela possui, e precisa criar mais poder para lidar com elas. É toda a união de que sei alguma coisa no mundo. ¶

Qual é a união que existe nestes Estados Unidos? E quais são os sentimentos que prevalecem entre eles? Praticamente os mesmos que prevalecem entre as nações europeias. ¶

Observem as animosidades, a discórdia, o ódio, o ciúme, e o espírito de guerra que prevalecem entre o Norte e o Sul. E, no entanto, os Estados do Norte e do Sul dizem estar unidos: firmaram certos pactos para fazer o que chamam "E Pluribus Unum". Até que ponto estão unidos, os acontecimentos passados, presentes e futuros o dirão. O que diz o mundo sobre os santos de Deus? Dizem que somos unidos, e temem nossa união. Dizem que pensamos como um só, agimos como um só, cremos como um só, e somos "conduzidos pelo nariz por um só homem". ¶

Horace Greeley diz que é um absurdo os Estados Unidos enviarem quaisquer oficiais públicos para cá, e aconselha o Governo a nomear o Presidente Young como Governador do Território de Utah; pois diz que ele carrega as "chaves do Território no bolso das calças" de qualquer maneira. ¶

O mundo não gosta dos santos, porque são unidos; e outra coisa é bem evidente — não compreendem o princípio de nossa união. Alguns supõem que seja uma espécie de daniteísmo ou terrorismo — uma espécie de poder tirânico usado para trazer os homens à sujeição; e, de acordo com essas ideias, o Governo enviou um exército para dar proteção ao povo oprimido de Utah, e escoltar de volta todos os que quisessem voltar para o Leste ou para a Califórnia, mas não ousassem, por medo de Brigham e dos Doze. ¶

Quando o Governador Cumming chegou aqui pela primeira vez, ofereceu liberdade aos cativos em Sião, e disse ao povo publicamente que, se houvesse algum que quisesse sua proteção, poderia obtê-la. Quantos a buscaram? Penso que a mente de sua Excelência ficou melhor informada desde sua convivência com o povo. Ele descobriu que, com pouquíssimas exceções, o povo está bem contente em permanecer em Utah e edificar seu país adotivo. ¶

Falo disso como exemplo, para mostrar o espírito e o sentimento que existe nas mentes de muitos dos principais políticos dos Estados Unidos, e as ideias errôneas que formam a nosso respeito, como povo; pois o Governador Cumming foi instruído a respeito desse assunto. Eles erram, não conhecendo as escrituras, nem o poder de Deus, assim como erravam os saduceus nos dias de Jesus. Eles erram, porque não compreendem os princípios fundamentais do reino de Deus. Eles erram, porque não sabem como é que todo este povo pode ser controlado por uma só influência e espírito, e como estão sob esse controle de bom grado e voluntariamente, e por sua própria ação e consentimento individuais e livres; e, longe de serem controlados, é impossível expulsá-los dele. ¶

O mundo não conhece a influência toda-poderosa que permeia as mentes deste povo, chamado Santos dos Últimos Dias, criando a união com que tanto se maravilham e temem. ¶

Os governos da terra fazem uso de diferentes meios para unir seu povo, ou, melhor dizendo, para sustentar seu poder. Em alguns dos governos despóticos, têm vassalos, ou servos, a quem fazem servir na condição de exércitos. Com estes e com forças policiais, fazem uso do povo para reforçar suas próprias correntes por meio do poder terreno concentrado. Não apelam à vontade, ao julgamento, ao sentimento, ou aos espíritos dos homens. Fazem-nos obedecer pela força. Deste modo, produzem uma espécie de união falsa. Isso prevalece, em grande medida, na Turquia e na Rússia; e, até onde posso saber, o mesmo prevalece na China e no Japão, e, até certo ponto, na Áustria, na Alemanha, e em outros governos europeus. Ali, os homens são absolutamente forçados, até certo ponto, a se curvar em submissão servil à vontade de um único homem, esteja ele certo ou errado, conforme o caso. ¶

