The Work of God Among the Nations Effected By the Power and Testimony of His Spirit, and Not By the Talents of Men, Etc

Enquanto o irmão Liljinquist se dirigia à congregação, pensei no ditado das Escrituras—Por gente de outras línguas, e por outros lábios, falarei a este povo; e ainda assim não me ouvirão, diz o Senhor. Isto foi dito com referência ao antigo Israel. Parece que tanto antigamente quanto nos tempos modernos, a palavra do Senhor que saía de Israel para as nações vizinhas voltava a eles. E até mesmo Israel se recusou a ouvir o testemunho dos homens de outras línguas e outros lábios que o Senhor lhes enviou nos dias de Jesus Cristo e seus Apóstolos. ¶

Lembro-me de ter lido no Livro de Mórmon casos semelhantes entre os antigos nefitas, quando o espírito de apostasia rastejava sobre eles. O Senhor levantou Profetas e homens justos dentre os lamanitas, e os enviou para repreender os nefitas, para lhes profetizar, e para os avisar da destruição iminente, se não se arrependessem. Alma diz: "Porque estou persuadido de que o Senhor distribui sua palavra a todas as nações da terra segundo sua vontade, e levanta homens para dar testemunho dele, e para levar sua palavra a todo o povo conforme forem capazes de recebê-la." ¶

A maneira e o modo como o Senhor tem enviado trabalhadores com seu Evangelho entre as nações nos últimos dias frequentemente me fazem pensar nestas palavras de Alma. Mesmo entre os remanescentes de Israel que vagueiam pelo continente da América—os índios, o Senhor se manifesta de várias maneiras conforme são capazes de receber aquelas impressões que ele deseja lhes transmitir. Aprouve a nosso Pai Celestial que a grande obra dos últimos dias, da qual falaram todos os santos Profetas, o estabelecimento de seu reino sobre a terra, pondo mão pela segunda vez para restaurar a casa de Israel, começasse na terra da América, e sob os auspícios do Governo dos Estados Unidos. Esta obra ele começou pela mão de seu servo Joseph Smith, e daqueles a quem chamou para serem seus associados e companheiros de trabalho. ¶

A terra da América era uma terra prometida para os pais peregrinos, e um asilo para os oprimidos de todas as nações. A esta terra afluiu gente de todas as nações, e o Senhor os inspirou a estabelecer um governo livre em preparação para o estabelecimento de seu reino nos últimos dias. Foi nesta terra que ele buscou e levantou seus servos, em sua fraqueza, para serem os mensageiros da vida eterna aos filhos dos homens, para que dela pudesse ir a outras nações. ¶

Creio que me coube estar entre os primeiros que foram a nações de outras línguas. O Élder Heber C. Kimball, Orson Hyde, e outros que os acompanharam, abriram primeiro a porta do Evangelho da salvação à nação da Grã-Bretanha. Mas, se a memória me serve, na época em que o Élder Taylor foi à França, o Élder L. Snow à Itália, eu mesmo e o Élder Hanson à Dinamarca, e vários Élderes a diferentes nações, foi a primeira missão de Élderes a povos de outras línguas. Isso foi há uns dez anos. ¶

Foi depois de nos estabelecermos nos vales destas montanhas, e esta cidade se tornara um lugar de repouso para os Santos que haviam sido espalhados de Nauvoo. Em nossa jornada daqui, no outono de 1849, para visitar as nações da Europa, encontramos grandes companhias de emigrantes de nossos irmãos e irmãs que haviam sido espalhados e expulsos de suas posses no Leste. É maravilhoso ver a operação de nosso Deus entre as nações da terra, reunindo seus eleitos de tempos em tempos dessas nações. É maravilhoso aos olhos daqueles que não entendem o Evangelho. Lutaram o dia todo em seu zelo cego para cercar o caminho dos servos de Deus e impedir a difusão de seu Evangelho. Ainda assim percebem que progride firmemente, e os Santos se reúnem em casa como pombas às suas janelas. Todo esforço que fazem para destruir o povo de Deus, para espalhá-lo, dividi-lo e enfraquecê-lo, parece apenas avançar seu progresso e consolidá-los em um só. Explicamos-lhes por que não podem impedi-lo; mas não conseguem compreender. Pensam que tudo é realizado apenas pelo talento, capacidade, engenhosidade e sabedoria daqueles que dirigem os assuntos desta Igreja. Falam de Brigham Young e seus Conselheiros, e outros Élderes principais do "Mormonismo", como sendo homens espertos, astutos, sagazes, que enganam, seduzem, cegam, e desviam o povo. Longe de ser esta a verdade, é na realidade o contrário, para todos os efeitos. ¶

