Puis-je d'abord citer quelques lignes écrites...

Elder Richard L. Evans Du Conseil des douze apôtres ¶

Puis-je d'abord citer quelques lignes écrites récemment à une certaine fin : ¶

Les jeunes semblent parfois décider de faire cavalier seul dans la vie. Ils apprennent un peu et ont le sentiment d'avoir appris beaucoup plus, et manquent souvent de demander conseil parce qu'ils pensent connaître déjà la réponse — ou du moins celle qu'ils souhaitent. Mais aucun d'entre nous — à quelque âge que ce soit — n'est jamais si vieux ou si jeune, si savant ou si sûr de lui, qu'il n'ait pas besoin de conseil. ¶

Lorsqu'une personne dotée d'une grande expérience et de grandes responsabilités manque de rechercher ou d'accepter des conseils, elle est arrivée dans une situation précaire. Lorsqu'une personne sans expérience estime qu'elle n'a pas besoin d'écouter, qu'elle n'a pas besoin d'apprendre, elle est elle aussi arrivée dans une situation précaire. ¶

« Ceux qui ne veulent pas être conseillés », a dit Benjamin Franklin, « ne peuvent pas être secourus. Si vous n'écoutez pas la raison, elle vous frappera sur les doigts. » ¶

La sécurité dans le conseil

Nul n'est assez savant ni ne possède assez de recul pour penser à tout à la fois, pour discerner toutes les significations possibles d'une clause, d'un contrat ou d'un engagement, ou pour être conscient de tous les périls, ou pour voir tous les aspects d'un sujet. ¶

Nul ne devrait écrire une lettre d'engagement sérieux, publier quoi que ce soit, ni prendre une décision de conséquence — en matière de mariage, d'argent, de carrière — ni se laisser séduire à signer ou à dire oui à quelque proposition plausible, ni prendre un engagement rapide ou substantiel de quelque nature que ce soit sans réfléchir, reconsidérer et rechercher des conseils appropriés. ¶

Les gens qui réussissent ont besoin de conseils. Ceux qui ne réussissent pas ont besoin de conseils. ¶

L'impulsion hâtive, l'attitude de celui qui croit tout savoir, l'orgueil qui nous empêche de demander — voilà des approches dangereuses face à tout problème. Du plus jeune en âge au plus âgé, il n'est personne qui puisse toujours être certain d'avoir raison, personne qui ait appris tant de choses de la vie qu'il n'ait pas besoin des conseils d'autrui et d'une approche empreinte de prière face à tous les problèmes. « Consulte le Seigneur dans toutes tes actions », a dit Alma, « et il te dirigera pour le bien. . . . » (Alma 37:37.) ¶

Il y a de la sécurité dans le conseil, aucune sécurité sans lui. « Ceux qui ne veulent pas être conseillés ne peuvent pas être secourus. » (« The Spoken Word », 25 février 1968.) ¶

Tous ont besoin de conseil

Abordons à présent d'autres aspects du sujet : ¶

Nous avons tous des décisions à prendre. Nous avons tous besoin d'aide. Nous aurions tous des ennuis si nous ne prenions pas conseil auprès des autres. Nous avons besoin du jugement et de l'expérience d'autrui. Nous devons consulter un conseiller compétent lorsque nous souffrons d'une maladie. Nous avons besoin de conseils lorsque nous avons un problème — et, ce qui est parfois plus important, avant d'avoir un problème plus grand. ¶

Nous ne saurions trop insister sur l'importance de rechercher sincèrement des conseils, et de ne pas essayer de faire cavalier seul dans la vie. ¶

Le conseil dans les appels de l'Église

La Première Présidence siège en conseil. Nous avons un Collège des Douze, le Conseil des Soixante-dix. Nous nous consultons mutuellement — continuellement — de longues heures chaque semaine. Nous nous efforçons avec ferveur, par la prière, en examinant minutieusement, de considérer tous les aspects des directives, des procédures, des problèmes qui se présentent à nous. Nous prenons conseil auprès du président, que nous soutenons dans les lourdes obligations et décisions inhérentes à son appel. Tous, ou n'importe lequel d'entre nous, serions en difficulté, et l'œuvre le serait tout autant, si nous nous aventurions individuellement à lancer de nouveaux programmes, de nouvelles directives, dans une prétendue autosuffisance. ¶

