A Extensão da Obra dos Últimos Dias—A Liberdade dos Santos Dependente de Fazerem o Certo—As Revelações de Satanás, Etc.

Ouvimos bastante pregação nesta manhã; e, para mim, o que ouvimos está cheio de substância e essência. ¶

Este povo é, para o mundo, objeto de escárnio e ódio; para Deus, de cuidado e compaixão. Somos poucos, quando nos comparamos com o resto dos habitantes da terra. Temos agora um dia de provação. Já se observou que os Santos se sentem bem: nunca se sentiram melhor. ¶

Alguns presentes talvez não saibam que meu irmão mais velho e meu irmão mais novo pregaram hoje. Há apenas três rapazes entre esses dois, e estamos todos aqui presentes. ¶

Como observou o irmão John, meu irmão mais velho, esta é a primeira vez que temos o privilégio de fazer alguma coisa, ao invés de apenas nos submetermos a nossos inimigos. Agora, pela primeira vez desde que esta Igreja foi organizada, estamos em posição de defender aqueles direitos comuns a todos os cidadãos americanos; e nosso curso verdadeiro e legítimo de cumprir a Constituição dos Estados Unidos na defesa desses direitos provavelmente dará aos ímpios um pretexto para queixa; de modo que, ao nos infligirem opressão, nossos inimigos terão um novo conjunto de pretextos, em vez de se banquetearem com mentiras infernais tanto quanto o têm feito até agora. ¶

O Coronel Alexander nos acusa daquilo que ele chama de um método de guerra muito pouco civilizado. Se devemos fazer como eles fazem, teremos de nos embriagar, praguejar, brigar, mentir, e crer em mentiras, e nos entregar a muitos outros traços semelhantes de civilização, a fim de estarmos preparados para agir como eles agem. Não sei nada a respeito daqueles homens que estão agora nas montanhas, senão na capacidade de uma turba. Não me cabe conhecê-los como qualquer outra coisa, nem o farei, até ser oficialmente notificado de que o Governo dos Estados Unidos deseja enviar tropas para cá e construir postos. ¶

Suponho que os rapazes os tenham incomodado bastante; mas, ao mesmo tempo, eu preferiria muito mais vesti-los e alimentá-los, se concordassem em voltar na primavera e nos deixar em paz, como nos encontraram. Somos obrigados a manter nossos direitos; pois todo trapaceiro, ladrão de cavalos, falsificador e caráter abominável se uniu aos sacerdotes mercenários e editores mentirosos e líderes ímpios de nosso Governo para acusar falsamente os "mórmons", com vistas à nossa destruição. Podem eles agora, de fato, acusá-los de algo? Sim — de queimar um pouco de capim, como lhes disse o irmão Attwood, quando lhe perguntaram por que queimávamos o capim — "Para que possamos ter uma colheita melhor no próximo ano", o que, como sabem, é costume nas regiões de pradaria. Fizemos isso; portanto, nossos inimigos agora podem concentrar seu poder para atirar no alvo que nos obrigaram a levantar em legítima defesa, ao passo que antes atiravam sem ter em quê atirar. ¶

Há uma coisa em particular a respeito deste povo — provam sua fé por suas obras; e não há outro modo de a provarmos. Enquanto o irmão John falava do trabalho deste povo em pregar e enviar o Evangelho às nações da terra, pensei que, tomando-nos como povo neste dia, na situação em que temos estado, e depois olhando para a história da Igreja do Deus vivo sobre a terra desde os dias de Adão até agora, garanto-lhes que não encontrarão nada equiparável ao trabalho extraordinário dos Élderes de Israel em nosso dia, ao espalhar a verdade pelo mundo para salvar a humanidade. Não creio que isso tenha sido feito nos dias de Enoque; pois a família humana então se havia espalhado muito pouco pela terra, e os Élderes não tinham de viajar dezenas de milhares de milhas sem bolsa nem alforje entre os ímpios. Assim também nos dias de Noé: tinham apenas uma curta distância a percorrer. Nos dias dos israelitas, dos Profetas, de Jesus Cristo e dos Apóstolos, qual foi seu trabalho, na extensão de seu campo, comparado com o deste povo? Muito pequeno. Vocês podem traçar o curso de suas viagens, e verão que foi muito menor do que o dos Élderes de Israel em nosso dia. ¶