Que qualquer homem tente ditar, governar, controlar, liderar e reunir este povo por sua própria sabedoria apenas, e o resultado será como o que vimos nos últimos dois anos neste Território a respeito dos esforços de nossos inimigos para nos desfazer e nos espalhar aos quatro ventos. Sua união é como uma corda de areia, e todo plano que concebem se torna nada, até que ficam desanimados e dizem: "Maldição, vamos desistir e ir para casa." ¶

O Juiz Black diz, em sua explicação a respeito dos oficiais enviados a este Território, que o Governo procurou por todo o país e enviou os melhores homens que pôde encontrar para administrar os princípios de equidade, justiça e verdade a este povo. Mas, além destes, que enviem missionários especiais, os mais dotados e talentosos que há na terra, para desviar e liderar este povo por sua própria astúcia, sagacidade e sabedoria, e produziriam eles os resultados que agora vemos todos os dias? Veriam eles um povo que se move e age em quase perfeita harmonia e unidade? Que tentem. Que o Élder mais esperto que se possa encontrar nesta Igreja tente. ¶

Em dias passados os Élderes imaginaram em seus corações que sua sabedoria, talento e capacidade tinham algo a ver com isso—que o reino de Deus não poderia se mover a menos que seu ombro estivesse na roda—que se recuassem no arreio, deteriam o movimento adiante do carro. Mas o Senhor os deixou cobertos de sua própria vergonha e tolice, depois de os ter deixado tentar a experiência; e o grande carro da verdade continuou rolando firmemente adiante. ¶

Alguns tendem a criticar os Santos dos Últimos Dias por causa do assassinato, do saque, do furto, do adultério, e das abominações que se praticam em Salt Lake City e no Território de Utah. São os Santos dos Últimos Dias culpados por isso? Não. Os Santos dos Últimos Dias têm melhor negócio em que se ocupar, que é servir ao Senhor, praticar a retidão, fazer o bem a si mesmos e a todo povo que receber bem de suas mãos. Ninguém tem nada a ver com esses tiroteios e matanças mútuas, roubos, invasões de casas, prostituição, roubo de cavalos, mulas e reses, e todo tipo de abominações desse tipo—embriagar-se e gritar nas ruas, senão justamente aqueles que gostam disso. Não são Santos dos Últimos Dias os que fazem tais coisas; mas, ao contrário, são aqueles que se esforçam por destruir o "Mormonismo", e estão se destruindo em resposta às orações de todos os fiéis Santos dos Últimos Dias. ¶

Os Santos dos Últimos Dias oram para que, se os ímpios têm de matar alguém, matem aqueles que deveriam ser mortos. Talvez penseis que é errado orar para que matem alguém. Preferiríamos orar para que fossem salvos. Há vários modos de salvar os homens, simplesmente porque nem todos serão salvos da mesma maneira, assim como há vários modos de fazer os homens felizes. ¶

Há uma classe de homens que só são infelizes quando não estão fazendo todos os demais infelizes também, e sua felicidade consiste em fazer todo o mal que podem, e prejudicar a todos ao seu redor. ¶

