Jésus-Christ est le vrai Cep

Mes chers frères et sœurs, en cette période sacrée de Pâques, notre cœur se tourne vers notre Sauveur, Jésus-Christ, avec une profonde gratitude et un dévouement respectueux ; et nous nous souvenons de son ministère miséricordieux dans la condition mortelle, de son amour parfait et du don merveilleux de son expiation. Tout au long de son ministère, le Sauveur a prononcé à plusieurs reprises les mots sacrés « Je suis », employant des métaphores sublimes pour rendre témoignage de qui il est éternellement : le grand Jéhovah de l'Ancien Testament, le Fils de Dieu, le Messie promis. Parmi ces déclarations se trouve l'un des enseignements les plus solennels et les plus tendres de son ministère, prononcé la nuit précédant ses souffrances et sa mort : « Je suis le vrai cep […] Celui qui demeure en moi et en qui je demeure porte beaucoup de fruit, car sans moi vous ne pouvez rien faire. » ¶

Par cette métaphore, à la fois belle et touchante, le Sauveur enseigne qu'il est la source véritable, sûre et vitale de nourriture spirituelle pour notre âme. Grâce à lui, nous recevons une force supérieure à la nôtre, non seulement pour survivre aux difficultés de la vie, mais aussi pour grandir et nous épanouir. Grâce à lui, la vie est pleine d'espoir et de joie, et les fruits de l'Esprit se manifestent en nous. Par conséquent, tout comme les sarments qui ne peuvent porter de fruit d'eux-mêmes s'ils ne sont attachés au cep, nous ne pouvons pas atteindre notre pleine mesure spirituelle si nous ne demeurons pas en lui et en son Évangile. ¶

Demeurer en Christ n'est pas un acte occasionnel ou désinvolte ; c'est un choix constant, conscient et sacré. C'est permettre à ses saints enseignements de demeurer en nous, d'élever nos pensées, de gouverner nos paroles en toute circonstance, y compris dans les espaces numériques où nous interagissons si souvent, et de purifier nos actions pour les consacrer au Sauveur. C'est accepter que nos choix quotidiens soient guidés par les alliances que nous avons contractées avec lui, et permettre que notre vie soit dirigée par son influence aimante et constante à travers le Saint-Esprit. C'est choisir d'écouter sa voix et celle de ses serviteurs, et de suivre leurs enseignements plutôt que les voix séduisantes du monde. ¶

Demeurer en Christ n'ôte pas les fardeaux de la vie, mais, par sa grâce, ils sont rendus plus légers, et notre cœur est fortifié grâce au réconfort et à la paix qu'il promet. En nous remettant à ses soins aimants et en prenant son joug sur nous, nous recevons le pouvoir spirituel de supporter et de surmonter les épreuves, les faiblesses et les chagrins de la condition mortelle, des fardeaux souvent bien trop lourds à porter sans son aide rédemptrice et son pouvoir guérisseur. Dans sa première épître aux saints, l'apôtre Jean a enseigné que celui qui « demeure en [Christ] doit marcher aussi comme il a marché lui-même. » De même, l'apôtre Paul a témoigné : « Si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle créature. » ¶

Revenons au récit de Jean, où nous lisons que le Sauveur déclare : « Demeurez en moi et je demeurerai en vous. Comme le sarment ne peut de lui-même porter du fruit s'il ne demeure attaché au cep, ainsi vous ne le pouvez pas non plus si vous ne demeurez pas en moi. » C'est dans ce contexte, celui de demeurer en lui et de lui permettre de demeurer en nous, que la déclaration du Sauveur affirmant qu'il est lui-même le vrai cep revêt une signification encore plus profonde. Le mot vrai suggère qu'il y a, dans le monde, d'autres ceps qui se présentent comme légitimes, paraissant même représenter la voix et les paroles aimantes du Sauveur, le vrai cep, et de son Évangile, tout en égarant subtilement et sournoisement les esprits et les cœurs. ¶

Nous vivons dans un monde rempli de nombreuses voix, des voix qui cherchent sans relâche notre attention, et nous envoient des invitations et des messages persuasifs. Certaines s'expriment avec éloquence et influence, et sont animées de bonnes intentions dans leur désir de promouvoir le bien. D'autres sont attrayantes en apparence, mais manquent de substance. D'autres encore sont trompeuses, et peuvent même sembler liées au Christ et à son Évangile. ¶