Pratiquement tous les postes de présidence dans tous les collèges et organisations de l'Église requièrent des conseillers. Cela n'est pas le fruit du hasard, et il est significatif qu'il en soit ainsi. Présidents, évêques, présidents de collège, vous qui dirigez toutes les organisations : ayez recours à vos conseillers. Ils sont là pour remplir leur rôle, et non pour la simple forme. ¶

Vous vous souvenez peut-être du conseil que donnait le président McKay lors de la conférence d'octobre : ¶

« Reconnaissons nous aussi l'autorité locale », disait-il. « L'évêque peut être un homme humble. Certains d'entre vous pensent peut-être lui être supérieurs, et vous l'êtes peut-être, mais il a reçu l'autorité directe de notre Père céleste. Reconnaissez-la. Recherchez ses conseils et les conseils de votre président de pieu. S'ils ne peuvent répondre à vos difficultés ou à vos problèmes, ils écriront aux Autorités générales pour obtenir les conseils nécessaires. La reconnaissance de l'autorité est un principe important. » (The Improvement Era, vol. 70 [décembre 1967], p. 34.) ¶

Le conseil du passé

Nous devrions également rechercher des conseils auprès des prophètes du passé, et le conseil que Dieu a donné, en sondant les Écritures, pensivement, dans la prière. Souvent, les réponses que nous cherchons s'y trouvent déjà. ¶

Nous devrions également prendre conseil auprès de notre conscience, et écouter les murmures de l'Esprit. Notre Père ne nous a pas laissés seuls, et lorsque nous allons à l'encontre des conseils du murmure doux et léger de notre conscience, nous avons tout lieu de le regretter. ¶

Une phrase intéressante lue récemment s'est gravée dans mon esprit : « À quoi bon courir si l'on est sur la mauvaise route ? » Mieux vaut faire de notre mieux pour être sûrs d'être sur la bonne route avant de nous mettre à courir dans quelque direction que ce soit. ¶

L'expérience accumulée des âges est une source de conseil et une part très précieuse de notre héritage. ¶

Nous ne pouvons pas revenir en arrière et repartir de zéro. Les tâtonnements, ce que les autres ont traversé, l'histoire, nous ont beaucoup appris. Nous savons ce qui arrive lorsque des nations et des personnes ignorent personnellement les principes moraux, les vertus, l'honnêteté. Le conseil du passé ne doit pas être ignoré. ¶

La source de sécurité

À vous, jeunes gens et jeunes filles bien-aimés et respectés de l'Église, et à tous les autres aussi : les commandements sont toujours en vigueur. La préparation, le caractère, la compétence demeurent la source de sécurité. ¶

Poursuivez votre préparation ; maintenez vos facultés mentales, physiques et spirituelles en équilibre et à leur meilleur niveau. ¶

N'acquérez pas d'habitudes néfastes et n'utilisez pas de substances qui fausseraient ou émousseraient vos sens. ¶

Ayez la foi. Travaillez, étudiez, préparez-vous. ¶

Ne vous laissez pas dériver vers le genre de fréquentations où les conseils sont mauvais, et ne vous laissez pas égarer par des influences qui dégraderaient les manières et la moralité. ¶

Vivez de manière à avoir la paix et le respect de vous-mêmes. Ne cédez pas au relâchement permissif qui mène aux sables mouvants de la vie. ¶

Un terrain d'entente pour parents et enfants

À présent, puis-je rappeler quelques mots écrits comme un plaidoyer pour que parents et enfants parviennent à un terrain d'entente : ¶

C'est une chose étrange, en un sens, de voir combien chaque génération semble considérer la génération précédente comme quelque peu démodée — combien chaque génération écoute avec impatience les leçons de la précédente. La jeunesse est si sûre que les règles ont changé. L'âge mûr est sûr qu'elles n'ont pas changé. ¶

