La question séculaire : où allons-nous…

• La question séculaire « Où allons-nous quand nous mourrons ? » a été demandée par les personnes âgées et les jeunes de toutes les nations depuis des temps immémoriaux. ¶

De nombreux incroyants, cyniques et athées soutiennent aujourd’hui que rien n’existe pour l’homme au-delà de la tombe – que la mort est la fin. ¶

La vie au-delà de la tombe

Le plus grand de tous les enseignants, Jésus le Christ, le Fils de Dieu, a proclamé une doctrine entièrement différente. Il a enseigné qu'il existe une vie glorieuse au-delà de la tombe en présence du Père éternel et qu'en respectant certaines lois, nous pouvons y aller et en profiter. Par exemple, Nicodème, un dirigeant des Juifs, est venu vers Jésus la nuit et au cours de leur conversion, Jésus a déclaré : ¶

"En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît d'eau et d'Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu." (Jean 3:5.) Le Sauveur a révélé à Joseph Smith, un prophète moderne : ¶

"Prenez sur vous le nom du Christ,... ¶

"Et tous ceux qui se repentent et sont baptisés en mon nom, qui est Jésus-Christ, et qui persévèrent jusqu'à la fin, ceux-là seront sauvés. ¶

"Voici, Jésus-Christ est le nom qui a été donné par le Père, et il n'y a aucun autre nom donné par lequel l'homme puisse être sauvé." (D&A 18:21-23.) ¶

La Résurrection et la Vie

À une certaine occasion, un cher ami du Maître en Palestine était très malade. ¶

Ses sœurs, Marthe et Marie, envoyèrent chercher Jésus pour qu'il vienne guérir leur frère. ¶

Le Sauveur n’est pas venu avant quelques jours, et lorsqu’il est venu, Lazare était mort et enterré depuis quatre jours. ¶

Marthe apprit que Jésus approchait et elle se précipita à sa rencontre. Elle dit : « Seigneur, si tu avais été ici, mon frère ne serait pas mort. . . . ¶

« Jésus lui dit : Ton frère ressuscitera. ¶

"Marthe lui dit : Je sais qu'il ressuscitera à la résurrection au dernier jour." ¶

Jésus répondit : « Je suis la résurrection et la vie : celui qui croit en moi, même s'il était mort, vivra : ¶

"Et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais. Croyez-vous cela ? » (Jean 11:21-26.) La nuit précédant sa crucifixion, Jésus donna à ses apôtres des informations supplémentaires concernant le royaume de son Père. Il leur dit : ¶

"Dans la maison de mon Père, il y a plusieurs demeures : s'il n'en était pas ainsi, je vous l'aurais dit. Je vais maintenant vous préparer une place. ¶

"Et si je vais vous préparer une place, je reviendrai et vous recevrai auprès de moi, afin que là où je suis, vous y soyez aussi." (Jean 14:2-3.) ¶

Qu'est-ce que la mort ?

Qu'est-ce que la mort ? Ce n’est rien d’autre que la séparation du corps spirituel du corps physique. Le tabernacle physique devient malade, usé et vieilli et, par conséquent, n'est plus un foyer convenable pour l'esprit. Ainsi, l'esprit — la personne réelle, dans laquelle toutes les bonnes actions commises, ainsi que les mauvaises actions commises, la personnalité — continue de vivre en tant que personnage spirituel dans le monde spirituel. Certains esprits défunts vont au paradis, lieu de paix et de bonheur où ils peuvent continuer à travailler et progresser. D'autres vont dans une prison spirituelle. Certains prophètes l'ont qualifié d'enfer. L’apôtre Pierre a proclamé que Christ, qui a souffert la mort pour nos péchés, « est allé prêcher aux esprits en prison » (1 Pi. ¶

3:19) qui étaient là depuis le moment où ils furent noyés dans le déluge à l'époque de Noé. ¶

Ainsi, ils furent dans la prison spirituelle pendant près de deux mille cinq cents ans, parce qu’ils avaient rejeté l’Évangile de Jésus-Christ et qu’ils avaient mené une vie mauvaise. ¶

Vision du Jour du Jugement

Jean le Révélateur a eu une vision de la résurrection et du jugement de la famille humaine. Il l'a décrit ainsi : ¶

« Et je vis les morts, petits et grands, se tenir devant Dieu ; et les livres furent ouverts ; et un autre livre fut ouvert, qui est le livre de vie ; et les morts furent jugés d'après ce qui était écrit dans les livres, selon leurs œuvres. ¶

« Et la mer rendit les morts qui s'y trouvaient ; et la mort et l'enfer rendirent les morts qui étaient en eux : et ils furent jugés chacun selon leurs œuvres. » (Apocalypse 20:12-13.) Les anciens prophètes américains enseignaient qu'il y aurait une résurrection universelle. Amulek a déclaré : « . . . le jour vient où tous ressusciteront d’entre les morts, se tiendront devant Dieu et seront jugés selon leurs œuvres. » ¶

(Al. 11:41.) Jacob, le frère de Néphi, décrit le jour du jugement : « C'est pourquoi, nous aurons une parfaite connaissance de toute notre culpabilité, de notre impureté et de notre nudité ; et les justes auront une parfaite connaissance de leur jouissance et de leur justice, étant revêtus de pureté, oui, de la robe de justice. » (2 Néphi 9:14.) ¶

