N'avons-nous pas raison de nous réjouir ?

Les Écritures nous enseignent qu'une fois que nous avons reçu les ordonnances du baptême et de la confirmation, notre tâche est alors de persévérer jusqu'à la fin (voir 2 Néphi 31:20). ¶

Quand j'étais enfant, « persévérer jusqu'à la fin » signifiait principalement pour moi que je devais faire davantage d'efforts pour rester éveillé jusqu'à la fin de nos réunions de l'Église. Ensuite quand j'étais adolescent ma compréhension de cette expression des Écritures n'a pas beaucoup progressé. Je la reliais avec sympathie aux efforts de nos chers membres âgés pour tenir bon jusqu'à la fin de leur vie. ¶

Persévérer jusqu'à la fin, ou rester fidèle aux lois et aux ordonnances de l'Évangile de Jésus-Christ jusqu'à la fin de notre vie, est une condition fondamentale du salut dans le royaume de Dieu. Cette croyance distingue les saints des derniers jours de beaucoup d'autres Églises chrétiennes qui enseignent que le salut est donné à tous ceux qui simplement croient et confessent que Jésus est le Christ. Le Seigneur a clairement déclaré : « Et si tu gardes mes commandements et persévères jusqu'à la fin, tu auras la vie éternelle, don qui est le plus grand de tous les dons de Dieu » (D&A 14:7). ¶

Persévérer jusqu'à la fin n'est donc pas simplement tolérer passivement les difficultés de la vie ou « tenir bon ». Nous avons une religion active qui aide les enfants de Dieu sur le chemin étroit et resserré à développer tout leur potentiel durant cette vie et à retourner un jour auprès de lui. Vu de cette manière, persévérer jusqu'à la fin est quelque chose d'exaltant et de glorieux, pas de sombre et de lugubre. Nous avons une religion de joie, d'espérance, de force et de délivrance. « Adam tomba pour que les hommes fussent, et les hommes sont pour avoir la joie » (2 Néphi 2:25). ¶

Persévérer jusqu'à la fin est un processus qui occupe chaque minute de notre vie, chaque heure, chaque journée, du lever au coucher du soleil. On y arrive par l'autodiscipline en respectant les commandements de Dieu. ¶

L'Évangile rétabli de Jésus-Christ est un mode de vie. Il n'est pas quelque chose qu'on peut ne vivre que le dimanche. Ce n'est pas quelque chose que nous faisons uniquement par habitude ou par tradition si nous voulons en récolter toutes les bénédictions promises. « Ne vous y trompez pas: on ne se moque pas de Dieu. Ce qu'un homme aura semé, il le moissonnera aussi » (Galates 6:7). ¶

Persévérer jusqu'à la fin implique de persister « à bien faire » (Romains 2:7), de s'efforcer de respecter les commandements (voir 2 Néphi 31:10) et d'accomplir les œuvres de la justice (voir D&A 59:23). Cela demande des sacrifices et du travail. Pour persévérer jusqu'à la fin, nous devons faire confiance à notre Père céleste et faire des choix sages, notamment payer la dîme et les offrandes, respecter nos alliances du temple et servir le Seigneur et notre prochain de bon cœur et fidèlement dans nos appels et nos responsabilités dans l'Église. Cela demande de la force de caractère, de l'altruisme, de l'humilité, de l'intégrité et de l'honnêteté envers le Seigneur et envers nos semblables. Cela signifie faire de notre foyer une place forte et un refuge contre les maux du monde ; cela signifie aimer et honorer notre conjoint et nos enfants. ¶

En faisant de notre mieux pour persévérer jusqu'à la fin, nous serons affinés. Nous apprendrons à faire du bien à ceux qui nous haïssent et à prier pour ceux qui nous maltraitent (voir Matthieu 5:44). En persévérant jusqu'à la fin nous recevons des bénédictions réelles et très importantes dans cette vie, et nous aurons des bénédictions qui dépassent notre compréhension dans la vie à venir. ¶

Mes chers frères et sœurs, il y aura des jours et des nuits où vous vous sentirez écrasés, où vous aurez le cœur lourd et où vous n'arriverez plus à relever la tête. Alors, rappelez-vous que Jésus-Christ, le Rédempteur, est le chef de son Église. C'est son Évangile. Il veut que vous réussissiez. C'est pour cela qu'il a donné sa vie. Il est le Fils du Dieu vivant. Il a promis : ¶

« Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos » (Matthieu 11:28). ¶

« Quand les montagnes s'éloigneraient, quand les collines chancelleraient, mon amour ne s'éloignera point de toi » (3 Néphi 22:10). « J'aurai compassion de toi, dit ton Rédempteur, le Seigneur » (3 Néphi 22:8). ¶

Mes chers amis, le Sauveur guérit les cœurs brisés et il panse vos blessures (voir Psaumes 147:3). Quelles que soient vos difficultés, où que vous viviez sur la terre, votre appartenance fidèle à l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours et les pouvoirs divins de l'Évangile de Jésus-Christ vous aideront à persévérer joyeusement jusqu'à la fin. ¶

J'en rends témoignage de tout mon cœur et de tout mon esprit. Au nom sacré de Jésus-Christ. Amen. ¶