Élderes Chamados para Ir em Missões—A Existência de Espíritos Bons e Maus, e de Santos Anjos

Desejo que compreendais e observeis o que o irmão Brigham ensinou aqui esta manhã. Posso dizer, por conhecimento e experiência, que cada palavra era verdadeira, e, em minha humilde opinião, ele retratou fielmente a situação em que este povo se encontra no presente momento, isto é, numa condição descuidada e estúpida. Sei isso pelos meus próprios sentimentos, quando me levanto diante desta congregação. Se estivésseis cheios de luz, mesmo a luz de Cristo, sei que seria constantemente inspirado pelo Espírito Santo, para falar de acordo com a luz que há neste povo. Mas não é assim, portanto há um obstáculo a que se traga luz e verdade, muito mais abundantemente do que são apresentadas. ¶

O presente é um tempo peculiar, muitas pessoas estão assustadas com sua condição, e descobrimos que isso é quase universal; são tempos difíceis. Estou triste? Não, nunca vi nada acontecer nestes vales que me tenha dado mais satisfação do que os tempos que agora vemos. Se refletirdes por um momento, vos lembrareis de que o cenário que agora atravessamos foi predito há mais de três anos. Se este povo tivesse observado o conselho que lhe foi dado de tempos em tempos, algum de vós estaria colocado nas circunstâncias apertadas em que estais hoje? Não, não estaríeis. ¶

Quando o irmão Brigham e eu, com cento e quarenta e um homens, viemos a este vale há quase nove anos, ele proclamou a conveniência de este povo guardar seu grão para um tempo vindouro, um tempo de escassez, e um tempo chegou. Ele disse que haveria um tempo em que seria uma das maiores bênçãos temporais, para este povo ter trigo em seus celeiros. ¶

Fostes avisados de antemão, e isso por revelação de Deus por meio de Joseph Smith, e depois por meio do irmão Brigham, que é o nosso Profeta, fostes avisados, vez após vez, para cuidardes de vosso grão. No futuro, construí para vós bons celeiros e guardai vosso grão para um tempo de fome, doença, e morte sobre as nações dos iníquos, para vos livrar dos malfeitores. Notei essas predições, tenho refletido sobre elas desde que nos foram ditas. ¶

Não virão muitas calamidades sobre as nações da terra, até que este povo primeiro sinta seus efeitos, e, quando os tempos difíceis começarem, começarão pela casa de Deus, e, se há alguma casa de Deus sobre a terra, onde está ela? Está aqui, não está? É onde o povo se reuniu de acordo com os mandamentos do Todo-Poderoso. Temos de sentir os efeitos dessas coisas, e, se o fizermos pacientemente, será bom para nós. Nenhuma perda ou dano sério surgirá de calamidades, se fizermos o que nos é dito. ¶

Tomai este povo como povo, por todos os vales das montanhas, e presumo que sejam o melhor povo sobre a face da terra, e mesmo aqui dificilmente há uma pessoa que não tome um rumo de viver de mão em boca, isto é, jamais guardarão nada. Esse rumo não servirá para nós, temos de guardar grão contra as fomes que hão de prevalecer sobre a terra. Para que guardaremos esse grão? Guardá-lo-emos para alimentar os iníquos? Não, guardá-lo-emos para alimentar os Santos que aqui se reúnem de todas as nações da terra, e para os milhões de amantes de boas e salutares leis que virão dos países antigos e dos Estados Unidos, fugindo para este lugar em busca de seu pão, e eu o sei. ¶

Quanto tendes agora para alimentá-los? Falamos daqueles na casa da fé, e daqueles que estão inclinados a servir ao Senhor, serão eles os primeiros a sofrer. O Espírito esteve em meu coração o tempo todo, e, quando veio a seca, guardei todo o trigo que pude conseguir em meu moinho pela taxa, e nunca o usei para cavalos ou gado, mas o guardei para alimentar meus trabalhadores e minha família. Já o distribuí até tê-lo quase todo usado, e não o vendi por dinheiro. Não vendi vinte e cinco dólares de grão durante o ano passado, mas deixei que meus irmãos o tivessem, e o guardei para sustentar minha família. ¶

Tomemos todos tal rumo, e, no futuro, cultivemos abundância de grão, e salvemo-nos do dilema em que de outro modo cairíamos. É necessário que compreendais e entendais essas coisas, e desejo que as compreendais por vós mesmos; só posso agir por mim. Quando guardo grão e outros não o fazem, não posso deixá-los morrer de fome, não está em mim fazer isso, mas é uma posição bastante difícil em que ser colocado. Quando tentamos traçar a linha de distinção entre o certo e o errado, é desagradável ter indivíduos entre nós que mentirão por uma libra de farinha. Quando conhecemos tais indivíduos, é certo eu lhes dar farinha? Não, não é certo que eu a dê a ninguém, senão em troca de algo mais, exceto sob certas circunstâncias. ¶