O mesmo princípio existe, em grande medida, na França, mas não tão amplamente quanto nos outros países; e, no entanto, ela partiu com magnânimo entusiasmo para libertar a Itália oprimida, enquanto, naquela mesma França, vinte homens não eram autorizados a se reunir sem uma licença do departamento de polícia. Se estivéssemos reunidos na França como estamos agora, sem licença, a força policial teria poder para se apossar das chaves e trancar esta porta, depois de expulsar cada um dos membros da congregação. ¶

Estas são algumas das bênçãos do despotismo. Essa é uma espécie de união que eles impõem, e, por isso, podem comandar o voto popular para o que quer que desejem. O povo não ousa resistir à vontade de seus governantes; são trazidos à sujeição pela força, presos em correntes, e suas correntes reforçadas sobre eles de todas as formas imagináveis. ¶

Na Constituição britânica, tal como se apresenta agora, há três poderes, todos opostos entre si, chamados reis, lordes e comuns. O rei puxa para um lado, os comuns para outro, e os lordes para outro, sobre o mesmo princípio pelo qual se escora um cano de vapor de barco a vapor com correntes puxando em direções diferentes: no momento em que se corta uma dessas correntes, o cano da chaminé cai. O Governo britânico apresenta uma espécie de política de puxar, em vez de escorar. Assim é com todas as outras instituições políticas de nossos dias. ¶

A grande causa de todo esse mal é que Deus não estabeleceu seus governos, nem formulou suas leis, nem inspirou seus legisladores, nem deu sabedoria a seus reis e imperadores. Governaram por sua própria sabedoria, mas não possuíram inteligência celestial. Um mal se seguiu a outro, a corrupção se seguiu à corrupção, e não houve homem para lhes apontar o caminho certo; ou, se houve, não escutaram seus conselhos. ¶

O que se deve fazer nesse deplorável estado de coisas? O Senhor quer estabelecer um reino que despedaçará todos esses reinos. O Diabo já segurou as rédeas tempo suficiente; reis e governantes governaram sem o Senhor tempo suficiente; as nações gemeram sob a tirania, a opressão, e toda espécie de má administração tempo suficiente; e agora é hora de o Senhor regular sua própria vinha, e colocar as coisas certas que foram colocadas erradas pelo reinado da maldade. ¶

Para trazer isso a efeito, fala ele ao Imperador da França, ou ao Imperador da Rússia, ao Rei ou à Rainha da Inglaterra, ou ao Presidente dos Estados Unidos, ao Imperador da China, ao Governante do Japão, ou a qualquer outro poder terreno? Não o escutariam. O que sabem eles sobre Deus, seu governo, ou sua autoridade? Nada absolutamente. O que poderia ele fazer com eles? Simplesmente nada. Suponham que ele falasse ao Papa, o que sabe ele sobre Deus? Nada. ¶

O Todo-Poderoso deseja realizar um grande propósito na terra nos últimos dias. A quem falará ele, e enviará para preparar o caminho para o cumprimento de seus propósitos dos últimos dias? ¶

Suponham que vocês fossem Deus, colocados em tais circunstâncias, e tivessem que lidar com tal conjunto de reis, governadores, governantes, potentados e sacerdotes, como poderiam colocá-los no caminho certo? E suponham que quisessem introduzir sua forma de governo sobre a terra, seu espírito, sua lei, sua inteligência, e a maneira como seu governo nos céus é administrado — e estivessem determinados a estabelecer seu reino na terra, como fariam isso? [Voz no púlpito: "a única maneira seria conduzi-los todos juntos ao Mar Vermelho."] Como poderiam vocês chegar até esses reis e grandes homens da terra? Não poderiam. Escutariam eles uma revelação de Deus? Em verdade, não. ¶

Vocês podem ir a qualquer um dos sacerdotes de hoje, presidentes de faculdades, e os encontrarão grandes demais para se curvarem a Deus: sua reputação estaria em jogo: se Deus lhes revelasse sua vontade, seriam chamados falsos profetas, e isso não poderiam suportar. ¶

