Elle répondit : Non, Seigneur. Et Jésus lui dit...

« Elle répondit : Non, Seigneur. Et Jésus lui dit : Je ne te condamne pas non plus : va, et ne pèche plus. » ¶

(Jean 8:10-11.) « La femme était repentante ; elle resta humblement dans l'attente de la décision du Maître, même après le départ de ses accusateurs. Jésus ne cautionna pas expressément ; Il refusa de condamner ; mais Il renvoya la pécheresse avec une solennelle exhortation et l'encouragement à mener une vie meilleure. » (James E. Talmage, Jésus le Christ, p. 406.) Lorsque le Sauveur était suspendu sur la croix, il enseigna de nouveau une puissante leçon sur le pardon. Alors que son corps était déchiré par la douleur atroce de la crucifixion — l'une des formes d'exécution les plus inhumaines, lentes et torturantes — il ne manifesta aucune rancœur envers ses bourreaux, mais pria avec miséricorde : « Père, pardonne-leur, car ils ne savent ce qu'ils font... » (Luc 23:34.) Son souci pour le bien-être d'autrui Parmi les qualités remarquables de notre Seigneur figurait son souci pour le réconfort et le bien-être des autres. En une certaine occasion, les gens étaient si désireux d'entendre ses paroles inspirantes et d'assister aux guérisons miraculeuses qu'il accomplissait qu'ils restèrent dans le désert, oublieux des heures qui passaient. Le soir approchait. ¶

Jésus se rendit compte que les gens avaient faim et, se tournant vers Philippe, l'un des Douze, il demanda : « ... D'où achèterons-nous des pains, pour que ces gens aient à manger ? » (Jean 6:5.) André, qui se tenait non loin de là, remarqua qu'il y avait là un jeune garçon qui possédait cinq pains d'orge et deux petits poissons. Jésus suggéra que les gens s'assoient par groupes de cinquante et de cent. On constata qu'il y avait environ 5 000 hommes, sans compter les femmes et les enfants. Le Maître prit les pains et les poissons, leva les yeux vers le ciel, prononça une bénédiction sur la nourriture et partagea les provisions entre les apôtres, qui les distribuèrent au peuple. Lorsque tous eurent mangé à leur entière satisfaction, il resta 12 corbeilles pleines des morceaux en surplus. ¶

Rejet de l'ostentation Le Sauveur était modeste Lorsqu'il accomplissait des guérisons miraculeuses, il demandait souvent à la personne guérie de n'en parler à personne. ¶

Force d'âme De plus, le Sauveur était loyal — loyal envers sa mission et sa confiance, bien que cela impliquât une intense angoisse tant du corps que de l'esprit. Le sentier qu'il devait fouler n'était ni doux ni facile ; il était semé de tentations et d'afflictions. Se rendant compte que sa trahison était proche, il se rendit à Gethsémané, une oliveraie sur les pentes du mont des Oliviers, accompagné des onze apôtres restants. Huit d'entre eux s'arrêtèrent près de l'entrée du jardin ; et, à la demande du Sauveur, Pierre, Jacques et Jean poursuivirent leur chemin avec lui. Il leur suggéra d'attendre à un endroit déterminé, puis il s'avança un peu plus loin, tout seul. ¶

Il constata bientôt, avec stupeur, que son âme était devenue pesante et triste. Lorsqu'il tomba sur sa face et pria, ses sentiments humains se manifestèrent. Il supplia : « Mon Père, s'il est possible, que cette coupe s'éloigne de moi ! Toutefois, non pas ce que je veux, mais ce que tu veux. » (Matthieu 26:39.) À maintes reprises, il implora le Père avec la même supplication ardente. Alors un ange apparut pour le fortifier. Mais la présence même de cet être céleste ne put dissiper le tourment de son âme. L'historien Luc, commentant ses souffrances, déclare : « Étant en agonie, il priait plus instamment, et sa sueur devint comme des grumeaux de sang, qui tombaient par terre. » ¶