Révélations modernes

Les révélations les plus profondes et les plus merveilleuses qui existent sur la vie après la mort et la destinée finale de l’homme ont été reçues par Joseph Smith, le prophète. Ils sont consignés dans les sections 76, 88, 131 et 132 des Doctrine et Alliances. De plus, d’autres visions qu’il a eues sur l’immortalité de l’homme ne sont pas rapportées dans les Doctrine et Alliances. ¶

Trois degrés de gloire

Dieu a révélé au Prophète qu’il existe trois degrés de gloire : le céleste, le terrestre et le téleste. Si le corps d'une personne à la résurrection est « vivifié par une partie de la gloire céleste », elle recevra plus tard une plénitude de cette gloire. Il en va de même pour les deux autres degrés de gloire. Le 16 février 1832, Joseph Smith et Sidney Rigdon traduisaient la Bible à Hiram, Ohio, lorsqu'ils eurent une vision merveilleuse. ¶

"Et pendant que nous méditions sur ces choses, le Seigneur toucha les yeux de notre intelligence et ils s'ouvrirent, et la gloire du Seigneur resplendit tout autour. ¶

« Et nous avons vu la gloire du Fils, à la droite du Père, et avons reçu sa plénitude ; "Et j'ai vu les saints anges et ceux qui sont sanctifiés devant son trône, adorant Dieu, et l'Agneau, qui l'adorent pour toujours et à jamais. ¶

« Et maintenant, après les nombreux témoignages qui ont été donnés de lui, voici le dernier témoignage que nous rendons de lui : Qu'il vit ! ¶

« Car nous l'avons vu, même à la droite de Dieu ; et nous avons entendu la voix annonçant qu'il est le Fils unique du Père : « Que par lui et par lui…. . . ¶

les mondes sont et ont été créés, et leurs habitants sont des fils et des filles engendrés pour Dieu. » (D&A 76:19-24.) ¶

Le degré céleste

Qui ira au degré céleste de gloire et vivra avec le Père et le Fils ? ¶

D’une autre vision de gloire céleste eue par Joseph Smith, nous recevons les informations suivantes : ¶

"Et j'ai aussi vu que tous les enfants qui meurent avant d'atteindre les années de responsabilité sont sauvés dans le royaume céleste des cieux." (Documentary History of the Church, vol. 2, p. 381.) Par révélation, le Seigneur a fixé l'âge de huit ans comme âge de responsabilité pour les petits enfants. (D&A 68:27.) Outre les petits enfants, ceux qui vont à la gloire céleste sont ceux qui reçoivent un témoignage de Jésus, en d’autres termes, l’Évangile de Jésus-Christ. ¶

Ils doivent être baptisés par immersion dans l’eau et recevoir le Saint-Esprit par quelqu’un ayant autorité. En outre, ils doivent garder les commandements et être ceux qui sont « vaincus par la foi et scellés par le Saint-Esprit de promesse, que le Père répand sur tous ceux qui sont justes et véridiques ». (D&A 76:53.) Il est certain que de nombreuses personnes dans la gloire céleste seront titulaires de la sainte Prêtrise de Melchisédek. ¶

« Dans la gloire céleste, il y a trois cieux ou degrés ; « Et pour obtenir le plus haut, un homme doit entrer dans cet ordre du sacerdoce [c'est-à-dire l'alliance nouvelle et éternelle du mariage] ; « S'il ne le fait pas, il ne peut l'obtenir. ¶

"Il peut entrer dans l'autre, mais c'est la fin de son royaume ; il ne peut pas avoir d'augmentation." (D&A 131:1-4.) ¶

Autres degrés de gloire

Le Seigneur a déclaré que les honorables habitants de la terre qui n’acceptent pas le véritable Évangile de Jésus-Christ iront vers la gloire terrestre. ¶

Les méchants de la terre qui n’ont pas renié le Saint-Esprit – « ceux qui sont précipités en enfer… » ¶

jusqu'à la dernière résurrection" — sera assigné à la gloire téleste. ¶

Les personnes qui commettent les péchés impardonnables de renier le Saint-Esprit ou de verser du sang innocent seront rejetées avec le diable et mourront de la seconde mort. ¶

Où allons-nous après la mort

Où allons-nous quand nous mourons ? Cela dépend de la façon dont nous vivons ici dans la condition mortelle, de la quantité de lumière et de vérité que nous recevons et des opportunités que nous avons eues. De plus, ceux qui n’ont pas eu la chance d’entendre l’Évangile alors qu’ils étaient ici dans la condition mortelle auront l’occasion d’entrer dans le monde des esprits et l’œuvre du temple sera accomplie pour eux. Le Seigneur a révélé à Joseph Smith, le prophète : ¶

"Tous ceux qui sont morts sans connaître cet Évangile, qui l'auraient reçu s'il leur avait été permis d'attendre, seront héritiers du royaume céleste de Dieu : de même, tous ceux qui mourront désormais sans la connaissance, qui l'auraient reçu de tout leur cœur, seront héritiers du royaume car moi, le Seigneur, je jugerai tous les hommes, . . . selon les désirs de leur cœur." (DHC, vol. 2, p. 380.) Je témoigne que le véritable Évangile de Jésus-Christ a été rétabli sur terre. On le trouve dans l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. ¶

Au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