Nessas circunstâncias, o que poderia Deus fazer? Ele não poderia fazer melhor do que fez. Os homens agora vagam nas trevas, como vocês e eu estávamos antes de o evangelho saudar nossos ouvidos. O que sabíamos antes disso? Nada. Eu não sabia que era necessário ser batizado para a remissão dos pecados até que o evangelho me ensinasse; e, no entanto, conhecia a Bíblia de A a Z. Podia ler muitas coisas nas profecias, e fazer cálculos sobre o Milênio e o ajuntamento de Israel, mas não conhecia os primeiros princípios do evangelho de Cristo; e não há homem aqui que os conhecesse. ¶

Viajei extensamente pelo mundo, e nunca encontrei um sacerdote ou homem de ciência que conhecesse os primeiros princípios do evangelho de Cristo, em nenhum país. ¶

O que poderia o Senhor fazer com um bando de tolos ignorantes como éramos nós? Havia um homem que tinha um pouco de bom senso e uma centelha de fé nas promessas de Deus, e esse era Joseph Smith — um homem do interior. Ele acreditou em certa porção da escritura que dizia — "se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá liberalmente, e não repreende." Ele era tolo o suficiente aos olhos do mundo, e sábio o suficiente aos olhos de Deus, dos anjos, e de toda verdadeira inteligência, para ir a um lugar secreto e pedir sabedoria a Deus, crendo que Deus o ouviria. O Senhor o ouviu, e lhe disse o que fazer. ¶

Sim, havia um homem que creu em Deus — que tinha simplicidade, honestidade, verdade e integridade suficientes para lhe pedir sabedoria, enquanto os presidentes de igrejas e homens de vasta erudição e pesquisa buscavam sabedoria nos registros mofados e nas tradições incertas dos antigos pais. Os devotos das igrejas católica e grega fazem todos isso: todos buscaram em seus ídolos um conhecimento de Deus, exceto Joseph Smith, que buscou verdadeira inteligência dele; e ele enviou seus anjos, um após outro, para instruí-lo; e assim o Senhor começou a comunicar sua vontade, seu conhecimento e sua sabedoria a ele e a outros, tão rápido quanto eram capazes de recebê-los. ¶

Joseph Smith foi considerado um tolo — um garimpeiro de ouro. Embora quase todo o mundo tenha se tornado garimpeiro de ouro desde então, e isso se tenha tornado uma profissão respeitável; mas é extremamente impopular ser profeta e receber revelação de Deus. E esses sacerdotes e professores sempre foram os mais amargos opositores de Deus e de suas revelações. ¶

Há uns vinte anos, quando eu andava pregando o evangelho, sempre esperava que algum sacerdote surgisse e criasse um distúrbio, opondo-se à verdade; e nunca tive paz até me encontrar com eles e evidenciar sua tolice diante de suas próprias congregações. Então eu podia ir tranquilamente cuidar de meus afazeres. ¶

Os sacerdotes sempre foram os primeiros a se oporem à verdade, à Bíblia, às revelações de Deus, que contêm os princípios que Deus revelou para a salvação da família humana. ¶

O Senhor enviou Joseph Smith, deu-lhe o dom do Espírito Santo, e o espírito de sabedoria e inteligência repousou sobre ele, e ele desdobrou e tornou claras as escrituras para os élderes que primeiro vieram a ele. Não eram instruídos, mas falavam como eu nunca tinha ouvido homem falar antes. Conheciam a Bíblia mil vezes melhor do que eu. De onde tiraram sua informação? Da Bíblia. De onde mais? Daquele registro que o Senhor revelou por meio de um santo anjo a Joseph Smith, e lhe deu poder para traduzir. Aquele registro contém sabedoria e inteligência que não conhecíamos. ¶

Novamente, Deus deu várias revelações, e nelas desdobrou coisas relativas à nossa posição, e à posição dos homens de Deus que viveram nas diferentes eras do mundo, e relativas à condição de todas as classes de homens e anjos nos mundos eternos, ao destino futuro da família humana, à salvação que foi elaborada para eles, e como devem obtê-la. ¶

