Joseph, um Verdadeiro Profeta — Apóstatas — Sonho, etc.

Não sei se conseguirei falar de modo que possais me ouvir, pois percebeis que algo afeta minha garganta; desejo, contudo, dizer-vos algumas palavras nesta manhã; gostaria de dizer bastante -- muitas palavras, mas talvez poucas bastem. ¶

Há um bom número na congregação que conhece esta Igreja e reino desde sua origem, e que conheceu Joseph em sua primeira carreira no evangelho. Há muitos aqui que estão na Igreja há quinze, dezesseis, e alguns há mais de vinte anos. Estou na Igreja há quase vinte e um anos, faltando alguns dias, e há um número considerável que sei estar nela há mais tempo do que eu. Eles conheceram Joseph -- conheceram-no de semana em semana, e de ano em ano, sabiam o que ele fazia, sabiam como falava, conheciam o espírito que possuía, estavam familiarizados com ele, é o mesmo espírito que possuem até hoje -- o espírito do "mormonismo," o espírito do evangelho. Perguntarei a esses irmãos, e a essas irmãs, se creem que Joseph Smith era um Profeta de Deus? Se creem que ele magnificou seu chamado? Perguntar-lhes-ei se Joseph viveu e morreu um Profeta de Deus, e o que responderiam? Todos os homens e mulheres sabem, pelo poder do Espírito Santo, pelo espírito o sabem, pela luz que está neles, pois a luz se apega à luz, e a verdade abraça a verdade. Estes puros atributos, como vos disse aqui há alguns sábados, permanecem sobre sua própria base -- a estrutura se sustenta a si mesma, mas a falsidade, e aquilo que sobre ela é construído, cedo ou tarde, cairá. ¶

Quantas testemunhas poderíamos trazer, homens que estão nas ilhas do mar, em terras estrangeiras, e povos espalhados pelos Estados Unidos, centenas e milhares em sua pobreza, que não conseguem reunir-se aos santos; pergunto, o que testemunhariam se estivessem aqui hoje? Dir-vos-iam, e o proclamariam de modo que todo o mundo pudesse ouvir, se pudessem, que Joseph Smith era um homem chamado por Deus para edificar Seu reino nos últimos dias, preparatório à vinda do Filho do Homem. ¶

Há muitas testemunhas aqui, não apenas testemunhas de Joseph e sua carreira, mas testemunhas dos espíritos desafetos que entraram nesta Igreja, e depois saíram. Há testemunhas de homens tentando erguer-se e usurpar o lugar de Joseph em seus dias? Sim, há muitas testemunhas de que muitos homens o tentaram. Há testemunhas aqui, da ascensão e queda de homens neste reino? Sim, em abundância. Testemunhei mais do que me foi agradável. Deleita-me ver homens entrarem na Igreja, e magnificarem o santo Sacerdócio, mas é coisa penosa ver homens se afastarem dos santos mandamentos que lhes foram entregues, reunirem a si mesmos falsos espíritos, seguirem um fantasma, e serem enganados pelo diabo -- serem enredados pelo poder do inimigo, e cederem a ele até caírem. É motivo de pesar, mas o testemunhamos, poderíamos nomear muitos dessa classe. ¶

Permiti-me perguntar a esta congregação, aquela porção dela que esteve no Condado de Jackson; e novamente aquela porção que esteve em Kirtland nos dias de Joseph, e ao deixar Kirtland; então aqueles que estiveram nos Condados de Caldwell e Davis, Missouri; então perguntar àqueles que estiveram em Nauvoo em seus dias, e depois de ele ser morto; a estas porções de minha congregação que mencionei, perguntarei, o que produziu vossas perseguições e tristeza? Qual foi o ponto de partida de todas as vossas aflições? Começaram com apóstatas em vosso meio; estes espíritos desafetos fizeram com que outros entrassem, piores do que eles, que sairiam e trariam todos os demônios que pudessem. Esse tem sido o ponto de partida e a grande causa de todas as nossas dificuldades, toda vez que fomos expulsos. Não há testemunhas disso, aqui? Sim, uma boa parte desta congregação é testemunha destas coisas, embora muitos deles nunca tenham visto Joseph, e não o conhecessem pessoalmente. ¶

