Acontecimentos Iniciais da Igreja, Etc

Ao me reunir com os Santos neste Tabernáculo, e participar do sacramento com eles, especialmente com um corpo tão grande de pessoas quanto há aqui nestes vales das montanhas, isso conduz minha mente a uma sequência de reflexão e pensamento a respeito desta obra em que estamos empenhados; e, seja que eu pense nisso por muito ou pouco tempo, tenho os mesmos sentimentos e chego às mesmas conclusões; e digo dentro de mim: É a obra de Deus, e é maravilhosa aos meus olhos. ¶

Há uma diferença marcante entre a obra de Deus e a obra dos homens ou a obra do Diabo, e essa diferença se manifesta no estabelecimento da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Há uma característica associada à obra de Deus que se manifestou em seu estabelecimento nestes últimos dias, como em todos os períodos anteriores, e é que, sempre que o Senhor procurou estabelecer sua Igreja e reino sobre a terra, ele sempre se utiliza de instrumentos cujas circunstâncias peculiares na vida naturalmente os levarão a reconhecer a mão de Deus em tudo o que lhes é manifestado. Tendes o exemplo de todos os Profetas desde os dias de Adão; e, tanto quanto temos conhecimento deles, eram quase todos homens de condição humilde e de nascimento modesto; e o Senhor sempre lhes deu seu Espírito para iluminar sua mente, e para qualificá-los para a obra que lhes foi designada. Homens deste caráter têm se apresentado e obedecido ao Senhor em várias eras do mundo, e lhe têm dado o crédito por aquilo que foi realizado. Isso se manifestou muito claramente em nossos próprios dias. ¶

Há trinta anos, no dia 22 de setembro passado, o anjo de Deus entregou às mãos de Joseph Smith as placas que continham o registro do qual o Livro de Mórmon foi traduzido, no qual está registrada a história dos antigos habitantes deste país. Joseph Smith era um homem de nascimento humilde, e, num certo sentido da palavra, era pobre e iletrado; e, olhando as coisas naturalmente, parecia estranho que o Senhor empreendesse edificar sua Igreja e reino com um instrumento tão fraco. Para alguns isso pode parecer coisa muito pequena, mas a obra era grande, e aqui havia uma alma honesta, e o Senhor escolheu aquela alma para lhe dar o conhecimento, as bênçãos e a glória associados ao surgimento do Livro de Mórmon, que haveria de lançar o alicerce da Igreja e do reino de Deus nestes últimos dias. ¶

O que aquele anjo disse a Joseph Smith quando lhe deu as placas? A visão de sua mente foi aberta, e o anjo lhe mostrou a condição das nações da terra, e disse: "Este registro que agora confio às tuas mãos contém as palavras de vida—o Evangelho de Jesus Cristo, e o Senhor está agora prestes a estabelecer seu reino sobre a terra. O mundo está nas trevas; os gentios se afastaram do Evangelho de Jesus Cristo; abandonaram a luz, a glória e o poder do Sacerdócio do Filho de Deus, que foi dado às nações gentias e por elas desfrutado quando Israel foi cortado." ¶

O Senhor prometeu a Joseph Smith, naquela idade juvenil, que, se obedecesse a seus mandamentos e desse ouvidos à voz do Espírito Santo, ele o faria instrumento para realizar esta grande obra, para que a Igreja fosse tirada do deserto das trevas e do erro, e meu nome fosse glorificado entre os homens. ¶

As palavras que este registro contém hão de ser pregadas a todo reino, língua e povo; e sempre que esta doutrina for pregada, teu nome será tido em honrosa memória entre os virtuosos, os santos, os justos, e aqueles que desejam fazer o bem: mas os ímpios difamarão teu caráter—exporão teu nome ao ridículo e ao escárnio, onde quer que o som deste Evangelho chegue, sim, a todas as nações. ¶

