Ils ne travailleront pas en vain...

« Ils ne travailleront pas en vain, et ils n'auront pas des enfants pour les voir périr ; car ils formeront une race bénie de l'Éternel, et leurs rejetons seront avec eux. ¶

« Avant qu'ils crient, je répondrai ; avec qu'ils parlent encore, j'exaucerai. ¶

« Le loup et l'agneau paîtront ensemble, le lion mangera de la paille comme le bœuf, et le serpent aura la poussière pour nourriture. Il ne se fera ni tort ni dommage sur toute ma montagne sainte, dit l'Éternel. » (Ésaïe 65:21-25.) Et la transformation Alors les hommes ne mourront plus et ne dormiront plus dans la terre, mais ils seront changés en un clin d'œil et seront enlevés, et leur repos sera glorieux. Et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus, et il n'y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur. ¶

Quelle époque formidable pour être en vie, quand le Christ lui-même sera notre législateur et que des hommes et des femmes justes, des deux côtés du voile, vivront et régneront avec le Christ pendant mille ans. ¶

D'un autre côté, quelle époque tragique ce sera pour ceux qui ne parviennent pas à se qualifier. ¶

Supposons que nous nous trouvions parmi ce groupe mentionné par Jean le Révélateur lorsqu'il a dit : « Les autres morts ne revinrent point à la vie jusqu'à ce que les mille ans fussent accomplis. . . . » ¶

(Apoc. 20:5.) Une révélation des temps modernes dit : « Car . . . le Seigneur fera entendre sa voix du haut du ciel ; . . . et la terre tremblera . . . et [il] dira aux nations endormies : Vous, les saints, levez-vous et vivez ; vous, les pécheurs, restez et dormez jusqu'à ce que j'appelle de nouveau. » (D&A 43:18.) À la fin des septièmes 1 000 ans, Satan sera de nouveau délié pour un peu de temps avant que le mal ne soit complètement banni à jamais. Après le millénium, l'état de la terre sera de nouveau élevé pour atteindre sa destinée finale en tant que sphère céleste sur laquelle les élus vivront éternellement comme membres de cet ordre exalté auquel Dieu lui-même appartient. ¶

Que Dieu nous accorde le succès dans cette plus grande de toutes les entreprises de la terre, je le demande humblement au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶

tomba, et expira : . . . ¶

« Les jeunes gens se levèrent, l'enveloppèrent, . . . et l'ensevelirent. ¶

« Environ trois heures plus tard, sa femme entra, sans savoir ce qui était arrivé. ¶

« Pierre lui adressa la parole : Dis-moi, est-ce à un tel prix que vous avez vendu le champ ? Oui, dit-elle, c'est à ce prix-là. ¶

« Alors Pierre lui dit : Comment vous êtes-vous accordés pour tenter l'Esprit du Seigneur ? Voici, ceux qui ont enseveli ton mari sont à la porte, et ils t'emporteront. ¶

« Au même instant, elle tomba à ses pieds, et expira. . . . » ¶

(Actes 5:1-10.) L'exemple de Barnabas indique un état d'esprit sain. Sans réserve, il vendit son champ et en donna le montant total, en toute honnêteté ; il fit simplement et sincèrement ce qui était dans son esprit et dans son cœur. ¶

Mais l'état d'esprit d'Ananias et de sa femme Saphira était cette réflexion : ¶

« Oui, nous croyons, nous voulons faire partie du groupe, mais nous n'irons qu'à mi-chemin. Pierre ne verra pas la différence, alors nous en garderons une partie pour nous. » ¶

Ils se sont simplement justifiés en pensant qu'il n'y a pas de mal à être malhonnête tant que personne ne le sait. On ne peut transiger avec l'honnêteté ; elle exige le consentement plein et entier de l'esprit. Les personnes qui suivent la voie d'Ananias et de Saphira, même si elles ne meurent pas aussi soudainement, recevront tout aussi sûrement la même rétribution, à moins qu'elles ne se repentent. ¶

Il est difficile de croire que des hommes et des femmes se soient tellement éloignés des vraies valeurs qu'ils en soient réduits à demander : « Qu'est-ce que l'honnêteté ? » C'est parce qu'ils laissent les pressions d'une société matérialiste les influencer, et ainsi leurs sens s'émoussent. ¶

Les dix lois Il serait peut-être imprudent de ma part d'essayer d'établir des normes universelles d'honnêteté. ¶

