Président McKay, mes chers frères et...

Elder Franklin D. Richards Assistant du Conseil des douze ¶

Président McKay, mes chers frères et sœurs : Président McKay, nous vous aimons. Nous avons été bénis et inspirés ce matin en recevant les grands messages que vous et le président Smith nous avez adressés. Et maintenant, mes frères et sœurs, je prie pour que le Seigneur me bénisse par son Esprit alors que je m’adresse à vous ce matin. ¶

Lorsque les fondations de l’Église furent posées dans cette dispensation, de nombreuses révélations merveilleuses furent données pour guider ceux qui étaient engagés dans cette grande œuvre. ¶

Bien que certaines révélations aient été données à des personnes particulières, nous savons qu’elles étaient généralement destinées à l’édification et à la direction de tous ceux qui y prêteraient attention, que ce soit à cette époque ou à une date ultérieure. ¶

Les qualités nécessaires au succès

L’une des grandes révélations fut donnée en février 1829, par l’intermédiaire du prophète Joseph Smith, à son père, et elle est rapportée dans la section 4 des Doctrine et Alliances. ¶

La révélation commence par la déclaration qu’une œuvre merveilleuse est sur le point de paraître parmi les enfants des hommes. ¶

Les qualités nécessaires pour réussir dans son service sont ensuite énoncées et comprennent : ¶

« . . . la foi, la vertu, la connaissance, la tempérance, la patience. . . » (D&A 4:6.) Dans le monde d’incertitude, de pressions, de tensions et de tribulations d’aujourd’hui, la patience est une vertu tout à fait essentielle. ¶

La définition du dictionnaire pour la patience est la suivante : ne pas être troublé par les obstacles, les retards ou les échecs, être capable de supporter les tensions et le stress, être persévérant, et posséder la capacité de faire preuve de longanimité face à la provocation. ¶

L’apôtre Paul, en écrivant aux saints de Rome, a dit : « . . . nous nous glorifions même des afflictions, sachant que l’affliction produit la persévérance, la persévérance la victoire dans l’épreuve, et cette victoire l’espérance. » ¶

(Romains 5:3-4.) ¶

Les expériences développent la patience

Et ainsi, nos épreuves et nos tribulations, lorsque nous les affrontons avec patience, nous apportent des expériences précieuses et nous préparent aux défis qui nous attendent. ¶

De même, il est possible de se glorifier dans la santé, la prospérité et le bonheur, tout comme dans les tribulations. Toutes les expériences de la vie nous offrent des occasions de développer la patience. ¶

Dans les périodes de santé, de prospérité et de bien-être, nous avons tendance à négliger l’importance de la patience et nous sommes enclins à devenir impatients. Il est bon de se rappeler, cependant, qu’il existe de nombreux dangers liés à l’impatience. L’un des plus grands est celui d’aller au-delà de ses limites — physiquement, mentalement, financièrement ou de bien des manières. ¶

En 1828, le Seigneur, dans une révélation donnée au prophète Joseph Smith, dit : « Ne cours pas plus vite et ne travaille pas plus que tu n’en as la force. . . » (D&A 10:4.) En faisant preuve de patience, nous ne serons pas enclins à courir plus vite ou à travailler plus que nos forces ne le justifient. ¶

À cet égard, un adage qui m’a été particulièrement utile et inspirant est : « Examinez de grands champs, mais n’en cultivez que de petits. » Souvent, nous voulons cultiver de grands champs avant d’être convenablement préparés et équipés pour le faire. ¶

Se concentrer sur une tâche immédiate tout en envisageant et en planifiant une croissance considérable exige une véritable patience, et la patience est tout à fait essentielle à une croissance et un développement solides. ¶

Une influence stabilisatrice

Certains pourraient considérer la patience comme une force négative conduisant à la résignation et au découragement. Pourtant, la patience est une grande influence stabilisatrice dans notre vie, tandis que l’impatience engendre fréquemment la peur, les tensions, le découragement et l’échec. ¶

Dans une révélation donnée par l’intermédiaire du prophète Joseph Smith à son frère Hyrum en mai 1829, le Seigneur conseilla à Hyrum au sujet de sa tâche en disant : « . . . sois patient jusqu’à ce que tu l’accomplisses. » (D&A 11:19.) Ici, la patience est identifiée comme une force positive et comme une condition préalable à l’accomplissement. Il est important de comprendre que la patience peut être une formidable force positive lorsqu’elle est combinée à la prière, à la foi et aux œuvres. Sous cet éclairage, considérons davantage la grande valeur de la patience et la façon dont elle peut être développée. ¶

Des moyens de développer la patience

Une façon de développer la patience et d’en faire une force positive consiste à planifier soigneusement nos activités et à fixer des buts et des objectifs réalistes. Une planification judicieuse exige de la méditation, de la patience et de la prière. Le président McKay a fréquemment mentionné les grands bienfaits découlant de la méditation. ¶

Fréquemment, la patience se développe lorsqu’elle est associée au repentir : un changement d’attitude, la maîtrise de ses emportements ou toute autre action corrective. Mais la patience combinée à la prière, au repentir, à la foi et aux œuvres surmontera les obstacles de toute nature. ¶

La patience signifie la persévérance, et la persévérance signifie le travail — tant mental que physique. ¶

Le président Grant avait coutume de citer Ralph Waldo Emerson : « Ce que nous persistons à faire devient plus facile à faire, non pas que la nature de la chose ait changé, mais parce que notre capacité à la faire a augmenté. » ¶

Il n’est pas rare d’en venir à penser que l’herbe est plus verte de l’autre côté de la clôture. Mais dans chaque aspect de la vie, nous devrions comprendre que « pierre qui roule n’amasse pas mousse ». ¶