Ensinamo-lhes os princípios do Evangelho. Podem eles ouvi-lo? Ouvem com o ouvido, mas não ouvem; têm olhos, mas não veem; têm corações, mas não entendem; e retrocedem, e caem, e perecem. Quando lhes é dita a verdade, não creem nela; mas dai-lhes um pacote de mentiras infernais, e as engolirão como um boi sedento bebe água. Como podem tais pessoas aprender e entender a verdade? Como Jesus disse aos Escribas e Fariseus nos tempos antigos: "Como podeis vós crer, recebendo honra uns dos outros, e não buscando a honra que vem só de Deus?" ¶

Como podem vossos Juízes julgar em retidão e fechar os ouvidos à voz da verdade e ao testemunho da inocência, e olhar em todas as direções para encontrar algum patife vil que venha testemunhar mentiras? Como pode qualquer povo ser instruído nas coisas de Deus e receber luz, enquanto trabalha diligentemente para excluir toda partícula de luz de seus tabernáculos? ¶

Se desejais saber por que o simples testemunho dos humildes servos de Deus reúne este povo das nações da terra, é porque havia lugar encontrado em seus corações para a palavra. ¶

Quando fui à Dinamarca, não conseguia falar a primeira palavra de sua língua, nem conhecia a primeira letra de seu alfabeto. Era, para todos os efeitos, um bárbaro para eles, e eles bárbaros para mim. Fui para lá porque fui enviado, com a intenção de fazer o melhor que soubesse, conforme o Espírito do Senhor me dirigisse. Podeis perguntar se recebi o dom de línguas, de modo que pudesse começar a falar-lhes em sua própria língua pelo poder do Espírito Santo sem estudar. Respondo: Sim, quando aprazia ao Senhor dá-lo a mim; e quando não aprazia, eu permanecia calado. Não tinha nenhuma ansiedade especial de pregar-lhes em sua própria língua além do que o Senhor queria que eu fizesse. ¶

Não fiz muita pregação naquele país, mas fiz tudo o que o Senhor me pôs no coração fazer, tão próximo quanto soube; e aprendi a língua tão rapidamente quanto o Espírito do Senhor me capacitou a fazê-lo, para que pudesse dar meu testemunho a eles em sua própria língua, e para que pudesse entender o que me diziam quando me faziam perguntas e exigiam explicações; e quando desejavam corresponder-se comigo, para que eu pudesse escrever uma resposta. Tive de aprender a ler e escrever, e a falar com eles em sua própria língua. Ajudou-me o Espírito do Senhor? Sim. Aprendi sua língua, e me familiarizei tanto com ela a ponto de escrever e falar com eles no espaço de seis meses. ¶

O Espírito Santo estava comigo para me assistir. Em vinte e um meses publiquei o Livro de Mórmon, o Livro de Doutrina e Convênios, e o Hinário, e oito ou dez panfletos. ¶

Um cavalheiro no navio, em meu retorno para casa, tendo sido informado em quão curto tempo eu havia aprendido a língua, declarou ser impossível que qualquer homem mortal se familiarizasse com a língua dinamarquesa e a usasse como eu fazia em tão curto tempo; e me declarou impostor a alguns dos Santos a bordo que viajavam em companhia comigo para este lugar, por lhes impingir alguma coisa milagrosa; e se expressou como não tendo dúvida de que eu me familiarizara com a língua numa faculdade em algum outro país por anos de estudo. ¶

Eu estava lá comparativamente sozinho, e a seara grande e os trabalhadores poucos, e o Espírito dava testemunho de que o Senhor tinha muito povo ali. Vi que, se todos eles tivessem de ser buscados e reunidos à casa pelo trabalho de homens enviados da América, e depois de viajarem tão longa jornada para aprender sua língua, era uma grande obra; e as palavras de Alma me vieram fortemente à mente, que o Senhor levanta homens entre todas as nações da terra, para dar-lhes aquela porção de sua palavra que são capazes de receber. E clamei ao Senhor, dizendo: "Ó Senhor, levanta trabalhadores e os envia a esta seara—homens de sua própria língua, que foram criados entre eles e estão familiarizados com os espíritos do povo." Ele o fez. Antes de eu partir, já havia todo um pequeno exército de Élderes e Sacerdotes, Mestres e Diáconos, trabalhando na vinha; e milhares se regozijaram no testemunho do Evangelho que lhes foi dado por seus próprios compatriotas. ¶

