Mes frères et sœurs, je voudrais…

Mes frères et sœurs, je voudrais dire quelque chose qui pourrait être utile à ceux d'entre nous qui sont accablés par les épreuves, les difficultés, les déceptions et les tribulations, et je leur dis : « Ne doutez pas, n'ayez pas peur. » ¶

Le plan évangélique

L’Évangile de Jésus-Christ embrasse tous les principes, toutes les lois et toutes les ordonnances nécessaires pour répondre à toutes les conditions de la vie et pour le succès ultime de chacun de nous. ¶

Les enseignements de Jésus réchauffent le cœur humain. Ses doctrines éclairent l'esprit. Ils désignent la bonne marche à suivre. ¶

Le premier de ses enseignements est la reconnaissance de Dieu comme notre Père. Jésus a prié notre Père et a demandé que tous les hommes fassent de même et que nous vivions « de toute parole qui sort de la bouche de Dieu ». (Matt 4:4.) Il a enseigné qu’en se conformant au plan de notre Père, donné par Jésus-Christ, chacun de nous peut accomplir une destinée divine. ¶

C’est le seul plan permettant de trouver une véritable tranquillité d’esprit. En effet, c'est le seul plan qui conduit les hommes au salut et à l'exaltation. Ce plan nous a été présenté dans notre état préexistant, et chacun de nous l'a accepté avec plaisir. Dans le cadre de cela, nous avons compris que dans la condition mortelle, nous éprouverions très probablement du chagrin et de la joie, de la douleur et du réconfort, de la déception et du succès, de la maladie et de la santé. Parce que c’est nécessaire à notre développement, le Seigneur permet que l’amer se mêle au doux. Il sait que notre foi individuelle doit être mise à l’épreuve dans l’adversité aussi bien que dans la sérénité. Autrement, cette foi risque de ne pas être suffisamment développée lorsque surgit une condition qui peut être satisfaite par la foi seule. ¶

Encouragement dans l'adversité

La Bible dit : « Si tu défailles au jour de l'adversité, ta force est petite. » ¶

(Prov. 24:10.) Même dans les périodes de troubles et de tribulations, l’Évangile du Christ offre des encouragements et donne de l’assurance. ¶

Je suis toujours remonté en esprit et donné plus d'espoir par les paroles du grand hymne : ¶

« Comme un fondement solide, vous les saints du Seigneur, a été posé pour votre foi en sa parole excellente ! Que peut-il dire de plus que de vous avoir dit : Vous qui avez fui vers Jésus pour trouver refuge ? ¶

"Quand à travers les eaux profondes je t'appelle à aller, le fleuve de chagrin ne débordera pas, car je serai avec toi, tes ennuis pour bénir, et je te sanctifierai ta plus profonde détresse. ¶

"Ne crains rien, je suis avec toi, ne sois pas consterné, car je suis ton Dieu et je te donnerai toujours de l'aide ; je te fortifierai, je t'aiderai et je te ferai tenir debout, soutenu par ma main juste et toute-puissante." ¶

(Cantiques, n° 66.) Frères et sœurs, vous et moi ne sommes jamais seuls. Le Seigneur ne nous abandonnera pas. Ne l'abandonnons pas ! Nous sommes les enfants de Dieu et lui, notre Père, a un souci personnel pour chacun de nous. Il a promis que ceux qui seront fidèles dans les tribulations et les adversités seront plus grandement bénis. ¶

(Voir D&A 58:24.) ¶

Enseignements de la prison de Liberty

Considérons un instant le sort de Joseph et Hyrum Smith, qui, avec leurs compagnons, furent incarcérés à la prison de Liberty pendant l'hiver 1838 et 1839. Ils furent enfermés dans une pièce avec deux petites fenêtres. Aucune disposition n'avait été prise pour chauffer la pièce ; il n'y avait pas de cheminée pour évacuer la fumée. Les frères dormaient sur des tas de paille à même le sol. ¶

Leur nourriture était des plus grossières. ¶

Et pourtant, de cette prison sont sorties certaines des pensées et des écrits les plus beaux et les plus sublimes jamais donnés au monde. Ils perdureront pour toujours parmi la littérature sacrée de l’Église. Voici quelques-unes des paroles du Seigneur adressées à Joseph Smith à cette époque, telles qu’elles sont consignées dans Doctrine et Alliances, section 122 : ¶

« Si tu es appelé à passer par la tribulation ; si tu es en péril parmi les faux frères ; . . . ¶

