Le président N. Eldon Tanner, frère Bruce R...

Président N. Eldon Tanner Frère Bruce R. McConkie, du Premier conseil des soixante-dix, vient de nous adresser la parole, et frère James A. Cullimore, assistant des Douze, va maintenant nous parler. ¶

Frère James A. Cullimore, assistant du Conseil des Douze Mes frères et sœurs, je suis reconnaissant aujourd'hui pour cette expérience privilégiée. ¶

Sœur Cullimore et moi venons d'achever une tournée de toutes les missions de Grande-Bretagne, tenant des réunions avec nombre de branches et de paroisses là-bas, et nous vous transmettons leurs salutations, particulièrement au président McKay ; les membres tiennent à ce que vous sachiez combien ils vous aiment et ont souhaité que nous vous apportions leurs vœux affectueux. ¶

L'une des plus grandes émotions que nous ayons éprouvées en visitant ces missions a été de voir la lumière dans les yeux des nouveaux convertis, ce rayonnement et cette lumière extraordinaires qui s'allumaient dans leurs regards lorsqu'ils exprimaient leur foi et leur bonheur d'avoir reçu l'Évangile de Jésus-Christ. Je pense aussi, en voyant le bonheur et le rayonnement — la joie dans les yeux des bons membres partout qui vivent l'Évangile — que cela me fait comprendre plus que jamais que l'Évangile rétabli est véritablement le chemin de la joie et du bonheur. Lorsque le Seigneur a placé l'homme sur la terre, il a voulu qu'il soit heureux. Il lui a donné des lois qui, s'il y est obéissant, lui apporteront le bonheur. Il a rempli la terre de toutes choses pour le rendre heureux. ¶

« Heureux les débonnaires » ¶

Dans cette dispensation, le Seigneur a dit : « ... pour autant que vous fassiez cela [garder les commandements], la plénitude de la terre est à vous, les bêtes des champs et les oiseaux du ciel, et ce qui grimpe sur les arbres et marche sur la terre ; « oui, et l'herbe et les bonnes choses qui viennent de la terre, soit pour la nourriture, soit pour le vêtement, soit pour les maisons, ou pour les granges, ou pour les vergers, ou pour les jardins, ou pour les vignes ; « oui, toutes les choses qui viennent de la terre, en leur saison, sont faites pour le bénéfice et l'usage de l'homme, pour plaire à l'œil et pour réjouir le cœur ; « oui, pour la nourriture et pour le vêtement, pour le goût et pour l'odorat, pour fortifier le corps et vivifier l'âme. ¶

« Et il plaît à Dieu d'avoir donné toutes ces choses à l'homme ; car c'est à cette fin qu'elles ont été faites pour être utilisées » (D&A 59:16-20.) L'obéissance, expression de gratitude Tout ce qu'il nous demande désormais, c'est la gratitude par l'obéissance ; car il a dit : « ... l'homme n'offense Dieu en rien, et sa colère ne s'enflamme contre personne, si ce n'est contre ceux qui ne confessent pas sa main en toutes choses et n'obéissent pas à ses commandements. » (D&A 59:21.) Puis il nous a donné la véritable clé de la joie et du bonheur. Il a dit : « Mais apprenez que celui qui fait les œuvres de la justice recevra sa récompense, c'est-à-dire la paix dans ce monde et la vie éternelle dans le monde à venir. » (D&A 59:23.) La paix vient lorsque le Père nous témoigne son approbation divine sur ce que nous faisons. Cette paix est le fondement de la joie et du bonheur véritables, et elle nous parvient par l'Évangile de Jésus-Christ. ¶

Conséquences de la transgression d'Adam L'une des déclarations les plus profondes des Écritures quant au but de la venue de l'homme sur terre se trouve dans le Livre de Mormon, lorsque Léhi instruit son fils Jacob dans les nombreuses vérités de l'Évangile. Il a dit : « Et maintenant, voici, si Adam n'avait pas transgressé, il ne serait pas tombé, mais il serait resté dans le jardin d'Éden. Et toutes les choses qui avaient été créées auraient dû rester dans l'état où elles étaient après avoir été créées ; et elles auraient dû rester pour toujours et ne pas avoir de fin. ¶

« Et ils n'auraient pas eu d'enfants ; c'est pourquoi, ils seraient restés dans un état d'innocence, n'ayant pas de joie, car ils ne connaissaient pas de misère ; ne faisant pas de bien, car ils ne connaissaient pas le péché. ¶

« Mais voici, tout a été fait dans la sagesse de celui qui sait tout. ¶

« Adam tomba pour que les hommes fussent, et les hommes sont pour avoir la joie. » ¶