Na Bíblia, Jesus usa uma parábola a respeito de talentos que foram entregues a diferentes indivíduos, com instruções para irem e melhorá-los, para os porem em uso a fim de que aumentassem sobre aquele capital. No devido tempo, o senhor chamou aqueles homens a quem deu os talentos, e aquele que recebera um talento o havia escondido, mas os outros haviam posto os seus em uso, e receberam sua recompensa de acordo. Esta é a maneira pela qual temos de nos provar, e temos de ser testados e nos tornarmos aptos para governantes, para governar outros e controlar nossas famílias, e depois para controlar nações e reinos. ¶

Não tenho trabalhado tão duro quanto qualquer um de vós para o meu sustento? Quem já me viu indolente, ou perdendo meu tempo pelas esquinas das ruas, ou junto à Casa do Conselho? Ninguém, seja dos vivos ou dos mortos. Estou sempre ocupado, esforçando-me por embelezar minha propriedade, e minhas obras o mostram o tempo todo. Não prego nada além do que pratico. Não prega o irmão Brigham nada além do que pratica? Não, ele o pratica dia e noite, e é tão virtuoso e puro diante de sua família quanto o é diante do público, e eu não daria uma moeda por um homem que não fosse assim. Não sabe o Todo-Poderoso todas essas coisas? Alguns podem pensar que o Todo-Poderoso não vê seus feitos, mas, se Ele não os vê, os anjos e espíritos ministradores os veem. Eles vos veem e às vossas obras, e não tenho dúvida de que ocasionalmente comunicam vossa conduta ao Pai, ou ao Filho, ou a Joseph, ou a Pedro, ou a alguém que detenha as chaves em conjunto com eles. Talvez haja alguns que não creem muito em espíritos, mas sei que existem e visitam a terra, e vos direi como e por que o sei. ¶

Quando estava na Inglaterra, o irmão Geo. D. Watt foi o primeiro homem batizado, e sua mãe foi batizada logo depois dele. Na noite anterior a eu ir batizar o irmão Watt e mais oito, tive uma visão, como o velho pai Baker costumava dizer, "do mundo infernal". Vi naquela noite legiões de espíritos malignos, tão claramente quanto agora vos vejo, e chegaram tão perto de mim quanto vós agora estais, e companhia após companhia deles avançava sobre mim; e o irmão Hyde e o irmão Richards também os viram. Estava perto do amanhecer, e os olhei como agora vos olho. Vieram quando eu estava impondo as mãos sobre o irmão Russell, os espíritos malignos o levaram até a porta da sala, não os vi até depois que isso aconteceu, e logo depois caí prostrado no chão. Isso foi na Inglaterra, na pia Inglaterra, na pequena cidade de Preston, na esquina da rua Wilford, e eles lutaram e empenharam todo o seu poder e influência. Aquela foi a primeira introdução do evangelho na Inglaterra, e me foram mostrados aqueles espíritos tão claramente quanto jamais vi qualquer coisa. Estava pensando naquela circunstância enquanto o irmão Brigham falava esta manhã, e pensava que aqueles espíritos estavam tão prontos a perturbar este povo quanto estiveram prontos lá. Vi suas mãos, seus olhos, e cada traço de seus rostos, o cabelo em suas cabeças, e suas orelhas, em suma, tinham corpos plenamente formados. ¶

Se espíritos malignos podiam vir a mim, não podem também espíritos ministradores e anjos vir de Deus? É claro que podem, e há milhares deles, e desejo que compreendais isto, e que podem avançar como um exército indo à batalha, pois os espíritos malignos vieram sobre mim e o irmão Hyde dessa maneira. Há uma circunstância na visita daqueles espíritos malignos, que eu não contaria se o irmão Hyde não a tivesse frequentemente contado ele mesmo; falaram e disseram ao irmão Hyde: "Nada temos contra ti," não, mas era eu o rapaz que buscavam. Menciono isto para mostrar que o diabo é meu inimigo, é também inimigo do irmão Brigham, do irmão Jedediah, dos Doze, e de todo homem justo. Quando o irmão Benson for ao velho país, encontrará hostes de espíritos malignos, e saberá mais a respeito do diabo do que jamais soube antes. Os espíritos dos iníquos, que morreram há milhares de anos, estão em guerra com os Santos de Deus sobre a terra. Oro alguma vez para tornar a vê-los? Não, não oro. Havíamos orado o dia todo, e quase toda a noite, para que pudéssemos ter poder para estabelecer o evangelho na Inglaterra. Antes disso, o Sr. Fielding, um clérigo, veio e proibiu que eu batizasse aquelas pessoas que se haviam apresentado. Disse eu, senhor, elas são maiores de idade, e as batizarei, se assim o desejarem, e batizei nove. Na manhã seguinte estava tão fraco que mal podia me manter em pé, tão grande foi o efeito que aqueles espíritos tiveram sobre mim. Escrevi algumas palavras a minha esposa a respeito do assunto, e o irmão Joseph pediu-lhe a carta e disse: "Foi uma joia rara, e um testemunho de que o evangelho foi plantado numa terra estranha." ¶