O Senhor também disse a Joseph Smith, no início desta obra, como vereis pelas revelações contidas no Livro de Doutrina e Convênios, que ele estava lançando o alicerce de uma grande e poderosa obra e reino, que seria o reino de Deus, e que não seria derrubado, mas permaneceria para sempre: mas não podes agora compreender sua extensão. A mente do Profeta foi aberta pelo espírito de revelação, de modo que pôde ver e compreender muito; mas ele precisava que o Espírito do Deus vivo—a inspiração do Todo-Poderoso—repousasse continuamente sobre ele, para qualificá-lo para os grandes deveres que constantemente cresciam sobre ele; e o mesmo Espírito é necessário para qualquer homem neste reino, seja velho ou jovem, rico ou pobre, para capacitá-lo a realizar a obra de Deus, ou a fazer qualquer coisa de tanta importância quanto a edificação deste reino. ¶

Ao Profeta se disse repetidamente da importância da obra em que estava empenhado, e foi ordenado a obedecer à voz de Deus em todas as coisas; e então lhe foi dito que tudo o que fora prometido se cumpriria. O Profeta viu as cadeias das trevas que prendiam as almas dos homens; e, embora naquele tempo ainda não tivesse recebido o Sacerdócio, o Senhor se manifestou a ele de várias maneiras e em muitas ocasiões, antes de ser ordenado, ou antes de haver alguém batizado na Igreja. Com o tempo—a saber, no dia 15 de maio de 1829, ele e Oliver Cowdery receberam o Sacerdócio Aarônico, e, segundo o mandamento, batizaram um ao outro. Depois, no dia 6 de abril seguinte, a Igreja foi organizada, e a obra de Deus estabelecida sobre a terra, para dela nunca mais ser desarraigada. ¶

Quais devem ter sido os sentimentos do Profeta, quando, no momento em que começou a desabafar seus pensamentos, e a contar o que o Senhor havia feito por ele, o mundo cristão começou a zombar e escarnecer dele! O Diabo se opôs a ele, homens maus se opuseram a ele, e havia entre o povo um espírito de rebeldia contra a obra de Deus; e havia comunidades inteiras que se opunham à doutrina da administração de anjos; e, por conseguinte, seu caminho era acidentado e espinhoso. Às vezes encontrava indivíduos que escutavam sua mensagem e recebiam seu testemunho. Isso fazia sua alma se regozijar, ao ver que havia algumas pessoas que receberiam as palavras da vida eterna. ¶

É verdade que, no início, esta Igreja era pequena; e frequentemente reflito sobre o que tem acontecido no mundo desde que Deus falou a Joseph, o Vidente; olho também para o que tem acontecido com este povo; e posso ver claramente o cumprimento da palavra de Deus falada pelo anjo a Joseph antes de a Igreja ser organizada. O anjo predisse exatamente o cenário que contemplo hoje; e, desde aquele tempo até o presente, este povo tem cumprido o que o anjo disse ao Profeta que aconteceria, depois de lhe entregar as placas contendo o registro do Livro de Mórmon. Estamos diariamente trabalhando para o cumprimento daquelas coisas que foram preditas há vinte e cinco a trinta anos. Estas mesmas coisas que agora testemunhamos, tanto em relação a nossos amigos quanto a nossos inimigos, são o cumprimento daquelas promessas feitas no início desta obra. ¶

O coração do Profeta se alegrava, enquanto viveu entre nós, ao contemplar os sinais dos tempos; e há muitos aqui hoje que se lembram dos primeiros dias desta Igreja e reino. Alguns dos primeiros Élderes desta Igreja que foram a Kirtland ver o Profeta se regozijaram em sua companhia. Os Santos que se reuniam eram tão poucos que todos poderiam ter cabido numa pequena escola; mas onde quer que o Evangelho tivesse sido pregado, algumas poucas pessoas haviam chegado a um conhecimento de sua verdade, e ocasionalmente algumas poucas eram reunidas em Kirtland—talvez um de uma família, e dois de uma cidade. ¶

Quando o irmão Brigham e o irmão Joseph Young foram ver o Profeta, encontraram-no cortando lenha; pois era um homem trabalhador, e ganhava o pão com o suor de sua fronte. Deram-se a conhecer a ele. Ele os recebeu com alegria, convidou-os à sua casa, e juntos se regozijaram no Evangelho de Cristo, e seus corações se uniram no espírito e no laço da união. ¶

