Sacerdócio e Vida Eterna

Regozijo-me pelo privilégio de fazer algumas observações nesta manhã, a título de explicação e exortação. ¶

Se os Santos dos Últimos Dias se reúnem para adorar apenas porque nossos pais o faziam, ou porque assim nos ensinaram nossos mestres, não temos uma visão correta do assunto. O Ser que nos organizou o fez segundo princípios que lhe agradaram, e só pode agradar-nos por meio da obediência às suas leis. Esse Ser colocou dentro de nós um princípio que tem estado entre todas as nações dos homens desde o princípio—o princípio da reverência, da adoração, da busca por algo superior ao que possuímos. Toda pessoa possui mais ou menos desse princípio; todos o reconhecemos mais ou menos, e todos buscamos algo que não possuímos. ¶

Estamos nesta terra com um propósito expresso. O corpo é organizado, o espírito toma posse dele, e aqui estamos como seres finitos em um mundo de pecado, de trevas, e do jugo da iniquidade; e isso, também, para um propósito expresso que não pode ser cumprido segundo nenhum outro princípio ou plano. ¶

A existência eterna depende unicamente de adotarmos e cumprirmos em nossas vidas os princípios contidos no termo "santo Sacerdócio", que sozinhos tendem à vida, à duração eterna e à exaltação. Estamos buscando algo que ainda não possuímos; e todo indivíduo deseja compreender aqueles verdadeiros princípios que o colocarão na posse do plano correto pelo qual obter o que buscamos. ¶

A humanidade tende a buscar coisas perecíveis, embora na realidade, se apenas o percebêssemos, de modo algum o façamos exclusivamente. O espírito e a inteligência que Deus colocou dentro de nós nos impelem a buscar mais ou menos as coisas imperecíveis. Ainda que tivéssemos mundos para comandar e ditar em nosso estado finito, com a autoridade e o poder que agora possuímos, isso não satisfaria a mente. ¶

O santo Sacerdócio é um sistema de leis e governo puro e santo; e se for observado pelo homem inteligente, a quem Deus criou um pouco menor que os anjos, é calculado para preservar nossos tabernáculos em existência eterna; caso contrário, se dissolverão de volta ao elemento nativo. Nada é calculado para satisfazer a mente de um ser inteligente, senão obter princípios que o preservem em sua identidade, capacitando-o a crescer em sabedoria, poder, conhecimento e perfeição. E quando nos reunimos para adorar, nos reunimos ou deveríamos nos reunir para falar desses princípios e fortalecer nossa fé. Mas se aprouvesse ao Todo-Poderoso colocar-nos em circunstâncias que impedissem nossa reunião para adorar, se compreendermos esses princípios, eles nos são tão caros em nossos aposentos, em nossos lares, e quando estamos trabalhando em nossos campos, nossas oficinas, ou nos desfiladeiros, quanto quando estamos neste Tabernáculo. ¶

Estamos buscando esses princípios, e trabalhamos continuamente para obter—o quê? Vedes a humanidade correndo de um lado para o outro, como formigas sobre um formigueiro—ora para frente, ora girando e voltando; depois à direita e à esquerda, aparentemente em perfeito estado de agitação e confusão. Buscam sem saber o quê. Possuem o fundamento para a inteligência eterna, e não sabem como obter aquilo que satisfará suas mentes. Nada pode satisfazer, exceto estar perfeitamente sujeito à lei que os preservará em sua identidade por toda a eternidade, e essa é o santo Sacerdócio. ¶

E ainda assim, por mais que tenhamos vivido, e por mais que os mais sábios entre nós tenham visto e aprendido, ainda somos comparativamente como crianças. É pela lei do Sacerdócio que os homens são, e por essa lei podem manter sua identidade eterna. Uma estrita observância dessas leis assegurará uma herança naquele reino onde a morte jamais entra, e tudo o mais mais cedo ou mais tarde passará como uma visão noturna. ¶

Quando nos propomos a adorar o Senhor, são princípios eternos que desejamos aprender. São ensinados aqui de sábado em sábado, um pouco aqui e um pouco ali, referentes às doutrinas da salvação, como quem explica as leis civis da terra. Advogados são chamados para explicar a lei civil, e devemos ser advogados na lei do Sacerdócio, para ler, compreender e ensinar corretamente os escritos de Moisés, do Salmista, dos Profetas e Apóstolos, ou para dizer a verdade tal como vem fresca do céu, independentemente de qualquer livro. ¶

