The Sacrament—Slanderers and Lying Spirits—Monogamy and Polygamy, Etc

Parece que, na presente ocasião, desfrutamos do privilégio de participar do sacramento, em memória da morte e do sofrimento de nosso Senhor e Salvador, para testificar uns aos outros que estamos dispostos a guardar Seus mandamentos, e a observar as exigências da plenitude do Evangelho, até que Ele venha. Sob essas circunstâncias, reunimo-nos, e recolhemos nossos pensamentos e nossa mente errantes. Revemos nossa conduta, nossos sentimentos para com nosso Pai Celestial, nossas ações e feitos em relação às Suas leis, e também nossa fé para com nossos irmãos, e fazemos uma espécie de acerto de contas com nós mesmos, um balanço em nossa mente, arrependendo-nos de nossos pecados e loucuras, e lançamos o fundamento em nossa própria mente para renovar nossa diligência e nosso esforço no futuro, para que, onde falhamos em caminhar à altura de nosso dever, possamos melhorar, e para que possamos participar daqueles emblemas sob uma influência manifesta, e com pleno entendimento de um convênio de que O lembraremos em todas as coisas, até que Ele venha. Não vos maravilheis, diz o Salvador, se o mundo vos odeia; pois lembrai-vos de que primeiro do que a vós, me odiou a mim. ¶

Um dos primeiros princípios que somos levados a sentir, talvez, ao recebermos o Evangelho, é que o mundo nos odeia. Vocês podem subir ou descer a todos os departamentos de sua sociedade, e encontrarão esse ódio se manifestando, mais ou menos; e isso faz com que muitas pessoas que recebem a verdade tenham dúvidas, e perguntem por que estamos sob a necessidade de receber uma religião que é odiada por todos os homens. O Salvador disse a Seus discípulos: "E odiados de todos sereis por causa do meu nome"; "bem-aventurados sois vós, quando vos injuriarem e perseguirem, e mentindo, falarem todo mal contra vós por minha causa." Mas esta é uma espécie de bênção que dificilmente apreciamos; mas, no momento presente, sou testemunha de que nenhum povo sobre a face da terra tem tanta razão para ser grato, nem os Santos dos Últimos Dias jamais viram época em que tivessem maior razão para se considerarem abençoados sob essa promessa do nosso Salvador, do que no momento presente. ¶

Muito se fala do poderoso motor da imprensa, o poderoso meio pelo qual a verdade ou a falsidade são tão discretamente circuladas. E, no último ano, ou nos últimos seis ou oito meses, esses motores têm sido universalmente voltados, com vingança, contra as cabeças dedicadas deste povo. ¶

Não há nada que desperte mais interesse na mente do público leitor, nada que crie maior ansiedade, nada que seja tão prontamente recebido quanto declarações, ou informações, como se costuma chamar, a respeito dos "mórmons"; e nada que seja verdadeiro pode ser impresso, senão numa extensão muito limitada; ao passo que qualquer coisa que seja falsa, não importa quão falsa ou exagerada, é circulada e representada ao mais extremo grau. É como me disse um velho cavalheiro na Virgínia: disse ele: "Não há nada publicado, por mais extravagante que seja a respeito de seu povo, que não acreditemos prontamente." ¶

O espírito das mentiras tomou conta do povo; apoderou-se de seu coração. Amam as mentiras; gostam de lê-las; gostam de imprimi-las, e realmente as saboreiam; mas a verdade é outra coisa. "A verdade," diz o Profeta, "anda tropeçando pelas ruas; sim, a verdade desfalece; e quem se desvia do mal arrisca-se a ser despojado." Assim é o caso na geração presente. Há mentiras de fontes respeitáveis, mentiras sob nomes fictícios, mentiras certificadas por editores respeitáveis; e mentiras certificadas e revestidas de autoridade judicial correm por aí, e são a informação mais importante que corre, ou já correu, nos Estados Unidos, na última temporada. ¶

A que tudo isso equivale? Os homens terão o que gostam; pois o espírito que há nos homens ama as mentiras; eles as lerão e crerão nelas. Ao mesmo tempo, não há homem ou mulher sobre a face da terra que não seja, mais ou menos, responsável pelo que lê e recebe; pois há um espírito inato no homem que deseja conhecer a verdade, que geralmente lhe dita o que é verdade e o que é falsidade. ¶