Quando voltei para casa, visitei o irmão Joseph, e descemos juntos pela margem do rio. Ele ali me contou que contendas tivera com o diabo; contou-me que teve contendas com o diabo, face a face. Também me contou como foi manuseado e afligido pelo diabo, e disse que soube de circunstâncias em que o Élder Rigdon foi puxado da cama três vezes numa mesma noite. Depois de tudo isso, algumas pessoas me dirão que não há espíritos malignos. Digo-vos que são mais numerosos do que os "mórmons" o são neste país, mas o Senhor disse que há mais a nosso favor do que possa haver contra nós. "Quem são eles?" diz alguém. Homens justos que estiveram sobre a terra. ¶

Mas supondes vós que os anjos farão visitas amistosas àqueles que não vivem à altura de seus privilégios? Fá-lo-íeis? Não, não gostaríeis de visitar pessoas que mentem, e roubam vossos bens, e tomam emprestado e nunca pagam. Não abandonaríeis tais pessoas? Sim, o faríeis. Habitará o Espírito Santo com um homem que mentirá, roubará, e praguejará? Não. Está escrito que, onde o Espírito Santo toma sua morada, o Pai e o Filho virão e habitarão. Esse é o Deus a quem sirvo, um que tem milhões de anjos ao Seu comando. Supondes que há anjos aqui hoje? Não me surpreenderia se houvesse dez vezes mais anjos aqui do que pessoas. Não os vemos, mas estão aqui nos observando, e estão ansiosos por nossa salvação. Um em cada vinte dos que aqui estão hoje passará pelos portões para dentro da Cidade celestial? Como disse a alguns hoje, ao passar pelo portão ao meio-dia, quando fordes ao portão estreito de que lemos, não passareis por ali apinhados às centenas como agora o fazeis, os justos e os iníquos todos misturados; não podeis entrar no mundo celestial a menos que sejais santificados pela lei celestial. Não pensais que será necessário fé, arrependimento, e batismo, para vos capacitardes a passar pelos portões celestiais? Sim, e será necessária obediência a toda palavra que procede da boca de Deus. ¶

Há muitos que alimentarão os ímpios antes que os Santos, mas digo-vos que alimentarei primeiro os Santos e depois os pobres demônios, se houver algo de sobra. Mas nenhum deles deveria receber alimento a menos que trabalhasse por ele. Estou expressando alguns dos meus sentimentos, e falando de algum de meu conhecimento real das coisas, temporais e espirituais. O Senhor tem hostes de anjos que estão qualificados para nos defender, e têm informação suficiente para marchar exércitos e selecionar líderes para os conduzir contra o inimigo dos Santos; e o diabo tem líderes suficientes para marchar seus exércitos contra os Santos. ¶

Se homens e mulheres não se qualificarem e se tornarem santificados e purificados nesta vida, irão para um mundo de espíritos onde terão uma contenda maior com os demônios do que jamais tiveram com eles aqui. Não passarão cinquenta anos, talvez, antes que todos nós aqui hoje deixemos este estado de existência, e então provareis se o irmão Brigham e o resto dos irmãos vos disseram a verdade ou não. Sabeis que o mundo tem feito muito alarido, e contado muitas mentiras a respeito do diabo se lançar sobre Joseph Smith quando ele foi buscar as placas, mas eles chegarão a um lugar onde os demônios os manusearão pior do que fizeram com Joseph quando ele obteve as placas; se não abraçarem o evangelho, assim será. ¶

Arrependamo-nos e abandonemos nossos pecados e voltemos nossos corações a nosso Deus, cada um de nós. Já disse mil vezes, se eu fosse morrer agora, hoje, não poderia ter feito melhor do que fiz, ainda assim tenho minhas fraquezas. Mas não vou vender meu grão aos Gentios, e depois dizer que minha família está a ração. Se há homens que assim fizeram, verão tristeza, e eu o sei. ¶

Voltar-nos-emos ao Senhor com todo o nosso coração, e agiremos com justiça, faremos como desejaríamos que outro nos fizesse? Creio que todo coração diz: "Sim, iremos ao trabalho e tentaremos, ainda que morramos na tentativa." ¶