(Luc 22:44.) Concernant cette détresse aiguë, un ancien membre des Douze à notre époque a fait remarquer : ¶

« L'agonie du Christ dans le jardin est insondable pour l'esprit fini, tant par son intensité que par sa cause. L'idée qu'Il ait souffert par peur de la mort est insoutenable. La mort était pour Lui le prélude à la résurrection et au retour triomphal auprès du Père d'où Il était venu, et à un état de gloire surpassant même ce qu'Il possédait auparavant ; et, de plus, Il avait le pouvoir de donner Sa vie volontairement. Il lutta et gémit sous un fardeau tel qu'aucun autre être ayant vécu sur terre ne pourrait même concevoir comme possible. Ce ne fut pas la seule douleur physique, ni la seule angoisse mentale qui Lui fit subir une telle torture au point de faire suinter le sang de chaque pore ; mais une agonie spirituelle de l'âme telle que seul Dieu était capable d'en faire l'expérience. ¶

Aucun autre homme, si grandes qu'aient été ses facultés d'endurance physique ou mentale, n'aurait pu souffrir ainsi ; car son organisme humain aurait succombé, et une syncope aurait provoqué l'inconscience et un bienheureux oubli. En cette heure d'angoisse, le Christ affronta et surmonta toutes les terreurs que Satan, "le prince de ce monde", pouvait infliger. La lutte effroyable liée aux tentations ayant immédiatement suivi le baptême du Seigneur fut surpassée et éclipsée par ce combat suprême contre les puissances du mal. ¶

« D'une certaine manière, réelle et terriblement véritable bien qu'incompréhensible pour l'homme, le Sauveur prit sur Lui le fardeau des péchés de l'humanité, depuis Adam jusqu'à la fin du monde. » ¶

(Jésus le Christ, p. 613.) Sa bienveillance Le plus doux attribut dans la vie du Christ fut peut-être l'amour. Tout au long de sa vie, il manifesta constamment une profonde affection et un grand respect pour sa mère. ¶

Cette tendre sollicitude se manifesta lorsqu'il était suspendu à la croix et posa son regard sur elle alors qu'elle se tenait en larmes aux côtés de Jean, son compagnon bien-aimé. ¶

Il s'adressa d'abord à Marie, disant : ¶

« Femme, voilà ton fils ! » puis il dit à Jean : « Voilà ta mère ! ¶

... » (Jean 19:26-27.) Le disciple éloigna tendrement de son fils mourant cette mère affligée, et la prit chez lui pour veiller sur elle et la protéger. ¶

Peu de temps après, Jésus s'écria d'une voix forte dans un saint triomphe : « Tout est accompli... » (Jean 19:30), puis, s'adressant à son Père, il dit : « Père, je remets mon esprit entre tes mains » (Luc 23:46.) En inclinant la tête, il rendit volontairement sa vie. ¶

Ayant été engendré par un Père immortel, Jésus possédait comme héritage le pouvoir de résister à la mort indéfiniment. Il a littéralement et réellement donné sa vie. Elle ne lui a pas été ôtée. ¶

Exemple sublime Nous considérons le Seigneur comme notre modèle et notre exemple éternels. Puissions-nous donc développer progressivement en nous ces traits illustrés par lui : la bonté, le désintéressement, le pardon, la modestie, la loyauté, l'obéissance et l'amour — l'oubli de soi pour penser aux autres — afin que nous puissions nous aussi, par nos expériences et nos souffrances, parvenir à la perfection et avoir le privilège de demeurer avec lui en présence de notre Père céleste. ¶

Des événements personnels récents m'ont apporté une plus grande appréciation de la vie et du sacrifice expiatoire du Sauveur. ¶

Je suis si reconnaissant pour la connaissance et l'assurance que les liens familiaux se prolongent au-delà de cette existence mortelle et s'étendent jusque dans les éternités. De cela je rends témoignage au nom du Seigneur Jésus-Christ. Amen. ¶