Testimony to the Truth—The True Yoke of Christ—Modern Prophets—The World versus the Church, Etc.

Levanto-me diante da congregação para fazer algumas observações, a pedido de meus irmãos e pelo chamado do Espírito de meu Pai celestial, que sinto dentro de mim. ¶

Não espero dizer muito, nem vos deter por muito tempo; mas quero dizer algumas palavras, pois sinto que meu espírito está cheio de testemunho esta manhã; e vou dizer-vos o que é, ou pelo menos parte dele. Sei que Jesus vive e habita à destra de Seu Pai, e que ele intercede pelos Santos. Sei também que Joseph Smith vive; e posso testificar que senti uma medida do espírito de Joseph influenciando as mentes dos irmãos durante esta Conferência, e isso, também, numa extensão maior do que jamais senti em minha vida. ¶

Sinto dentro de mim um testemunho de que estive, em grande medida, adormecido; mas, pela misericórdia de Deus, acordei, e sinto que o Senhor tem sido misericordioso para comigo e para com este povo; e Ele verdadeiramente veio ao nosso encontro, e nos chamou, quando estávamos longe; e sou grato por isso: regozijo-me em Sua misericórdia, Sua longanimidade, e Sua bondade. ¶

Posso dizer-vos, meus irmãos e irmãs, pais e mães em Israel, e a todos vós que sentis que tendes um jugo desconfortável sobre vós — é simplesmente porque não é o jugo de Cristo; pois Jesus disse, quando esteve aqui, que Seu jugo era suave e Seu fardo leve. Sei por experiência que, quando tenho o jugo de Cristo sobre mim, ele é leve; e que mais sei eu? Sei que há pessoas que se queixam de que o jugo do evangelho as vexa; e quero que compreendais que tais pessoas não têm posto o tipo certo de jugo. [Presidente B. Young: "Isso é verdadeiramente verdade, senhor."] Ora, vós que tendes tal jugo, seria melhor tirar as chavetas, jogar fora o jugo, e então colocar um que não vos vexe; pois digo-vos, tão certo quanto o Senhor Deus Todo-Poderoso vive, é agora ou nunca para os Santos dos Últimos Dias. ¶

O Senhor tem sido misericordioso conosco, e nos chamou pela boca de Seus servos e de Seus Profetas que estão aqui, e nos deu a oportunidade de renovar nossos convênios e novamente receber as bênçãos que é nosso direito e privilégio desfrutar. ¶

Supondo que o Senhor tirasse esses Profetas e Apóstolos do meio de nós, quero saber quantos deste povo haveria que jamais encontrariam seu caminho ao céu? Não há um homem ou mulher que jamais o conseguiria. Adormeceriam, e dormiriam, e se perderiam nas trevas e na confusão que envolvem o mundo. ¶

Temos revelação sobre revelação, preceito sobre preceito, e direi eu, aqui um pouco e ali um pouco? Não. Mas direi que nos foi dado, distribuído aqui um bocado, e ali um bocado. ¶

Aqui está a fonte da vida; e sinto que é dever de todos aproveitar aquilo que recebem; pois este é o dia da salvação, e "Como escaparemos, se negligenciarmos uma salvação tão grande?" Creio que não haverá escapatória para aqueles que forem negligentes e indiferentes. ¶

No outro dia, quando o irmão Kimball estava profetizando a respeito do trigo, e também a respeito dos celeiros, e se esforçando para mostrar-vos a necessidade de vos prepararem para um tempo de escassez, o bom Espírito me sussurrou e disse: "O que o irmão Kimball declarou é tão verdadeiro quanto a interpretação que Joseph deu ao sonho de Faraó"; e verdadeiramente o creio, e podeis contar com isso, irmãos e irmãs, que todas essas coisas hão de se cumprir tal como foram preditas. ¶

Sabeis que temos os Profetas de Deus entre nós? Há pessoas aqui, que professam ser Santos, que sabem muito pouco em relação ao evangelho que abraçaram; mas digo-vos que não somos apenas abençoados com um Profeta, mas temos Profetas em nosso meio. Sei que o irmão Brigham é um Profeta de Deus, e que veste o manto de Joseph; e posso dizer-vos também que o irmão Kimball é um Profeta, e esses homens estão cheios do Espírito do Senhor. ¶

