Mes chers frères et sœurs…

• Mes frères et sœurs bien-aimés : ¶

Comme il est merveilleux d’être réunis ici avec vous dans cette grande conférence générale mondiale de l’Église. En observant les différents représentants des pieux du monde entier, je sens plus que jamais à quel point il s’agit d’une Église mondiale. Je suis reconnaissant d’être ici et de vous représenter de toutes les manières possibles, et d’être au service de cette grande église. ¶

Les alliances que nous concluons

Certains des faits qui attirent notre attention dans l’exercice de nos fonctions m’amènent à me demander si nous prenons aussi au sérieux que nous le devrions les alliances que nous avons contractées en tant que membres de l’Église : ¶

— Les alliances contractées lors du baptême — dans lesquelles nous « témoignons devant l'Église que [nous] nous sommes vraiment repentis de tous… péchés et que nous sommes disposés à prendre sur [nous] le nom de Jésus-Christ, ayant la détermination de le servir jusqu'à la fin et de manifester véritablement par [nos] œuvres que [nous] avons reçu de l'Esprit du Christ pour la rémission de… péchés. ¶

(D&A 20:37.) — Promesses faites à notre conjoint et au Seigneur lorsque nous concluons l’alliance de mariage. ¶

— Toutes les alliances conclues dans le temple. ¶

— Promesses faites à notre évêque et à notre président de pieu, président de branche ou président de mission lorsque nous acceptons des affectations à des fonctions dans l'Église. ¶

—Le serment et l'alliance de la prêtrise. Les obligations que nous acceptons lorsque nous sommes ordonnés à la prêtrise et agissons dans ses offices. ¶

Le Seigneur s’attend à ce que nous obéissions à nos alliances. De grandes bénédictions nous sont promises si nous sommes obéissants, tant temporels que spirituels, la plus grande d’entre elles étant la vie éternelle. (D&A 59:23.) De même, la condamnation suit la désobéissance. Le Seigneur s’attend à ce que nous soyons forts et conquérants lorsque nous exerçons notre libre arbitre. ¶

Responsabilité des membres de l'Église

Le président McKay a déclaré, en référence à nos responsabilités en tant que membres de l'Église : « L'appartenance à l'Église comporte la responsabilité de vaincre la tentation, de combattre l'erreur, d'améliorer l'esprit et de développer son esprit jusqu'à ce qu'il atteigne la « mesure de la stature de la plénitude du Christ ». Les habitudes d'intempérance et les plaisirs sensuels auraient dû être enterrés dans les eaux du baptême. Quelle folie de leur permettre de revenir quand on réalise que ce n'est pas le bonheur mais la misère qui s'allie à l'indulgence dans le péché ! » (Man May Know for Himself [Deseret Book Co., 1967], p. 462.) En entrant dans les eaux du baptême, nous avons fait alliance avec le Seigneur d’être obéissants et de garder ses commandements. ¶

Le Sauveur a établi le modèle en la matière ; Néphi dit à son peuple ce qui suit : ¶

« . . il [le Sauveur] montre aux enfants des hommes que, selon la chair, il s'humilie devant le Père et témoigne au Père qu'il lui obéira en gardant ses commandements. ¶

« C'est pourquoi, après qu'il fut baptisé d'eau, le Saint-Esprit descendit sur lui sous la forme d'une colombe. ¶

« Et encore, cela montre aux enfants des hommes la rectitude du chemin et l'étroitesse de la porte par laquelle ils doivent entrer, lui ayant donné l'exemple devant eux. ¶

« Et il dit aux enfants des hommes : Suivez-moi. Pourquoi, mes frères bien-aimés, pouvons-nous suivre Jésus si nous ne sommes pas disposés à garder les commandements du Père ? » (2 Né. ¶

31:7-10. C'est le plan du Seigneur que les hommes aient leur libre arbitre et soient libres de faire ce qu'ils désirent. Le président McKay a déclaré à une autre occasion : « La mission de l'Église est d'aider l'humanité à vaincre le mal et à chérir le bien. Il enseigne que la repentance est un principe éternel de salut. » (Pathways to Happiness [Bookcraft, 1957], p. 190.) ¶

Stimuler les autres à servir Dieu

L’une de nos grandes responsabilités n’est pas seulement de vivre l’Évangile nous-mêmes, mais aussi de stimuler dans la vie de tous les autres membres de l’Église un grand désir de servir le Seigneur. Alma était très fervent dans son approche de cette grande responsabilité lorsqu'il dit : « Oh si j'étais un ange et que je puisse réaliser le souhait de mon cœur, que je puisse sortir et parler avec la trompette de Dieu, avec une voix pour ébranler la terre et crier au repentir à tous les peuples ! ¶

"Oui, je déclarerais à chaque âme, comme avec une voix de tonnerre, la repentance et le plan de rédemption, qu'elle doit se repentir et venir à notre Dieu, afin qu'il n'y ait plus de chagrin sur toute la face de la terre." ¶

Et puis, comme s'il réalisait que ce ne serait pas la volonté du Seigneur d'être trop énergique, car chacun doit avoir son libre arbitre, il dit : « Mais voici, je suis un homme et je pèche dans mon désir ; car je dois me contenter des choses que le Seigneur m'a données. ¶

"Je ne dois pas perturber dans mes désirs le décret ferme d'un Dieu juste, car je sais qu'il accorde aux hommes selon leur désir, que ce soit pour la mort ou pour la vie; oui, je sais qu'il donne aux hommes selon leur volonté, que ce soit pour le salut ou pour la destruction." (Al. ¶