Alguém de vós pergunta como aconteceu que tantos milhares se reuniram daquela terra, e agora estão nestes vales das montanhas; e por que milhares mais anseiam por vir para cá, os que se regozijam no testemunho do Evangelho na Dinamarca, Suécia, Noruega, Islândia, etc.? Respondo—Não foi feito pela sabedoria e aprendizado do homem, nem por qualquer influência que o homem em si pudesse exercer sobre aquele povo distante. Se alguma pessoa pensa assim por um momento, pensa assim porque não sabe melhor. É um mistério para eles; e não creriam, se lhes fosse revelado. ¶

Testificamos e damos testemunho de que não é do homem, mas de Deus—que é o poder do Evangelho de Jesus Cristo—que é o dom e influência do Espírito Santo que dá testemunho aos corações deste povo. Quando na simplicidade de meu coração eu pouco podia falar-lhes com lábios gaguejantes, dizia mais com meus olhos e dedos do que com minha língua. O poder do Espírito Santo repousava sobre o povo; e quando lhes perguntava se me entendiam, "Sim," diziam eles, "entendemos tudo." Não foi porque eu o falasse plenamente com minha língua, mas Deus os fez me entender. Se lhes perguntava se criam nisso, "Sim," seria a resposta; "temos o testemunho do Espírito Santo dando testemunho dentro de nós de que é verdade." ¶

Impus as mãos sobre os homens que foram levantados ao meu redor, e os enviei a pregar o Evangelho; e eram exatamente os homens que o Senhor me enviou; não importava se eram sapateiros, carpinteiros, limpadores de chaminés, ou qualquer outro ofício. Disse-lhes que saíssem e dessem testemunho do que haviam ouvido, e do que sabiam; e cada vez que abriam a boca, uma corrente de luz fluía deles ao povo, que se derretia diante deles. Esta é a experiência de todo homem de Deus sobre toda a terra. ¶

Perguntai ao povo que está nestes vales que professa ser Santo dos Últimos Dias por que estão aqui, e vos dirão que não conseguiam ficar longe; e muitos dirão que se pudessem ter ficado longe, teriam. Dizem eles: "O mormonismo é verdadeiro: sabemos disso." Sentem-se como Almon Babbitt: ele disse que daria dez mil dólares se pudesse apenas saber que o "Mormonismo" era falso. ¶

Isso perturba aqueles que não o amam exatamente, porque interfere com alguns de seus desejos favoritos: não lhes permite exatamente gratificar todo desejo e vontade de seus corações. Restringe-os em algumas de suas iniquidades, orgulho, egoísmo e idolatria; e por causa disso, não gostam disso, e desejariam que não fosse verdade, para que pudessem escapar de uma terrível condenação. Porque sabem que é verdade, não conseguem se livrar disso, e devem ser atraídos. Perguntai-lhes se foram assim influenciados pela sabedoria, aprendizado, sagacidade ou astúcia daqueles que lhes ensinaram os princípios da vida e da salvação, e vos responderão que sabem que não foi assim. Há poucas religiões que se possam nomear, ou pregadores de qualquer denominação, que não tenham sido ouvidos pela maior parte dos Santos dos Últimos Dias. Mas governou e controlou-os sua eloquência, aprendizado, astúcia, inteligência e experiência, ou os influenciou de alguma maneira incomum? Não. Mas quando a verdade simples e nua lhes foi dita em simplicidade infantil, ainda que viesse de uma criancinha, entenderam-na: foi a seus corações. Esta é a razão pela qual estão aqui, e por que aqui permanecem. E aqueles que vão embora são os que se debatem todo o caminho como um peixe pego pelas guelras, e continuam assim até que a guelra se rompe, quando retornam de novo a seu elemento nativo. Não tenho objeção a isso: está tudo bem. ¶

