Os Santos Sujeitos à Tentação—Verdadeiras Riquezas, Virtude e Santificação—"Mormonismo"—Gladdenitas, Apóstolos e Santos—Demônios Sem Tabernáculos

Aproveitarei a presente oportunidade para fazer algumas observações, pois espero deixar esta cidade antes de outro Sábado, para ficar fora várias semanas. ¶

Ouvistes boas instruções, conselhos e advertências de Amasa Lyman e Charles C. Rich; desejo aproveitar-me dos seus ditos, e espero que este povo o faça. ¶

Vemos diante de nós homens que são velhos Élderes nesta Igreja, veteranos no reino de Deus; espero que vivam muitos anos para engrandecer as nossas fileiras. Aqueles que estiveram na Igreja desde o princípio são homens e mulheres que prestaram atenção à sua fé, e à doutrina do bom senso comum; foram bons estudiosos, e a esta altura devem entender razoavelmente bem o que creem. Devem também estar instruídos no estudo do homem, e em assuntos que dizem respeito a nações e reinos, e em circunstâncias que nos concernem como indivíduos. ¶

A doutrina que ouvimos é boa; ouvimos princípios que dizem respeito à vida e à salvação; e repito de novo o que já ouvistes muitas vezes, "Buscai primeiro para vós o reino dos céus e a sua justiça." Quando o tiverdes feito, todo bom princípio, toda coisa boa, toda grande investidura, toda influência pacífica, e tudo o que pode ser desfrutado por seres celestiais são e serão vossos. ¶

Podemos estar dentro do recinto do reino de Deus na terra, e, contudo, estamos sujeitos a sermos vencidos pelo mal. Há muitos espíritos que saíram pelo mundo, e os homens são vencidos por espíritos falsos, e desviados do caminho da verdade. Começarão fazendo algum mal fora de vista, e dirão, "Ó, não é nada, é uma mera bagatela, e o Senhor é misericordioso, e perdoa o pecado." Os pecados considerados bagatelas lançam o alicerce para males maiores, e expõem os homens a serem tentados, e açoitados por Satanás, e serão vencidos pouco a pouco, até que, por fim, são apanhados em uma falta mais agravante aos olhos da justiça, o que lança o alicerce para outra provação mais severa, e a serem mais açoitados pelo diabo, pois se tornam mais suscetíveis ao seu poder. Poderíamos referir-vos a muitos casos de Élderes de Israel se tornando vítimas do mal — mas passo por cima desse assunto desagradável. ¶

Deus jamais concede a sua graça a um indivíduo sem a experimentar nessa pessoa, para ver se o composto é bom. Os homens não percebem isto, nem pensam nisso como deveriam; se o fizessem, seriam mais cuidadosos em nunca falar contra o Pai, contra o Filho, contra qualquer ser celestial, ou contra qualquer ser na terra. ¶

Irmãos, buscai primeiro o reino dos céus e a sua justiça, e então todas as bênçãos que o irmão Amasa antecipa desfrutar serão vossas. Mas nenhum homem ou mulher pode desfrutá-las a menos que tenha primeiro assegurado para si o reino dos céus — a menos que tenha assegurado para si a vida eterna. ¶

Os nossos corpos ficam satisfeitos com fartura de alimento, e temos ao nosso redor bens de várias espécies, que satisfazem as nossas necessidades temporais por um momento. Mas, como já vos disse antes, o rei sentado em seu trono usando uma coroa reluzente, e rodeado de toda a glória da sua grandeza hoje, amanhã pode estar contado entre os mendigos, e a sua coroa dada a outro. Hoje possuímos riquezas, e amanhã elas podem tomar as asas da manhã e deixar-nos pobres de fato. ¶