Trabalhamos diligentemente, e sofremos tudo menos a morte, para pregar o Evangelho a nossos semelhantes; e milhares de nossos pais, mães, irmãos, irmãs, filhos e parentes desceram à sepultura por causa de seus sofrimentos, por serem despojados de tudo o que tínhamos, e dispersos, para encontrar abrigo onde melhor pudéssemos. Vamos continuar a sofrer isso? Não, sendo Deus nosso ajudador. Somos perfeitamente livres, sob a condição de fazermos o certo; e sob essa condição, jamais estaremos novamente em cativeiro. ¶

Vocês se lembrarão de que esta é a primeira vez que esta Igreja pode dizer: "Somos livres." Desejamos ser livres da Constituição dos Estados Unidos? Não. Não há uma palavra nela que não possamos subscrever com todo o coração. Desejamos ser livres das leis dos Estados Unidos? Não. São leis tão boas quanto poderíamos pedir. Tampouco desejamos leis melhores do que a maioria das que foram promulgadas no Missouri e em Illinois. Qual foi, então, a dificuldade com este povo? Magistrados, xerifes, condestáveis, oficiais militares, etc., pisotearam essas leis sob os pés, e as calcaram como coisa nenhuma, a fim de alcançar este povo e expulsá-lo de seus lares duramente conquistados. Já disse, e digo novamente, se aquelas leis tivessem sido executadas, teriam enforcado o Governador Boggs e o Governador Ford, com muitos outros, entre o céu e a terra, ou os teriam fuzilado como traidores do Governo. Não são as leis e a Constituição de nosso país das quais desejamos estar livres, mas sim do poder daqueles que professam ser legisladores e executores da lei, mas que pisoteiam toda lei salutar sob seus pés. ¶

Estamos agora tão livres deles quanto o ar da montanha que respiramos; e poderíamos apagar da existência os poucos inimigos agora em nossas fronteiras em muito pouco tempo, se eu desse a palavra para fazê-lo. Mas eles se julgarão por suas próprias bocas e receberão sua justa recompensa das mãos daquele a quem se dispuseram a obedecer. Creio que o Senhor tem sabedoria suficiente para fazê-los destruir a si mesmos — embora, se coubesse somente a mim, sob a orientação do espírito próprio ao homem, provavelmente já os teria mandado para a eternidade a esta altura. Mas é o Senhor quem dita, governa e controla: eu não, nem desejo fazê-lo. ¶

Diz-se que, se fizermos o certo, venceremos. Vou lhes dizer uma marca a que vocês têm de chegar, para fazer o certo. Se puderem trazer-se, em suas afeições, seus sentimentos, suas paixões, seus desejos, e tudo o que têm em sua constituição, a se submeterem à mão do Senhor, às suas providências, e reconhecerem sua mão em todas as coisas, e estarem sempre dispostos a que ele dite, ainda que isso lhes custe suas casas, seus bens, suas esposas e filhos, seus pais, suas vidas, ou qualquer outra coisa que tenham sobre a terra, então estarão exatamente certos; e até que cheguem a esse ponto, não podem estar inteiramente certos. É a isso que temos de chegar; temos de aprender a nos submeter ao Senhor com todo o nosso coração, com todas as nossas afeições, desejos, anseios, paixões, e deixá-lo reinar e governar sobre nós e dentro de nós, o Deus de todo movimento: então ele nos conduzirá à vitória e à glória; do contrário, não o fará. ¶