Se os homens querem lutar, e beber uísque, e rolar na lama, e vomitar na sarjeta, não tenho objeção. A única objeção que tenho é que me magoa encontrar um dos Setentas, um dos Élderes, ou um dos Sumos Sacerdotes deitado em minha calçada ou sob minha cerca em estado de embriaguez, e sou obrigado a passar e chamá-lo de irmão. Sou obrigado a ter atirado a mim que eu o tenho em comunhão. Desejo que toda pessoa entenda que não tenho em comunhão tal conduta. Ainda assim implorarão, e implorarão, e implorarão para serem perdoados e tentarem de novo. Sim, tentai de novo até chegar a outra taberna de uísque. ¶

Penso que se aqueles que mantêm a loja, que penduram o letreiro, que juntam o veneno aos baldes, e o guardam para vender a varejo por centavos, quiserem essa ocupação no tempo, deveriam também tê-la na eternidade, e vendê-lo a Faraó e suas hostes no inferno. Envergonho-me de todos esses Élderes. Desculpam-se dizendo: "As pessoas vão querer o licor; e se eu não o vender, outro o venderá; e prefiro ter o dinheiro tanto quanto qualquer outro." Bem poderiam dizer: Há um rebanho de gado, cavalos, ou mulas no pasto que será roubado, e prefiro roubá-lo tanto quanto qualquer outro. ¶

Os princípios da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias não sancionam tal conduta. É gentilismo—diabolismo. ¶

Pode-se perguntar: Por que os "mórmons" não põem fim a este engano mútuo? Faço tudo o que posso a esse respeito. Quando desejam abandonar sua iniquidade, tentarei ajudá-los a fazê-lo. Não me importaria de ver queimada aquela fileira de edifícios onde se guarda uísque e se encoraja a embriaguez. Não desejo que os edifícios sejam queimados, mas digo que jamais ocuparia um deles. Preferiria ir viver no topo de uma daquelas montanhas do que ter algum de minha família ocupando uma daquelas casas malditas onde toda espécie de corrupção se pratica. ¶

Em anos passados, considerou-se terrível opressão aqui porque os Santos na comunidade não sentiam aprovar essas coisas, e não havia exército—nenhum oficial federal para oferecer proteção aos homens quando violavam toda regra reconhecida de uma sociedade bem-regulada. ¶

Ora, permiti-me dizer a todos esses personagens—oficiais federais, o exército, santo e pecador, judeu e gentio—que em vez de serem protegidos na iniquidade, descobrirão que a espada da justiça que paira sobre eles logo cairá pesadamente sobre eles, e quando menos esperarem. Perguntais quem a manejará? Respondo: O Senhor Todo-Poderoso. Ele não ficará sempre observando e vendo esta terra poluída por tais maldições. E aqueles que professaram o nome de Jesus Cristo, e tiveram o testemunho de Jesus, e se desviam do caminho do Senhor, para seguir a cobiça e a idolatria, serão os primeiros a sentir sua ira no dia do Senhor, quando ele os tiver suportado o suficiente. As obras de todo homem falarão por ele, e serão pesadas na balança, seja ele judeu ou gentio. As obras de todo homem manifestarão se ele é pela lei e pela ordem—pelos princípios da Constituição dos Estados Unidos e pelos direitos do homem, ou se está aqui para passar por cima de todos que não se deixarem influenciar por ele. O homem que fizer isso se encontrará num porto de recifes, e chocará contra recifes quando e onde menos esperar. ¶

O Senhor diz que os ímpios matarão os ímpios, e assim o ordena. Peço a Deus que preserve os justos, e dote seu povo que ama a verdade com graça, para que deixem sua luz brilhar, e sejam capazes de dar testemunho do Evangelho a todas as nações. Amém. ¶