Por quanto tempo desfrutaremos a felicidade que agora desfrutamos, ao vir a esta casa adorar o Senhor, e ao associar-nos em outras capacidades com os nossos caros amigos? Talvez, por outro Sábado, muitos de nós já estejamos recolhidos, senão no cemitério, em um leito de enfermidade. Não podemos confiar na certeza das posses mortais; são transitórias, e uma dependência delas mergulhará em desapontamento sem esperança todos os que nelas confiam. Quando os homens agem segundo os princípios que lhes assegurarão a salvação eterna, têm a certeza de obter todo o desejo do seu coração, mais cedo ou mais tarde; se não vier hoje, pode vir amanhã; se não vier neste tempo, virá no próximo. ¶

Se as pessoas contemplassem as obras estupendas de Deus, e fossem honestas e sinceras em suas investigações, há muito a se aprender que lhes mostraria quão comparativamente sem valor são as coisas terrenas. Vemos a abóbada estrelada e constelada dos céus estendida sobre nós; mas pouco se sabe das maravilhas do firmamento. Os astrônomos, por suas pesquisas, descobriram alguns fatos gerais que se mostraram úteis e instrutivos para a porção científica da humanidade. Os fenômenos dos movimentos dos corpos celestes, e os seus tempos e estações, são compreendidos com bastante precisão. Mas quem sabe o que são aqueles planetas distantes? Quem pode dizer a parte que desempenham no grande teatro dos mundos? Quem os habita, e quem reina sobre eles? Contêm eles seres inteligentes, capazes da felicidade, luz, glória, poder e prazeres que satisfariam a mente de um anjo de Deus? Quem pode dizer estas coisas? Podem ser descobertas pela luz da ciência? Não podem. Que toda pessoa inteligente contemple seriamente este assunto, e que a verdadeira luz da razão ilumine o entendimento, e um juízo sensato inspirado pelo Espírito de Cristo seja o vosso guia, e quais serão as vossas conclusões? Serão o que são as minhas — que o Senhor Todo-Poderoso reina ali; que o seu povo está ali; e que são, ou foram, terras a cumprir um destino semelhante ao que a nossa cumpre; e há eternidade; e, como disse Enoque de antigamente — "Tuas cortinas ainda estão estiradas." ¶

Pode algum dos astrônomos do mundo apontar o reino ou o mundo onde Deus não está? Onde Ele não reina? Pode-se encontrar um reino, pela sabedoria mundana, pelo estudo, ou por qualquer meio que se possa empregar, sobre o qual Ele não estenda o seu cetro? Se tal reino existe, reconhecerei que a doutrina que vos ensinei no outro dia é incorreta; e, além disso, tereis de apagar alguns dos escritos das antigas Escrituras. ¶

Desejo fazer uma aplicação disto, com os ditos que ouvimos do irmão Amasa Lyman hoje. ¶

Falamos sobre as verdadeiras riquezas — sobre os atributos eternos da Divindade — e sobre o que Ele deu aos filhos dos homens. Também ouvi algo dito no outro dia sobre santificação. Esta doutrina ouvi ensinada há muitos anos, e percebo que os homens não entendem plenamente estes princípios; mesmo os melhores dos Santos dos Últimos Dias têm apenas uma vaga ideia dos atributos da Divindade. ¶

Se os Santos dos Primeiros e dos Últimos Dias, com os seus Apóstolos, Profetas, Videntes e Reveladores se reunissem para discutir este assunto, sou levado a pensar que se encontraria uma grande variedade em suas visões e sentimentos sobre este assunto sem revelação direta do Senhor. É tanto direito meu diferir de outros homens, quanto é deles diferir de mim, em pontos de doutrina e princípio, quando as nossas mentes não conseguem chegar de imediato à mesma conclusão. Às vezes sinto muita dificuldade em pôr em palavras os meus pensamentos tal como existem em minha própria mente, o que, presumo, é a grande causa de muitas diferenças aparentes de sentimento que possam existir entre os Santos. ¶

