Et maintenant, mes frères et sœurs...

Lu par son fils, Robert R. McKay ¶

Et maintenant, mes frères et sœurs, nous sommes arrivés à la session de clôture d'une autre grande conférence de l'Église. Mon âme, tout comme la vôtre, a été remplie d'actions de grâces et de gratitude envers notre Père céleste pour l'effusion de son Saint-Esprit tout au long de cette conférence. Nous avons entendu des messages inspirants et édifiants de la part des dirigeants de l'Église. J'aime ces collègues des Autorités générales, et je les aime dans l'esprit de la véritable signification de ce mot — l'amour de la fraternité du Christ. Que Dieu les bénisse ! ¶

Bilan des témoignages de la conférence ¶

Durant ces diverses sessions de la conférence, nous avons eu le témoignage de l'Esprit que nous sommes enfants de notre Père céleste. Nous avons eu le témoignage que Dieu est un être vivant. Nous avons eu le témoignage que le Christ, qui a été crucifié et qui est ressuscité le troisième jour en tant qu'être ressuscité, est le chef de son Église. Nous avons eu le témoignage de l'Esprit qu'il a révélé dans cette dispensation l'Évangile de Jésus-Christ, qui est de nouveau établi sur la terre dans toute sa plénitude. L'Évangile de Jésus-Christ, tel qu'il a été révélé au prophète Joseph Smith, est véritablement et en tout point le pouvoir de Dieu pour le salut. Il donne à chaque homme la vie parfaite ici-bas et, par l'obéissance aux principes de l'Évangile, il nous donne la vie éternelle. ¶

Qu'est-ce que la vie éternelle ? Dans cette glorieuse prière d'intercession offerte par Jésus, notre Rédempteur, juste avant qu'il ne traverse le torrent de Cédron et ne reçoive le baiser du traître qui le livra aux mains des soldats, nous trouvons ces paroles : « Or, la vie éternelle, c'est qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ. » (Jean 17:3.) Connaître Dieu et son Fils, c'est la vie éternelle. Là est la clé. La vie éternelle est ce que je désire. Je la désire plus que toute autre chose au monde — la vie éternelle pour moi et les miens, pour vous et pour le monde entier. Et là, dans les paroles mêmes du Rédempteur, nous en avons le secret. ¶

Comment pouvons-nous le connaître ? ¶

Mais comment pouvons-nous le connaître ? Telle est la question suivante. A-t-il, à un moment ou à une occasion quelconque, répondu à cette question ? Si oui, nous voulons la réponse, car elle est vitale. En sondant le récit tel qu'il nous est donné par des hommes qui côtoyaient quotidiennement le Seigneur, nous constatons qu'en une certaine occasion, des hommes qui l'écoutaient s'élevèrent contre lui. Ils s'opposaient à ses œuvres, comme les hommes s'opposent à lui aujourd'hui. Et une voix s'éleva pour dire en substance : « Comment savons-nous que ce que tu nous dis est vrai ? Comment savons-nous que ta prétention d'être le Fils de Dieu est vraie ? » Et Jésus lui répondit d'une manière toute simple (et remarquez le critère) : « Si quelqu'un veut faire sa volonté, il connaîtra si ma doctrine est de Dieu, ou si je parle de moi-même. » (Jean 7:17. Italiques ajoutés.) ¶

Ce critère est des plus solides. Il est des plus philosophiques. C'est le critère le plus simple que l'esprit humain puisse concevoir pour donner la connaissance à un individu. Mettre une chose en pratique, l'introduire dans son être même, vous convaincra si elle est bonne ou si elle est mauvaise. Vous ne serez peut-être pas capable de me convaincre de ce que vous savez, mais vous le savez parce que vous l'avez vécu. Tel est le critère que le Sauveur a donné à ces hommes lorsqu'ils lui ont demandé comment ils sauraient si la doctrine venait de Dieu ou si elle venait de l'homme. ¶

Nous avons répondu à la question selon laquelle si nous faisons sa volonté, nous saurons ; mais vient maintenant la question : qu'est-ce que « la volonté » ? Et là réside toute l'essence de l'Évangile de Jésus-Christ. Tout aussi clairement que Jésus a formulé et défini ce qu'est la vie éternelle, ou comment nous la connaîtrons, tout aussi clairement qu'il a posé cette épreuve, tout aussi clairement il a exprimé ce qu'est sa volonté. ¶

La volonté de Dieu est révélée au monde ¶

L'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours témoigne au monde que cette volonté de Dieu a été manifestée dans cette dispensation, que les principes de l'Évangile, les principes de la vie, ont été révélés. Ils sont en harmonie avec les principes que le Christ a enseignés au méridien des temps. Il est impossible d'exposer ici tous les principes qui constituent cette volonté, mais ils sont si simples que, comme le disent les Écritures, « ceux qui la suivront, même les insensés, ne pourront s'égarer ». (Ésaïe 35:8.) ¶

