Et vos assemblées solennelles, et vos mémoriaux...

et vos assemblées solennelles, et vos mémoriaux pour vos sacrifices par les fils de Lévi, et pour vos oracles dans vos lieux très saints où vous recevez des conversations, et vos lois et jugements, pour le commencement des révélations et la fondation de Sion, et pour la gloire, l'honneur et la dotation de tous ses municipaux, sont ordonnés par l'ordonnance de ma sainte maison, qu'il est toujours commandé à mon peuple de bâtir à mon saint nom. » (D&A 124:38-39.) Une telle maison de Dieu, appelée un temple, est définie comme : « . . . une maison de prière, une maison de jeûne, une maison de foi, une maison d'instruction, une maison de gloire, une maison d'ordre, une maison de Dieu. » (D&A 88:119.) L'intérêt, par conséquent, que les membres de l'Église se qualifient par une vie juste pour recevoir de si grandes bénédictions spirituelles dans le temple de Dieu est évident. ¶

Former les membres du collège L'un des devoirs des dirigeants de la prêtrise est d'enseigner, de conseiller et de former les membres de leurs collèges ainsi que leurs épouses et leurs familles, afin qu'ils vivent assez dignement pour pouvoir recevoir la permission d'entrer dans la Maison du Seigneur pour recevoir ces ordonnances et ces bénédictions qui mènent à l'exaltation familiale. De plus, ils devraient être encouragés et conseillés à retourner souvent au temple pour l'élévation spirituelle qu'une telle fréquentation du temple procurera à ceux qui y assistent. Cela requiert donc une activité généalogique pour identifier nos défunts apparentés pour lesquels nous pouvons alors accomplir ces ordonnances du temple qui leur ouvriront également les portes de l'exaltation. Chaque fois que nous retournons au temple pour accomplir un tel travail d'ordonnances pour d'autres personnes, nous recevons un renouvellement de ce fortifiant spirituel qui nous rapproche personnellement de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. ¶

Vérifier la progression spirituelle En vérifiant la progression spirituelle des membres de son collège à travers la fréquentation du temple, le dirigeant de la prêtrise est confronté au même problème que lorsqu'il vérifie le paiement des dîmes et des offrandes, qui est une préparation nécessaire pour tout service spirituel dans le royaume de Dieu. Il n'est pas nécessaire de savoir combien de dîme le membre paie, mais seulement d'avoir l'assurance qu'il paie une dîme complète. S'il l'est, le dirigeant de la prêtrise peut exprimer son appréciation pour sa foi et son dévouement, et le dirigeant peut alors concentrer ses encouragements et son enseignement sur ceux qui ont besoin d'aide pour comprendre ce principe et les bienfaits de l'obéissance à Dieu. ¶

Fréquentation du temple le royaume de Dieu. Il n'est pas nécessaire de savoir combien de fois par mois Ainsi, en vérifiant la fréquentation du temple, il est important de savoir que chaque membre du collège et son épouse comprennent les principes en jeu et fréquentent le temple régulièrement. Il n'est pas nécessaire de savoir combien de fois par mois le membre et son épouse sont allés au temple, pas plus que le dirigeant n'a besoin de savoir combien de dîme a été payée. Son unique intérêt est de savoir que chaque homme dont il est personnellement responsable devant le Seigneur a tiré profit de chaque bénédiction spirituelle à laquelle ce membre et son épouse ont droit en raison de leur foi et de leur vie juste. Par un enseignement patient et des encouragements continuels, le dirigeant peut se purifier du sang de la responsabilité envers cette personne, comme l'explique Ézéchiel : ¶

« Et toi, fils de l'homme, je t'ai établi comme sentinelle sur la maison d'Israël. Tu dois écouter la parole qui sort de ma bouche, et les avertir de ma part. ¶

« Quand je dis au méchant : Méchant, tu mourras ! si tu ne parles pas pour détourner le méchant de sa voie, ce méchant mourra dans son iniquité, et je te redemanderai son sang. ¶

« Mais si tu avertis le méchant pour le détourner de sa voie, et qu'il ne s'en détourne pas, il mourra dans son iniquité, et toi, tu sauveras ton âme. » (Ézéchiel 33:7-9.) Par méchanceté, j'entends dans ce cas ceux qui sont paresseux à tirer parti des occasions que Dieu leur a fournies. C'est ce que le Seigneur lui-même a dit au prophète Joseph Smith, lorsqu'il a déclaré : « . . . vous pouvez savoir par là qu'ils sont sous le joug du péché, parce qu'ils ne viennent pas à moi. ¶