Não pensais que estou contente? Sim, estou, e minha alma se regozija no Santo de Israel, e sinto-me mais feliz e muito melhor do que jamais me senti em todos os dias de minha vida; e sinto que conheço mais dos princípios do reino de Deus; e confio que aprenderei o suficiente para me manter longe da maldade dos homens, e, no devido tempo do Senhor, escapar deste mundo ímpio. ¶

Percebi, enquanto o irmão Wells falava, que o mundo inteiro era e é Babilônia; e percebo que tudo fora da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é uma vasta Babilônia, cheia de confusão, maldade, corrupção, e abominações da mais profunda tintura. O irmão Wells também vos mostrou que os grandes homens dos Estados Unidos não estão de acordo em questão alguma que lhes seja apresentada. Mostrou também que essa tinha sido a condição do mundo por eras. ¶

Descobri, contudo, que estavam perfeitamente de acordo numa coisa, e essa era destruir o Menino de Belém — a Igreja de Cristo; e continuam assim ainda hoje: estão determinados a se opor à verdade, e a tirar a vida dos Profetas de Deus, e sua taça de iniquidade está quase cheia. O dragão derramou seu poderoso dilúvio atrás desta Igreja, e tentou seu melhor para varrer os Santos de Deus da terra. Mas ainda vivemos, e pretendemos viver eternamente, apesar do Diabo e de todos os seus emissários. ¶

Que diz Daniel, falando destes dias — os dias em que vós e eu vivemos? Ele diz: "O reino jamais será tirado nem dado a outro povo." Que têm os Profetas de Deus nos ensinado durante anos? Têm-nos dito, tempo após tempo, que, se tivessem cinquenta Santos da boa estirpe, prefeririam tê-los a ter centenas e milhares daqueles que são temerosos, tíbios, e eternamente resmungando. ¶

Vivemos na dispensação da plenitude dos tempos; e todas as outras dispensações, como disse o Profeta de Deus, foram apenas prelúdios a esta grande e última dispensação; pois, neste dia, haverá a maior obra já realizada, os maiores milagres realizados, e mais do poder de Deus manifestado, e também mais do poder de Satanás, do que jamais se testemunhou desde que o mundo começou. ¶

Ensino ao povo que Joseph Smith foi maior do que qualquer outro Profeta que já viveu, exceto Jesus Cristo. [Presidente B. Young: "Isso é verdade. Como poderia ser de outro modo?"] Não poderia; e digo-vos que ele está tão ativo hoje quanto sempre esteve, e pode fazer mais por este povo, e pela causa de Sião, do que poderia fazer quando estava aqui. ¶

Nos dias de Israel antigo, e em todas as dispensações anteriores, houve muitos Profetas; mas Joseph Smith está à cabeça desta, que é uma dispensação de todas as dispensações: compreenderá e completará a obra inacabada de todos os dias passados. ¶

Agradeço a meu Pai celestial por viver para contemplar este dia. Enquanto estava sentado aqui, pensei na primeira Conferência que já se realizou neste vale. Foi há nove anos, no último outubro. Cheguei ao vale durante a realização da Conferência, e alguns dos irmãos disseram: "A Conferência está reunida; não ides?" Então desci até onde eles estavam realizando a Conferência, e os encontrei ao lado de um monte de feno. Ali estava o Pai John Smith, e um punhadinho de homens que poderiam ter sido cobertos por uma pequena tenda, e estavam realizando a Conferência Semestral da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ¶

Quando contrasto a presente Conferência com aquela de que falei, sinto agradecer a Deus, e minha alma magnifica Seu nome por Sua bondade em reunir Seu povo, que então estava disperso por seus inimigos. Alguns estavam nas Planícies, muitos em Winter Quarters, algumas centenas haviam perecido pelos sofrimentos ali suportados, e poucos haviam encontrado seu caminho até este vale pacífico, onde agora posso contemplar 12.000 pessoas reunidas numa reunião de Conferência. Isso faz bem à minha alma, e sinto que todos temos grande motivo para sermos gratos pelas grandes e maravilhosas bênçãos que nos foram conferidas. ¶

