La bonté de notre Père céleste...

La bonté de notre Père céleste est particulièrement manifeste en cette saison où nous sommes de nouveau témoins d'une autre grande moisson. Les semailles ont été faites, la saison de croissance est terminée, et maintenant la récolte est en cours. ¶

Récemment, j'étais à Magic Valley, en Idaho. Pendant mon séjour, j'ai visité trois fermes du programme d'entraide exploitées par les paroisses de l'Église dans cette région. J'ai été impressionné par la manière dont ces fermes étaient gérées. Les récoltes abondantes témoignaient du fait que les fermes étaient entretenues convenablement. Il semblait qu'il y aurait une excellente moisson. ¶

Cependant, alors que nous nous éloignions de ces fermes, nous avons remarqué un champ de betteraves envahi de mauvaises herbes. Il semblait avoir reçu peu ou pas de soins. En raison de cette négligence manifeste, il était clair que la récolte serait minime, si tant est qu'il y eût une récolte. ¶

Les champs reflètent la vie

J'ai pensé alors à quel point ces champs reflètent ce qui peut nous arriver dans notre propre vie. ¶

Lorsque nous semons des graines de droiture et que nous débarrassons quotidiennement notre vie des mauvaises herbes, nous récoltons une moisson de satisfaction, de bonheur et même de joie éternelle. Mais lorsque, par négligence, nous laissons les mauvaises herbes pousser et corrompre notre vie, nous récoltons moins abondamment et peut-être même moissonnons-nous le chagrin et le mécontentement. Il y a quelques années, j'ai lu un poème simple publié par une entreprise semencière qui développe cette analogie : ¶

« Lorsque j'enfile mon vieux tweed et que de mes mains j'arrache les mauvaises herbes du jardin, la ressemblance me vient toujours à l'esprit, entre les herbes folles et les péchés du genre humain. ¶

« Car les herbes pousseront n'importe où, dans une terre souillée ou pure, et quand vous les arrachez, vous n'en avez pas fini ; elles repousseront de plus belle pour vous. ¶

« Certaines herbes ont des racines si longues que les arracher est une épreuve de force, et elles doivent être enlevées avec soin, sinon elles tueront les bonnes plantes partout. ¶

« Peu importe où vous alliez, il n'y a pas d'endroit où les herbes ne puissent pousser ; certains continuent de désherber, d'autres non, certains ont des jardins, d'autres non. ¶

« Ainsi les mauvaises herbes et le péché sont bien semblables en croissance et en action, sinon par le nom ; mais différente est leur origine : Dieu fait les herbes folles, nous faisons le péché. » ¶

Il est important de comprendre que nous faisons de notre « jardin » ou, en l'occurrence, de notre vie exactement ce qu'il est. ¶

La loi de la moisson

On a dit que « l'homme a deux créateurs : son Dieu et lui-même. Le premier créateur lui fournit les matières premières de sa vie. . . . Le second créateur — lui-même — possède de merveilleux pouvoirs dont il prend rarement conscience. C'est ce qu'un homme fait de lui-même qui compte. » (William George Jordan.) ¶

Aucun facteur dans l'existence n'est plus vital que la prise de conscience que vous et moi sommes, en dernière analyse, nos propres créateurs. Ce principe est souvent appelé la loi de la moisson. « . . . ce qu'un homme aura semé, il le moissonnera aussi. » (Gal. 6:7.) ¶

C'est une loi qui touche chacune de nos vies. Si nous semons des graines de justice et les cultivons convenablement, nous récoltons la paix, la joie et l'exaltation ; mais inversement, si nous semons des graines d'avarice, de haine et de convoitise, nous récoltons le tourbillon de la douleur et de l'angoisse. ¶

Chaque année, lorsque le fermier inspecte sa terre, ensemence son champ, organise son travail, il envisage d'avoir une riche moisson. Il devrait en être de même dans notre vie personnelle, et tout particulièrement pour ceux qui ont été appelés à servir comme dirigeants spirituels. J'ignore si l'impact et la sagesse du conseil du président David O. McKay aux présidents de pieu et aux évêques ont déjà porté leurs fruits. Il a déclaré : ¶

« La spiritualité d'une paroisse sera proportionnelle à l'activité des jeunes dans cette paroisse. Le président du collège des prêtres est l'évêque, de par son ordination, et il est de son devoir d'avoir la confiance de ces jeunes gens et jeunes filles d'âges correspondants, car ils façonneront l'atmosphère morale de sa paroisse. » ¶

Moisson de spiritualité

Un évêque qui prend ce conseil au sérieux aura une riche moisson de spiritualité et de dévouement dans sa paroisse. Comme pour tous les programmes et toutes les directives donnés par les dirigeants de l'Église, nous ne pouvons récolter les bienfaits qu'en utilisant les divers programmes inspirés. Une façon éprouvée de faire participer les jeunes est le comité d'activités pour les jeunes de l'évêque, décrit dans le Manuel de la Prêtrise d'Aaron et des Jeunes. ¶