29:1-4.) ¶

Désirs justes et actifs

Il est de la plus haute importance que nous stimulions les désirs appropriés dans notre vie, par l'étude, par l'enseignement, par une activité constante. ¶

John A. Widtsoe a dit avec sagesse : « Le désir juste, soutenu par une volonté ferme et une prière honnête, fait des merveilles dans la vie humaine. Il révèle la vérité. Il entraîne la volonté de justice. Il conduit à un accomplissement croissant. Il est une protection au milieu des tentations et des tempêtes de la vie. ¶

"Lorsqu'un tel désir s'accompagne de l'obéissance à la loi, les portes du ciel s'ouvrent toutes grandes sur notre haute destinée éternelle. Tels que nos désirs, nous le sommes aussi. . . . ¶

"Le désir d'un homme devrait être sa première préoccupation, car personne ne peut s'élever au-dessus de ses désirs réels. Une nation ne peut pas non plus s'élever au-dessus des désirs rassemblés du peuple. . . . ¶

"Bien sûr, les désirs n'ont de valeur que lorsqu'ils nous poussent à l'action. La volonté doit accompagner le désir. Alors naît la haute résolution. Le désir est la conception ; sera l'exécution de la conception. . . . Lorsque le désir et la volonté avancent ensemble, dans la bonne direction, nous devenons forts et conquérants. » ¶

Il a ajouté : « Trop d'entre nous passent nos heures à souhaiter le paradis, alors qu'un désir actif de simples bénédictions terrestres pourrait former des cercles sur l'échelle vers la gloire céleste. » (An Understandable Religion [Deseret Book Co., 1944], pp. 70, 64-66.) Lors de la sélection du premier Collège des douze apôtres dans cette dispensation, le Seigneur a dit : « . . . c'est à leurs désirs et à leurs œuvres que vous les connaîtrez. ¶

(D&A 18:38.) De bons conseils ont été donnés à Hyrum Smith par le biais de révélations qui pourraient très bien être appliqués dans notre propre vie à mesure que nous bâtissons la foi. ¶

« Selon vos désirs, oui, selon votre foi, cela vous sera fait. ¶

« Gardez mes commandements ; taisez-vous ; faites appel à mon Esprit ; « Oui, attachez-vous à moi de tout votre cœur. » (D&A 11:17-19.) ¶

Moyens de recevoir de la force

Alors que nous nous efforçons de respecter les commandements, il est merveilleux de savoir que le Seigneur a pourvu aux moyens par lesquels nous pouvons recevoir de la force. Sous l’influence du Saint-Esprit, la compréhension du Père est transmise à chaque créature. C'est le moyen d'accès constant de l'homme au Père. La révélation moderne déclare : « . . . l'Esprit éclaire tout homme qui vient au monde ; et l'Esprit éclaire tout homme à travers le monde qui écoute la voix de l'Esprit. ¶

(D&A 84:46.) Le Seigneur a dit clairement : « Moi, le Seigneur, je suis miséricordieux et miséricordieux envers ceux qui me craignent, et je prends plaisir à honorer ceux qui me servent en justice et en vérité jusqu'à la fin. ¶

« Grande sera leur récompense et éternelle sera leur gloire. ¶

"Et je leur révélerai tous les mystères... de mon royaume depuis les jours anciens, et pour les siècles à venir, je leur ferai connaître les bons plaisirs de ma volonté concernant tout ce qui concerne mon royaume. ¶

"Oui, ils connaîtront même les merveilles de l'éternité, et je leur montrerai les choses à venir, même les choses de plusieurs générations. ¶

« Et leur sagesse sera grande, et leur intelligence atteindra le ciel ; et devant eux la sagesse des sages périra, et l'intelligence des prudents périra. ¶

"Car... par mon pouvoir je leur ferai connaître les secrets de ma volonté." (D&A 76:5-10.) La mesure dans laquelle nous recevons de l’aide du Seigneur pour guider notre vie dépend de nous-mêmes. Nous devons être en phase avec l’Esprit pour recevoir et comprendre son message. Nous devons en être dignes. ¶

Les conseils que nous recherchons auprès de notre Père céleste dépendent grandement de notre obéissance à toutes les vérités que nous connaissons. Par nos bonnes œuvres, nous démontrons au Seigneur notre obéissance. ¶

Assurance de faire la volonté de Dieu

La plus grande assurance que nous puissions recevoir quant à la vie éternelle, et en suivant les directives du président McKay, consiste à « faire la volonté du Père ». Le Sauveur a dit : « Ma doctrine n’est pas la mienne, mais celle de celui qui m’a envoyé. ¶

"Si quelqu'un veut faire sa volonté, il connaîtra la doctrine, si elle est de Dieu, ou si je parle de moi-même." ¶

(Jean 7:16-17.) « Et par ceci nous savons que nous le connaissons, si nous gardons ses commandements. ¶

« Celui qui dit : Je le connais, et qui ne garde pas ses commandements, est un menteur, et la vérité n'est pas en lui. ¶

"Mais quiconque garde sa parole, en lui est en vérité l'amour de Dieu parfait ; par ceci nous savons que nous sommes en lui." ¶

(1 Jean 2:3-5.) Oui, l’appartenance à l’Église comporte la responsabilité de vivre l’Évangile et de surmonter les tentations. ¶

Puissions-nous toujours avoir un fort désir de servir le Seigneur, en nous rappelant que le moyen le plus sûr de garder la foi est de s’engager activement dans l’œuvre de l’Évangile. ¶

Je vous laisse mon témoignage que c'est son œuvre dans laquelle nous sommes engagés, et qu'il nous bénira si nous restons fidèles et vivons l'Évangile, au nom de Jésus. Amen. ¶