Selon le calcul de l'homme, nous…
Alvin R. Dyer
• Selon le calcul de l'humanité, nous vivons en 1970, au XXe siècle. Selon les prophètes qui ont reçu des révélations de Dieu sur le sujet, nous vivons dans cette période désignée comme la dernière dispensation, également appelée « dispensation de la plénitude des temps ». ¶
L'importance de cette période de temps, qui sera « son achèvement ou sa fin », peut être jugée par les paroles du Seigneur à Joseph Smith, le prophète, à ce sujet, dont je citerai une partie : ¶
"... car il est nécessaire, lors de l'avènement de la dispensation de la plénitude des temps, que la dispensation commence maintenant à introduire, qu'une union entière, complète et parfaite, et une soudure des dispensations, des clés, des pouvoirs et des gloires, aient lieu et soient révélées depuis les jours d'Adam jusqu'à nos jours. ¶
Et pas seulement cela, mais aussi ces choses qui n’ont jamais été révélées depuis la fondation du monde. . . ". ¶
(D&A 128:18.) ## Les vérités du salut rétablies ¶
Certains qui ne sont pas de notre conviction posent la question : « Si, comme vous le dites, nous vivons dans la dernière dispensation, qu'est-ce qui s'est passé pour nous amener cette période de temps ? ¶
La réponse concerne avant tout la restauration des vérités du salut. Cela fait maintenant 150 ans que s'est produit le premier événement lié au déroulement de cette période. ¶
Au printemps 1820, Dieu le Père et son Fils Jésus-Christ apparurent dans un bosquet près de la maison de Joseph Smith à Palmyra, New York. Cet entretien sacré a révélé ce qui suit : ¶
La vérité sur la nature, le caractère, la personnalité et l'identité de Dieu le Père et de son Fils Jésus-Christ. ¶
Que lui, Joseph Smith, avait été choisi et préordonné pour être l'instrument de Dieu pour établir la dernière dispensation de l'Évangile de Jésus-Christ. ¶
Que les églises chrétiennes professées alors sur terre n'avaient pas en elles les vérités qui étaient sur le point d'être restaurées. ¶
Que les professeurs, ou leurs ministres, n'étaient pas en possession des vérités divines de la rédemption et ne pouvaient donc pas les enseigner. ¶
Que le peuple, bien que prétendant être membre de l'Église du Christ, s'est approché du Seigneur avec ses lèvres mais que son cœur était loin de lui, ce qui signifie que les ordonnances du scellement n'étaient pas connues. ¶
Que les églises dites chrétiennes enseignaient comme doctrine les commandements des hommes. ¶
Qu'ils avaient une forme de piété mais qu'ils en niaient la puissance. ¶
Pas de représailles vindicatives
Chacune des déclarations que le Seigneur a faites à Joseph Smith, le prophète, dans le Bosquet sacré a une signification d'une grande portée et doit avoir pleinement effet sur le plan du salut dans cette dispensation finale de l'Évangile. Les réponses que le Seigneur a données n'étaient pas un dénigrement des corps chrétiens existants qui s'étaient écartés de la vérité, même si, comme il l'a annoncé, ils avaient tous tort dans leurs enseignements et leurs pratiques destinés à racheter l'humanité. ¶
Il n’y a pas eu de représailles vindicatives annoncées par le Seigneur contre les sociétés chrétiennes qui utilisaient son nom, certaines sans doute sincèrement, mais qui ignoraient totalement la vérité de sa personne et sa véritable mission relative au plan de salut tel que contenu dans son évangile. ¶
En vérité, parmi ces sociétés de croyants chrétiens se trouvaient de nombreux esprits nobles qui, après avoir entendu les vérités de la restauration, devaient les accepter et se conformer aux commandements et aux enseignements liés à cette période importante du rétablissement de toutes choses. Beaucoup d’entre eux deviendraient eux-mêmes des dirigeants et des promoteurs de la cause de l’Évangile rétabli de Jésus-Christ. ¶
Gloire de la dernière dispensation
Alors que cet entretien sacré se déroulait en ce beau matin de printemps de 1820, la gloire de la dernière dispensation du temps mortel fut inaugurée. La vérité sur la personne de Dieu et de son Fils Jésus-Christ et sur leur glorieux plan de rédemption a été une fois de plus placée au seuil de la compréhension humaine. Comme d'autres grands prophètes des âges passés, à l'instar de la voie divine, ce jeune prophète sérieux attendait, ainsi qu'à des occasions ultérieures divinement désignées, la révélation des vérités éternelles de Dieu, nécessaires au salut et à l'exaltation de l'homme. ¶