Ninguém pode disputar corretamente que a humanidade possui inteligência. Refleti sobre a inteligência que possui em mecânica, em astronomia, etc. Produziram-na eles? Não. Obtive os princípios de inteligência que possuo da mesma fonte de onde eles obtiveram os seus, os quais atribuo ao Autor de nossa existência. Mas eles não podem dizer de onde vieram esses princípios. Buscam e pesquisam com um princípio inerente que jamais pode ser satisfeito sem o verdadeiro conhecimento; e esse verdadeiro conhecimento flui por meio do Sacerdócio, para nos capacitar a saber como ordenar nossas vidas, a vencer todo princípio que tende à morte, e a abraçar todo princípio que tende à vida, para que preservemos nossa identidade por toda a eternidade, o que é a maior bênção concedida ao homem, e que agora temos o privilégio de nos colocar no caminho de obter. ¶

As leis dadas pelo Todo-Poderoso aos filhos dos homens, pelas quais podemos preservar nossos espíritos e nossos corpos por toda a eternidade, são o que o mundo chama de "mormonismo". Essas leis são o que este povo crê e possui. E estamos obrigados a vacilar aqui e vacilar ali? Se me apresentam alimento nocivo, ou veneno que destruiria minha vida, sou obrigado a comê-lo? Não, embora possa ser obrigado a tê-lo diante de mim. Se um homem vos entrega uma dose de arsênico, dizendo que precisais dela e que vos fará bem, sois obrigados a engoli-la? Ou se aqueles que preferem o pecado, e o revolvem sob a língua como doce bocado, vos apresentam princípios que tendem à morte, sois obrigados a recebê-los—a associar-vos e cometer pecado? Alguns que professam ser Santos dos Últimos Dias o fazem, e continuam a fazê-lo. ¶

Que pena! Quão estranho é que a humanidade não se compreenda e conduza melhor! É verdade, como está escrito, que o pecado foi introduzido na família humana pela transgressão de nossos primeiros pais, e por meio disso o Adversário de toda retidão ganhou grande poder sobre nossos corpos, como podemos ver diariamente exibido—a carne, como escreveu o Apóstolo, guerreando contra o espírito. Assim, em um jardim, as ervas daninhas brotam espontaneamente; e se desejais produzir certos frutos e legumes, deveis lavrar cuidadosamente o solo, porque a terra está amaldiçoada para produzir espinhos, cardos e ervas daninhas nocivas. A transgressão original sujeitou a carne à fraqueza e às enfermidades, mas não o espírito; o que explica quão mais fácil é para uma pessoa pecar do que praticar a retidão, pelo poder que o pecado obteve sobre os tabernáculos terrenos, apesar dos impulsos para fazer o certo, e de a pessoa se sentir melhor fazendo o certo do que o errado. ¶

Devemos ter nosso dia de provação—uma oportunidade de nos familiarizarmos com o amargo e o doce. Somos organizados de tal modo que podemos escolher ou recusar. Podemos tomar o caminho descendente que leva à destruição, ou o caminho que leva à vida. Podemos agir constantemente segundo os princípios que tendem à morte, ou recusá-los e agir segundo os princípios que pertencem à vida e à salvação. Este é um dia de provação; nossa fé e paciência podem agora ser provadas: agora é o momento para que vossa fortaleza e integridade sejam provadas. Que venham as provações; pois se formos tão inefavelmente felizes a ponto de obter uma coroa de vida eterna, seremos como ouro provado sete vezes no fogo. Que a fornalha ardente queime, e as aflições venham, e as tentações se apresentem—se desejamos ser coroados com coroas de glória e exaltados a habitar com nosso irmão mais velho Jesus Cristo, devemos escolher o bem e recusar o mal. ¶

Segundo nossa fé, devemos nos esforçar para viver nossa religião quando estivermos nos desfiladeiros buscando lenha e madeira, quando trabalharmos em nossos campos, e onde quer que estejamos. Temos de aprender e praticar princípios eternos, para obter a vida eterna; e estes são os princípios do santo Sacerdócio. Deus deu ao homem um arbítrio, e compete-nos compreender e praticar os princípios da vida—viver nossa religião e andar humildemente com nosso Deus, vivendo segundo as leis e regulamentos do santo Sacerdócio na medida em que foi revelado. ¶

