Annales d'où est tiré le Livre de Mormon...

Mes frères et sœurs et mes amis : dans la confusion des croyances, des philosophies, des sophismes, des changements de critères de comportement personnel et de la voix hardie des extrémistes non orthodoxes d'aujourd'hui, le besoin qu'a l'homme d'une direction spirituelle pour choisir le bien et renoncer au mal est d'une importance capitale pour son assurance d'espérance en la paix et au bonheur. Sans la lumière de l'Esprit, les hommes voient au moyen d'un miroir, d'une manière obscure. (1 Cor. 13:12.) Leurs jugements et leurs décisions sont si souvent défectueux. Ils s'enlisent dans la confusion, la frustration et un désarroi total. ¶

« Les choses de Dieu connues par l'Esprit de Dieu » La question de l'apôtre Paul est toujours pleine de sens. Il a dit : « Lequel des hommes, en effet, connaît les choses de l'homme, si ce n'est l'esprit de l'homme qui est en lui ? De même, personne ne connaît les choses de Dieu, si ce n'est l'Esprit de Dieu. ¶

« Mais l'homme naturel ne reçoit pas les choses de l'Esprit de Dieu, car elles sont une folie pour lui, et il ne peut les connaître, parce que c'est spirituellement qu'on en juge. » (1 Cor. 2:11, 14.) ¶

Cette déclaration ne devrait laisser aucun doute dans l'esprit de quiconque que, sans l'Esprit de Dieu, les choses de Dieu ne peuvent être comprises. Cependant, l'homme tente habituellement d'interpréter toutes choses selon sa propre science et son propre savoir. Nous ferions bien de reconnaître que l'Esprit de Dieu devrait se refléter dans toutes nos actions. Le christianisme a peu de valeur si les hommes ne l'emportent pas avec eux et ne l'utilisent pas honnêtement dans toutes leurs activités de la vie. Oh, si seulement l'homme voulait comprendre et accepter volontiers la source de sa connaissance ainsi que la puissance et l'habileté de ses réalisations ! Toute intelligence, sous quelque forme que ce soit, vient de Dieu, qui sait et comprend toutes choses. ¶

Nous nous émerveillons des découvertes nombreuses et variées qui sont accomplies dans les laboratoires de l'industrie, dans les universités du savoir et par la recherche privée. Si l'homme concentrait le même degré de recherche dans le laboratoire de son âme, il découvrirait le but de la vie et la voie fixée par Dieu pour atteindre la vie éternelle. Cela devrait être le but le plus grand et le plus important de l'homme. ¶

Jésus a dit : « Je suis le chemin, la vérité, et la vie » et « sans moi vous ne pouvez rien faire ». (Jean 14:6, 15:5.) ¶

Le guide vers la vérité Le Saint-Esprit aide et guide celui qui cherche sincèrement la vérité. Comme ce serait merveilleux si tous avaient le cœur vivement touché, comme le furent les auditeurs des apôtres le jour de la Pentecôte, et suivaient volontiers l'exhortation qui leur fut donnée en cette occasion de se repentir et d'être baptisés, « chacun de vous, au nom de Jésus-Christ, pour le pardon de vos péchés ; et vous recevrez le don du Saint-Esprit ». (Actes 2:38.) ¶

Le baptême ouvre la porte Ces deux étapes ouvrent la porte de la compréhension, de la paix, de la fraternité et du bonheur à tous les hommes. Le baptême du Saint-Esprit par l'imposition des mains procure à celui qui se repent sincèrement la compagnie de ce pouvoir spirituel avec ses dons et ses bénédictions. Jean-Baptiste, parlant du Christ, a témoigné : « ... lui, il vous baptisera du Saint-Esprit et de feu. » (Matthieu 3:11.) ¶

Le Saint-Esprit L'homme ne peut devenir sans tache et sanctifié que par l'accueil du Saint-Esprit dans sa vie personnelle. Le Saint-Esprit est un agent purificateur et sanctificateur pour tous ceux qui le reçoivent et sont justes. Cela signifie que le péché et l'iniquité sont spirituellement consumés chez la personne repentante. Elle reçoit alors la rémission de ses péchés, et son âme est sanctifiée et rendue pure afin que le Saint-Esprit demeure en elle. La personne purifiée jouit d'une nouveauté de vie et devient une nouvelle créature en esprit. Le Seigneur a déclaré : ¶

« Et voici mon Évangile : le repentir et le baptême par l'eau, et ensuite vient le baptême de feu et du Saint-Esprit, oui, le Consolateur, qui montre toutes choses et enseigne les choses paisibles du royaume. » (D&A 39:6.) ¶

Le prophète Néphi a donné cette exhortation à son peuple : ¶

« C'est pourquoi, mes frères bien-aimés, je sais que si vous suivez le Fils d'un cœur pleinement résolu, n'agissant pas avec hypocrisie et tromperie devant Dieu, mais avec une intention réelle, vous repentant de vos péchés, témoignant au Père que vous êtes disposés à prendre sur vous le nom du Christ, par le baptême — oui, en suivant votre Seigneur et votre Sauveur dans l'eau, selon sa parole, voici, alors vous recevrez le Saint-Esprit ». (2 Né. 31:13.) ¶