Un exemple de la moisson récoltée par un évêque qui prend cette cause à cœur et fait participer les jeunes gens et les jeunes filles de sa paroisse à la quête spirituelle a été rapporté de première main à l'Épiscopat président par un jeune homme et une jeune fille qui participent à cette expérience. Forts de la confiance de l'évêque, les jeunes de cette paroisse disent : « Évêque, voici ce que nous voulons faire : (1) Sous votre direction, nous aimerions présenter un programme aux membres de notre paroisse confinés chez eux. (2) Avec votre permission, nous aimerions aussi présenter le programme lors de la réunion de Sainte-Cène chaque cinquième dimanche ; et avec votre aide, nous aimerions planifier le premier programme autour du thème de l'obéissance. (3) Pour Noël, nous aimerions réparer des jouets et confectionner des gâteaux pour certains des membres les moins fortunés de notre paroisse. (4) Nous aimerions également nettoyer les mauvaises herbes aux carrefours du quartier. » ¶

Pour eux, ce n'est plus un programme où ils attendent que les adultes planifient pour eux. Avec des conseils appropriés, ils accomplissent des choses bien au-delà de ce que l'on attend généralement d'eux. ¶

Participation des jeunes

Une référence partielle à la participation des jeunes est mentionnée dans le numéro de septembre de The Improvement Era. (Voir Era of Youth, pp. 50-51.) La moisson qui peut être récoltée par une telle activité a également été décrite par un jeune homme qui a été appelé à servir dans un tel comité. Dans son témoignage adressé aux autres jeunes de sa paroisse, il a dit en partie : ¶

« Le comité (d'activités) de la Prêtrise d'Aaron et des Jeunes dans l'Église . . . est organisé pour donner aux jeunes ¶

la responsabilité de planifier et d'exécuter leurs propres activités. Avec cette responsabilité viendra une croissance, une croissance qui préparera chaque jeune garçon saint des derniers jours à détenir avec dignité, honneur et dignité la Sainte Prêtrise de Melchisédek. ¶

« Il y a une différence entre nous et toute autre organisation de jeunesse. Nous faisons les choses à la manière du Seigneur et non selon ce qui nous semble le meilleur. Notre Sauveur nous dit que la maison de notre Père est une maison d'ordre ; et la prêtrise est la façon dont sa maison est ordonnée. Avec l'autorité de notre Père, la jeunesse d'aujourd'hui planifiera et organisera notre vie pour servir nos semblables et pour aimer le Seigneur notre Dieu de tout notre cœur, de tout notre pouvoir, de tout notre esprit et de toute notre force, et être éternellement obéissants aux lois et aux principes qu'il nous a donnés, afin qu'un jour notre Père céleste puisse dire à chacun de nous : "C'est bien, bon et fidèle serviteur." » (Daniel William Hunter.) ¶

Développement de la jeunesse

Un autre évêque a indiqué qu'en mettant en place le comité d'activités des jeunes dans sa paroisse, plusieurs jeunes ont été amenés à devenir actifs. Plus important encore, disait-il, forts de la confiance de l'évêque, les jeunes assument la responsabilité de leurs propres activités. Assurément, pour un tel évêque, il y aura non seulement la récolte d'une plus grande spiritualité, mais aussi le dividende supplémentaire qui découle du développement des jeunes, puisqu'ils fixeront généralement pour eux-mêmes des normes d'accomplissement plus élevées que ne l'auraient fait les adultes. ¶

Pour un père, la situation est la même. Il récoltera la joie et le bonheur s'il cultive et développe ses enfants par le biais des soirées familiales au foyer et d'autres activités axées sur la famille, et s'il a suffisamment confiance en ses enfants pour leur confier la responsabilité de leurs activités. ¶

À mesure que les jeunes s'impliquent dans des responsabilités significatives, ils se montreront à la hauteur du défi. La jeunesse d'aujourd'hui a besoin de conseils précis en raison de notre société complexe, qui offre de nombreuses options tant pour l'excellence que pour la médiocrité. Ils doivent saisir la vision et les exigences d'une moisson abondante dans leur propre vie. ¶

L'exemple du roi Saül

La loi de la moisson est irrévocable dans toutes les phases de la vie. Étant donné la simplicité de cette loi, il est paradoxal que certaines personnes n'aient pas appris à vivre leur vie en conséquence. Le roi Saül offre l'exemple tragique d'un homme qui, dans sa vie personnelle, n'a pas su tirer la leçon simple mais profonde de cette vérité. Avec imprudence, Saül a commencé à semer l'orgueil et la haine, s'estimant au-dessus de la loi. Saül aurait pu être un grand roi ; cependant, il a rapidement commencé à récolter le fruit de la haine et de l'orgueil semés. ¶

Il a découvert par une amère expérience que les « œuvres » des hommes « les suivent ». (Apoc. ¶

14:13.) Alors que l'application de la loi de la moisson a causé douleur et angoisse à Saül, elle apportera inversement des bénédictions et de la joie à ceux qui sèment et cultivent des graines de justice. Le Seigneur a déclaré : « Il y a une loi, irrévocablement décrétée dans les cieux avant la fondation de ce monde, sur laquelle reposent toutes les bénédictions ; et lorsque nous obtenons une bénédiction quelconque de Dieu, c'est par l'obéissance à cette loi sur laquelle elle repose. » ¶