Fomos perseguidos -- construímos casas, fizemos fazendas, cultivamos a terra, desbravamos a pradaria selvagem, e a fizemos como o Jardim do Éden; cercamos, construímos, e reunimos bens ao nosso redor muitas vezes, e outras tantas vezes fomos expulsos de nossas posses, até chegarmos a esta herança que agora desfrutamos nestes vales das montanhas. ¶

Ora, pensai por um momento, refleti, e perguntai a vós mesmos, o que vemos aqui? Estou chegando mais perto de casa, estou chegando a este lugar; o que vemos aqui? Vemos espíritos desafetos aqui? Vemos. Vemos apóstatas? Vemos. Vemos homens que seguem espíritos falsos e enganosos? Sim. Quando um homem sai francamente, como um diabo independente, e diz, "maldito seja o mormonismo, e todos os mórmons," e vai embora, não para o Texas, mas para a Califórnia (sabeis que costumava ser para o Texas), digo que ele é um cavalheiro, comparado a um nojento apóstata rastejante que se opõe a nada senão ao cristianismo. Digo ao primeiro, ide em paz, senhor, ide e prosperai se puderdes. Mas temos aqui um grupo de espíritos piores do que tal personagem. Quando saí da reunião, no último sábado, meus ouvidos foram saudados por um apóstata gritando nas ruas aqui. ¶

Quero saber se algum de vós que tem o espírito do "mormonismo" em si, o espírito que Joseph e Hyrum tinham, ou que temos aqui, diria, ouçamos ambos os lados da questão, escutemos, e provemos todas as coisas? O que quereis provar? Quereis provar que um velho apóstata, que foi excluído da Igreja treze vezes por mentir, é algo digno de atenção? ¶

Ouvi que certo cavalheiro, um pintor de retratos nesta cidade, quando os rapazes teriam movido a carroça em que este apóstata estava de pé, tornou-se violento com eles, dizendo, deixai este homem em paz, estes são santos que estão perseguindo (com deboche). Queremos que tais homens vão para a Califórnia, ou para onde escolherem. Digo a essas pessoas, não deveis cortejar a perseguição aqui, para que não recebais tanto dela que não saibais o que fazer com ela. Não cortejeis a perseguição. Conhecemos Gladden Bishop há mais de vinte anos, e sabemos que é uma pobre e suja maldição. Aqui está a irmã Vilate Kimball, esposa do irmão Heber, suportou mais daquele homem do que qualquer outra mulher na terra poderia suportar; mas não o suportará novamente. Digo novamente, vós, gladenitas, não cortejeis a perseguição, ou recebereis mais do que quereis, e virá mais depressa do que quereis. Digo a vós, bispos, não os deixeis pregar em vossas alas. Quem abriu as estradas para estes vales? Foi este pequeno e nojento Smith, e sua esposa? Não, ficaram em St. Louis enquanto nós o fazíamos, vendendo fitas, e beijando os gentios. Sei o que fizeram aqui -- pediram preços exorbitantes por suas nojentas e fedorentas fitas. [Vozes, "isso é verdade."] Nós abrimos as estradas para este país. Ora, vós, gladenitas, mantende a língua quieta, para que a súbita destruição não venha sobre vós. ¶