Aqueles de nós que se reuniram em Kirtland, nos primeiros dias da Igreja, podem se lembrar das cenas que ocorreram naqueles dias. Lembro-me bem do momento em que me reuni pela primeira vez com os Santos em Kirtland: foi na primavera de 1834. Eu nunca havia me filiado a igreja alguma antes de ouvir este Evangelho, e o primeiro sermão que já ouvi foi pregado pelo irmão Zera Pulsipher, um dos Presidentes seniores dos Setenta, e meu coração se alegrou. Abracei o Evangelho, pois sabia que era o primeiro sermão do Evangelho que já tinha ouvido em minha vida. Fui batizado pelo irmão Pulsipher; e pouco depois o irmão Parley P. Pratt veio reunir os guerreiros do Senhor para subir e redimir Sião. ¶

Eu estava profundamente envolvido em negócios naquele tempo, mas sentia que era meu dever fazer tudo o que pudesse pela causa da verdade; e quando o irmão Parley chegou, senti-me resolvido a me voluntariar. Convocamos uma reunião; e quando o irmão Parley se levantou e disse que estava cansado de viajar, e não queria dizer muito, mas falaria por alguns momentos (e quando terminou eram cerca de meia-noite; na verdade, havia pregado por quase metade da noite), meus sentimentos eram tais, quando terminou, que, se todo o ouro do mundo me tivesse sido oferecido, não poderiam ter me contratado para ficar em casa. Fui com o irmão Parley pelo condado de Jefferson, rumo ao norte, e então imediatamente me preparei para ir a Kirtland. Parti para Kirtland no dia 11 de abril de 1834, e cheguei a Kirtland no dia 25 do mesmo mês. Então, pela primeira vez, tive uma entrevista com o Profeta Joseph. Ele me convidou à sua casa. Regozijei-me de contemplar seu rosto e ouvir sua voz. Eu estava plenamente convencido de que Joseph era um Profeta antes mesmo de vê-lo. Não tinha em minha mente preconceito algum contra ele, mas esperava ver um Profeta. ¶

Minha primeira apresentação a ele foi bastante singular. Eu o vi no campo com seu irmão Hyrum: usava um chapéu bem velho, e estava ocupado atirando ao alvo. Fui apresentado a ele, e ele me convidou a ir para sua casa. ¶

Aceitei o convite, e o observei bem de perto, para ver o que poderia aprender. Ele comentou, a caminho de sua casa, que aquela era a primeira hora que passava em recreação havia muito tempo. ¶

Pouco depois de chegarmos à sua casa, ele entrou num cômodo contíguo, e trouxe uma pele de lobo, e disse: "Irmão Woodruff, quero que me ajude a curtir isto"; então tirei meu casaco, pus-me a trabalhar e o ajudei, e me senti honrado em fazê-lo. Ele estava prestes a subir com os irmãos para redimir Sião, e queria aquela pele de lobo para colocar no assento de sua carroça, já que não tinha manta de búfalo. ¶

Esta foi minha primeira apresentação ao Profeta Joseph Smith, o grande Vidente desta última dispensação. ¶

Não estava ali havia muito tempo quando o ouvi falar sobre ir a Sião, e fez bem à minha alma ouvi-lo falar de muitas coisas a respeito de Sião, do ajuntamento de Israel, e da grande Obra dos Últimos Dias; e senti-me verdadeiramente satisfeito com o que vi e ouvi. ¶

Lembro-me de que, na noite depois de eu chegar, vários dos irmãos entraram e conversaram com o irmão Joseph, e perguntaram o que deveriam fazer, pois não tinham meios para arcar com as despesas de lá até o Missouri. O irmão Joseph disse: "Vou ter algum dinheiro em breve"; e, na manhã seguinte, ele recebeu uma carta contendo cento e cinquenta dólares, enviada a ele pela irmã Voce, de Boston. Não sei se ela não está na congregação hoje. ¶

Tenho me sentido extremamente feliz com o que vi do irmão Joseph, pois em sua trajetória pública e privada ele carregava consigo o Espírito do Todo-Poderoso, e manifestava uma grandeza de alma que eu jamais tinha visto em nenhum outro homem. ¶

A razão pela qual falo destas coisas é porque quero me referir a esta congregação e a este povo em geral, tal como têm avançado; pois verdadeiramente foi necessário um grande esforço de fé para sermos capazes de compreender a realização de tudo o que se tem feito nos últimos vinte e cinco anos. O Senhor disse, por revelação, num dia inicial: "O campo já está branco para a ceifa, e todo homem que desejar em seu coração pregar o Evangelho, e lançar sua foice com vigor, é chamado de Deus." ¶