Au fil du temps, beaucoup de ces voix se transforment en vignes enchevêtrées, enracinées dans les philosophies populaires et diffusées par différents types de médias. Elles promettent la sécurité, le bonheur ou l'authenticité, mais elles n'ont pas le pouvoir de satisfaire l'âme. Souvent, elles introduisent discrètement le doute et la division, d'abord dans l'esprit, puis dans le cœur, conduisant à la perte spirituelle et au chagrin. Même si, au premier abord, il peut sembler exaltant de se laisser entraîner par ces voix, cela finit par nous attirer vers les quêtes éphémères du monde et affaiblit notre lien avec le Cep vrai et vivant, Jésus-Christ. Comme le dit l'avertissement de l'apôtre Paul : « Prenez garde que personne ne fasse de vous sa proie par la philosophie et par une vaine tromperie, s'appuyant sur la tradition des hommes, sur les rudiments du monde, et non sur Christ. » ¶

Mes frères et sœurs bien-aimés, la vraie sagesse à notre époque remplie de technologie se trouve dans l'utilisation des outils modernes avec discernement spirituel, par l'intermédiaire du Saint-Esprit, sans leur permettre de remplacer la voix légitime du vrai Cep. Seul notre Rédempteur peut véritablement nous racheter. Il est le chemin, la vérité et la vie du monde. Ses voies mènent au bonheur dans cette vie, et à la vie éternelle dans le monde à venir. Dans son premier message au monde en tant que prophète, Dallin H. Oaks a déclaré : « Jésus-Christ est le chemin. […] 'Il n'y aura aucun autre nom donné, ni aucune autre voie ni moyen par lesquels le salut puisse parvenir aux enfants des hommes, si ce n'est dans et par le nom du Christ, le Seigneur Omnipotent' (Mosiah:3:17) ». ¶

Le vrai Cep offre quelque chose de bien plus grand et éternel que la visibilité ou les louanges : la promesse de « demeurer avec Dieu dans un état de bonheur sans fin ». Avec une patience et un amour parfaits, il continue de nous inviter à venir à lui par ses paroles et celles des personnes qu'il a appelées et ordonnées pour le représenter, parler en son nom et témoigner de lui. Si nous désirons produire du bon fruit, comme le Sauveur l'a enseigné, nous devons recevoir notre nourriture spirituelle directement du vrai Cep, car il est la source de toute lumière et de toute vérité. Ce n'est qu'alors que les fruits précieux de l'Évangile poussent dans notre âme, et que nous obtenons la véritable lumière, la vie et l'espérance qui émanent de lui. ¶

Après sa résurrection, Jésus marchait avec deux disciples sur le chemin d'Emmaüs. Luc rapporte que lorsqu'ils atteignirent leur destination, « [le Sauveur] parut vouloir aller plus loin. Mais [les deux disciples] le pressèrent, en disant : Reste avec nous. » Ces disciples ont invité le Sauveur ressuscité à rester avec eux. Sans le désir premièrement, suivi de l'invitation, leur cœur n'aurait pas été transformé, leurs yeux ne se seraient pas ouverts pour reconnaître le Sauveur et ils ne seraient pas retournés à Jérusalem pour témoigner du Christ vivant, le vrai Cep. ¶

Mes frères et sœurs bien-aimés, dans un monde avec tant de voix, il n'est pas seulement souhaitable, mais essentiel à notre survie spirituelle, de rester attaché au vrai Cep. Les personnes qui demeurent en Jésus-Christ apprennent à lui faire confiance et à reconnaître sa voix, surtout lorsqu'il s'exprime par l'intermédiaire de ceux qu'il a appelés à le représenter. Je chérirai toujours le moment où Jeffrey R. Holland m'a téléphoné pour me souhaiter la bienvenue au sein du Collège des douze apôtres, quelques minutes seulement après avoir reçu l'invitation à servir comme témoin spécial du Sauveur pour le monde. À cet instant sacré, j'ai senti le Sauveur me servir avec amour par la voix de l'un de ses serviteurs oints. J'ai ressenti la paix et l'assurance réconfortante qui émanaient du vrai Cep. La vie et le ministère puissant de frère Holland témoignent que lorsque nous entendons la voix du Sauveur par l'intermédiaire de ses serviteurs, et que nous demeurons en lui, le vrai Cep, nous portons « beaucoup de fruit, car sans [lui nous] ne pouv[ons] rien faire. » ¶

En cette période sacrée de Pâques, je témoigne solennellement que Jésus-Christ est le vrai Cep. Il vit. Il est ressuscité des morts, et son pouvoir rédempteur est réel. Je témoigne que sa voix est la voix de la vérité et de la vie. Avec un amour parfait, il invite tout le monde à demeurer en lui et à persévérer dans son amour, afin que nous reconnaissions son pouvoir dans notre vie, que l'amour de Dieu soit rendu parfait en nous, et que nous sachions que nous demeurons en lui. Je témoigne solennellement de ces vérités sacrées. Au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