Le Saint-Esprit est un révélateur de vérité et possède le pouvoir connexe de discernement, qui interprète la pensée et les mobiles des hommes ; par conséquent, il a pour fonction d'éviter la confusion et la tromperie à celui qui possède ce don. (D&A 50:23-24.) ¶

Le Saint-Esprit est une véritable dotation céleste venant de Dieu dans la vie d'un individu. C'est un pouvoir qu'il peut ressentir. S'il est fidèle et obéissant, on apprend à être sensible et réceptif à ses conseils et à son influence. Cela s'accorde avec la promesse du Seigneur aux fidèles de leur rendre visite par la manifestation de son Esprit. (D&A 5:16.) ¶

Le Saint-Esprit devient alors un attribut unificateur indispensable à l'esprit personnel de chacun et constitue un facteur déterminant pour le caractère dans sa vie. Il donne un sens et une direction aux affaires temporelles comme aux affaires spirituelles. Le Saint-Esprit possède de nombreux pouvoirs, dons et fonctions, mais il ne demeurera pas dans une personne indigne, malhonnête ou pécheresse. ¶

Avant la mort du Christ sur la croix, il recommanda à ses disciples de rester dans la ville de Jérusalem et de ne pas commencer leur ministère jusqu'à ce qu'ils fussent revêtus de la puissance d'en haut. (Luc 24:49-51.) Cette promesse s'accomplit pleinement pour eux le jour de la Pentecôte. (Actes 2.) Plus tard, l'apôtre Paul, écrivant aux Corinthiens, déclara : « ... nul ne peut dire : Jésus est le Seigneur ! si ce n'est par le Saint-Esprit. » (1 Cor. 12:3.) Lorsque Jésus demanda à ses disciples : ¶

« Qui dit-on que je suis, moi, le Fils de l'homme ? » (Matthieu 16:13), Pierre répondit et dit : « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. » (Matthieu ¶

16:16.) Par le pouvoir du Saint-Esprit, le Père révéla cette connaissance à Pierre. Cette manifestation spirituelle confirme la déclaration de l'apôtre Paul selon laquelle nul ne peut dire que Jésus est le Seigneur si ce n'est par le Saint-Esprit. Paul a ajouté : « Or, à chacun la manifestation de l'Esprit est donnée pour l'utilité commune. » (1 Cor. 12:7.) Comment l'homme peut-il en tirer profit s'il ne l'a pas reçu ? Comment peut-il le recevoir à moins de suivre le sentier de l'Évangile enseigné par le Christ et de se faire conférer le Saint-Esprit par l'imposition des mains par quelqu'un d'autorisé à le conférer ? L'apôtre Pierre a déclaré : « ... Dieu a oint du Saint-Esprit et de force Jésus de Nazareth... » (Actes 10:38.) Jésus, ainsi oint, conféra le Saint-Esprit et ses pouvoirs à ses apôtres choisis (Jean 20:22), établissant ainsi l'exemple et le modèle pour que tous les hommes reçoivent ce saint don de Dieu. ¶

Jésus informa également ses disciples avant de les quitter : ¶

« Quand sera venu le consolateur, que je vous enverrai de la part du Père, l'Esprit de vérité, qui vient du Père, il rendra témoignage de moi ». (Jean 15:26.) Sans cette dotation spirituelle, les disciples du Christ ne pouvaient devenir de véritables témoins pour attester que Jésus était leur Rédempteur, leur Sauveur, leur Seigneur et leur Dieu. La nécessité de cette même bénédiction s'applique à chacun de nous, sans quoi nous serons dépourvus de conviction et de foi en la réalité du Christ, en sa mission terrestre, en sa mort sur la croix et en sa résurrection pour la vie éternelle. Jésus a également décrit d'autres attributs du Saint-Esprit lorsqu'il a dit : ¶

« Quand le consolateur sera venu, l'Esprit de vérité, il vous conduira dans toute la vérité ; car il ne parlera pas de lui-même, mais il dira tout ce qu'il aura entendu, et il vous annoncera les choses à venir. » (Jean 16:13.) Le Saint-Esprit est donc l'Esprit de vérité ; par conséquent, ceux qui sont dignes de le posséder seront guidés dans toute la vérité, laquelle vérité est la parole de Dieu. Le Saint-Esprit ne demeurera pas avec la personne injuste, insincère ou méchante. C'est un don de Dieu, des plus précieux pour ceux qui jouissent de sa compagnie et de ses pouvoirs. Moroni, un prophète néphite, a dit : « Et par le pouvoir du Saint-Esprit, vous pouvez connaître la vérité de toutes choses. » (Moro. ¶

10:5.) Sans le Saint-Esprit, on vit dans les ténèbres spirituelles, aveugle à la vérité, incrédule de cœur et apostat dans ses sentiments et ses enseignements. ¶