O irmão John se referiu a algumas pessoas que recebem revelações. Digo a tais pessoas: Prossigam, e obtenham todas as revelações que puderem. Se o irmão Joseph os visita toda noite, prossigam, e digam-lhe que traga o irmão Hyrum, o pai Smith, Don Carlos Smith, São Paulo, Pedro, Tiago e João, e Jesus Cristo, se conseguirem induzi-lo a isso. Mas quase poderia colocar minha mão sobre esta Bíblia e jurar que o homem ou a mulher que recebe tais revelações foi culpado de adultério, ou de roubo, ou tem sido rebelde e apostatou em seus sentimentos, mas voltou novamente, e agora professa ter tais revelações. O inferno está cheio de tais revelações; e quase poderia testemunhar que um homem ou mulher que as recebe foi culpado de algum crime hediondo. Já tive homens que vieram até mim e me contaram os maravilhosos e grandiosos sonhos e visões que têm, quando aquelas próprias pessoas já haviam apostatado antes, haviam negado seu Deus e sua religião; e eu sabia disso. Muitos vêm até mim e me contam que visões maravilhosas têm — que suas mentes estão abertas para as coisas eternas — que podem ver visões da eternidade se abrirem diante deles e entender tudo sobre este reino —, muitos dos quais já foram, em algum momento, culpados de trair seus irmãos, ou de cometer algum crime atroz. Nunca lhes dou muita atenção. Sento-me e os ouço falar sobre seu conhecimento maravilhoso, mas isso entra e sai por meus ouvidos como o som do vento. A mim cabe cuidar deste reino, para que seja edificado, e preservar os Santos das garras do inimigo. As visões da espécie que mencionei nada são para mim. Podem exibir seu grande conhecimento diante de mim; mas, quando terminam, tudo se vai de mim. ¶

Alguns estão muito ansiosos para que eu tenha visões. Tenho tudo o que o Senhor me dá; e tudo o que ele retém, pode retê-lo; pois isso não é da minha conta. Estamos no velho navio Sião; e se Deus não está ao leme, o velho navio naufragará e irá para o Diabo. Quanto a eu tomar conta do reino de Deus na terra, exclusiva e independentemente da direção do céu, não farei tal coisa. Se o Senhor não dirige o velho navio e age como capitão e piloto, ele irá para a destruição, e não me importa quão depressa. ¶

Ele está ao leme, e ali permanecerá. Se vocês e eu trouxermos nossos sentimentos ao ponto de que acabo de falar, ele continuará a guiar o bem-estar de Sião e todos os seus direitos. ¶

Tudo está certo. Cantem aleluia; pois o Senhor está aqui. Ele dita, guia e dirige. Se o povo tiver confiança absoluta em seu Deus, jamais abandonar seus convênios nem seu Deus, ele nos guiará corretamente, e somos livres como o ar destas montanhas. O jugo dos ímpios foi retirado, e estou decidido a que assim permaneça. ¶

Se algum homem ou mulher em Utah desejar deixar esta comunidade, venha até mim, e eu o tratarei com bondade, como sempre fiz, e o ajudarei a partir; mas, depois de ter deixado nossos povoados, não deve mais depender de mim, nem do Deus a quem sirvo; deve enfrentar o destino pelo qual trabalhou. Se alguns desejarem partir, venham até mim e eu os ajudarei a ir em paz e segurança até o exército ou para qualquer outro lugar; mas, se voltarem com sentimentos amargos a este Território, os receberemos como receberíamos uma turba. ¶