« Car quiconque ne vient pas à moi est sous le joug du péché. » (D&A 84:50-51.) Par avertissement, j'entends enseigner avec douceur et bienveillance les avantages de l'obéissance. ¶

Comment favoriser l'activité Pour remplir cette condition d'enseignement, le dirigeant de la prêtrise peut obtenir de l'évêque les noms des membres du collège et de leurs épouses qui ont reçu une recommandation pour aller au temple afin d'accomplir les ordonnances du temple. À ceux-ci, il peut poser une simple question en privé : « Êtes-vous allés, votre femme et vous, au temple au cours du mois écoulé ? » À ceux qui sont allés au temple, le dirigeant de la prêtrise peut exprimer son appréciation et leur adresser un mot de félicitations pour leur offrande au Seigneur dans la justice. ¶

Le dirigeant n'a besoin ni de réprimander ni de blâmer ceux qui n'ont pas profité de cette glorieuse occasion, mais il doit les encourager à aller au temple pendant le mois en cours pour l'élévation spirituelle que cela apportera. ¶

Cela avertit le dirigeant de la nécessité de vérifier à nouveau à la fin du mois pour voir si ce membre a saisi la vision de cette œuvre. Si le membre et son épouse ne sont pas allés au temple d'ici là, le dirigeant sait que le processus d'enseignement et de motivation doit recommencer, et avec l'aide des instructeurs au foyer, il peut commencer un programme de patient encouragement et d'enseignement qui ramènera la progression spirituelle dans leur vie. ¶

Enseigner pour qualifier les membres Le principal effort des dirigeants de la prêtrise et des instructeurs au foyer doit porter sur un programme d'enseignement qui qualifiera ceux qui ne sont pas dignes de recevoir une recommandation pour le temple. Ces personnes doivent apprendre comment modifier leur vie afin de trouver ce bonheur et cette joie que l'homme a été placé sur la terre pour apprendre. ¶

Si nous sommes chargés de veiller sur l'Église, la question doit demeurer continuellement sous nos yeux : ¶

« Avons-nous enseigné à nos membres le désintéressement et le service ? Sont-ils disposés à aider autrui, tant les vivants que les morts, à venir à Jésus et à recevoir cette onction de Dieu par laquelle ils peuvent recevoir cette grâce offerte par le sacrifice expiatoire de notre Seigneur ? » ¶

Je me rappelle les paroles du Livre de Mormon, qui est un témoin supplémentaire de la divinité de Jésus-Christ : ¶

« Car nous travaillons diligemment à écrire, pour persuader nos enfants, et aussi nos frères, de croire au Christ et de se réconcilier avec Dieu ; car nous savons que c'est par la grâce que nous sommes sauvés, après tout ce que nous pouvons faire. » (2 Néphi 25:23.) Ainsi, aux dirigeants de la prêtrise, je peux dire : ¶

« C'est pourquoi, que chacun apprenne maintenant son devoir et apprenne à agir en toute diligence dans l'office auquel il est nommé. ¶

« Celui qui est paresseux ne sera pas tenu pour digne de demeurer, et celui qui n'apprend pas son devoir et ne se montre pas approuvé ne sera pas tenu pour digne de demeurer. » (D&A 107:99-100.) Sur ce point précis, j'exhorte donc les dirigeants des collèges de la prêtrise à agir de manière positive et à se rendre compte qu'aucun formulaire de rapport, aucun bordereau rempli, aucune parole écrite ne pourra jamais remplacer un instructeur bienveillant et patient. Cet instructeur aime ceux qu'il instruit et leur offre la chaleur de son attention personnelle, tout comme notre Seigneur nous l'accorde par l'intermédiaire de ses prophètes et apôtres choisis, dont je témoigne par connaissance personnelle qu'ils sont des hommes de Dieu. ¶

Je témoigne que Dieu vit, que Jésus est divin, qu'il est ressuscité des morts et qu'il est notre avocat vivant auprès du Père. Je réaffirme mon amour pour Jésus-Christ, que je reconnais humblement comme mon Seigneur et mon Roi. ¶

Au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