Irmãos e irmãs, regozijemo-nos em nossa libertação das mãos de nossos inimigos; regozijemo-nos em nossa condição feliz e em nossas circunstâncias prósperas. Regozijemo-nos, pois o reino está estabelecido e jamais será dado a outro povo. ¶

Há mais uma coisa que quero que compreendais, e é que Deus não depende de homem algum, nem de mulher alguma, para a realização e o cumprimento de Sua obra. Se não tendes mente para trabalhar para o Senhor, deixai isso de lado; pois Ele pode fazer tão bem sem vós quanto convosco. ¶

Sei que há homens sob o som de minha voz que estão presos pelas correntes do Diabo, e são e serão controlados por elas, e não podeis libertá-los; e qual é o problema? Não são do sangue certo, e não há nada certo para eles: são controlados por um espírito contrário; opõem-se a tudo e a todos, menos a si mesmos. Tenho refletido muito sobre este assunto, e cheguei à conclusão de que, se pudéssemos apenas deixar entrar em suas veias uma gota de "mormonismo", ela não poderia lhes ser tirada — quero dizer, quando o evangelho é apresentado pela primeira vez a homens e mulheres. ¶

Se o espírito certo e a boa semente forem lançados em boa terra, produzirá bom fruto. As pessoas que têm a verdade implantada em seus corações, se forem honestas, crescerão no conhecimento de Deus até obterem uma plenitude. ¶

Lemos nas Escrituras sobre uma certa classe de homens que nunca chegam ao conhecimento da verdade, e ainda assim se diz que estão sempre aprendendo. Direi por que nunca chegam ao conhecimento da verdade: é porque nunca amaram a verdade, e, consequentemente, seguiram o caminho errado para trabalhar. Tem havido tais homens em toda idade, e há exatamente tais agora, e espero que sempre haverá, até a última e final separação. ¶

Todos os tipos e caracteres parecem ser necessários agora, e a grande rede apanha todos os tipos que lhe vêm à mão, e os pescadores têm de separá-los; e isso não é obra de um momento, mas ainda assim é uma parte importante da obra do Senhor. ¶

Irmãos, trabalhemos enquanto dura o dia; pois posso dizer-vos, tão certo quanto o Senhor Todo-Poderoso vive, que temos de agir de modo diferente do que temos feito: temos de viver mais perto do Senhor, e não nos permitir dormir mais. Não ouvistes o irmão Brigham dizer, há já uns dois anos, que, se as coisas não continuassem de uma maneira diferente daquela em que iam, ele tomaria sua trouxa nas costas e iria para o deserto viver sua religião? Não me regozijei, no outono passado, quando ele se levantou neste púlpito e disse que havia chegado o tempo em que o povo devia se reformar e guardar a lei de Deus? Isso me trouxe à mente o sonho que tive a respeito dos leões, dos cães, e dos tigres. Foi-me revelado naquele sonho que aqueles homens que conduzem este povo são os Leões do Senhor; e sei que vencerão os cães. ¶

Tem havido uma grande obra feita neste Território: o povo se reformou, e há um grande número de homens nesta congregação que se engajaram na obra da reforma no inverno passado; e sei que o Espírito de Deus está com eles. Sei também que uma grande maioria do povo deseja viver sua religião. ¶

Quero dizer-vos algo bem aqui, que já disse ao povo nos distritos que visitei. Disse-lhes para olhar a isca antes de engolir o anzol. Digo-vos, nossa religião está cheia de bom senso; e sei que o bom senso tem de ter um lugar importante na mente de todo homem e mulher; e, quando o Espírito de Deus opera nas mentes dos Santos, ensina-lhes aquilo que é consistente. ¶

Se vós e eu nos mantivermos humildes, e mantivermos um espírito de criança, e nunca tivermos nada em nós senão esse tipo de influência, então, se um espírito se aproximar que não seja do Senhor, o saberemos. Controlemos nossas línguas, pois Tiago diz que a língua é um membro indomável e põe tudo em fogo; e posso dizer-vos como podeis escapar. Quando um espírito indomável se aproximar de vós, apenas segurai vossa língua, e então o fogo que está ligado àquele espírito não vos fará mal. Digo-vos, aquelas pessoas ímpias que vêm importunar e perturbar a paz dos Santos de Deus terão o fogo do inferno nelas. [Voz: "E engolir o anzol sem a isca."] ¶