Nos Élderes que são chamados nesta Igreja, podeis notar o espírito e a disposição de pregar o Evangelho e redimir o povo do pecado, da tradição e do erro. No início da Igreja, o Senhor deu revelações à Igreja e a indivíduos, por meio do Profeta, para lhes dizer o que fazer—serem batizados, ordenados, irem em missões, e tudo o que se exigisse de suas mãos; e por isso podeis ver, no Livro de Doutrina e Convênios, revelações dadas a Martin Harris, Parley P. Pratt, Orson Pratt, os Whitmer, e muitos outros, chamando-os a saírem e pregarem o Evangelho ao mundo. Nessas revelações são prometidas muitas coisas grandes e gloriosas, e o padrão é dado, e o alicerce lançado, para uma obra grande e poderosa—uma obra que não se cumpriria em dez, vinte, trinta, quarenta ou cinquenta anos, mas uma obra que abrange o ajuntamento de todas as coisas que hão de ser salvas, tanto no céu quanto na terra, e o estabelecimento do reino de Deus, para permanecer para sempre; e o Senhor disse: Estais lançando o alicerce para uma obra grande e poderosa. Mas não entendíamos nem compreendíamos sua extensão. Ele nos chamou a sair e advertir o mundo dos juízos vindouros, e a chamá-lo a aprender os caminhos da retidão, e a andar neles; e qual tem sido o resultado? ¶

Todo homem que o abraçou, cujo coração era honesto diante de Deus, foi inspirado pelo Espírito de Deus; esteve pronto a se engajar na obra, a carregar a mochila ao ombro, e a sair e pregar este Evangelho a todo o povo sempre que se apresentasse oportunidade; e os primeiros Élderes desta Igreja pregaram diligente e fielmente, e muitos receberam a palavra com alegria e se regozijaram na verdade. ¶

Finalmente, o irmão Heber C. Kimball foi chamado para ir à Inglaterra, como aprendeis pela história da Igreja; e ele lançou o alicerce de uma grande obra, como o anjo declarou a Joseph que assim seria. ¶

As palavras de vida que foram gravadas naquelas placas têm sido pregadas a quase todas as nações; e não teve o povo oportunidade de ouvir? Teve, em grande medida; pois os servos do Senhor têm sido inspirados a sair e dar um testemunho verdadeiro e fiel às nações da terra, e às ilhas do mar, e lhes têm pregado o Evangelho de Cristo; e qual tem sido a consequência? As palavras do Senhor têm se cumprido à risca; pois onde quer que este Evangelho tenha sido pregado, houve hipócritas, os ímpios e os iníquos, e também houve os honestos e os mansos da terra; e todos os que receberam este testemunho, foram batizados para a remissão dos pecados, e receberam a imposição de mãos para o dom do Espírito Santo, tiveram sua mente iluminada, e olharam adiante, com um olho de fé, para ver o cumprimento daquilo que Deus prometeu. ¶

Temos nós, como Igreja, sido decepcionados em algo? Não, não temos; mas o Senhor tem cumprido suas promessas em relação às coisas de seu reino. ¶

O Senhor escolheu homens como Joseph e Hyrum, a família Smith, e os Doze Apóstolos; e têm sido homens humildes nesta Igreja e reino; e quase todos os oficiais têm sido chamados da classe trabalhadora, do arado, do martelo e da bigorna, e de quase toda ocupação; e suas palavras têm penetrado os honestos de coração, pois tiveram todo o poder, as bênçãos e o conhecimento que o Senhor lhes deu, e deram a honra e a glória a Deus. Ouso dizer que não há povo algum sobre a terra que tenha sido reunido como nós fomos, pois fomos reunidos de todas as religiões e seitas. ¶

Os Élderes têm saído ensinando e batizando o povo; têm imposto as mãos sobre os doentes e os curado, expulsado demônios, e tido poder para fazer todas aquelas coisas que o Senhor prometeu aos que creem. Onde quer que o povo tenha recebido a verdade, os sinais têm seguido—os coxos foram feitos andar, os surdos a ouvir, os cegos a ver; as febres foram repreendidas, e os elementos foram sujeitos aos Élderes de Israel. Onde há um homem que tenha saído para pregar o Evangelho que não tenha sido compelido pelo Espírito a advertir o povo, como mensageiro de salvação, dos juízos que estão vindo sobre a terra? ¶