Le Saint-Esprit est également un consolateur ; il a le pouvoir de donner la paix à l'âme du juste. ¶

Le Saint-Esprit est l'esprit de prophétie. L'apôtre Pierre, parlant de la parole prophétique plus certaine, a exhorté chacun à y prêter attention, « sachant tout d'abord vous-mêmes qu'aucune prophétie de l'Écriture ne peut être un objet d'interprétation particulière, ¶

« car ce n'est pas par une volonté d'homme qu'une prophétie a jamais été apportée, mais c'est poussés par le Saint-Esprit que des hommes ont parlé de la part de Dieu. » (2 Pierre 1:20-21.) Si les prophètes parlent par le pouvoir du Saint-Esprit, alors le Saint-Esprit est requis pour interpréter correctement les enseignements des hommes saints. C'est pourquoi ceux qui ne possèdent pas l'Esprit de Dieu ne peuvent comprendre les choses de Dieu. ¶

Le Saint-Esprit est un révélateur. Jésus, parlant du Saint-Esprit, promit à ses disciples : « ... et il vous annoncera les choses à venir. » (Jean 16:13.) La révélation est le moyen par lequel Dieu instruit son peuple et guide son œuvre et son royaume sur la terre. Le Saint-Esprit, en tant que personnage d'esprit, a le pouvoir et la capacité de toucher l'esprit de l'homme (d'esprit à esprit) et de l'influencer pour le bien et la justice s'il est accordé à sa fréquence spirituelle. Le Saint-Esprit a le pouvoir d'éclairer l'esprit de l'homme et d'accroître sa compréhension et son intelligence des choses divines et temporelles. ¶

Sans lui, il ne saurait y avoir de foi, d'espérance, ni d'assurance personnelle de la vie éternelle. ¶

Le Saint-Esprit inspire, édifie et pousse la personne sincère à aimer la vérité et à rechercher la justice. Ce sentiment et ce pouvoir ne viennent pas sans effort. On doit demander à Dieu, après étude et méditation, si une chose est juste. Si c'est vrai, notre sein brûlera au-dedans de nous ; mais si ce n'est pas juste, nous n'aurons pas de tels sentiments, mais un engourdissement de pensée dominera notre être. (D&A 9:7-9.) Tout comme dans la parabole des talents, chaque enfant de Dieu doté du Saint-Esprit est béni par un ou plusieurs dons spirituels qui peuvent être affermis et accrus. Le Saint-Esprit est un personnage d'esprit ; autrement, il ne pourrait demeurer en nous. Trop de personnes doutent de la réalité du Saint-Esprit ou manquent de foi en lui et se privent ainsi de ses pouvoirs et de ses bénédictions. ¶

Dieu n'est pas un Dieu partial, mais il est le même hier, aujourd'hui et à jamais pour ceux qui l'aiment et le recherchent sincèrement. ¶

La possession du don du Saint-Esprit est importante et nécessaire au serviteur, au salarié, à l'homme d'affaires, à l'agriculteur, au professionnel, au scientifique, à l'homme politique, à l'enseignant, qu'il soit engagé dans un enseignement profane ou religieux, et aussi aux riches comme aux pauvres. Nul ne peut se permettre d'en être privé ni d'être dépourvu de son influence et de son pouvoir. Il est doux au goût et procure la plénitude à l'âme. ¶

Faites confiance au pouvoir du Saint-Esprit L'inclination naturelle de l'homme est de s'appuyer uniquement sur lui-même et d'ignorer le but de son existence ainsi que sa relation avec Dieu, qui est son Père spirituel. Si l'homme reconnaît son origine divine, il réalisera alors que son Père céleste ne le laissera pas seul tâtonner dans les ténèbres de l'esprit et du cœur, mais mettra à sa disposition un pouvoir capable de l'influencer dans les droits sentiers et vers des règles de bonne conduite. Le Saint-Esprit est ce pouvoir. ¶

C'est le Saint-Esprit, ou le Consolateur, qui nous remplit d'espérance et d'amour parfait. (Moro. 8:26.) Les hommes trouvent la paix, le contentement et la consolation lorsque, par le Saint-Esprit, ils acquièrent un témoignage du Christ. Sans cet Esprit, nul ne peut enseigner une doctrine correcte. ¶

Cette Église est dirigée par le Saint-Esprit. Sans l'influence et la force directrice de ce troisième membre de la Divinité, cette Église ne serait qu'une église parmi d'autres. La véritable religion, avec ses règles, ses principes et ses idéaux interprétés, guidés et influencés par le Saint-Esprit, constitue la base pour résoudre tous les problèmes, qu'ils soient d'ordre personnel, national ou international. ¶

Je prie humblement, mes frères et sœurs, pour que le Saint-Esprit soit toujours notre guide et compagnon constant, pour que nous écoutions sa voix et suivions sa direction, car il nous ramènera en présence de Dieu, notre Père éternel, et de son Fils bien-aimé, Jésus-Christ, dont je témoigne au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