Servir l'humanité ¶

Après avoir obéi aux principes et aux ordonnances de l'Évangile, « la volonté » de Dieu est de servir vos semblables, de leur faire du bien, de rendre ce monde meilleur parce que vous y avez vécu. Le Christ a tout donné pour nous enseigner ce principe. Et il a déclaré : « Toutes les fois que vous avez fait ces choses à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous les avez faites. » (Matthieu 25:40.) C'est là le message que Dieu nous a donné. Cette Église est l'Église de Dieu, si parfaitement organisée que chaque homme, chaque femme, chaque enfant a l'occasion de faire quelque chose de bien pour autrui. C'est l'obligation des membres de notre prêtrise, c'est la responsabilité des organisations auxiliaires et de chaque membre de servir et de faire la volonté de Dieu. Si nous le faisons, et plus nous le ferons, plus nous deviendrons convaincus que c'est l'œuvre de Dieu, parce que nous en faisons l'expérience. Alors, en faisant la volonté de Dieu, nous apprenons à connaître Dieu, nous nous rapprochons de lui et nous ressentons que la vie éternelle est à nous. Nous éprouverons le désir d'aimer l'humanité partout, et nous pourrons nous écrier avec les apôtres d'autrefois : « Nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie, parce que nous aimons les frères. » (1 Jean 3:14.) ¶

Il vit ! ¶

Dieu révèle aujourd'hui à l'âme humaine la réalité de la résurrection du Seigneur, la divinité de cette grande œuvre, la vérité, la vérité divine et éternelle que Dieu vit, non pas comme un pouvoir, une essence, une force, mais comme notre Père céleste. Oh, pourquoi les hommes essaient-ils de faire de ce pouvoir, reconnu partout par la science et la religion, une simple force ? J'aimerais parfois que les hommes s'agenouillent et essaient de prier l'électricité ou l'énergie atomique. Imaginez qu'on essaie de prier ces forces. Vous ne pouvez pas le faire, et pourtant ce sont de grandes forces connues. Vous pouvez en revanche prier Dieu le Père, un être personnel. Dieu révèle son existence à l'âme. Il révèle la divinité du Seigneur Jésus-Christ, qui est venu nous faire connaître la grande réalité de l'existence de Dieu et de son Fils ; et dans cet esprit, et avec un tel témoignage dans mon âme, je témoigne aujourd'hui que Jésus-Christ est le Rédempteur du monde. ¶

« Je sais que mon Rédempteur est vivant ; Quel réconfort apporte cette douce parole ! ¶

Il vit, il vit, lui qui était mort. Il vit, mon chef toujours vivant. ¶

« Il vit, toute gloire soit rendue à son nom ! Il vit, mon Sauveur, toujours le même ; Oh, quelle douce joie cette parole procure : 'Je sais que mon Rédempteur est vivant !' » ¶

(Samuel Medley) ¶

Des bénédictions pour chacun ¶

Que Dieu nous aide, nous et le monde entier, à ressentir la réalité que l'Évangile de Jésus-Christ est établi parmi les hommes, et que, grâce à l'obéissance à cet Évangile, la paternité de Dieu et la fraternité humaine deviennent des réalités pour chaque mère et chaque père, chaque fils et chaque fille. Que Dieu hâte le jour où ce témoignage sera réel dans chaque cœur. ¶

Que Dieu vous bénisse, hommes de la prêtrise. Puissiez-vous la détenir dans la dignité et la justice qui viennent de l'intérieur, non de l'extérieur. ¶

Que Dieu bénisse nos amis auditeurs de la radio et téléspectateurs, ainsi que les directeurs et propriétaires des stations qui ont rendu ces diffusions possibles. Que Dieu bénisse nos amis avec qui nous nous associons et qui contribuent à l'avancement de cette grande Église. Nous leur sommes reconnaissants de leur camaraderie. ¶

Que Dieu nous bénisse afin que nous rentrions chez nous avec une résolution plus ferme que jamais de vivre l'Évangile de Jésus-Christ, d'être bienveillants envers nos familles et nos voisins, d'être honnêtes dans toutes nos transactions afin que les hommes, voyant nos bonnes œuvres, soient amenés à glorifier notre Père qui est dans les cieux. ¶

Je laisse mes bénédictions sur vous, sur les malades et les affligés, sur nos jeunes soldats, dont certains paient le sacrifice suprême pour la liberté, sur nos missionnaires dispersés dans le monde entier. Je prie pour que la protection attentive de Dieu soit sur eux où qu'ils se trouvent. ¶

Que Dieu vous bénisse tous, et qu'il vous guide et vous aide afin que la justice, l'harmonie et l'amour mutuel règnent dans chaque foyer, je prie au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