Je peux le faire pour moi-même, comme vous pouvez le faire pour vous-mêmes, mais le Seigneur, par l'intermédiaire de ses prophètes, n'a pas laissé ce sujet inexploré. Nous pouvons commencer par Moïse, par qui le Seigneur a donné les Dix Commandements, qui comprennent « Tu ne déroberas point » et « Tu ne porteras point de faux témoignage ». (Exode 20:15-16.) Mais ils ne sont pas les seuls. Chacun des commandements exige le bon état d'esprit pour vivre avec honnêteté et fidélité. Le Seigneur a en outre commandé : « Vous ne déroberez point, et vous ne userez ni de mensonge ni de tromperie les uns envers les autres. ¶

« Vous ne jurerez point faussement par mon nom. . . . ¶

« Tu n'opprimeras point ton prochain, et tu ne lui raviras rien par violence. Tu ne retiendras point jusqu'au matin le salaire du mercenaire. . . . ¶

« Vous ne commettrez point d'iniquité ni dans les jugements, ni dans les mesures de dimension, ni dans les poids, ni dans les mesures de capacité. ¶

« Vous aurez des balances justes, des poids justes, un épha juste, et un hin juste. » (Lévitique 19:11-13, 35-36.) Le prophète roi Benjamin a dit : « . . . souvenez-vous que quiconque parmi vous emprunte de son voisin doit rendre la chose qu'il emprunte, selon ce qu'il a convenu, sinon vous commettez le péché. . . . » (Mosiah 4:28.) Remarquez que ces prophètes n'ont ajouté à leurs déclarations sur l'honnêteté aucune conjonction restrictive comme le fit Pilate avec sa déclaration véridique de l'innocence du Sauveur, qu'il fit suivre du mot condamnateur : « Mais, comme vous avez une coutume » (Jean 18:39.) L'honnêteté et la vérité, fondements du caractère Être honnête, adhérer à la vérité, n'est pas quelque chose qui doit être conditionné par la situation du moment. L'honnêteté est le fondement même du caractère. La malhonnêteté revêt de nombreuses formes, dont certaines sont les suivantes, toutes condamnées par Dieu : le larcin, l'enlèvement, le détournement, le plagiat, la fausse déclaration, le vol, l'escroquerie, l'usurpation, l'abus de confiance, la malversation, la corruption, le mensonge, la dissimulation, la tricherie, l'extorsion, la falsification, le faux, la fuite frauduleuse, la supercherie, la fraude, la tromperie, l'infidélité et le vol à l'étalage. ¶

Quant à ce dernier, il est rapporté : « Le voleur à l'étalage professionnel, semble-t-il, est bousculé par des essaims d'amateurs. C'est ce qu'affirme la compagnie Northwestern Life Insurance, qui prédit également que les rapports définitifs pour 1966 montreront un nouveau record de vols à l'étalage — bien plus de trois milliards de dollars de marchandises. En tête des pillards amateurs se trouvent des jeunes et des ménagères, la plupart issus de familles aisées. Les pertes ultimes s'étendent bien au-delà du magasin. Davantage de restrictions sont imposées, plus de commodités sont éliminées, faire les courses devient une corvée. ¶

Le problème a été résumé dans un écriteau repéré par un collaborateur de Northwestern National sur un distributeur automatique de bonbons : Soyez honnête, s'il vous plaît — nous savons que vous pouvez tromper l'appareil. Si nous continuons à perdre de l'argent, l'appareil devra être retiré, car nous n'avons pas les moyens d'en acheter un autre. » (Allan R. ¶

Dodd, Printers' Ink, vol. 53, n° 11, p. 213.) Un acte de malhonnêteté marque immédiatement un individu. On ne lui fait plus confiance. Son nom est entaché. ¶

Son bonheur peut être détruit. Son chemin commence à être semé d'épines. ¶

Comme Pilate aurait été honorable s'il avait eu le courage et l'état d'esprit de résister à ce qui n'est pas honnête. ¶

Mais Pilate manquait de courage. Les tentations d'aujourd'hui exigent le bon état d'esprit et le courage de résister à la clameur de la foule, que Pilate trouva trop forte pour lui. À moins qu'un effort sérieux ne soit fait au foyer pour enseigner et pratiquer l'honnêteté et l'implanter dans l'esprit et le caractère de nos familles, de graves problèmes nous attendent. ¶

Quelques actes malhonnêtes de la part des parents, comme un objet dans une boîte à lunch dérobé à l'employeur, sèment la graine de la justification qui détruira le caractère véritable. Le Seigneur exige l'allégeance de l'homme tout entier. Une honnêteté simple, ordinaire et droite, comme celle manifestée par Barnabas, est requise pour plaire à Dieu. ¶

Puissions-nous agir ainsi, je le demande au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