Temos sido chamados a advertir a todos os que cruzam nosso caminho, incluindo reis, governantes, ricos e instruídos, assim como pobres e humildes. É verdade que o Senhor poderia ter iluminado a mente dos governantes, dos ricos e dos instruídos, e os escolhido para realizar sua obra no estabelecimento de sua Igreja sobre a terra. Mas ele nunca julgou apropriado trabalhar por esse canal; mas sempre escolheu os pobres e os humildes como seus mensageiros sobre a terra. ¶

Há outra coisa a que desejo aludir, e é o excelentíssimo discurso que ouvimos hoje, e o testemunho dos servos de Deus em relação à nossa posição atual. A oposição que temos tido e as perseguições pelas quais temos passado foram mencionadas pelo irmão Taylor, e todas essas questões são o cumprimento do que o anjo disse ao irmão Joseph; e enquanto Satanás reinar no mundo, este espírito de mobocracia se manifestará, até que o cenário se encerre, e até que Aquele que detém as chaves do abismo o amarre com uma corrente, o lance no abismo, o encerre, e ponha um selo sobre ele. ¶

Esperamos isso. É o que aguardamos; e, contudo, nós, acima de todos os povos, temos motivo para nos regozijar. Temos motivo para nos regozijar Naquele que está ao leme, e que tem nutrido e sustentado este reino desde o princípio. O Deus dos céus nunca abandonou esta obra, mas sempre apoiou seus servos, e abriu seu caminho diante deles. ¶

Como a alma do Profeta se regozijava quando contemplava a obra de Deus se espalhando pela terra, a verdade sendo recebida pelos filhos dos homens, e as promessas de Deus se verificando à risca no ajuntamento dos Santos, e um caminho preparado para o estabelecimento de Sião sobre a terra. ¶

Tivemos o santo Sacerdócio conferido sobre nós, e o poder de Deus nos tem cercado, de modo que temos sido preservados até aqui das mãos de nossos inimigos, em meio às muitas circunstâncias em que fomos colocados. Essas coisas deveriam aumentar nossa fé diante do Senhor, e nos dar confiança em suas promessas, e deveriam inspirar nosso coração à diligência no cumprimento de todo dever que nos é exigido. ¶

Diz o Senhor, nas revelações contidas no Livro de Doutrina e Convênios, que este Evangelho há de ser pregado em todo o mundo; e ordena a seus servos que chamem todas as nações ao arrependimento e à obediência à voz de Deus—a receberem o Evangelho e as palavras da vida eterna. Ele diz— ¶

"Elevai a voz sem cessar. Chamai as nações ao arrependimento, tanto velhos como jovens, tanto servos como livres, dizendo: Preparai-vos para o grande dia do Senhor; pois se eu, que sou homem, elevo a minha voz e vos convido ao arrependimento e vós me detestais, o que direis quando vier o dia em que os trovões ecoarem a sua voz desde os confins da Terra, falando aos ouvidos de todos os que vivem, dizendo: Arrependei-vos e preparai-vos para o grande dia do Senhor? Sim, e quando os relâmpagos resplandecerem desde o oriente até o ocidente e manifestarem a sua voz a todos os que vivem e fizerem zumbir os ouvidos de todos os que ouvem, dizendo estas palavras: Arrependei-vos, porque é chegado o grande dia do Senhor? ¶

"E também, dos céus o Senhor fará ressoar a sua voz, dizendo: Escutai, ó nações da Terra, e ouvi as palavras do Deus que vos criou. Ó vós, nações da Terra, quantas vezes eu quis ajuntar-vos como a galinha ajunta seus pintos debaixo das asas, mas vós não o quisestes! Quantas vezes vos chamei pela boca de meus servos e pelo ministério de anjos e por minha própria voz; e pela voz de trovões e pela voz de relâmpagos e pela voz da tempestade; e pela voz dos terremotos e grandes chuvas de pedra; e pela voz da fome e pestilências de toda espécie; e pelo grande som de uma trombeta e pela voz do julgamento e pela voz da misericórdia, todo o dia; e pela voz da glória e honra e das riquezas da vida eterna quis salvar-vos com salvação eterna, mas vós não o quisestes! Eis que chegado é o dia em que está cheio o cálice da ira de minha indignação. ¶