Os princípios da vida eterna que nos são apresentados são calculados para nos exaltar ao poder e nos preservar da decadência. Se escolhermos tomar o caminho oposto e absorver e praticar os princípios que tendem à morte, a culpa é nossa. Se falharmos em obter a salvação que buscamos, reconheceremos que garantimos para nós mesmos toda recompensa que nos é devida por nossos atos, e que agimos de acordo com o arbítrio independente que nos foi dado, e seremos julgados por nossas próprias bocas, se somos justificados ou condenados. ¶

Ao meditar sobre os assuntos tal como se passam, sinto-me feliz e me regozijo de que as coisas sejam como são. Não me vedes frequentemente neste edifício, nem frequentemente me dirijo a vós, nem desejo fazê-lo no presente; mas quero que tudo o que pode ser abalado seja abalado, para que os que permanecerem estejam firmemente determinados a servir a seu Deus. Como frequentemente disse, prefiro estar associado a uma dúzia de homens que vivessem sua religião a ter o mundo inteiro como companheiros para levar o reino a todas as nações. Prefiro ver o povo partir, até que não restem dez homens nas montanhas, a ver o que vejo e ouvir o que meus ouvidos têm de ouvir—a blasfêmia, a corrupção, a iniquidade, a desonestidade uns com os outros, e a correria atrás do Diabo, prontos a apertar as mãos onde quer que o encontrem. Quero ver aqueles que não viverão sua religião serem peneirados. Que se afastem, e que os poucos que viverão sua religião—que viverão para Deus, permaneçam até serem como o ouro que é provado na fornalha sete vezes. ¶

Entendo que alguns do povo são negligentes em vir às reuniões. Ficam em casa para se pesar na balança, para saber se realmente possuem a religião que professamos? Ou estão seus olhos, como os do tolo, nos confins da terra, buscando um bom emprego aqui, um negócio ali, e uma especulação acolá? Sabereis, com o tempo, se possuís a religião que professais. O Senhor peneirará o povo, e o tempo não está longe em que ele peneirará as nações com uma peneira de vaidade, e o tempo está à vossa porta em que ele terá uma controvérsia com as nações e advogará com toda carne, e se saberá quem é de Deus, e quem não é. ¶

Frequentemente peço ao Pai que apresse sua obra—pedis vós?—que apresse sua Sião sobre a terra, e sua obra sobre todas as nações. Tendes alguma ideia do que é essa obra? Às vezes sou detido em meus sentimentos, e faço a pergunta: Estou preparado, com este povo, para receber o que virá? ¶

Toda vez que minha mente se estende para discernir o que o Senhor está fazendo, para contemplar seu proceder entre as nações, e o que ele está trazendo, segundo todos os ditos dos Profetas e os desígnios de seu Filho Jesus Cristo, e para refletir sobre as nações da terra como agora são e como serão, pergunto-me: Estou preparado para tudo isso? Está o povo chamado Santos dos Últimos Dias preparado para tudo isso? Sou detido em meus sentimentos em um instante. E vós? Ou pensais que estais prontos? Suponde que o Senhor fizesse sua aparição em sua glória, quantos neste Tabernáculo poderiam suportar o dia de sua vinda? Há algum indivíduo nos vales das montanhas, ou na face da terra, que pudesse suportar a aparição do Filho do Homem em sua glória—que pudesse olhar para ele? ¶

Estais preparados para a angústia que virá sobre as nações? Muitos de vós frequentemente pensais que vossa sorte é muito dura—que vossas provações são numerosas e severas, e imaginais isto e aquilo; e há uma grande disposição em muitos de vós, assim como no resto do mundo, de terdes pena de vós mesmos. É melhor que continueis a ter pena de vós mesmos, cada um e todos, para que não estejamos corretos em todas as coisas de Deus tão rapidamente quanto ele as está desenrolando. Fui expulso de meu lar cinco vezes; deixei minhas casas e terras e tudo o que tinha. Desejo que o mal recaia sobre meus inimigos? Toda vez que penso nisso, e quando minha mente é aberta pelas visões do Senhor para ver o pranto, o lamento e a angústia das nações, que muitos que agora vivem hão de ver, não há pessoa alguma nesta sala que pudesse suportá-lo. Não há olhos que me observem que pudessem suportar ver a terrível angústia que as nações estão trazendo sobre si mesmas—contemplar os juízos do Todo-Poderoso que estão trazendo sobre si mesmas. ¶

