Duty of the Saints to Live Their Religion

No domingo passado tomei a liberdade de convidar as diferentes Alas desta cidade a realizarem sua reunião de jejum aqui hoje, e agora desejo que aqueles que possuem o Espírito de Deus ocupem o tempo. Pela expressão da boca, os sentimentos e impulsos do coração são dados a conhecer; e desejo saber como os irmãos se sentem. Que aqueles que desfrutam do poder do santo Evangelho edifiquem seus irmãos e os inspirem com uma fagulha daquela influência íntima e eterna que se acenderá numa chama de verdadeira devoção. ¶

Quando os princípios eternos e vivos do Evangelho do Filho de Deus são implantados no coração de um ser inteligente genuíno, eles não o abandonam quando os ímpios apresentam suas lisonjas e os iníquos suas tentações para desviar os piedosos e os justos dos caminhos da retidão. Tenho por certo que aqueles que cederem à iniquidade não pertencem aos eleitos. Para mim é um fato que pessoas de bom senso, que possuem princípios corretos e se empenham pela vida eterna, não trocarão esses princípios por um gole de uísque ou uma pitada de rapé, nem os deixarão de lado por qualquer estranho que os encontre e diga: "Como eu amo vocês!" Tais pessoas, quando convencidas de que o sol brilha, que estava escuro ontem à noite, que choveu ontem, que o rio Jordão corre do Lago Utah e deságua no Grande Lago Salgado, que há montanhas à nossa direita e à nossa esquerda, não acordam, depois de dormir cinco minutos, para disputar esses fatos e declarar um absurdo acreditar que estamos aqui, e que seria melhor cessar de uma vez todos os esforços para fazer o bem. ¶

Devemos enfrentar períodos de provação, ou como poderíamos provar que temos fé, e de fato permitir que o poder da sensibilidade colocada dentro de nós por nosso Criador tenha seu curso livre e sem entraves? E aqueles que podem ser desviados pelas tentações dos servos do Maligno não pertencem ao número dos eleitos. ¶

É uma pena que os Santos dos Últimos Dias que vivem aqui, que dizem ter abraçado o Evangelho da vida eterna e estarem dispostos a sacrificar tudo por sua salvação, ou a abrir mão de tudo por Cristo, sejam comprados por um gole de uísque. Depois de terem viajado milhares de milhas por sua religião — por sua fé —, é lamentável ver alguns desviados de sua integridade pela oferta, feita pelos ímpios, de um suposto bom negócio — de uma pequena especulação. O Senhor pretende saber se nos deixaremos desviar dessa maneira e nos destruiremos com tais ninharias; e por essa razão as tentações são permitidas. ¶

Vocês se lembram de minhas expressões de sentimento há um ano, tanto em público quanto em particular. Eu queria viajar de uma ponta a outra deste Território, e clamar em voz alta ao povo, e perguntar-lhes se havia alguém em Utah que não tivesse esquecido seu Deus. Aquela obra começou, e vocês então entenderam e agora entendem que houve uma reforma. Alguns dos resultados são evidentes para nós — os resultados daquela reforma em que o cuidado excessivo, o trabalho e a grande exposição causaram a morte do irmão Jedediah M. Grant. Eu desejava percorrer o Território e perguntar se ainda restava alguém para Deus, ou se todos haviam se desviado. Faço essa pergunta agora, e posso respondê-la. Um grande número — a maioria dos que professam ser Santos — está tentando viver sua religião. Assoprem a fagulha do Espírito Santo dentro de vocês, sem a qual não devemos esperar edificar o reino de Deus, para que os ímpios sejam frustrados em seus esforços de corromper e destruir. Dizem que é perigoso que as pessoas creiam no Senhor Deus e possuam seu Espírito. "Ó céus, isso perturbará a magnanimidade da lei, e a supremacia da lei!" O que eles sabem a respeito do Todo-Poderoso e de seus propósitos e obra nos últimos dias? Nada. Vivam sua religião, guardem os mandamentos de Deus, e não terão motivo para infringir as leis da terra. ¶

Se vocês puderem ser desviados, isso prova que não são dignos da salvação que Jesus comprou para vocês com seu sangue. Vivam sua religião, ou então saiam e digam: "Não estou disposto a viver minha religião — vou renunciá-la", sem temer homens grandes ou pequenos. Vocês devem ser de Deus, e saber que são seus amigos, ou ele os renegará. Não temam aquele que só pode matar o corpo, e depois disso nada mais pode fazer; mas temam Aquele que tem poder para lançar tanto a alma quanto o corpo no inferno, que é a primeira e a segunda morte. Não temam a nenhum homem, mas temam ao Senhor Deus e guardem seus mandamentos. Andem retamente diante de Deus e uns diante dos outros; e ainda que os inimigos de Jesus uivem — ainda que venham as tentações e as inundações da perseguição transbordem —, confiem nele e esforcem-se por permanecer firmes na liberdade com que Cristo nos libertou. ¶