"Eis que em verdade vos digo que estas são as palavras do Senhor vosso Deus. Portanto, trabalhai, trabalhai na minha vinha pela última vez—pela última vez chamai os habitantes da Terra. Pois em meu próprio e devido tempo virei à Terra com julgamento e o meu povo será redimido e reinará comigo na Terra. Pois o grande Milênio, do qual falei pela boca de meus servos, virá. Pois Satanás será amarrado e, quando for libertado, reinará apenas por pouco tempo e então virá o fim da Terra. E aquele que viver em retidão será transformado num piscar de olhos e a Terra passará como se fosse por fogo. E os iníquos irão para o fogo inextinguível, e seu fim, homem algum na Terra sabe nem nunca saberá, até que compareçam perante mim em julgamento." (Doutrina e Convênios, seção 43:20-33, na numeração atual.) ¶

Olho para estas coisas; reflito sobre nosso Governo do modo como foi mencionado hoje; olho para as leis liberais e a Constituição que existem em nossa terra, sobre as quais nosso Governo se funda; e, contudo, em meio a tudo isso, não temos tido o privilégio de desfrutar nossos direitos, ou adorar a Deus, ou desfrutar nossa religião, sem perseguição e opressão. O Senhor frequentemente nos tem dado revelações sobre estas coisas, e falou a respeito de nosso Governo e nossa Constituição, e disse—"Sois justificados em apoiar a lei que é a lei constitucional do país, pois eu, o Senhor Deus, vos liberto; portanto, sois verdadeiramente livres, e a lei também vos liberta; e devereis procurar diligentemente homens honestos e homens sábios, e homens bons e sábios devereis apoiar; pois o que for mais ou menos do que isto provém do mal." Culpais os Santos dos Últimos Dias? Pode o Senhor, podem os anjos, ou pode alguém culpar os Santos dos Últimos Dias por rejeitarem patifes tão malditos e corruptos como os que aqui tivemos? As leis do Céu nos ordenam que não apoiemos nem sustentemos homens, a menos que sejam homens bons, que sustentarão a Constituição de nosso país; e estamos cumprindo as revelações nesse aspecto, como em muitos outros, e estamos realizando as exigências da Constituição dos Estados Unidos. ¶

Temos cumprido a lei de Deus, e sempre estivemos dispostos a receber e respeitar todos os homens bons e sábios na execução das leis e da Constituição de nosso país. ¶

Temos suplicado ao Governo, temos suplicado ao Presidente, e temos suplicado ao Senado dos Estados Unidos que nos envie homens bons. O irmão Taylor nos disse que não o farão; e por quê? Porque eles mesmos não são bons, não são virtuosos, não são santos, e de modo algum reconhecerão a mão de Deus, mas procuram derrubar as bênçãos e o espírito daquele rico legado que nos foi deixado pelo sangue de nossos pais—a Constituição. É aqui que considero que nossa nação e todo o povo dos Estados Unidos estão sob condenação. É porque têm uma Constituição e leis de governo que o povo controla, pois eles elegem seus próprios oficiais; pois todos os cidadãos têm o direito de votar em seus Governadores, Presidentes e oficiais em geral; e por isso caem sob condenação. ¶

[Abençoou o cálice sacramental.] ¶

Todo o povo tem voto na escolha de seus oficiais; e se nomeiam homens ímpios para seus Governadores e para seus governantes, e então esses governantes se põem a governar iniquamente, tiranizar os pobres e os humildes, e sacrificar vidas humanas para satisfazer sua ambição perversa; das mãos de quem o Senhor há de exigir o sangue dos inocentes? Ele o exigirá daqueles que elegeram os oficiais; pois a responsabilidade não recai apenas sobre os Presidentes, ou Governadores, ou Juízes, mas recai, em grande medida, sobre o povo que os colocou no poder, quando uma nação se corrompe, e nomeia governantes corruptos e ímpios, e os sustenta em sua maldade. ¶