Pensais que vedes angústia. Vi a pobreza; vi o pai e a mãe de cabelos grisalhos curvados até seus túmulos pela fome; vi os de meia-idade, os jovens, e as crianças pequenas indo a seus túmulos por meio da fome: mas nada vi que se compare com o que ainda hei de ver, se eu viver. Verei a angústia que virá sobre as nações. Olhai um pouco mais adiante e refleti sobre o que o Senhor fará quando tiver revolucionado as nações e purificado e depurado esta terra com fogo. Estamos preparados para nos sentarmos com Jesus quando ele vier? É melhor que tenhamos cuidado em saber se estamos preparados. ¶

Pensamos que temos grande motivo para tristeza; mas como nos sentiríamos, depois de todos os nossos preparativos, fé, trabalhos, e expectativa da vinda do Filho do Homem, se fôssemos consumidos pelo esplendor de sua aparição? É melhor que estejamos purificando nossos corações: essa é a melhor ocupação que posso recomendar aos Santos. Recomendaria tal proceder, muito além de tomar o gado do vizinho, derrubar as cercas do vizinho, passar os sábados nos desfiladeiros buscando lenha, ou fazer qualquer coisa que não devessem fazer. Perguntai a tais pessoas se oram. "Não." Um homem na Décima Primeira Ala disse: "Orei diariamente por minhas colheitas no ano passado, e minha safra foi muito fraca: este ano não orei, e minhas colheitas parecem excelentes." Aqueles que pensam que podem ter sucesso sem orar, tentem, e eu lhes prometo a destruição eterna, se persistirem nesse caminho. Alguns pensam que podem prosperar mentindo um pouco, quebrando o sábado, e fazendo quase tudo o que não deveriam fazer. No final aprenderão que trilharam o caminho que leva à primeira e à segunda morte, que terá poder sobre eles; e virá o tempo em que serão como se nunca tivessem existido. ¶

Está registrado que Jó se apegou ao Senhor e provou sua integridade a seu Pai e Deus. O Senhor, para prová-lo, permitiu que suas colheitas fossem devastadas, seus bens saqueados, seus filhos destruídos, e o afligiu duramente de diversas maneiras; e assim tem sido e será com milhares de outras pessoas. E embora seus bens, famílias e amigos lhes sejam tirados, ainda assim deveriam confiar em seu Deus, mesmo que ele os matasse. E aprendereis, com o tempo, que recompensa ele lhes preparou. ¶

Estou lutando pela coroa que aguarda o fim da corrida dos fiéis—não apenas pelas batatas e pelo milho. Muitos vêm a mim e dizem: "Irmão Brigham, teremos alguma batata este ano?" "Nem sei nem me importo." "Plantaste alguma?" "Sim, muitas." "Verificaste se há alguma formação nelas?" "Não: mas meu trabalho é manter fora as ervas daninhas, regar e lavrar, e aguardar até a colheita." Não tenho poder para fazer as batatas se formarem. Se eu plantasse e capinasse, e nada colhesse, seria o mesmo para mim como se obtivesse uma boa colheita. Deus dá ou retém o crescimento. ¶

Todos somos organizados para buscar algo que seja duradouro—que não passe como um sonho. Então não busqueis demais aquilo que perecerá. Tais coisas pertencem ao mundo. Estão para ser mudadas, e não se pode confiar nelas. Buscai os princípios que pertencem à vida eterna—os princípios do santo Sacerdócio. Provemo-nos amigos de Deus, quer produzamos batatas ou não, quer nossos porcos e bezerros vivam ou não, quer sejamos abençoados com muito ou com pouco, ou não tenhamos nada—confiai em Deus e sede seus amigos, e com o tempo ele vos porá na posse daquilo que será perfeitamente satisfatório. Nossos espíritos e corpos serão preservados diante do Senhor, e estaremos preparados para vê-lo em sua glória—para viver com ele em seu reino—para associar-nos a ele. É isso que buscamos, se apenas o soubéssemos. ¶

Se alguns desejam apostatar, têm e sempre tiveram plena liberdade para fazê-lo. A vida e a morte estão diante de vós. Tendes ouvido as palavras da vida soarem em vossos ouvidos, ano após ano, nestes vales, e fomos abençoados com dias de paz e amenidade—dias de alegria e dias de conforto. Serviu todo o povo a Deus? Não. Alguns têm sido e são ímpios, pecaminosos, desonestos e infiéis; e o Senhor deseja provar-nos—preparar os retos para sua glória, e os ímpios para seu destino. ¶

Exorto a todos vós a refletirdes se estais prontos para o que está por vir, e se estais preparados para receber o que esperais. Amém. ¶