Mes chers frères et sœurs, obéissant à...

Mes chers frères et sœurs, obéissant à ma responsabilité de soixante-dix, ayant été « appelé à prêcher l'Évangile et à être [un] témoin spécial... auprès des Gentils et dans le monde entier » (D&A 107:25), je saisis humblement cette occasion de rendre témoignage devant vous tous. Ce faisant, je recherche l'esprit dont Néphi a parlé : ¶

« ... car lorsqu'un homme parle par le pouvoir du Saint-Esprit, le pouvoir du Saint-Esprit porte ses paroles au cœur des enfants des hommes. » (2 Néphi ¶

33:1.) Témoignage Je rends mon témoignage que Dieu vit, qu'il est notre Père éternel et céleste, et qu'il nous aime parce que nous sommes ses enfants. ¶

Je témoigne que Jésus est le Christ, qu'il était le Premier-né dans l'esprit et le Fils unique dans la chair, qu'il était au commencement avec Dieu, qu'il est le Créateur du monde et de tout ce qui s'y trouve, qu'il est le Messie promis dont les prophètes ont parlé pendant 4 000 ans. Je témoigne qu'il est notre Sauveur et Rédempteur, qu'il a accompli le sacrifice expiatoire en notre faveur. Je sais qu'il est ressuscité le troisième jour, qu'il vit aujourd'hui et qu'il est le chef de son Église. Je témoigne qu'il reviendra une seconde fois, comme cela a été si souvent répété au cours de cette conférence. ¶

Je rends mon témoignage que Joseph Smith était un prophète, envoyé sur la terre pour ouvrir cette dernière dispensation de l'Évangile. Je sais qu'il a réellement vu Dieu le Père et son Fils Jésus-Christ et qu'il a été l'instrument permettant de rétablir la véritable Église de Jésus-Christ sur la terre. ¶

Je témoigne que l'apostolat avec ses clés et ses pouvoirs qui furent conférés au prophète Joseph ont été conférés à ses successeurs et que le président David O. ¶

McKay les détient aujourd'hui. Je témoigne que cet homme courageux, déterminé et noble est véritablement un prophète de Dieu. ¶

Je sais que les Écritures modernes que l'on trouve dans cette Église, composées du Livre de Mormon, des Doctrine et Alliances et de la Perle de Grand Prix, sont vraies ; que de suivre le plan de salut qu'elles contiennent nous mènera à notre exaltation. ¶

Je sais que nous sommes membres de « la seule église vraie et vivante sur toute la surface de la terre » (D&A 1:30), en laquelle le Seigneur se complaît. ¶

Le pouvoir du Saint-Esprit Certains d'entre vous se demandent peut-être comment il est possible de dire sans réserve et avec une telle certitude : « Je sais » ¶

ces choses. Ce témoignage vient par le don et le pouvoir du Saint-Esprit, et il m'a été accordé. ¶

C'est là une caractéristique de la véritable Église en cette époque comme à toutes les autres époques. Cette certitude a toujours été présente chez les prophètes ou chaque fois que l'Église avec son autorité et sa prêtrise s'est trouvée sur la terre. ¶

Dans les temps anciens, Job s'exprimait avec cette même certitude : ¶

« Mais je sais que mon rédempteur est vivant, et qu'il se lèvera le dernier sur la terre. ¶

« Quand ma peau sera détruite, il se lèvera ; après que ma chair aura été détruite, je verrai Dieu. » (Job 19:25-26.) Les témoignages du Livre de Mormon Le Livre de Mormon est un exemple classique de déclarations aussi formelles de témoignage. Le mot « savoir » et ses dérivés comme « savait », « connaissance », « su » apparaissent fréquemment dans le Livre de Mormon. L'expression « je sais » apparaît plus de 100 fois — presque toutes dans un esprit de témoignage, les prophètes déclarant une connaissance de l'Évangile de Jésus-Christ. ¶

Les témoignages concernant le Livre de Mormon sont tout aussi certains. Après avoir vu un ange et les plaques à partir desquelles le Livre de Mormon a été traduit, les trois témoins ont rendu témoignage avec des paroles empreintes de gravité, disant : ¶