(2 Néphi 2:22-25.) Il enseigna également à Jacob que de même que le Seigneur désirait que les hommes aient la joie, de même le diable cherche à rendre l'homme misérable, « car il cherche à rendre tous les hommes malheureux comme lui ». (2 Néphi ¶

2:27.) Cette grande joie fut accordée à nos premiers parents lorsque le Seigneur leur révéla le dessein de la création, et ils comprirent qu'à présent, grâce à la Chute, ces desseins pouvaient s'accomplir. ¶

La « Chute », une autre version La Chute est généralement considérée par nos amis chrétiens comme un grand péché commis par nos premiers parents, qui apporta honte et mort à toute la famille humaine. Ils croient que si Adam et Ève n'avaient pas pris du fruit, leur postérité aurait vécu sans fin dans la paix et la félicité, à l'abri de la tentation, du péché et des tourments actuels de la chair. Le Seigneur nous a révélé que ce n'est que par la Chute que son plan pouvait s'accomplir. de ma chair je verrai Dieu. ¶

« Et Ève, sa femme, entendit toutes ces choses et s'en réjouit, disant : Sans notre transgression, nous n'aurions jamais eu de postérité et nous n'aurions jamais connu le bien et le mal, la joie de notre rédemption et la vie éternelle que Dieu donne à tous ceux qui obéissent. » (Moïse 5:9-11.) Le chemin de la joie et du bonheur Oui, l'Évangile rétabli de Jésus-Christ est le chemin de la joie et du bonheur. ¶

Le Seigneur voulait que ses enfants soient heureux, qu'ils aient la joie en le servant. Il leur a donné la compréhension de son plan et de la manière dont ils retourneraient en sa présence. Il a fait à ses enfants la promesse de grandes bénédictions pour prix de l'obéissance. Presque chaque commandement est accompagné d'une promesse de récompense liée à l'obéissance. Paul disait aux saints de Corinthe : « ... Ce sont des choses que l'œil n'a point vues, que l'oreille n'a point entendues, et qui ne sont point montées au cœur de l'homme, des choses que Dieu a préparées pour ceux qui l'aiment. » (1 Corinthiens 2:9.) J'aime ces vers du président George H. Brimhall : ¶

« Le but de la vie humaine est Qu'elle connaisse plus de joie Que de chagrin au bilan de la vie — Construire plutôt que détruire ; Chercher la vérité, aimer l'homme et Dieu Et être joyeux dans son labeur ; Être bien plus mû par l'amour de Dieu Que par la crainte du mal. » ¶

Adam et Ève louèrent le Seigneur malgré l'adversité Faut-il s'étonner alors que, lorsque ces glorieuses vérités furent révélées à Adam et Ève, ils éprouvèrent une immense joie et louèrent Dieu ? ¶

Le Saint-Esprit descendit sur Adam et Ève, rendit témoignage du Père et du Fils et attesta que, de même qu'ils étaient tombés, ils pouvaient aussi être rachetés, ainsi que « toute l'humanité, oui, tous ceux qui le voudront ». Il nous est dit qu'Adam « bénit Dieu, fut rempli de l'Esprit et commença à prophétiser concernant toutes les familles de la terre, disant : Béni soit le nom de Dieu, car à cause de ma transgression, mes yeux sont ouverts, et j'aurai de la joie dans cette vie, et de nouveau dans Le Seigneur avait l'intention que l'homme trouve de la joie dans ses travaux ; que même à travers l'adversité, le chagrin et les épreuves, la main du Seigneur puisse être aperçue lorsqu'il accomplit ses desseins sur la terre ; qu'au bilan de notre vie nous en sortions avec plus de joie que de peine, plus de satisfaction au travail que de fardeau, mus par l'amour plutôt que par la crainte, goûtant la joie de bâtir et de réaliser, éprouvant la paix et l'épanouissement en cherchant la vérité. Que la joie et le bonheur naissent souvent du chagrin et des épreuves, c'est ce dont témoigne le président Brigham Young : ¶

« ... au milieu des chagrins ¶

et des afflictions de cette vie, de ses épreuves et de ses tentations, des attaques de Satan, de la faiblesse de la chair et du pouvoir de la mort qui y est semé, il n'est nullement nécessaire pour un mortel de vivre un seul jour sans se réjouir et être rempli de joie. Je fais allusion aux Saints qui ont le privilège de recevoir l'Esprit de vérité et ont été instruits des lois de la nouvelle alliance... il est nécessaire que nous soyons éprouvés, tentés et tourmentés, pour nous faire ressentir les faiblesses de cette chair mortelle... Nous nous réjouissons parce que le Seigneur est nôtre, parce que nous sommes semés dans la faiblesse dans le dessein exprès de parvenir à une plus grande puissance et perfection. En toutes choses les Saints peuvent se réjouir — dans la persécution, parce qu'elle est nécessaire pour les purifier... dans la maladie et dans la douleur... parce que nous apprenons ainsi à connaître la douleur, le chagrin... car par contraste toutes choses sont rendues manifestes à nos sens. ¶