O que considero ser virtude, e o único princípio de virtude que há, é fazer a vontade do nosso Pai celestial. Essa é a única virtude que quero conhecer. Não reconheço outra virtude senão fazer o que o Senhor Todo-Poderoso requer de mim de dia em dia. Neste sentido, a virtude abrange todo o bem; ramifica-se em cada veio da vida mortal, passa pelas fileiras dos santificados no céu, e faz o seu trono no peito da Divindade. Quando o Senhor ordena ao povo, que obedeça. Isto é virtude. ¶

O mesmo princípio abrangerá o que se chama santificação. Quando a vontade, as paixões e os sentimentos de uma pessoa estão perfeitamente submissos a Deus e aos seus requisitos, essa pessoa está santificada. É para que a minha vontade seja absorvida na vontade de Deus, que me conduzirá a todo bem, e me coroará por fim com a imortalidade e vidas eternas. ¶

Há numerosos homens que podem dizer muito com respeito à sua fé em, e visões exaltadas sobre, o "Mormonismo;" poderiam conversar continuamente sobre isso. Em uma palavra, se o "Mormonismo" não é a minha vida, não sei se tenho alguma. Não entendo mais nada, pois abrange tudo o que cabe no alcance do entendimento do homem. Se não circunscreve tudo o que há no céu e na terra, não é o que pretende ser. ¶

Direi como me tornei "mórmon" — como a primeira impressão sólida se formou em minha mente. Quando me propus a sondar a doutrina do "Mormonismo," supus que pudesse manuseá-la como podia o metodismo, o presbiterianismo, e outros credos da cristandade, aos quais havia dado considerável atenção, desde que primeiro soube algo sobre religião. Quando o "Mormonismo" me foi apresentado pela primeira vez, não havia visto nenhuma seita de religionistas cujas doutrinas, do princípio ao fim, não me parecessem como a maçonaria do homem que tinha em uma caixa, e que exibia por certa soma. Ele abria a caixa principal de onde tirava outra caixa; abria-a e tirava outra, depois outra, e outra, e assim continuava a tirar caixa de caixa até chegar a um pedacinho de madeira extremamente pequeno; então dizia aos espectadores, "Isso, senhoras e senhores, é a maçonaria livre." ¶

Achei todas as religiões comparativamente assim — eram tão deficientes em doutrina que, quando tentava atar as pontas soltas e os fragmentos, se rompiam em minhas mãos. Quando comecei a examinar o "Mormonismo," achei impossível pegar por qualquer das extremidades; achei que vinha da eternidade, passava pelo tempo, e ia de novo para a eternidade. Quando descobri isto, disse, "É digno da atenção do homem." Então apliquei o meu coração à sabedoria, e busquei diligentemente o entendimento. ¶

Mas a sabedoria e o juízo naturais que me foram dados desde a juventude foram suficientes para me habilitar a compreender facilmente as discrepâncias e a falta nos credos do dia. ¶

O "Mormonismo" é tudo em tudo para mim; tudo o mais na forma de falso governo e falsa religião perecerá no devido tempo do Senhor, ou então os antigos Profetas se enganaram. Se a morte não for destruída, e aquele que tem o seu poder, e todo homem e mulher que não estejam preparados para desfrutar um reino onde os anjos administram, então grande parte da Bíblia é extremamente errônea. Todo reino será apagado da existência, exceto aquele cujo espírito dirigente é o Espírito Santo; e cujo rei é o Senhor. O Senhor disse a Jeremias, o Profeta, "Levanta-te, e desce à casa do oleiro, e lá te farei ouvir as minhas palavras. E desci à casa do oleiro, e eis que estava fazendo a sua obra sobre as rodas. E o vaso, que ele fazia de barro, quebrou-se na mão do oleiro; então tornou a fazer dele outro vaso, conforme o que pareceu bem aos olhos do oleiro fazer." O barro que se quebrou nas mãos do oleiro foi lançado de volta à porção não preparada, para ser preparado de novo. Assim será com todo homem e mulher ímpios, e toda nação, reino e governo ímpios sobre a terra, mais cedo ou mais tarde; serão lançados de volta ao elemento nativo de onde se originaram, para serem trabalhados de novo, e preparados para desfrutar algum tipo de reino. ¶