Novamente, o Senhor concedeu o dom de seu Espírito Santo ao seu povo, e abriu uma comunicação entre os céus e a terra. Os homens sábios do mundo tropeçam nessas coisas, enquanto os santos de Deus vão sendo edificados em inteligência e em luz pela administração de anjos — por visões do Espírito do Deus vivo, ensinando-os, guiando-os, e instruindo-os em todas as circunstâncias, abrindo seu caminho em tempos de perseguição e provações, de tal maneira que a mão de Deus é visível a todos os santos inteligentes. ¶

O que mais fez o Senhor por meio de Joseph Smith? Ele restaurou o santo sacerdócio. E o que é isso? É o governo de Deus, seja nos céus, seja na terra — o princípio e o poder pelo qual ele regula, controla, dita, e administra seus assuntos, seus mundos, seus reinos, seus principados, seus poderes, suas inteligências, e todas as coisas que estão sob ele e acima dele, e com as quais tem a ver. Ele restaurou aquele sacerdócio, e a restauração daquele sacerdócio implica necessariamente a restauração de seu governo e poder, e uma organização de seu reino e governo na terra. Este, portanto, é aquele reino, e está organizado de acordo com as revelações, sabedoria, comunicações, ou ordem de Deus: por isso tem sua Primeira Presidência, seus profetas e apóstolos, seus Setentas e Sumos Sacerdotes, seus bispos, mestres e diáconos, e todo apêndice necessário para completá-lo, e para promover a felicidade e o bem-estar da família humana, e para todos os propósitos de governo nesta terra e nos céus. Ou, em outras palavras, esta organização é um modelo das coisas nos céus, e são os meios ou canais pelos quais as bênçãos de Deus fluem para seu povo na terra, e pelos quais a inteligência é comunicada a respeito de todos os assuntos que dizem respeito aos santos, quer se relacionem com este mundo, quer com o mundo vindouro. ¶

Não somos mais deixados a tatear nas trevas sobre que tipo de governo devemos ter, pois o Senhor o revelou; e, se ainda não o sabem, saberão. Querem saber qual é a nossa Constituição, quais são as nossas leis, e quem são nossos legisladores? As escrituras responderão — "o Senhor é nosso rei, o Senhor é nosso juiz, o Senhor é nosso legislador, e ele reinará sobre nós." Como? Por meio do sacerdócio. Querem saber que tipo de tribunais, que tipo de juízes, e que tipo de advogados vocês deveriam ter? Vão perguntar ao seu Sumo Conselho e a seus bispos. Eles os instruirão a respeito de seu sistema judiciário, e lhes dirão quem deve julgar os assuntos, e regulá-los, e colocá-los em ordem. Querem saber que tipo de moral devem ser governados por ela? Deveriam ser governados pela moral contida nestes livros. Querem aprender os deveres de marido e mulher, de pais e filhos? O evangelho de Jesus Cristo os desdobra, e o sacerdócio é o verdadeiro expoente desse evangelho; de fato, o que temos aqui — o governo de Deus restaurado novamente à terra. Temos aqui um povo que não tem vergonha de reconhecer a Deus, que não tem vergonha de reconhecer sua lei e seu poder, que não tem vergonha de reconhecer sua autoridade, nem tem medo de se submeter às suas leis. ¶

Até que ponto essa união deve se estender? E quem entende alguma coisa sobre princípios corretos — como colocar em ordem as coisas erradas, e endireitar os caminhos tortos? O mesmo poder que governa nos céus, que rege e regula o sistema planetário, que causa a semeadura e a colheita, o dia e a noite, o verão e o inverno, e todas as mudanças regulares dos corpos celestes em sua devida sucessão — essa mesma inteligência é necessária para governar o mundo, produzir ordem a partir do caos, e trazer de volta aquele mesmo estado de coisas que foi perdido em consequência das transgressões do homem — para restaurar o governo correto, o domínio e o exercício legítimos, a verdadeira religião, a moral e a ciência, e todo outro princípio correto; pois não há dom bom nem perfeito que não proceda de Deus, seja em relação à religião, ao governo, à mecânica, ou à ciência. ¶