« Et nous savons aussi qu'elles ont été traduites par le don et le pouvoir de Dieu, car sa voix nous l'a déclaré ; c'est pourquoi nous savons avec certitude que cette œuvre est vraie. » (Le témoignage des trois témoins.) Au sujet des Doctrine et Alliances, le Seigneur a dit : « Sondez ces commandements, car ils sont vrais et fidèles, et les prophéties et les promesses qui s'y trouvent s'accompliront toutes. » (D&A 1:37.) En dépit d'une telle certitude de connaissance, il en est qui doutent encore des révélations de Dieu. ¶

J'ai reçu dans mon bureau un jeune homme brillant, mais désorienté, pas plus tard que la semaine dernière. Son problème est peut-être représentatif de la jeunesse en quête et en proie au doute de cette génération. Il ne croyait qu'à ce qui peut être prouvé. Il lui semblait facile d'accepter et de croire les découvertes et les conclusions des hommes de science, mais il éprouvait des difficultés à croire à la connaissance révélée. Je lui ai expliqué qu'il existe différentes sortes de connaissances, certaines plus facilement discernables que d'autres, mais que les questions spirituelles doivent nécessairement être discernées par l'esprit. ¶

Ce problème ne concerne pas seulement cette génération. Paul, s'adressant aux Corinthiens, expliquait : ¶

La connaissance par l'Esprit de Dieu « Lequel des hommes, en effet, connaît les choses de l'homme, si ce n'est l'esprit de l'homme qui est en lui ? De même, personne ne connaît les choses de Dieu, si ce n'est l'Esprit de Dieu. ¶

« Or nous, nous n'avons pas reçu l'esprit du monde, mais l'Esprit qui vient de Dieu, afin que nous connaissions les choses que Dieu nous a données par sa grâce. ¶

« Et nous en parlons, non avec des discours qu'enseigne la sagesse humaine, mais avec ceux qu'enseigne l'Esprit, employant un langage spirituel pour les choses spirituelles. ¶

« Mais l'homme animal ne reçoit pas les choses de l'Esprit de Dieu, car elles sont une folie pour lui, et il ne peut les connaître, parce que c'est spirituellement qu'on en juge. » (1 Cor. 2:11-14) Mon jeune ami s'en tenait à ce vieil adage : « Voir, c'est croire. » Il existe cependant un domaine où le principe fonctionne à l'inverse : croire, c'est voir ! Le Seigneur cache certaines vérités de choix derrière des obstacles qui ne fondront que devant la chaleur de la foi. La foi, comme le courage, est trempée par l'épreuve. Moroni parlait ainsi lorsqu'il a dit : ¶

« Et maintenant, moi, Moroni, je voudrais parler quelque peu concernant ces choses. Je voudrais montrer au monde que la foi, c'est ce qu'on espère et qu'on ne voit point ; c'est pourquoi, ne contestez pas parce que vous ne voyez pas, car vous ne recevez de témoignage qu'après l'épreuve de votre foi. » (Éther ¶

12:6. Italiques ajoutées.) « Le murmure doux et léger témoigne » ¶

Quand quelqu'un entend le murmure doux et léger de l'Esprit témoignant que Jésus est le Christ, cette sorte de connaissance, pour cette personne, est aussi valable qu'une montagne de preuves prétendument « scientifiques ». ¶

Cette personne connaît réellement une vérité. Cela affecte son être tout entier. Cela influe sur toutes les autres sortes de connaissances qu'elle peut avoir. ¶

Ce genre de connaissance n'est pas réservé à quelques privilégiés. Il est à la disposition de tous ceux qui veulent le recevoir. C'est le désir de notre Père que tous ses enfants parviennent à la connaissance de son Fils : ¶

« Vous sondez les Écritures, parce que vous pensez avoir en elles la vie éternelle : ce sont elles qui rendent témoignage de moi. » (Jean 5:39.) Un témoignage peut parvenir à quiconque désire un témoignage sur la base de ce que frère Hinckley a exposé hier — par l'étude des Écritures, par le service dans l'Église et en demandant un témoignage au Seigneur. Un témoignage, lorsqu'il vient, pousse l'homme à vouloir progresser. Il lui donne le désir d'accomplir de grandes choses. ¶

J'ai rencontré un homme au Mexique récemment. ¶

Il y a plusieurs années, lorsqu'il a été baptisé, il ne savait ni lire ni écrire. ¶

Il est toutefois extraordinaire aujourd'hui de voir cet homme occuper un poste de direction dans la branche, remplir les nombreux rapports qu'un président de branche doit envoyer, prêcher à partir des Écritures et tenir conseil avec ses frères. ¶