Então onde estará a sua glória — as suas terras — a sua prata e o seu ouro — os seus preciosos diamantes e joias — e todas as suas belas pinturas, e preciosos ornamentos? Nas mãos dos Santos. Herdarão os ímpios estas coisas? Não; serão deserdados. ¶

Não me admiro de os antigos se maravilharem com a maldade e a incredulidade do povo. Não me admiro das palavras do Salvador, que se aplicarão ao povo em geral tanto agora quanto então, quando disse, "Ó néscios, e tardos de coração para crer em tudo o que os profetas disseram." Esta geração busca avidamente aquilo que perecerá em suas mãos; correm loucamente adiante, arriscando todo o seu bem eterno, para assegurar posses transitórias, que, quando pensam tê-las obtido, não são plenamente satisfatórias; agarraram-se às paredes de um fantasma etéreo, e sacrificaram uma substância duradoura. Quão tolos, aos olhos dos verdadeiramente inteligentes, parecem os afazeres dos ímpios. Fixam as afeições do coração naquilo que não é durável, buscando felicidade onde a miséria e todos os seus efeitos concomitantes certamente se realizarão. Jesus disse aos seus discípulos, quando estava para os deixar, "Tenho-vos dito essas coisas para que em mim tenhais paz; no mundo tereis aflição, mas tende bom ânimo, eu venci o mundo." ¶

Quem deseja supervalorizar as coisas terrenas tal como agora constituídas? São feitas para serem mudadas, estão sujeitas à decadência. Mas a terra não será totalmente destruída; os elementos que a compõem não serão aniquilados, mas serão mudados. Nem serão consumidos aqueles que puderem suportar o dia do Senhor Todo-Poderoso, e permanecer em sua presença. A terra, naquele grande dia, será renovada — limpa da maldade — purificada da escória, santificada, e preparada para a habitação dos Santos do Altíssimo. ¶

Por outro lado, os ímpios serão consumidos pelo Espírito da sua boca, e destruídos pelo resplendor da sua vinda. O ouro, a prata, as pedras preciosas, e tudo o que é desejável para embelezar o céu dos Santos, serão tornados puros, e aptos para eles manusearem. É a inteligência mal aplicada que Deus nos deu que causa todo o mal na terra. Aquela inteligência Ele destinou a realizar os propósitos de sua vontade, e a dotou de capacidades para crescer, espalhar-se, acumular, e esforçar-se por desfrutar maior felicidade, glória e honra, e continuar a expandir-se cada vez mais, até que a eternidade seja compreendida por ela; se não aplicada a este propósito, mas às coisas rasteiras da terra, será tirada, e dada a quem fez melhor uso deste dom de Deus. ¶

Digo de novo — "Buscai primeiro o reino de Deus, e a sua justiça," e no devido tempo, não importa quando, seja neste ano ou no próximo, nesta vida ou na vida que há de vir, "todas essas coisas" (que parecem tão necessárias de se ter no mundo) "vos serão acrescentadas." Tudo o que está no céu, na terra, e sob a terra, tudo o que a mente mais fértil pode imaginar, será vosso, mais cedo ou mais tarde. Gostaria que ajustásseis as vossas vidas segundo o que hoje vos foi dito, especialmente enquanto estiver ausente. ¶