L'apparition de Dieu le Père et de son Fils Jésus-Christ à Joseph Smith, tout en répondant à sa simple foi et à sa prière, s'est avérée être d'une signification bien plus grande que celle à laquelle il aurait pu s'attendre, car le moment était venu d'inaugurer la période finale de préparation au point culminant de l'œuvre de Dieu pour ses enfants ici sur terre. Joseph Smith a été choisi et préordonné pour être un prophète et un instrument par lequel Dieu établirait son royaume ici sur terre, comme il l'avait été dans les dispensations intermittentes précédentes. Mais cette dernière devait être caractérisée par une vérité encore plus grande, car elle est la dispensation de la plénitude des temps. C’est la période de dépôt où toutes les vérités, toutes les lois, toutes les alliances, toutes les promesses faites par Dieu notre Père céleste pendant la période prémortelle de préparation à la vie terrestre, et révélées en partie à l’homme à divers moments dans la condition mortelle pour la rédemption et la glorification de ses enfants spirituels, doivent maintenant être pleinement révélées et mises à la disposition de l’humanité. Le Seigneur avait ainsi parlé à Joseph Smith, le prophète. ¶
Le même Dieu hier, aujourd'hui et pour toujours
À la fin d'une période de dix ans d'instruction, de commandements et de révélations, ainsi que de l'attribution de toutes les clés et pouvoirs nécessaires à l'établissement de l'Église du Christ sur la terre, le Seigneur proclama la révélation suivante à Joseph Smith alors que les préparatifs étaient faits pour l'organisation de l'Église, le 6 avril 1830, à Fayette, comté de Seneca, New York : ¶
« Et lui donna des commandements qui l'inspirèrent ; « Et lui donna le pouvoir d'en haut, par les moyens préalablement préparés, de traduire le Livre de Mormon ; " Qui contient le récit d'un peuple déchu et la plénitude de l'Évangile de Jésus-Christ pour les Gentils et les Juifs également ; " Qui a été donné par inspiration, et est confirmé aux autres par le ministère des anges, et est déclaré au monde par eux — " Prouvant au monde que les saintes écritures sont vraies et que Dieu inspire les hommes et les appelle à son œuvre sainte dans cet âge et cette génération, ainsi que dans les générations d'autrefois ; " Montrant ainsi qu'il est le même Dieu. hier, aujourd'hui et pour toujours. ¶
« C'est pourquoi, ayant de si grands témoins, c'est par eux que le monde sera jugé, même tous ceux qui parviendront désormais à connaître cette œuvre. ¶
« Et ceux qui le reçoivent avec foi et pratiquent la justice recevront une couronne de vie éternelle ; ¶
"Mais ceux qui endurcissent leur cœur dans l'incrédulité et la rejettent, cela se tournera vers leur propre condamnation." (D&A 20:7-15.) ¶
Forces du mal au travail
Comme les Saintes Écritures l’ont si abondamment attesté, la période dans laquelle nous vivons actuellement est en proie à des influences et à des mouvements destinés par les forces du mal à contrecarrer et à interférer avec les forces du bien et de l’illumination qui sont associées à une dispensation de l’Évangile de Jésus-Christ, et particulièrement celle-ci puisqu’elle est la dernière. ¶
Il n'est pas difficile de détecter ces forces du mal à l'œuvre et d'observer leur centralisation dans les domaines du comportement humain, activités qui détruisent les valeurs morales et spirituelles. Le comportement humain peut être noble et élevé, suivant les modèles que Dieu nous a donnés, mais lorsque ces modèles sont modifiés par des perspectives de mal visant à la destruction du droit fondamental au libre arbitre et à la liberté spirituelle, le résultat sera, comme toujours, celui de la décadence et de la régression. ¶
Les conditions de turbulence mondiale et les troubles d'aujourd'hui ne sont que préliminaires au temps de dévastation dont le Maître, dont nous rappelons particulièrement la glorieuse résurrection à cette époque de l'année, a lui-même déclaré qu'il se produirait dans la séquence des temps du Seigneur et selon la densité de la méchanceté des hommes sur la terre. ¶
L'œuvre de Dieu avance
Nous devons être assurés que même au milieu des troubles et des conflits, de la perte de la foi et de l’espoir pour beaucoup, de l’accélération du mal parmi les masses, le plan de Dieu avance sans relâche. Le plan de rédemption pour ceux qui l’accepteront et vivront selon lui est opérationnel aujourd’hui sur terre. La voie reste ouverte aux repentants et aux chercheurs de vérité ; le plan de l’Évangile, avec tout son pouvoir de persuasion, peut sauver et racheter. ¶
L’œuvre de Dieu dans cette période cruciale se poursuit dans la recherche des personnes justes et honnêtes de cœur à travers le monde. Concernant sa victoire ultime, le Seigneur a adressé cette déclaration convaincante à Joseph Smith, le prophète, avec laquelle je conclurai mes remarques. ¶
« Les œuvres, les desseins et les desseins de Dieu ne peuvent pas être contrecarrés, ni aboutir à rien. ¶
"Car Dieu ne marche pas dans des sentiers tortueux, il ne se tourne ni à droite ni à gauche, et il ne s'écarte pas non plus de ce qu'il a dit, c'est pourquoi ses sentiers sont droits et sa course est une ronde éternelle. ¶
"Rappelez-vous, rappelez-vous que ce n'est pas l'œuvre de Dieu qui est frustrée, mais l'œuvre des hommes." (D&A 3:1-3.) ¶
Je rends témoignage du pouvoir de la prêtrise qui est sur la terre, du prophète de Dieu qui est sur la terre et qui est assis sur cette tribune, et de l'œuvre qui se déroule dans cette dernière dispensation des temps, et je le fais au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