« Si tu es accusé de toutes sortes de fausses accusations ; si tes ennemis tombent sur toi ; . . . ¶

"... sache, mon fils, que toutes ces choses te donneront de l'expérience et seront pour ton bien. ¶

"Le Fils de l'homme est descendu au-dessous d'eux tous. Es-tu plus grand que lui ? ¶

"Par conséquent, tiens bon ton chemin, et le sacerdoce restera avec toi ; car leurs limites sont fixées, ils ne peuvent pas passer. Tes jours sont connus, et tes années ne seront pas moins comptées ; par conséquent, ne crains pas ce que l'homme peut faire, car Dieu sera avec toi pour toujours et à jamais. " (D&A 122:5-9.) Oh, quelle leçon ! Quelle assurance ! ¶

La force vient en adaptant courageusement notre vie à nos épreuves, et ce faisant, nous nous rapprochons de Dieu. ¶

James E. Talmage a fait cette promesse : « Aucune douleur ressentie par un homme ou une femme sur la terre ne sera sans son effet compensatoire... ¶

si cela est accueilli avec patience. ¶

Les épreuves peuvent apporter des bénédictions

Nous ne pouvons pas nous permettre d’affronter l’adversité avec impatience ou amertume. Brigham Young a enseigné que « si les saints pouvaient réaliser les choses telles qu'elles sont lorsqu'ils sont appelés à traverser des épreuves et à subir ce qu'ils appellent des sacrifices, ils reconnaîtraient que c'est la plus grande bénédiction qui puisse leur être accordée... ¶

". . . sans le contraire et ils ne pourraient pas connaître la jouissance ; ils ne pouvaient pas réaliser le bonheur. ... S'ils ne devaient pas goûter l'amer, comment pourraient-ils réaliser le sucré ? Ils ne le pouvaient pas!" (Journal of Discourses, Vol. 2, pp. 301-2.) Si notre existence se terminait par la mort, les adversités pourraient avoir tendance à nous submerger. Mais avec l'Évangile comme fondement et avec la foi en un Dieu juste qui veille sur tout, chacun peut recevoir le réconfort et acquérir le courage d'affronter les vicissitudes de la vie. ¶

Ne doutez pas, n'ayez pas peur

À vous qui êtes découragés, à vous qui êtes attristés, à vous qui doutez, à vous qui avez besoin d’aide, puis-je dire : Ne doutez pas, n’ayez pas peur ! ¶

Le Seigneur vous donne, ainsi qu’à moi, une assurance en ces mots : ¶

« Approchez-vous de moi et je m'approcherai de vous ; cherchez-moi diligemment et vous me trouverez ; demandez, et vous recevrez ; frappez, et on vous ouvrira. ¶

"Tout ce que vous demanderez au Père en mon nom, cela vous sera accordé, ce qui vous convient." (D&A 88:63-64. Italiques ajoutés.) Mais l’Évangile enseigne aussi que chacun de nous a des obligations. Écoutez aussi les paroles de l’apôtre Paul aux saints de Rome : ¶

"Que l'amour soit sans dissimulation [prétention]. Abhorrez ce qui est mal ; attachez-vous à ce qui est bien. ¶

« Soyez affectueux les uns envers les autres avec un amour fraternel ; dans l'honneur se préférant; . . . ¶

" Se réjouir dans l'espérance ; patient dans la tribulation, continuant instantanément dans la prière ; . . . ¶

« Bénis ceux qui te persécutent : . . . ¶

"Réjouissez-vous avec ceux qui se réjouissent et pleurez avec ceux qui pleurent." (Rom. ¶

12:9-15.) ¶

Construisez sur le rocher

Oui, en effet, les enseignements de l’Évangile éclairent l’esprit et réchauffent le cœur. Ils encouragent ceux qui souffrent et remplacent la peur par le courage. Avec Hélaman, je dis : ¶

"Et maintenant, mes fils, souvenez-vous, rappelez-vous que c'est sur le rocher de notre Rédempteur, qui est Christ, le Fils de Dieu, que vous devez bâtir votre fondation ; que lorsque le diable enverra ses vents puissants, oui, ses traits dans le tourbillon, oui, lorsque toute sa grêle et sa puissante tempête s'abattra sur vous, il n'aura aucun pouvoir sur vous pour vous entraîner dans le gouffre de la misère et du malheur sans fin, à cause du rocher sur lequel vous êtes. construit, qui est un fondement sûr, un fondement sur lequel si les hommes construisent, ils ne peuvent pas tomber. » (Hé. 5:12.) ¶

Au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