Desejo dizer a todos os irmãos, jovens e rapazes, que, enquanto estiver ausente do vosso meio por uma temporada, que a vossa conduta e conversação sejam tais que convenham à vossa profissão em todas as coisas. Espero não ouvir de embriaguez, confusão e disputas quando eu voltar. Nunca temo isso quando estou aqui, pois consigo administrar tais caracteres tão completamente que não pensam valer a pena começar. Enquanto estiver ausente, comportai-vos bem. Pregar-vos-ei o mesmo sermão que preguei aos missionários há uma semana, a saber, "Andai retamente." Quando voltar, e vos encontrar tendo feito isso, tudo estará bem; se tiverdes violado este conselho, podeis esperar ser repreendidos. Que se diga quando eu voltar, "Está tudo certo; tudo tem sido paz; e boa ordem tem prevalecido em vossa ausência." ¶

Desejo dizer algumas palavras sobre alguns homens e famílias nesta cidade, chamados Gladdenitas. Temos sido bastante severos com eles, mas em nenhum lugar, exceto no púlpito, que eu saiba. Aconselho meus irmãos a se manterem afastados de suas casas; deixai-os em paz, e tratai-os tão cortesmente quanto trataríeis qualquer outra pessoa. Perguntais se tenho algum fundamento para dar este conselho? Respondo, tenho. Pois há poucos homens nesta congregação que saibam quando parar, caso se vejam envolvidos em uma contenda com um daquela classe de pessoas, portanto deixai-os inteiramente em paz. Esses indivíduos são desagradáveis para mim, e assim são as suas doutrinas. O homem que exaltam é tão baixo e degradado em seu espírito, sentimentos e vida, que não tenho paciência para ouvir nada dito sobre ele. Conheci-o por tempo demais, e demasiado bem, para não estar satisfeito da maldade do seu coração. ¶

Dizeis que desejais fazer o certo, e agradar ao Senhor em todas as vossas ações; mas, se eu adotasse uma prática má, a maior parte desta comunidade a seguiria. Por que não me seguirdes então em fazer o certo? A retidão, em quem quer que se encontre, jamais vos levará ao erro; enquanto a maldade vos levará à ruína. Nenhum homem que possua o Espírito do Senhor pode, por um momento, crer nos escritos de Gladden Bishop. Se fosse possível, o seu sistema é mais tolo do que a exibição de maçonaria livre a que me referi. ¶

Desejo que esta comunidade entenda que o que aqui foi dito sobre esses homens e suas visões não teve outro propósito senão fazê-los usar as suas línguas como deveriam, e cessar de me caluniar, a mim e a este povo. Alguns deles me visitaram ontem, e quiseram saber se era seguro para eles ficarem aqui. Disse-lhes que estavam tão seguros quanto eu, se não tentassem fazer-nos engolir, queiramos ou não, algo que não estamos dispostos a aceitar. "Fomos expulsos, e reexpulsos," disse eu, "e, se pessoas corruptas ficarem em nosso meio, terão de usar as suas línguas apropriadamente." Prometeram que o fariam, se pudessem ficar. ¶

Se desejam viver aqui em paz, estou disposto a que o façam, mas não desejo que provoquem discórdia. Nunca esperei que esta comunidade fosse composta inteiramente de Santos dos Últimos Dias, mas esperava que houvesse bodes misturados entre as ovelhas, até que sejam separados. Não espero outra coisa, mas desejo que se comportem em sua esfera, também as ovelhas; e que os bodes se associem com os seus companheiros caprinos, e não procurem perturbar a tranquilidade das ovelhas em seu pasto. ¶

Esta comparação se aplicará a este povo, e a esses homens. Se desejam trabalhar, e obter um sustento, são bem-vindos a fazê-lo; mas não têm liberdade de perturbar de modo algum a paz dos seus vizinhos; nem que este povo os perturbe, mas que lhes seja concedido todo privilégio reclamado por, e pertencente a, cidadãos americanos. Que se reúnam e orem se quiserem; isso é assunto deles. Que façam como alguns fizeram em um acampamento no Estado de Nova York — Um homem encontrou outro e disse, "Como vai? Como vão indo as coisas no acampamento?" "Ora, estão servindo a Deus como o próprio diabo," foi a resposta. E os Gladdenitas podem servir a Deus como o diabo, se se mantiverem fora do meu caminho, e fora do caminho deste povo. ¶