O que desejamos fazer? Obter cada vez mais desse mesmo espírito, dessa mesma luz, e dessa mesma inteligência. Lemos algumas curiosas manifestações de poder que ocorreram nos dias dos discípulos de Cristo. Pedro, depois de ter batizado o eunuco, foi arrebatado pelo Espírito e levado a outro lugar. Muito se desenvolveu em tempos recentes quanto à aplicação do poder do vapor à maquinaria, e grandes resultados foram alcançados na aplicação da eletricidade à transmissão da inteligência. ¶

Os princípios sempre existiram, mas restava descobrir como aplicá-los às necessidades da humanidade, informação essa que foi dada por revelação. Mas há um poder que ainda não conseguimos descobrir — como nos elevarmos como Filipe fez, e sermos transportados a outro lugar. Tal poder existe, ou Filipe não poderia tê-lo exercido. Esse poder não podemos conhecer até que o Senhor o revele. ¶

O que sabemos sobre a ressurreição? O que sabemos sobre tantas outras coisas de que falamos? Estamos apenas, por assim dizer, em estado embrionário. Mal aprendemos as primeiras letras do alfabeto; aprendemos apenas alguns dos primeiros princípios do evangelho de Cristo; mas ainda não aprendemos a estar em perfeita sujeição às autoridades do reino de Deus. ¶

Vemos em parte, e conhecemos em parte, profetizamos em parte, cremos em parte, e tentamos em parte fazer o certo. O Senhor nos abençoou com grandes bênçãos, mas nos abençoou apenas em parte. ¶

Estamos na escola dos profetas, tentando aprender; e o Senhor nos ensina pela paz e pelas guerras, pela prosperidade e pela adversidade. Ele nos ensina trazendo nossos inimigos sobre nós, e retirando-os de nós. Ele mostra seu grande poder, e manifesta nossa maldade e nossas fraquezas, levando-nos a saber que nossa confiança está somente em Deus. ¶

O Senhor nos concedeu as bênçãos do conhecimento da plenitude do evangelho de Cristo, por meio de seu servo Joseph Smith. E, quando ele foi martirizado, o Senhor levantou seu servo Brigham para ser sua boca, para dizer sua mente e vontade. Para quê? Porque ele tem um pequeno punhado de pessoas aqui nestas montanhas, reunidas das nações da terra, que estão começando a abrir os olhos para a verdade, e podem ver os homens e as árvores andando, por assim dizer. Às vezes pensamos que somos muito inteligentes e sábios; mas nossas ações não mostram que sabemos muito. ¶

O que aprendemos, aprendemos deste livro, e daquele, e de Joseph Smith, e de um pouco do espírito de revelação, que obtivemos sendo obedientes ao evangelho, pela imposição de mãos, e pelo recebimento do Espírito Santo, e por nossa fé de tempos em tempos. Deste modo, obtivemos um pequeno vislumbre de algo relativo à vida eterna: sentimo-lo, e isso nos faz jubilosos e felizes; mas, na realidade, a extensão de nossa informação é muito limitada em comparação com a eternidade de conhecimento reservada para os fiéis. Ele organizou os diferentes quóruns, autoridades, auxílios e governos em sua Igreja e reino, para transmitir sua vontade ao seu povo, e por meio deles ao povo do mundo, para trazê-los a um conhecimento de princípios, leis e ordenanças corretos, para que aprendam a fazer o certo e o temam, para que haja um povo na terra que o tema, reconheça sua lei, e se submeta à sua autoridade, que é o poder do santo sacerdócio. ¶

Jesus diz: "as minhas ovelhas ouvem a minha voz: elas me conhecem e me seguem; e a um estranho não seguirão, porque não conhecem a voz de um estranho." ¶

A razão pela qual este povo não se dispersará nem seguirá estranhos é porque não conhecem sua voz. Alguns poucos foram atrás de estranhos; mas, como se disse antigamente, "saíram de nós, porque não eram de nós." Caíram nas trevas, e foram desviados. Mas aqueles que têm dentro de si o verdadeiro e vivo princípio da vida eterna, ele os leva a se alegrarem: têm algo que os sustenta e os une. O que é isso? É o Espírito do Deus vivo — o Espírito Santo, que flui a eles pelo canal apropriado. ¶

Poderia algum de vocês ter esse Espírito e não ter comunhão com o Presidente Young e as outras autoridades da Igreja e reino de Deus? Não, não poderiam. ¶