Um povo terrível, esses "mórmons"! Um bando temível de sujeitos! Um estado de sociedade terrível! Oh, gente terrivelmente má! Eu conversava com um cavalheiro de Vermont sobre o assunto do "mormonismo", e ele se expressou tremendamente chocado com a imoralidade dos "mórmons", e estava particularmente ansioso por regular sua moral. Era fortemente a favor de que fossem corrigidos pelo poder do Governo Federal. Disse que isso devia ser feito, pois os considerava uma desgraça para a nação. Disse-lhe que considerávamos o povo de Vermont uma comunidade muito imoral. Disse eu: "Consideramos suas leis de caráter muito imoral; e cremos que o povo seria melhor, mas que suas leis e instituições são de tal caráter que tendem a impedi-lo — que suas leis são calculadas para encorajar a libertinagem, e para fazer com que vivam em aberta violação do primeiro mandamento, de se multiplicarem e encherem a terra." "Ora, como assim? Vermont é o Estado mais moral da União." Respondi: "Pode ser assim, senhor; mas suas leis determinam que nenhum homem tenha mais de uma esposa; e há uma grande proporção de mulheres a mais do que homens, e há uma grande proporção de homens que são maus e corruptos demais para se casarem e criarem famílias; e a consequência é que grande proporção de suas mulheres é obrigada a viver solteira, e, por isso, muitas delas se tornam prostitutas. Deploramos tal ordem corrupta de coisas; mas, como é assim em seu Estado, é problema de vocês, não nosso; portanto, não interferiremos nisso." Nunca vi homem mais espantado, ao pensar que eu questionasse a tendência moral das instituições de Vermont. "Mas, em nosso país," disse eu, "estamos determinados a que todo homem reconheça e sancione seu próprio sangue. Não interferiremos em Vermont, Massachusetts, ou Maryland, quanto à sua imoralidade; é problema deles, e devem cuidar disso eles mesmos; mas não desejamos submeter-nos a tais regulamentos imorais em Utah." ¶

Eu falava com um membro do Congresso, que era muito piedoso (era um ministro, aliás), e ele deu a entender que a doutrina da pluralidade de esposas era tão discrepante — tão grosseiramente discrepante de todo o mundo civilizado, que era intolerável para todos os cristãos. Disse-lhe que estava surpreso com isso; "pois," disse eu, "todos os nossos amigos cristãos esperam sentar-se no reino de Deus com o pai Abraão; e ele praticava a poligamia." "O pai Abraão," disse ele, "foi culpado de muitas artimanhas excêntricas." Repliquei: "Por mais excêntrico que fosse, é em seu seio que todos os cristãos esperam repousar." ¶

Por mais estranho que possa parecer, é verdade que essas coisas não são compreendidas nem apreciadas; mas os corruptos, os libertinos do mundo, são as pessoas que são respeitadas, enquanto os ditos dos honestos e verazes não têm permissão de se espalhar. Tal é a corrupção do mundo. Estabelecem, em primeiro lugar, a posição de que o "mormonismo" não é verdadeiro. Se vocês perguntarem por que não é verdadeiro, começam a trazer suas razões, e são bastante assim — "Os mórmons estão enganados; e a razão pela qual estão enganados é porque estão enganados, senhor." O povo realmente toma tal lógica como argumento; toma-a como certa e garantida, e a estabelece como fato, de que o "mormonismo" é falso, e assim segue. Ora, dizem que tudo terminará e cairá aos pedaços em poucos dias; e têm dito isso nos últimos vinte anos; continuam a clamar que o "mormonismo" vai cair; está fadado a se despedaçar. Ainda assim, a bolha continua rolando adiante, e não estoura; não voa em pedaços, como predisseram. ¶

Considero necessário que todo homem cuide de seus próprios assuntos, e permita que seu próximo faça o mesmo. Não sei quão cuidadosos possam ser em relação a nós. No que diz respeito à nossa admissão na União, estamos em pé de igualdade tão bom e justo quanto Oregon, Kansas, Novo México, Nebraska, e Washington. É certo que têm preconceitos contra nós, por sermos "mórmons"; mas também se odeiam uns aos outros, e calculam se desgastar mutuamente, e depois desgastar os "mórmons". ¶

Vim rio Missouri acima com alguns homens do Estado Livre, que disseram: "Se algum dia estourar de novo uma confusão, estamos prontos para isso; temos os "Rifles Vulcânicos", e calculamos eliminar os desordeiros da fronteira"; e mostraram que tinham as ferramentas que resolvem o assunto. Sempre que conversei com algum dos homens pró-escravidão sobre esse tema, geralmente me diziam que, se o outro partido começasse de novo, estavam preparados para eliminá-los todos de uma vez, e deixá-los mais ou menos na mesma posição em que esteve o navio "Advance", do Dr. Kane, quando ficou entre duas massas imensas de gelo, e se viram sujeitos a serem esmagados naquilo que os homens do Ártico chamam de "aperto". Depois que se desgastarem mutuamente, teremos uma chance um pouco melhor. Não precisam alarmar-se, se virem alguns dos "mórmons" no Congresso das nações. Não, não precisam surpreender-se, se ainda virem alguns de nossos Élderes nos salões do Congresso — homens que compreendem os assuntos nacionais tão bem quanto qualquer outro na nação, dispostos a salvar aquela Constituição que agora somos acusados de nos opor. ¶

Agradeço ao Senhor por estar mais uma vez no meio de vocês, e pelo privilégio de apertar as mãos de meus irmãos e irmãs. Mas, quando penso que os inimigos de toda retidão estão enfurecidos, sinto-me levado a agradecer ao Senhor pelo cumprimento das palavras de Seus servos. Percebo e sei que as chaves da exaltação repousam no meio de Israel; e, quando as nações se amotinam, e os povos imaginam coisas vãs, e os governantes tomam conselho juntos contra o Senhor e contra o Seu ungido, então "aquele que habita nos céus se rirá; o Senhor zombará deles." Amém. ¶