Os homens que me visitaram ontem declararam que criam que Joseph era um verdadeiro Profeta, e que eram "mórmons" de sangue puro; de fato, pareciam ter neles uma carga extra de sangue "mórmon." Perguntei a um deles se tinha alguma confiança na investidura. Confessou que não tinha fé nela. Perguntei-lhe então se não cria que Joseph Smith era um Profeta caído. A sua resposta foi, "Antes penso que é." ¶

Quando um homem me atira uma pedra, e com ela estoura os próprios miolos, nada tenho a dizer. Chamou-se "mórmon" de sangue puro, e quase na mesma respiração declarou que Joseph era um Profeta caído, e que não tinha confiança na investidura. Como é isso na realidade com esses homens? Ora, não têm nem uma partícula de fé nem em Joseph Smith, nem no Livro de Mórmon. Disse a um deles, que professava ser tão honesto, que quisesse que o Senhor descesse do céu naquele momento e o julgasse, que não passariam cinco anos antes que estivesse blasfemando, e jurando, e proclamando blasfemamente contra todo bom princípio no céu e na terra. ¶

Não sabem o que creem, nem tampouco sabem o que receberam. Pensam que sabem tudo sobre isso. Pensam saber que estais fora do caminho certo, e que eles estão andando nele. Quando dizem que este povo há de ser destruído pelos juízos de Deus, é para mim como o crepitar de espinhos debaixo da panela. Segui adiante, e cuidai da vossa vida, é uma resposta apropriada às suas declarações. ¶

Nunca houve uma Igreja de Deus na terra sem tais caracteres. Segundo a sua aparência externa, são tão bons homens e mulheres quanto se poderia pensar que fosse possível haver. Poderíeis dizer com segurança, "São verdadeiramente Santos," se julgásseis pela aparência externa do prato. Mas o que diz Jesus Cristo? "Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus." De novo? "Porque, qualquer que fizer a vontade de meu Pai que está nos céus, este é meu irmão, e irmã e mãe." ¶

Aquele que faz a vontade de Deus é seu discípulo. Podeis dizer que Joseph era um diabo, se quiserdes, mas ele está em casa, e ainda possui as chaves do reino, que lhe foram confiadas por mensageiros celestiais, e sempre as possuirá. Perguntais quem é o irmão Brigham? É um instrumento humilde nas mãos de Deus, para manter o seu povo no caminho que Ele traçou por meio do seu servo Joseph; e caminhar nele é tudo o que peço deles. Disse há algum tempo nesta tribuna, se eu não fosse um Profeta, certamente tenho sido proveitoso a este povo. Sei que tenho sido, pela bênção do Senhor, bem-sucedido em lhes ser proveitoso. O Senhor o fez por meu intermédio. ¶

Há um homem chamado Martin Harris, e é ele quem deu o rolo sagrado a Gladden. Quando Martin estava com Joseph Smith, tentava continuamente fazer o povo crer que ele (Joseph) era o Pastor, a Pedra de Israel. Ouvi Joseph repreendê-lo severamente por isso, e ele me disse que tal proceder, se persistisse, destruiria o reino de Deus. Quem mais alguma vez disse que Joseph Smith era algo além de um filho inculto de um homem da fronteira; que, durante toda a sua vida, desde que podia manejar um machado, ajudou o seu pai a sustentar a sua pequena família cortando lenha? ¶

Assim o Senhor o encontrou, e o chamou para ser Profeta, e o fez instrumento bem-sucedido para lançar o alicerce do seu reino pela última vez. Este povo nunca professou que Joseph Smith fosse algo mais do que um Profeta dado a eles pelo Senhor; e a quem o Senhor deu as chaves desta última dispensação, que não lhe seriam tiradas no tempo, nem o serão na eternidade. ¶