Nous avons tout lieu de nous réjouir à l'extrême de ce que la foi est dans le monde, de ce que le Seigneur règne et fait ce qui lui plaît parmi les habitants de la terre... ¶

Je me réjouis d'être abattu... ¶

Parce que je serai relevé de nouveau. Je me réjouis d'être pauvre, parce que je serai rendu riche ; d'être affligé, parce que je serai consolé et préparé à jouir de la félicité d'un bonheur parfait, car il est impossible d'apprécier convenablement le bonheur sans endurer son contraire. » (Journal of Discourses, vol. 1, p. 358-359.) Nécessité de travailler compatible avec le bonheur Lors de la Chute, le Seigneur a dit à l'homme : « C'est à la sueur de ton visage que tu mangeras du pain... » et à la femme : « J'augmenterai grandement tes peines et tes grossesses. » (Moïse 4:25, 22.) Cela n'a nullement privé les enfants du Père de la possibilité d'accéder au bonheur et à la joie. Cela leur a permis d'apprécier la vraie joie en comprenant le chagrin. ¶

L'Évangile rétabli est véritablement le chemin de la joie et du bonheur, car il procure aux hommes une vérité d'après laquelle vivre et la certitude qu'ils sont libres d'agir par eux-mêmes ; que le libre arbitre est un don de Dieu ; et que par un exercice judicieux de notre libre arbitre, nous pouvons obtenir une grande gloire auprès de notre Père céleste. Il enseigne le bonheur qui découle du fait de garder notre corps propre, pur et exempt de péché en observant le code de santé révélé aux enfants du Seigneur, sachant que nos corps sont les temples de Dieu. Il donne à l'homme la compréhension du plan du salut ; du fait que nous avons vécu dans l'existence prémortelle ; du véritable but de la vie mortelle ; et de l'espérance de la vie éternelle — la vie avec Dieu dans toute sa gloire. Il nous témoigne de la justification venant du Père lorsque nous servons nos semblables. ¶

Le président McKay a dit que celui qui recherche le bonheur le trouve rarement, mais que celui qui vit pour le bien-être d'autrui, qui s'oublie en procurant le bonheur aux autres, le trouve au centuple, car il lui revient. ¶

Notre Père nous témoigne qu'il agrée notre obéissance à ses commandements par ce sentiment chaleureux et doux de paix céleste qui brûle au fond de notre cœur. Pour citer à nouveau le président McKay : « La paix vient par l'obéissance à la loi. » (Pathways of Happiness, p. 33.) « Cet homme n'est pas en paix qui est infidèle aux inspirations du Christ, aux incitations de sa conscience. Il ne peut être en paix... ¶

lorsqu'il transgresse la loi de justice... La paix ne vient pas au transgresseur de la loi. » (Ibid., p. ¶

136.) Le bonheur « est une douce chaleur du cœur en paix avec lui-même. » (Ibid., p. 104.) Le bonheur issu de l'obéissance Il ne fait aucun doute que l'homme retire le plus grand bonheur de l'obéissance à la loi. Notre connaissance des gloires promises par notre Père, préparées pour ceux qui obéissent à ses commandements, inspire l'obéissance à ces lois et procure un bonheur immense. ¶

Peut-être égale à la joie éprouvée dans le sentiment de justification donné par le Père lorsqu'il nous accorde son approbation divine pour notre conduite droite, est la « joie dans l'âme qui se repent ». ¶

Le Seigneur a dit : « Souvenez-vous que les âmes ont une grande valeur aux yeux de Dieu... Et combien est grande sa joie pour l'âme qui se repent ! » (D&A 18:10, 13.) Le Seigneur se soucie profondément de chacun de ses enfants et désire ardemment que tous se repentent et entrent dans la joie qu'il a préparée pour ceux qui gardent ses commandements. ¶

« Le but et le dessein de l'existence » ¶

Le prophète Joseph Smith a résumé la question en ces termes : « Le bonheur est le but et le dessein de notre existence, et en sera la fin si nous suivons le chemin qui y mène ; et ce chemin, c'est la vertu, la droiture, la fidélité, la sainteté et le respect de tous les commandements de Dieu. » (Enseignements du prophète Joseph Smith, p. ¶

255-256.) Puisse chacun de nous être digne de recevoir une grande joie et un grand bonheur chaque jour, telle est ma prière au nom de Jésus-Christ. ¶

Amen. ¶