Quando vocês ouvem um homem falar contra as autoridades desta Igreja e reino, podem saber que ele está deslizando ladeira abaixo. Ele não sabe que espírito o influencia; é ignorante de que está nas trevas; e, a menos que retraceje seus passos rapidamente, cairá do barco. Podem tomar isso como um fato sempre. Por quê? Porque, se esta é a Igreja e reino de Deus, e o Presidente Young é o eleito de Deus, e seu Conselho, os Doze e outros são os eleitos de Deus, e vocês procuram feri-los, correm um grande risco, e serão encontrados lutando contra Deus; pois Jesus diz: "aquele que vos recebe a mim me recebe, e aquele que me recebe, recebe aquele que me enviou; e aquele que vos rejeita, a mim me rejeita, e aquele que me rejeita, rejeita aquele que me enviou." ¶

Vocês não podem dizer que amam a Deus enquanto odeiam seus irmãos. Vocês não podem dizer que se submetem à lei de Deus enquanto rejeitam a palavra e o conselho de seus servos. ¶

Havia um homem no Missouri que dizia não crer em Joseph Smith, porque dizia que ele não era um verdadeiro profeta. Por quê? Porque as revelações dizem: "se algum homem cometer adultério, ele perderá o Espírito de Deus e apostatará." "Ora," disse ele, "cometi adultério, e não apostatei." Vocês podem julgar onde ele estava. Ele não percebeu que já tinha apostatado quando rejeitou Joseph como falso profeta. A escritura diz: "o ramo não pode dar fruto de si mesmo, se não permanecer na videira, nem tampouco vocês podem dar fruto se não permanecerem em mim." "Se eu permanecer em vocês, e vocês em mim, podem pedir o que quiserem, e lhes será concedido." Por quê? Porque há um espírito de união, de fé, e de concentração em princípios corretos. ¶

Quero mostrar a vocês a diferença entre este tipo de espírito e o espírito do mundo — entre este tipo de governo e o governo do mundo, e a influência que tem sido usada por governos despóticos, imperadores, reis e governantes, que abusaram do poder investido em suas mãos. Qual é a diferença? ¶

Alguém os forçou a entrar nesta Igreja e reino? Há uma única pessoa aqui que possa dizer que foi obrigada a se juntar a esta Igreja? Se há, que fale. Alguém os forçou a vir para Utah contra sua vontade? Se há alguns que foram coagidos, que falem. [Vozes: "não."] Vocês entraram nesta Igreja, e vieram para cá voluntariamente. Alguém alguma vez os forçou a permanecer aqui quando queriam partir? ¶

Há alguns poucos exemplos em que homens foram forçados a permanecer, por terem sido culpados de roubo, e gostariam de escapar, mas não podem. Há também homens que quiseram partir sem pagar suas dívidas, e foram perseguidos por seus credores. Independentemente desses casos, houve alguma vez alguma influência exercida sobre qualquer homem que colocasse em risco, ainda que minimamente, sua liberdade de corpo ou de membro? Não houve. Então onde está a coerção? Desafio esta congregação e o mundo a mostrá-la. ¶

Vejamos os outros. Quem coloca reis, governantes e potentados em seus tronos? Napoleão Bonaparte foi mais honesto do que os demais. Quando o Papa estava prestes a colocar a coroa sobre sua cabeça, ele a tomou dele, e a colocou sobre sua própria cabeça, e se coroou, dizendo: "eu a conquistei." Outros reis obtiveram sua autoridade pela espada, ou a receberam daqueles que assim a obtiveram; e o próprio povo que coagem e roubam de sua liberdade é levado a lhes dar seu poder, e isso é permitido pelo Grande Governante do universo. Mas, em relação a nós, estamos aqui por nossa própria vontade. Abraçamos o evangelho por nossa própria vontade. Continuamos aqui por nossa própria vontade. ¶

Irei um pouco mais longe. Todas as autoridades desta Igreja, desde o Presidente Young para baixo, serão apresentadas a esta Conferência para aceitação ou rejeição. Se algum de nós cometeu algum ato mesquinho, vocês têm a chance de nos dizer duas vezes por ano. Permitiriam isso em qualquer outro reino sobre a terra? Não. ¶