En supposant que la mousse, dans cet axiome, représente les meilleures choses de la vie, alors la patience, la persévérance dans le travail ou la magnification de son appel nous apporteront ces meilleures choses. Alors, pour développer la patience, « n’attendez pas trop trop vite ». Tirez le meilleur parti de ce que vous avez. ¶

La nécessité d’une préparation patiente

Faites preuve de patience lorsqu’il s’agit d’acheter une nouvelle maison, une nouvelle voiture, des meubles ou d’autres choses importantes. Sortez de l’endettement et restez-en à l’écart ; là, la patience vous récompensera par la tranquillité d’esprit, le bonheur et le succès. Un jeune homme ou une jeune fille devrait planifier et se préparer patiemment pour une mission des années avant le moment de partir, à condition qu’il veuille accomplir une mission remarquable. ¶

La planification et l’obtention d’une formation sont particulièrement importantes à notre époque et, bien entendu, la planification et la préparation à une carrière professionnelle constituent une part importante de la planification et de l’obtention de ses études. La foi et la patience sont indispensables pour atteindre ces objectifs désirés. ¶

Les fréquentations hâtives tendent à engendrer des mariages malheureux et aboutissent souvent au divorce. Soyez patients dans le choix d’un mari ou d’une femme. Soyez patients et prenez suffisamment de temps pour vous préparer à un mariage au temple. C’est un domaine où votre patience sera récompensée par des bénédictions éternelles. ¶

La patience dans la vie familiale

Notre besoin d’une patience continuelle est le plus grand auprès de nos êtres chers, de notre famille. C’est là que nous risquons d’être les plus impatients, mais c’est là aussi que la patience rapporte les plus grands dividendes. ¶

Rien n’est plus doux que de regarder un parent aimant enseigner patiemment le bon chemin à son enfant. Un père se tenait près de son petit garçon dans une piscine. L’enfant désirait ardemment apprendre à nager. ¶

Le père lui montra patiemment comment faire. ¶

Jour après jour, ils retournaient à la piscine, le père faisant toujours preuve de patience et d’appréciation pour les efforts du garçon. Cette même méthode est utilisée par les parents véritablement accomplis pour enseigner à leurs enfants les leçons de la vie — sociales, morales, intellectuelles et spirituelles aussi bien que physiques : dire, montrer, encore et encore, jusqu’à ce que la leçon soit apprise, toujours avec patience, amour et appréciation pour chaque signe de progrès, si minime soit-il. ¶

La patience dans l’œuvre de l’Église

La patience et la persévérance dans l’œuvre de l’Église rapportent également d’immenses dividendes, comme dans tous les autres domaines d’activité de la vie. ¶

Dès 1831, le Seigneur, dans une révélation donnée au prophète Joseph Smith, conseilla aux anciens de l’Église de ne « [pas se lasser] de bien faire, car vous posez les fondements d’une grande œuvre. Et c’est des petites choses que sort ce qui est grand. » ¶

(D&A 64:33.) Combien ce conseil est important pour nous aujourd’hui : « Ne vous lassez pas de bien faire. » ¶

Soyez patients dans votre enseignement au foyer et dans vos autres tâches d’enseignement, dans vos soirées familiales et dans toutes vos relations les uns avec les autres. ¶

Je me rappelle que dans notre mission de pieu, nos missionnaires rendirent visite à une famille non membre au moins une fois tous les trois mois, sur une période de deux ans et demi, sans jamais être invités à entrer dans la maison. Puis, lors de la visite suivante, ils furent invités à entrer. L’Évangile fut alors enseigné à cette famille. ¶

En étudiant, en priant et en assistant aux réunions de l’Église, ils reçurent un témoignage et furent baptisés. ¶

La récompense de cette patiente persévérance, dans ce cas, fut l’entrée d’une famille tout entière dans le royaume de Dieu. ¶

Une vertu puissante

Lorsqu’on examine les divers domaines d’activité de la vie et que l’on mesure les nombreuses faiblesses humaines, la grande valeur de la patience devient de plus en plus évidente. ¶

Parfois, nous sommes mal compris, même par ceux qui nous sont les plus proches. ¶

En de telles circonstances, la patience développera en nous la capacité d’accepter la critique et le blâme, que nous estimions une telle critique justifiée ou non. Cette capacité de faire preuve de patience sous la provocation signifie que nous suivons les enseignements du Sauveur : faire du bien à ceux qui nous maltraitent et tendre l’autre joue. ¶

La patience est véritablement une puissante vertu, et elle peut être développée à mesure que nous reconnaissons son importance et que nous prenons la résolution d’être patients dans notre propre vie ainsi qu’envers les autres. ¶

Je vous encourage à développer la patience dans votre vie quotidienne et à jouir de la satisfaction de l’accomplissement, libérés d’une grande partie des pressions et des tensions habituelles inhérentes à la vie moderne. ¶

L’Évangile intègre la patience

Je suis reconnaissant de ma connaissance de l’Évangile et de ce que l’Évangile intègre le remarquable principe de la patience. Je suis des plus reconnaissants pour la patience dont mon Père céleste a fait preuve à mon égard tout au long de ma vie. ¶

Je suis reconnaissant pour mon témoignage que Dieu vit et que Jésus-Christ est notre Sauveur et Rédempteur. Je remercie Dieu pour le prophète Joseph Smith et pour notre président et prophète actuel, David O. McKay, qui ont tous deux illustré dans leur vie cette grande qualité de patience. ¶

Et puissé-je conclure par les paroles de l’apôtre Paul aux saints hébreux : « . . . courons avec persévérance dans la carrière qui nous est ouverte. » (Hébreux 12:1.) Au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