Quando entro na companhia de um homem, sei que tipo de espírito ele tem sobre si; e vós também o podeis saber, se carregardes convosco o espírito certo. O Senhor não me deu nada que Ele não esteja disposto a que vós tenhais; portanto, esforçai-vos por ter em vós aquele Espírito que vos capacite a discernir o mal do bem. ¶

Vivamos nossa religião, e nos tornemos santificados diante do Senhor, e lembremo-nos de que estamos jogando um jogo agora que não é apenas para o tempo presente; mas estamos agora representando um papel que estabelecerá nosso caráter por um futuro bem longo: portanto, ordenemos nossas vidas de modo que não olhemos para trás com pesar, quando tivermos passado por esta provação, por não termos vivido melhor e feito melhor. ¶

Oro a Deus para que tenha misericórdia de nós e nos mantenha humildes, para que possamos desempenhar bem nosso papel, e eventualmente estejamos preparados para o descanso que é prometido ao povo de Deus. ¶

Não posso expressar quão grato me sinto quando penso que estou vivendo no meio de um povo onde há Profetas e Apóstolos. O irmão Woodruff disse que estava contente por ter o privilégio de viver em tal dia e entre tal povo; e sei que há muitos que se sentem exatamente como ele, mas nem todos podem falar aqui e contá-lo. Sei que me regozijo nos privilégios do Evangelho, e desejo encorajar meus irmãos e irmãs a serem fiéis, a serem diligentes e orantes, e a estarem sempre prontos para observar e cumprir o conselho de nossos superiores. Sejamos unidos, pois em nossa união consiste nossa força. ¶

Não sinto o desejo de deter a congregação, mas este é meu testemunho e minha exortação aos Santos; e sei que esses homens que nos conduzem são verdadeiros, fiéis e valorosos; e, se seguirmos suas instruções, seremos levados a salvo ao porto do descanso. ¶

Posso dizer-vos que há uma vasta diferença entre um tocador de gado e um pastor: o pastor conduz o rebanho. Este era o modo como os antigos pastores de Israel faziam, e é o modo como o fazem ainda hoje em muitos dos países orientais; e este é o modo pelo qual os pastores devem agir com o rebanho de Cristo. ¶

Se empreenderdes conduzir o povo ao céu à força, tereis trabalho pela frente. Tanto valeria eu empreender conduzir um antílope, à força, para dentro do Cânion de Emigração. Se não pudermos levá-los até lá conduzindo-os pela frente, não os levaremos até lá de modo algum; e, se por acaso conduzíssemos alguns poucos pelo portão, teríamos de ficar ali com bastões para mantê-los ali; pois posso garantir-vos que o céu não é lugar algum para ninguém que precise ser conduzido à força para lá chegar. ¶

Diz-se que o lavrador é o primeiro a participar do fruto do jardim e do campo, e depois o administra a outros; e quero saber se pensais que podeis administrar aquilo que não tendes? Ora, posso garantir-vos, há muito nessas coisas para vós e para mim entendermos; e, se aplicarmos nossas mentes, aprenderemos muitas lições importantes. Quero saber se já ouvistes algo dos Profetas de Deus sobre conduzir as pessoas para o céu à força? Ensinaram-vos alguma vez uma doutrina desse tipo? Não: mas é "Vinde, vinde", o dia todo. ¶

Nos dias de Jesus houve um espírito desse tipo, e o povo não podia obter nada da "água santa" sem pagar por ela; pois havia tantos tolos mesquinhos por ali tentando levar a cabo sua própria vontade, e não entrariam eles mesmos no céu, nem permitiriam que ninguém mais tivesse o privilégio; mas Jesus veio com a chave, e abriu uma porta, e disse ao povo para vir. Sim, ele clamou: "Vinde, todos vós que tendes sede, e bebei das águas da vida livremente." ¶

Agradeço a Deus por podermos participar dessas águas da vida agora, sem dinheiro e sem preço. O Senhor nos escolheu segundo Sua promessa; pois Ele disse que escolheria os pobres para serem herdeiros de Seu reino. Quando penso em Sua bondade, sinto dizer: Aleluia! Louvai o Senhor, todos os Seus Santos! Amém. ¶