Ainda não houve um Presidente dos Estados Unidos que pudesse ter mantido seu cargo por doze meses, se esse privilégio tivesse sido dado ao povo. Onde há uma autoridade ou governo que se submeta ao mesmo teste ao qual se submetem as autoridades desta Igreja? Em lugar algum; e, no entanto, o povo tem medo da escravidão. ¶

Grande consciência! Que escravidão pode haver que vocês não tenham o privilégio de resistir? As pessoas têm que fazer o certo, ou então ser desassociadas desta Igreja. E eu lhes digo agora, antes de votarem em mim, se souberem de algo contra mim, digam-no; ou se souberem de algo contra qualquer uma das autoridades que são chamados a sustentar, digam-no. Mas, se não souberem, e votarem para sustentar os homens que Deus escolheu, não podem se queixar se eles esperam que vocês os sustentem em seus esforços para estabelecer o reino de Deus. ¶

Falamos às vezes sobre Vox populi, vox Dei — a voz do povo é a voz de Deus; e, no entanto, às vezes é a voz do Diabo, que seria melhor expressa por Vox populi, vox diaboli; pois a voz do povo é frequentemente a voz do Diabo. Em primeiro lugar, deveria ser a voz de Deus, e depois a voz do povo. ¶

Antigamente, Deus dava a conhecer sua lei, e toda a congregação dizia amém. Reconheciam-na. Assim é agora no reino de Deus. ¶

Se vocês votam pelas autoridades constituídas desta Igreja, devem ser notoriamente mesquinhos, e tão corruptos quanto o Diabo, se depois encontram defeito na maneira como administram. Digo-lhes isso antes de votarem, para que tenham entendimento do que estão fazendo. Se essas autoridades são sustentadas por sua voz, então é a voz de Deus, e seu reino está em plena organização, indo adiante para fazer sua vontade. ¶

O que vem a seguir? O Senhor fala ao Presidente Young e lhe manifesta sua vontade, e diz, façam isto, ou façam aquilo. Qual é o dever de vocês? Ora, fazê-lo. Um bom santo nunca sonharia com outra coisa. Eu ficaria ansioso por conhecer a vontade do Presidente, e pensaria estar conhecendo a vontade de Deus, e desejaria estar fazendo isso tão rápido quanto pudesse. ¶

Há união na fé e na inteligência. Deus precisa ter uma boca, e suas palavras devem ser obedecidas. Ele deve falar por meio de seu servo, e este ao seu povo, e assim por meio dos vários canais. É assim que o Senhor faz. Lemos na criação que os Deuses disseram, "haja luz." E os Deuses disseram, "seja a luz separada das trevas"; e assim foi. E os Deuses disseram, "haja animais do campo, e aves dos ares, e répteis que rastejem sobre a face da terra"; e assim foi. No momento em que os Deuses falaram, havia personagens prontos para realizar sua vontade e cumprir seus desígnios na terra. Aquele que é sábio pode entender. ¶

Jesus ensinou seus discípulos a orar. "Pai nosso, que estás nos céus, santificado seja o teu nome. Venha o teu reino. Seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu." Como é feita sua vontade no céu? Exatamente da maneira que lhes contei. ¶

Se vocês perceberem a verdadeira natureza dessa oração que muitas vezes oraram, quando o Presidente Young, ou qualquer uma das autoridades desta Igreja, lhes dissesse para fazer alguma coisa, seria feita. Quando isso for assim, haverá aquele tipo de união que temos o direito de esperar e buscar; então a vontade de Deus será feita conosco assim como é feita pelos anjos no céu; e sempre que este reino se estender por toda a terra, a vontade de Deus será feita em toda a terra assim como é feita no céu; e haverá um só governo, uma só lei, um só espírito de verdade, de luz, e de inteligência. Essa é a lei de Deus, o governo de Deus, o Espírito de Deus, a verdade de Deus, e o povo será o povo de Deus. ¶

Que Deus abençoe a todos vocês, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