Desejo ver este povo cumprir em cada particular o que Joseph lhes disse para fazer, e edificar o reino de Deus, e isto estão fazendo. Dou-lhes louvor hoje, pois são um povo abençoado por Deus. Qual destes Élderes que se assentam ao meu redor, se lhes fosse pedido para ir em uma missão por cinco, dez, ou vinte anos, não se levantaria e diria, "Estou pronto," a despeito de todas as suas fraquezas e tolices? ¶

Pedi a um apóstata que vá pregar a salvação a um mundo perecedor, e a sua resposta seria, "Não posso ir, sou pobre demais." São uma perfeita abominação entre os homens. Alguma vez edificaram o reino de Deus de alguma forma? Nunca. Nada fizeram além de apostatar, e agora tentarão continuamente destruir a obra de Deus com todas as suas forças. Isto é tudo o que jamais fizeram, e é tudo o que jamais farão. Não há aqui um Élder fiel que não iria, se chamado, prontamente adiante pregar o Evangelho em países distantes, ainda que não tivesse um sapato para o pé, ou um casaco para as costas. Faria isso um apóstata? Não, não podem fazer nada sem dinheiro! dinheiro! dinheiro! que é o seu deus. Os filhos fiéis de Deus serão fiéis em pregar o Evangelho, em edificar a causa do seu Deus, e em levar salvação a milhares e milhões da raça caída de Adão, o que temos feito. ¶

Pergunto-me o que faria um apóstata como fizemos nós quando fomos à Inglaterra? Eu estava melhor de vida do que muitos dos meus irmãos, pois tinha três xelins para pagar as minhas despesas até Preston. Prosseguimos até aquela cidade, e realizamos a nossa Conferência, e dali partimos por todos os lados, pregando o Evangelho pelas regiões vizinhas. ¶

Permiti-me o privilégio de me vangloriar, embora não seja eu, mas o Senhor, que o fez. Sustentamo-nos, e ajudamos os pobres em quantia muito grande, e ficamos na Inglaterra apenas um ano e dezesseis dias. Este dinheiro foi reunido pela fé, e batizamos mais de sete mil pessoas, distribuímos cerca de sessenta mil folhetos, pelos quais paguei o dinheiro, e enviamos Élderes para pregar em toda direção. Faria isso um apóstata? Não. Mas desejam azedar, corromper e profanar com apostasia todo Santo com quem entram em contato. Não está neles fazer bem algum à causa da verdade; mas, do mal que planejam, o Senhor trará o bem. ¶

Este povo começou com nada. Joseph Smith, o instrumento honrado nas mãos de Deus para lançar o alicerce desta obra, começou com nada; não tinha nem a sabedoria nem as riquezas deste mundo. E está provado à nossa satisfação que, quando homens ricos entraram nesta Igreja, o Senhor tem determinado tirar-lhes as riquezas e os tornar pobres; para que todos os seus Santos aprendam a obter aquilo que possuem pela fé. ¶

Quantas vezes Ele nos tornou pobres? Milhares de dólares em propriedades, em casas e terras, que o Senhor me deu, estão agora no Leste, nas mãos dos nossos inimigos. Nunca disse que eram minhas, eram do Senhor, e eu era um dos seus mordomos. Quando fui a Kirtland, não tinha um casaco no mundo, pois antes disso havia dado tudo o que possuía, para ficar livre para ir e proclamar o plano de salvação aos habitantes da terra. Nem tinha um sapato para o pé, e tive de pedir emprestado um par de calças e um par de botas. Fiquei lá cinco anos, e acumulei cinco mil dólares. Como pensais que consegui isso? Ora, o Senhor Todo-Poderoso me deu esses meios. Muitas vezes tive feito por mim aquilo que me fez maravilhar. Sei, tão certamente quanto sei que estou diante de vós hoje, que já tive dinheiro posto no meu baú e no meu bolso sem a instrumentalidade de homem algum. Isto sei com certeza. Pedi a um apóstata, se puderem, em verdade, testemunhar tal coisa. Não podem fazê-lo. Basta sobre isso. ¶

