Le prophète Joseph Smith, quelqu'un fit remarquer...

le prophète Joseph Smith, quelqu'un fit remarquer qu'une personne souffrait d'affliction à cause de ses péchés. Le prophète Joseph répondit que c'était une déclaration déplacée — que les afflictions touchent tout le monde. ¶

Henry Ward Beecher a dit : « L'affliction vient à nous tous, non pour nous rendre tristes, mais sobres ; non pour nous désoler, mais pour nous rendre sages ; non pour nous décourager, mais, par son obscurité, pour nous rafraîchir comme la nuit rafraîchit le jour ; non pour nous appauvrir, mais pour nous enrichir. » ¶

Pas d'immunité contre l'adversité Trop souvent, nous manquons de vision à long terme lorsque nous considérons les effets de l'adversité sur nous. ¶

Nous ne parvenons pas à discerner l'effet purificateur et raffineur produit par les flammes de l'adversité. Ces flammes ne sont pas destinées à nous consumer, mais seulement à nous purifier. ¶

Sous le masque de l'adversité, des bénédictions sont déversées sur nous. ¶

Récemment, après avoir administré une bénédiction à un nourrisson gravement affligé, un homme présent fit observer : « C'est l'une de nos familles les plus remarquables et les plus fidèles. ¶

Je ne comprends pas pourquoi ils doivent être ainsi éprouvés. » Certains se méprennent. Il ne s'ensuit pas nécessairement que la justice nous immunise contre l'adversité. Frère Harold B. Lee a fait remarquer que vivre l'Évangile de Jésus-Christ ne garantit pas que l'adversité n'entrera pas dans notre vie ; mais vivre l'Évangile nous donne la force, la foi et le pouvoir de nous élever au-dessus de cette adversité et de regarder au-delà de l'épreuve présente vers un jour plus radieux. ¶

William Cowper, un poète anglais réputé, rentrant chez lui une nuit dans un épais brouillard londonien, s'égara complètement et désespérément. Malgré tous ses efforts, le cocher ne parvint pas à trouver sa maison. ¶

Finalement, le cocher s'arrêta et dit : « C'est sans espoir. » En descendant de la voiture, Cowper chercha son chemin à tâtons jusqu'à une porte — pour découvrir qu'il se trouvait sur son propre perron. Il entra et écrivit ces vers, qui sont aujourd'hui les paroles du cantique « Dieu se meut d'une manière mystérieuse pour accomplir ses merveilles » : ¶

« Saints craintifs, reprenez courage ; les nuages que vous redoutez tant sont gros de miséricorde et éclateront en bénédictions sur votre tête. ¶

« Ne jugez pas le Seigneur avec vos faibles sens, mais ayez confiance en sa grâce ; derrière une providence au visage sévère, il cache un visage souriant. » ¶

« Du plus profond des abîmes », a dit Thomas Carlyle, « s'ouvre un sentier vers les plus hauts sommets. » ¶

Prendre garde à l'apitoiement sur soi Nous ne pouvons nous accorder le luxe de l'apitoiement sur soi. Notre devoir est de rechercher le sentier qui nous mène vers le haut. ¶

La vie des grands hommes nous enseigne que beaucoup d'entre eux sont parvenus à des accomplissements majeurs grâce à leurs épreuves. ¶

À ceux qui sont aujourd'hui accablés par l'adversité, je suggère cette pensée de Robert Browning Hamilton : ¶

Le long du chemin « J'ai marché un mille avec le Plaisir. ¶

Il bavarda tout au long de la route, mais ne me rendit pas plus sage malgré tout ce qu'il put dire. ¶

« J'ai marché un mille avec la Douleur, et elle ne dit pas un mot ; mais, oh, que de choses j'ai apprises d'elle quand la Douleur marchait avec moi ! » ¶

La capacité d'endurer la souffrance, un attribut spirituel Ceux qui ont été conduits à se mettre à genoux dans la faiblesse, le chagrin et l'humilité communient avec Dieu non pas dans des formules apprises de prière, mais dans une communion sincère qui révèle l'âme. Et lorsque notre Père soutient et rassure une foi éprouvée et un amour éprouvé, ils apprennent la douceur de l'adversité. ¶