La jeunesse croit savoir jusqu'où elle peut aller. L'âge mûr est profondément conscient du danger. La jeunesse pense pouvoir toujours freiner à temps pour se sauver. L'âge mûr sait qu'il n'en est pas toujours ainsi. Et ainsi les parents se retrouvent fréquemment à tâtonner, à tendre la main, à supplier, essayant de dire ce qui devrait être dit, d'une manière qui ne sera pas mal comprise, d'une manière qui ne semblera pas indiscrète. Et il est toujours nécessaire que parents et enfants trouvent un terrain d'entente, et se disent mutuellement ce qui devrait tant être dit. C'est pourquoi nous supplions aujourd'hui parents et enfants d'être plus compréhensifs les uns envers les autres. ¶

Pour vous en tant que parents, rappelez-vous l'époque où vous étiez jeunes ; rappelez-vous pourquoi vous vouliez faire certaines choses que vous vouliez faire ; rappelez-vous combien vous étiez désireux d'être acceptés socialement, combien vous étiez sensibles aux critiques inopportunes, et combien votre cœur pouvait facilement être blessé, et combien certaines choses, qui semblent aujourd'hui moins importantes, comptaient autrefois énormément. ¶

Tout cela, en tant que parents, nous vous demandons de vous en souvenir. ¶

Les règles fondamentales inchangées

Et maintenant à vous, nos enfants, à vous dans votre jeunesse : pourquoi supposeriez-vous que les règles fondamentales ont réellement changé au cours des quelques courtes années écoulées depuis que vos parents étaient aussi jeunes que vous ? La route vous paraît nouvelle. Elle n'est pas nouvelle pour eux. Ils l'ont parcourue. Ils la parcourent encore, et elle est restée essentiellement la même. Nous possédons davantage ; nous nous déplaçons plus vite ; nous avons acquis certaines choses et en avons perdu d'autres — mais il demeure vrai que les causes sont toujours suivies de conséquences. ¶

Et alors que vous demandez à vos parents de se souvenir de cela à votre égard, voudrez-vous aussi vous souvenir de ceci à leur égard : qu'ils étaient jeunes, il n'y a pas si longtemps, comme vous êtes jeunes aujourd'hui — qu'ils ont jadis pensé vos pensées ; qu'ils ont senti jadis qu'eux aussi avaient trouvé de nouvelles voies, et ont ressenti vos désirs d'envol et de liberté — et qu'ils ont appris depuis lors la sagesse de la retenue. ¶

Le conseil avec les parents

Rappelez-vous aussi que les parents ont un cœur qui peut être blessé ; qu'eux, tout comme vous, sont sensibles aux critiques inopportunes et à l'incompréhension de leurs intentions. Rappelez-vous qu'il n'est rien, dans la droiture, qu'ils ne feraient pour vous. Ils sont vôtres et vous êtes leurs, et vous et eux avez ensemble le privilège, le droit, le devoir, de vous asseoir pour partager vos pensées et considérer vos décisions les uns avec les autres, afin que vous soyez tous deux écoutés et respectés — et que vous travailliez, priiez et fassiez des projets ensemble pour la plénitude de votre bonheur — toujours et à jamais. (« The Spoken Word », 17 avril 1966.) ¶

Ceux qui vous ont donné la vie, qui vous ont élevés avec amour, méritent votre confiance, votre considération. Ils méritent de s'asseoir avec vous en conseil — pour votre propre bien et pour le leur. ¶

Puisse notre Père nous aider à nous rassembler dans un esprit d'amour et de compréhension, en résolvant les problèmes et les grandes possibilités, et à rester étroitement unis dans le conseil. ¶

Vivre selon la lumière de Dieu

C'est ici l'œuvre de Dieu. Nous sommes ses enfants. Il a envoyé son Fils unique pour nous racheter de la mort et nous montrer la voie de la vie éternelle. Son Évangile est rétabli. Sa puissance et son dessein sont avec nous, et la voie est claire, si seulement nous cherchons et acceptons les conseils avec amour, révérence et respect, et vivons selon la lumière que Dieu a donnée. ¶

À cette fin, puissions-nous rechercher et accepter son aide, je le prie au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