Quando fico sabendo que alguns podem ser derrubados — podem ser tentados a correr de um lado para outro e perder todo princípio de retidão, de verdade, virtude, honra e honestidade —, isso me deixa profundamente entristecido e desanima os anjos e todos os homens bons. É desanimador ver pessoas receberem os princípios da vida eterna, praticá-los por uma temporada, e depois abandoná-los e seguir os princípios da morte e da destruição. Se vocês vivem sua religião, serão Santos hoje, amanhã, depois de amanhã, e sempre. Andarão humildemente diante de Deus, e agirão com justiça uns para com os outros, e desprezarão a condenação e as calúnias daqueles que ignoram os princípios da lei eterna de Jeová, e a intenção das leis das nações da terra. ¶

Assoprem a fagulha que há em vocês; assoprem-na até virar uma chama, e vejam se o fogo do amor eterno de Deus e os princípios do santo Evangelho não podem ser acesos dentro de vocês. Alguns podem pensar que estou desanimado. Não estou. Tenho visões das nações da terra e da situação do povo; e quando reflito sobre a fé, os sentimentos e a conduta daqueles que tentam viver sua religião, e contrasto isso com a condição e a conduta da massa dos filhos dos homens, posso discernir claramente a grande diferença. Este é o melhor povo sobre a terra. É verdade que alguns se queixam porque, comparativamente, poucos estão se desviando; mas não me sinto nem de longe tão desanimado quanto se sentiu um antigo Profeta, quando disse: "Senhor, eles derrubaram os teus altares, e só eu fiquei", enquanto ao mesmo tempo o Senhor lhe informava que havia preservado sete mil que não haviam dobrado o joelho a Baal. ¶

Comparem este povo com a massa da humanidade, e que outra classe sacrificará por sua fé o que nós sacrificamos — venderá seus prédios, fazendas e outras propriedades, sujeitar-se-á à pobreza e à necessidade, e viajará milhares de milhas? Não muitos dos que professam a religião cristã, embora alguns pagãos talvez o façam. Os Santos dos Últimos Dias sacrificam tudo por sua religião. Não se desanimem, pois o Senhor está do lado de Israel, e cabe a nós provar-lhe que estamos do lado dele. ¶

Alguns temem que o Senhor os abandonará. Uma criança pode começar a chorar bem aqui, angustiada com o medo de que esta casa vá deixá-la, e sua conduta seria tão consistente quanto temer que Deus abandonará qualquer pessoa que caminhe na senda da verdade. A quem ele abandona? Somente àqueles que primeiro o abandonam e começam a andar por caminhos alheios e proibidos, onde nem ele nem seus anjos andam; e então tais pessoas dizem que o Senhor as abandonou. Elas abandonaram a senda da retidão e estão em terreno do Diabo, sendo levadas cativas por sua vontade, e não desfrutam da influência benigna que flui da Fonte de toda inteligência como desfrutavam quando estavam na senda da verdade. Nunca temam que o Senhor os abandonará primeiro; pois vocês é que têm de deixá-lo primeiro, já que ele nunca abandona aqueles que se esforçam para fazer o bem. Permaneçam na verdade, e certamente desfrutarão, mais ou menos, da influência santificadora do Espírito Santo; e se não desfrutarem, é porque se desviaram das sendas da retidão e da verdade — do amor e da misericórdia. Vocês têm de abandonar os caminhos do Senhor para sair do caminho, e então o Senhor os abandonará. Do contrário, ele está com vocês, mais ou menos, por sua influência — com vocês por seus anjos e por seu cuidado protetor. Quero que vocês compreendam plenamente que não devem temer nenhum ser no céu, na terra, ou no inferno, mais do que temem Aquele que criou os céus e a terra, por quem nós e todas as coisas existimos. ¶

Agora, irmãos, desejo ouvir vocês expressarem seus sentimentos, e quero que ocupem o tempo. Temos todo o tempo que nos é destinado num estado de provação, e depois para sempre, por todo o sempre. E se não vivermos para desfrutar da verdade, é porque tomamos o caminho que leva à dissolução. Devemos viver para estarmos preparados, para o melhor ou para o pior, por todo o tempo vindouro; portanto, não apressaremos os exercícios de nossa reunião. ¶

Que Deus os abençoe e inflame seus corações para falarem e se exercitarem na fé do santo Evangelho, para que possamos saber e entender por nós mesmos. Amém. ¶