Depois desta estação, quando este exército ignorante tiver passado, jamais direi novamente a um homem: "Contenha sua bala de rifle", quando nossos inimigos nos atacarem; mas direi: "Matem-nos onde os encontrarem." Mas o exército que agora está em nossas fronteiras está na ignorância, e não sabe o que está fazendo, nem o espírito que os impele, ou já teriam sido visitados por uma destruição rápida. Por causa de sua ignorância e de terem sido enviados por demagogos corruptos e especuladores desonestos, sinto-me inclinado a deixá-los em paz, a menos que se voltem para vir para cá; o que, se o fizerem, o sono se afastará de seus olhos e o sono de suas pálpebras, até que durmam o sono da morte ou implorem por misericórdia às nossas mãos — sendo Deus nosso ajudador. ¶

Não sei bem por que não deveria sentir que é certo matá-los onde estão. Mas não sinto; por consequência, me abstenho; e, se esse curso for certo, creio que me será manifestado; e, se não me for manifestado assim, e qualquer outra pessoa souber com certeza e assumir a responsabilidade, que prossiga. ¶

Tenho alegria e conforto em ver este povo tentando viver de acordo com o espírito de sua religião — com o espírito do Evangelho; e ficaria contente em ver o espírito de reforma continuar entre eles. Ficaria satisfeito em tê-lo dentro de mim mesmo, e fazer melhor do que faço agora, ou fazer mais, ou fazer algo que não faço. Mas, a menos que o Senhor me revele algo mais do que já revelou, não posso fazer melhor do que estou fazendo; pois não sei como. Tenho feito o melhor que pude desde que estou neste reino. Dificilmente posso me referir a um momento em que não tenha feito o melhor que sabia fazer, e dificilmente posso me referir a um momento em que tenha posto minha mão para fazer algo sem saber que era certo. ¶

Não sou um caráter visionário nem sujeito a excitação em meus sentimentos. Minha vida, como sabem, é uma continuidade uniforme; e espero que assim seja até que eu deponha este tabernáculo. Se seguirmos este rumo e confiarmos no Senhor, ele poderá enviar exércitos para cá ou não, chamar-nos para lutar, ou deixar-nos cultivar grãos, construir casas, etc., ou enviar-nos às nações; não importa. Se trouxermos nossos sentimentos a isso, jamais seremos levados novamente ao cativeiro dos ímpios; mas seremos livres. ¶

Não sabem vocês, irmãos, que virá o dia de que fala o Senhor: "Por cobre trarei ouro, e por ferro trarei prata, e por madeira, bronze, e por pedras, ferro"; e, contudo, se essas coisas fossem agora entregues em nossas mãos, haveria egoísmo. Já vi esse espírito manifesto, e temo-o. Temo mais a cobiça em nossos Élderes do que as hordas do inferno. Temos agora homens dessa espécie? Creio que sim. Temo tais espíritos; pois são mais poderosos e prejudiciais a este povo do que todo o inferno fora de nossas fronteiras. Todos os nossos inimigos nos Estados Unidos ou no mundo, e todo o inferno com eles enfileirados contra nós, não poderiam nos causar o dano que a cobiça nos corações deste povo poderia nos causar; pois é idolatria. ¶

Como observou o irmão John, um único demônio pode manter toda a Babilônia em confusão continuamente, porque já são tão ímpios; mas são precisos exércitos de demônios para cuidar dos Santos, para que não vençam os reinos das trevas. As forças do Diabo estão particularmente enfileiradas contra nós. Se eu puder lutar contra os poderes das trevas e fazer com que este povo se controle de modo a não ter nenhum princípio ou sentimento além de fazer a vontade de nosso Pai nos céus, não temo todo o inferno. Ainda que todos os Estados Unidos se enfileirassem contra nós nestas montanhas, eu preferiria ter dez homens que sejam Santos, e farei mais com eles para vencer todos os nossos inimigos de fora do que com todo este povo, com suas afeições não santificadas ao Senhor. Entendem vocês isso, ó Santos? Ou é para vocês como algumas das visões que me são contadas — entrando por um ouvido e saindo pelo outro? Nós, como povo, seremos castigados até que possamos nos submeter inteiramente ao Senhor e sermos Santos de fato. Que Deus os abençoe! Amém. ¶