(D&A 130:20-21.) C'est par cette loi que l'évêque auquel j'ai fait référence précédemment a récolté la bénédiction d'une spiritualité accrue dans sa paroisse grâce à l'obéissance à la vérité, comme l'a indiqué notre Prophète. ¶

La liberté de se discipliner soi-même

Dans ce monde de tumulte, alors que nous examinons ce que sera la moisson pour notre vie personnelle, ces paroles de Bernard M. Baruch prennent un grand sens : « La seule liberté que l'homme puisse jamais avoir est la liberté de se discipliner lui-même. C'est ce pour quoi nous nous battons : maintenir notre droit à l'autodiscipline au lieu de subir la discipline de l'esclavage et de la tyrannie imposée par un ennemi conquérant. » ¶

Les érudits soulignent souvent les grandes batailles de l'histoire et indiquent combien le destin du monde est façonné par leur issue. De telles batailles se sont déroulées à Waterloo, Concord, Gettysburg et en Normandie. Cependant, après une analyse attentive, on doit conclure que les batailles les plus grandes et les plus déterminantes se livrent au sein de l'âme humaine. ¶

Aucune bataille plus significative n'a été livrée que lorsque le Christ, à Gethsémané, a placé la volonté de son Père au-dessus de tout, afin d'accomplir le salut de l'humanité. Le fait de semer les graines de son Évangile a apporté l'espérance, la paix et la possibilité de l'exaltation. ¶

Nous pouvons également regarder Moïse dans les plaines de Madian, Paul sur le chemin de Damas, ou Joseph Smith dans le Bosquet sacré. Chacun de ces hommes a pris des décisions qui ont non seulement modifié le cours de sa propre vie, mais aussi le cours de l'humanité. ¶

Les décisions déterminent la moisson

Chaque jour de notre propre vie, nous sommes confrontés à des décisions semblables. Bien qu'elles ne semblent pas aussi spectaculaires qu'un Gethsémané ou un Bosquet sacré, elles déterminent néanmoins le cours ultime de notre existence. C'est l'aboutissement de nos décisions et de nos actions quotidiennes qui détermine si nous récolterons une moisson de paix dans cette vie et la vie éternelle, ou le malheur. ¶

Tout comme les péchés apparemment mineurs de Saül ont culminé en une vie de chagrin et de tragédie, ainsi la vie remplie d'actes quotidiens de droiture récoltera une vie de paix, de joie et même d'exaltation. Nulle part ce principe n'est enseigné plus efficacement que dans ces paroles du Sauveur : ¶

« Lorsque le Fils de l'homme viendra dans sa gloire, avec tous les anges, il s'assiéra sur le trône de sa gloire. ¶

« Toutes les nations seront assemblées devant lui. Il séparera les uns d'avec les autres, comme le berger sépare les brebis d'avec les boucs ; ¶

« et il mettra les brebis à sa droite, et les boucs à sa gauche. ¶

« Alors le roi dira à ceux qui seront à sa droite : Venez, vous qui êtes bénis de mon Père ; prenez possession du royaume qui vous a été préparé dès la fondation du monde. ¶

« Car j'ai eu faim, et vous m'avez donné à manger ; j'ai eu soif, et vous m'avez donné à boire ; j'étais étranger, et vous m'avez recueilli ; ¶

« j'étais nu, et vous m'avez vêtu ; j'étais malade, et vous m'avez visité ; j'étais en prison, et vous êtes venus vers moi. ¶

« Les justes lui répondront : Seigneur, quand t'avons-nous vu avoir faim, et t'avons-nous donné à manger ; ou avoir soif, et t'avons-nous donné à boire ? ¶

« Quand t'avons-nous vu étranger, et t'avons-nous recueilli ; ou nu, et t'avons-nous vêtu ? ¶

« Quand t'avons-nous vu malade, ou en prison, et sommes-nous allés vers toi ? ¶

« Et le roi leur répondra : Je vous le dis en vérité, toutes les fois que vous avez fait ces choses à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous les avez faites. » (Matt. 25:31-40.) ## Nous moissonnons ce que nous semons ¶

Nous sommes, de manière très réelle, nos propres créateurs. Nous récoltons ce que nous avons semé, et nous recevons notre salaire d'« un bonheur éternel ou une misère éternelle, selon l'esprit auquel [nous] obéissons, que ce soit un bon esprit ou un mauvais. Car tout homme reçoit son salaire de celui à qui il choisit d'obéir. . . . » (Al. 3:26-27.) En d'autres termes, nous décidons par nos actions quotidiennes de ce que sera notre moisson. Comme pour les fermes que j'ai vues dans la Magic Valley de l'Idaho, ce peut être une moisson abondante ou une friche de mauvaises herbes. ¶

Puissions-nous ne semer que la droiture, tout en continuant à débarrasser notre vie des mauvaises herbes du mal, je prie, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