Contar-vos-ei um sonho que tive ontem à noite. Sonhei que estava no meio de um povo vestido de trapos e farrapos, tinham turbantes na cabeça, e estes também pendiam em farrapos. Os trapos eram de muitas cores, e, quando o povo se movia, todos estavam em movimento. Seu objetivo nisso parecia ser atrair atenção. Disseram-me, "Somos mórmons, irmão Brigham." "Não, não sois," respondi. "Mas fomos," disseram, e começaram a pular, e cabriolar, e dançar, e seus trapos de muitas cores estavam todos em movimento, para atrair a atenção do povo. Eu disse, "Não sois santos, sois uma desonra para eles." Disseram, "Fomos mórmons." Ao pouco, vieram alguns mobocratas, e os saudaram com, "Como vai, senhor, tenho prazer em vê-lo." Continuaram assim por uma hora. Senti-me envergonhado deles, pois eram, a meus olhos, uma desonra para o "mormonismo." Então vi dois rufiões, que eu sabia serem tumultuadores e assassinos, e eles se enfiaram rastejando numa cama, onde estavam uma de minhas esposas e filhos. Eu disse, "Vós que vos chamais de irmãos, dizei-me, é este o costume entre vós?" Disseram, "Ó, são homens bons, são cavalheiros." Com isso, tomei minha grande faca bowie, que costumava usar como alfinete de peito em Nauvoo, e cortei a garganta de um deles de orelha a orelha, dizendo, "Vai para o inferno por atalho." O outro disse, "Não te atreverias a fazer isso comigo." Instantaneamente saltei sobre ele, agarrei-o pelos cabelos da cabeça, e, derrubando-o, cortei-lhe a garganta, e o enviei atrás de seu companheiro; então disse a ambos que, se se comportassem, ainda poderiam viver, mas se não, eu lhes deslocaria o pescoço. Nisto, acordei. ¶

Digo, antes que os apóstatas floresçam aqui, desembainharei minha faca bowie, e vencerei ou morrerei. [Grande comoção na congregação, e um súbito e simultâneo surto de sentimento, assentindo à declaração.] Ora, vós, nojentos apóstatas, retirai-vos, ou o juízo será posto ao cordel, e a justiça ao prumo. [Vozes, em geral, "vai em frente, vai em frente."] Se dizeis que é certo, levantai as mãos. [Todas as mãos se levantam.] Roguemos ao Senhor que nos ajude nisto, e em toda boa obra. ¶

Depois que Alfred Smith foi chamado a ir em missão, ele não quis ir, e eu sabia que apostataria. Supondes que, depois que um homem se recusa a cumprir seu chamado, ele pode reter o espírito da verdade, e permanecer firme? Não pode. Dizem que creem que Joseph Smith era um Profeta levantado para estabelecer a obra dos últimos dias, e trazer à luz o Livro de Mórmon; e assim enganam. Mas se os examinardes, não encontrareis nada senão contradição a todo princípio da verdade. ¶

Senti-me impelido a dizer isto que disse, embora minha garganta esteja muito dolorida, mas penso que este exercício lhe fez bem. Sinto-me impelido a dizer, tanto ao judeu quanto ao gentio, deixai este povo em paz nestes vales das montanhas, ou encontrareis aquilo que não estais procurando. Estamos do lado do Senhor, e temos as ferramentas com que trabalhar. Mas afundará este povo? Não. Chegou o tempo em que Israel será redimido, e jamais será pisoteado novamente. Agora é o tempo; Joseph nos disse, antes de ser morto, que o tempo determinado para favorecer Sião havia chegado. Quero que ouçais, bispos, o que estou prestes a dizer-vos. Expulsai estes homens de vossas alas. Se quiserdes apostatar, apostatai, e comportai-vos. Não perturbareis minha paz, nem a paz deste povo. Se quiserdes ir para a Califórnia, ide, e servi a Gladden Bishop ali, se quiserdes, mas não perturbeis esta comunidade, ou então achareis que o juízo está posto ao cordel. Não cortejeis a perseguição, pois, lembrai-vos, não estais brincando com sombras, mas é a voz e a mão do Todo-Poderoso com que estais tentando brincar, e vos achareis enganados se pensardes o contrário. ¶

Que o Senhor vos abençoe, meus irmãos; e oro, o tempo todo, para que sejamos preservados na verdade, para que, quando o Senhor tiver algo para nós, estejamos prontos a recebê-lo, e assim servi-Lo o dia todo. Se não fomos expulsos o suficiente para desfrutar de paz, dizei-me para onde mais podemos ser expulsos, para encontrá-la; e se apóstatas nos seguirem, que sigam. ¶