Bien que vivre l'Évangile n'adoucisse pas nécessairement les éléments, cela vous fortifiera de sorte que vous pourrez endurer les épreuves de la vie sans désespoir et surmonter vos afflictions avec patience. ¶

Douces sont en vérité les vertus de l'adversité. Si nous supportons bien l'adversité, nous pouvons apprendre le principe énoncé par Moroni : « ... c'est pourquoi, ne contestez pas parce que vous ne voyez pas, car vous ne recevez de témoignage qu'après la mise à l'épreuve de votre foi. » (Éther 12:6.) Il faut de la foi, aussi, pour croire ce que Léhi a enseigné : ¶

« Mais voici, tout a été fait dans la sagesse de celui qui sait tout. ¶

« Adam tomba pour que les hommes fussent, et les hommes sont pour avoir la joie. » ¶

(2 Né. 2:24-25.) Mais nous devons tous garder à l'esprit que la joie est bien souvent dissimulée sous les habits du labeur assidu, du chagrin, de la maladie et d'une foi mise à l'épreuve. ¶

« Pour consumer tes scories, pour raffiner ton or » ¶

Les épreuves et l'adversité vécues par les pionniers qui franchirent plaines et montagnes pour atteindre et bâtir cette ville et ce bâtiment ont été racontées par le président J. Reuben Clark, fils, dans son discours : « À ceux du dernier chariot ». Je cite : ¶

« ... L'épouse, bientôt mère, pouvait à peine reprendre son souffle dans cette poussière dense et étouffante, car même dans l'air pur elle respirait lourdement sous le poids de son fardeau. Chaque secousse du chariot — car ceux qui précédaient avaient creusé des ornières profondes presque jusqu'aux essieux — arrachait de ses lèvres serrées un demi-gémissement qu'elle s'efforçait de cacher à son mari anxieux et attentionné qui marchait lourdement et lentement, guidant et stimulant les pauvres bêtes de trait épuisées par la longue traversée. Ainsi, tout au long de cette interminable journée de secousses, d'inconfort et parfois de douleur, suffoquant parfois pour respirer, la mère, soucieuse seulement de ne pas blesser l'enfant à naître, restait dans le chariot, car elle ne pouvait marcher ; et les enfants marchaient, car le chargement était trop lourd et trop encombrant pour qu'ils montent ; et le père marchait courageusement à côté et priait... ¶

« Puis vint le matin où, du fond de ce dernier chariot, s'éleva le cri du nouveau-né ; l'amour maternel en fit un sanctuaire, et le Père s'inclina avec vénération devant lui. Mais le convoi devait poursuivre sa route. C'est ainsi que dans la poussière et la terre le dernier chariot s'ébranla de nouveau, tanguant et cahotant, tandis que la Mère amortissait de son mieux chaque secousse douloureuse pour qu'aucun mal ne lui soit fait, afin d'être forte pour nourrir le tout-petit, os de ses os, chair de sa chair. ¶

Qui oserait dire que les anges ne se rassemblèrent pas autour d'elle pour la garder et adoucir sa couche rudimentaire, car elle avait donné à un autre esprit d'élite son corps mortel afin qu'il pût accomplir la destinée que Dieu lui avait fixée ? » (The Improvement Era, novembre 1947, p. 705.) Prier pour avoir le pouvoir de surmonter l'adversité Pourquoi devrions-nous alors demander à Dieu d'être soulagés de l'adversité alors que, comme peuple, nous avons été fortifiés par l'adversité ? Sondons plutôt nos cœurs pour comprendre le dessein du Purificateur dans notre vie. Puissions-nous tous parvenir à savoir que Dieu est toujours dans son ciel et règne sur le monde, et que, dans la providence d'un Père aimant, « toutes ces choses te donneront de l'expérience et seront pour ton bien ». (D&A 122:7.) Au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