De novo, digo, se o "Mormonismo" não é tudo o que antecipei que fosse, não é nada. Se não está em mim, e eu nele, se não é tudo em tudo para mim, estou enganado em mim mesmo. É tudo no céu e na terra para aqueles que o possuem verdadeiramente; mas, perdei isto, e, como já vos disse no outro dia, o que restar definhará, perecerá, decairá, decomporá, e será reduzido ao seu elemento nativo, ou, em outras palavras, será lançado ao moinho para ser moído de novo. ¶

O Senhor Todo-Poderoso não permitirá que nada perdure que ofereça hospitalidade ao diabo e aos seus capangas. Aqueles que permitem que os seus corpos sejam moradas para espíritos maus devem sofrer perda, pois os diabos não conseguem construir uma casa que de modo algum sirva ao seu propósito; nem foram capazes de o fazer em todas as eternidades que há; é isso precisamente o que nos causa problemas continuamente; pois estão sempre tentando entrar em nossas moradas, porque não têm nenhuma sua. Alguma vez desejastes tomar posse do tabernáculo de outra pessoa, e deixar o vosso próprio? Nenhuma pessoa racional, possuindo um tabernáculo, desejaria fazê-lo. Os diabos não têm tabernáculos, o que é a razão do seu desejo de possuir corpos humanos. Se algum de vós permitiu que algum desses espíritos sem casa entrasse em vós, expulsai-os, e talvez busquem refúgio no corpo de um boi, ou algum outro animal, ou talvez vão para o Jordão. ¶

Pensais que a legião de que lemos, que entrou nos porcos, nos dias de Cristo, tinha corpos próprios? Não; não têm casas de reunião senão em salões de baile, casas de jogo, bordéis, tabernas de gim, salas, quartos, e outros lugares que frequentam nos corpos daqueles que levam cativos; de outro modo, andam vagando de um lado para o outro na terra, procurando possuir tabernáculos que outros espíritos, não da sua ordem, já ocupam. Estão em nosso meio, observando uma oportunidade de entrar onde possam. Qual será o destino daqueles que cedem a eles, e lhes rendem a posse dos seus tabernáculos? Andarão vagando de um lado para o outro, a felicidade lhes estará oculta, chorarão, e se lamentarão, e sofrerão, até que os seus corpos retornem à sua mãe terra, e os seus espíritos ao julgamento. ¶

Irmãos e irmãs, estais no caminho certo; sede virtuosos, humildes, agradecidos, generosos e fiéis ao vosso Deus, e uns aos outros, amando-O mais do que a todas as outras coisas, e fazendo da sua Lei o vosso deleite dia e noite. Se eu não amasse o Senhor o suficiente para deixar casas, terras, pai, mãe, esposas e filhos, e estar mesmo pronto a dar a minha vida livremente pela causa do reino de Deus, não me consideraria digno dele. Se eu abandonasse tudo por ele, nada perderia; pois o homem que honra e serve a Deus não pode sofrer perda. ¶

As próprias leis que governam a eternidade são planejadas para sustentar um crescimento eterno, reunindo e aumentando; de modo que o verdadeiro servo de Deus não pode possivelmente sofrer perda, mas colherá ganho eterno, ainda que, pela causa da verdade, seja pobre e necessitado durante toda esta curta vida. Fez da verdade o seu tema; e o que é ela? Direi que é aquilo que perdura; é a eternidade, e o seu poder é crescer, aumentar e expandir-se, acrescentando vida à vida, e poder a poder, mundos sem fim. ¶

Que Deus vos abençoe. Amém. ¶