Quando Joseph e Hyrum Smith foram assassinados, a maior parte do povo se alegrou com isso, e comentava que era uma pena que os Smith tivessem morrido do modo como morreram; mas era bom que estivessem fora do caminho. O Governador Ford disse, ao falar com os irmãos em Nauvoo, que quase todo homem com quem conversava dizia que era uma pena que os Smith morressem sob a proteção prometida pelo Governador do Estado; mas, mesmo assim, estavam contentes por estarem mortos. Não exigirá Deus uma expiação das mãos de tais homens? ¶

Visto que temos confiado no Senhor, e o temos achado fiel à sua palavra, por que não confiaríamos nele agora? Se o campo estava maduro para a ceifa há vinte ou trinta anos, certamente está maduro agora; pois os Élderes de Israel saíram às nações, e o povo rejeitou seu testemunho. ¶

Quanto mais olho para as palavras que o Senhor falou a respeito de nossos inimigos, e especialmente os desta nação, mais me convenço de que não escaparão dos juízos do Todo-Poderoso, tanto quanto não escaparam os antigos Nefitas, nem qualquer uma das outras nações que rejeitaram a mensagem que lhes foi enviada pelo Deus dos céus. Esta nação está madura em iniquidade, e os anjos destruidores estão à sua porta; e estou tão certo de que os flagelos hão de seguir quanto estou certo de que os servos de Deus lhes deram um testemunho verdadeiro e fiel. Sei qual será a consequência de o mundo rejeitar a verdade, pois tenho o testemunho de Jesus e o Espírito de Deus dentro de mim; e, portanto, digo: Vigiemos bem nossos caminhos, lembremo-nos de nossos convênios, de nossos deveres e de nossas orações; e espero e oro para que os Élderes em Great Salt Lake City não, em meio às suas recreações, negligenciem suas orações ou seus deveres diante do Senhor, nem permitam que coisa alguma se interponha entre eles e a edificação do reino de Deus. ¶

O "mormonismo" é tão bom hoje quanto era há um ano. O Evangelho de Jesus Cristo é tão bom quanto era há um ano, ou quanto era em Kirtland ou Nauvoo; e é nosso privilégio continuar a crescer em bênçãos, glória, poder e virtude desde agora e para sempre; e, portanto, digo: Irmãos e irmãs, levemos estas coisas a sério, e olhemos para elas como existem diante de nós. Leiamos as revelações de Deus, e demos ouvidos aos ensinamentos dos oráculos vivos, e tenhamos fé em suas promessas, para que, assim, tenhamos o Espírito de Deus para nos iluminar e nos guiar através desta provação. ¶

A Presidência desta Igreja é composta de homens bons; estão continuamente cheios do Espírito do Senhor—do espírito de ensino—de conselho; o qual, se seguirmos, nos conduzirá à vida eterna: portanto, somos abençoados e salvos quando obedecemos ao seu ensino. ¶

Temos nossos homens dirigentes e nosso Governador, todos saídos do nosso meio. Nossos juízes, nossos sábios e nossos governantes são aqueles que saíram da casa de Israel; e essa é uma bênção e um privilégio que Israel não tem desfrutado por muitas gerações. Vemos que os Élderes têm saído e trabalhado pela edificação do reino de Deus, e pela realização dos propósitos de nosso Pai celestial, e pela consumação da grande obra dos últimos dias. ¶

Temos o maior motivo para sermos gratos, mais do que qualquer povo sobre a terra; e devemos reconhecer que, assim como temos sido preservados até aqui, assim seremos daqui em diante; e ainda que os Estados Unidos, e ainda que toda a Europa e o inferno façam guerra contra nós, contudo, se dermos ouvidos ao conselho que nos foi dado, o golpe será desviado; e tudo o que formos chamados a atravessar será para nossa salvação, exaltação e glória. ¶

Oro para que o Senhor, meu Pai celestial, nos conceda seu Espírito, para que valorizemos nossas bênçãos, guardemos nossos convênios, e continuamente tenhamos seu favor, e permaneçamos humildes e fiéis; e que ele derrame sobre os ímpios, os soberbos e os rebeldes aqueles juízos que eles desejam infligir ao povo de Deus; o que o Senhor conceda, por amor de Cristo! Amém. ¶