Meu coração está no "mormonismo"; é minha alegria, e não tenho alegria em nenhuma outra coisa. Não tenho orgulho em ouro ou prata, se o tivesse, tomaria as moedas por minha farinha. Se tiver algum alimento de sobra, entregá-lo-ei ao Bispo, e deixarei que ele o entregue àqueles que estão destituídos. É isto o que creio em fazer, e desejo que outros o façam também. Se nossos Bispos não atenderem aos seus deveres, nestes e em todos os outros assuntos, os deixaremos cair quando chegar a conferência; digo nós, porque todos participaremos disso. Agora, notai isto. Nossos Bispos em Júris—sob a ditação daqueles espíritos que estão nos tribunais! Não posso permanecer em tais lugares, são tão odiosos para mim. Homens promoverão ações judiciais, irmão levará irmão à justiça. Concorda isto com a palavra de Deus? Concorda isto com a palavra de Jesus, ou com as palavras dos Profetas? Não, e é um grupo de pobres demônios que assim fará, e, ao fazê-lo, tomaram um rumo pelo qual perderam seu direito e título como membros desta Igreja e reino. Desejais que eu fale suavemente? Se o desejais, tenho de me tornar outro homem. Permiti-me ser feito um instrumento nas mãos de Deus para tocar a melodia que Ele me influencia a tocar; esse é o meu jeito. Não há muitos que ousem fazer isso; não têm força suficiente neles, nem inteligência suficiente, não sabem o bastante a respeito de Deus. ¶

Estou pronto, quando chegar o momento, para que a linha seja traçada, e o machado posto à raiz de toda árvore que não produz bom fruto. ¶

Apego-me ao "mormonismo", e oro a Deus para que ele se apegue a mim. Desejo tomar um rumo de amar e temer a Deus, para que, quando me curvar diante dEle para pedir por Seu Santo Espírito, possa ter a comunhão dele. Tenho eu essa comunhão? Tenho, dia após dia, e não me satisfaço sem ela. Se entro num mau humor, a primeira coisa que faço é orar; e nunca estou tão irado que não possa orar. Frequentemente, na cidade de Mendon, Nova York, quando saía para orar, parecia que havia hostes de demônios tentando me deter; não desejavam que eu me tornasse "mórmon". Alguma vez me arrependi de ter me tornado "mórmon"? Alguma vez me arrependi disso? Não, nunca por um momento. Poder-se-ia me perguntar se sei que Joseph Smith era um Profeta; sim, sei-o tão bem quanto sei que estais sentados diante de mim hoje; e sei também que o irmão Brigham é seu sucessor, e que sou seu irmão. Não tenteis vos meter entre ele e eu, nem entre mim e o irmão Jedediah, se o fizerdes, vossos dedos dos pés serão beliscados. Desejo que os homens se mantenham ao nosso redor para nos envolver com seu amor e bondade, mas não para se meterem entre nós, pois pretendemos ficar um ao lado do outro até a morte. Esta é a nossa integridade, e que Deus sempre nos ajude a sermos um, e também os Doze Apóstolos de Jesus Cristo, e todo Santo dos Últimos Dias, para que todos sejamos um com Joseph, assim como Joseph é com Pedro, e Pedro com Jesus, e Jesus com seu Pai. Esta é a ligação que mantemos no santo Sacerdócio. ¶

Deseja alguém destruir a união que existe entre este povo? Sou contrário a todos os que tentam fazê-lo, e assim é todo verdadeiro Santo, e aqueles que habitam aqui e nos céus dirão, Amém. Sou inimigo do diabo e de todos os seus capangas, e de todos os que vêm aqui fazer mercadoria dos Santos de Deus. Sei que homens vêm aqui e agem sobre um princípio de política para conseguir comércio, mas para nós os dólares e as moedas não são objetos de adoração, pois amamos lidar com os verdadeiros princípios da retidão. Vamos ao trabalho, todo homem, mulher, e criança, e esforcemo-nos por encher estes vales das montanhas de milho, trigo, batatas, beterrabas, e legumes de toda espécie, para que, quando chegar outro outono, possamos dizer que temos alimento em abundância, assim como selamentos e casamentos. Direi algumas palavras a respeito dos divórcios, provam eles que sois homens e mulheres amorosos, tendo vossas orações ascendendo a Deus? Não, mas provam que estais em contenda uns com os outros. Contudo, presumo que tais casos ocorrerão, que as pessoas continuarão a apostatar até que o Salvador venha, e ele diz que, mesmo então, os do reino serão como dez virgens, cinco sábias e cinco loucas. ¶

Tomai o conselho que ouvistes hoje e no último domingo. Cessai vossas disputas judiciais uns com os outros, vossas contendas uns com os outros, e cessai todos de fazer o mal, e não se regozijarão então os anjos? Bem, que Deus tenha misericórdia de todos vós e vos salve de vossas loucuras, para que sejais Seus no tempo, e Seus na eternidade, o que é a oração de vosso indigno servo, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