Mes frères, il est bon d'être avec...

Mes frères, il est bon d'être avec vous ce soir dans notre réunion générale de la prêtrise et d'avoir la réunion de la prêtrise en plus de 400 lieux différents, écoutant ces services ce soir. ¶

Nous sommes très heureux d'avoir le président McKay avec nous. Nous entendrons son message plus tard. ¶

Bénédiction et promesse de la Parole de Sagesse Je souhaite dire quelques mots sur la Parole de Sagesse. Quand j'étais enfant et qu'on parlait de la Parole de Sagesse, tout ce à quoi je pensais, c'était qu'il s'agissait d'une exigence religieuse. En fait, on nous disait bien souvent : ¶

Une tasse de café ne vous fera pas de mal ; une tasse de thé ne vous fera pas de mal ; une cigarette ne vous fera pas de mal ; un verre ne vous fera pas de mal ; c'est le fait d'en prendre l'habitude qui posera problème. Et nous, les enfants, avions coutume de penser que l'Église était prude et bizarre de vouloir nous faire faire des choses qui nous rendaient ridicules aux yeux des garçons que nous fréquentions et qui n'étaient pas membres de l'Église. ¶

J'aimerais dire quelques mots sur la transgression de la Parole de Sagesse et sur ce qu'elle signifie pour nous, sur le danger de toucher aux choses auxquelles le Seigneur nous a dit de ne pas toucher, tant par ses effets sur notre corps que par ses conséquences sur notre capacité à résister si nous nous trouvons du mauvais côté de la ligne. ¶

Une protection contre la captivité Voici ce qui a été dit au sujet de Satan, comme nous le lisons dans les Doctrine et Alliances : ¶

« Satan les incite à agir afin de conduire leur âme à la destruction. ¶

« Et ainsi, il a formé un dessein rusé, pensant détruire l'œuvre de Dieu ; mais je redemanderai cela de leurs mains, et cela tournera à leur honte et à leur condamnation au jour du jugement. ¶

« Oui, il incite leur cœur à la colère contre cette œuvre. ¶

« Oui, il leur dit : Trompez et tendez des pièges pour prendre afin de détruire ; voici, cela n'est pas un mal. Et ainsi, il les flatte et leur dit que ce n'est pas un péché de mentir afin de prendre un homme en mensonge, afin de le détruire. ¶

« Et ainsi, il les flatte et les conduit jusqu'à ce qu'il entraîne leur âme en enfer ; et ainsi, il fait en sorte qu'ils se prennent eux-mêmes à leur propre piège. ¶

« Et ainsi, il va et vient sur la terre, cherchant à détruire l'âme des hommes. » (D&A 10:22-27.) Il ne fait aucun doute, jeunes gens — et c'est à vous que je m'adresse ce soir — il ne fait aucun doute que Satan est là dehors, allant et venant, ici et là, essayant par tous les moyens possibles de nous détruire. ¶

« Le tabac n'est pas bon pour l'homme » ¶

Il est intéressant de noter qu'il y a plus de 130 ans, un prophète de Dieu a dit que « ... le tabac... n'est pas bon pour l'homme... » (D&A 89:8), et maintenant les scientifiques du monde entier affirment que le tabac n'est pas bon pour l'homme. Vous en avez beaucoup entendu parler, mais j'aimerais lancer un appel à ces garçons qui m'écoutent ce soir — et qu'ils lancent un appel à d'autres garçons où qu'ils soient, et que leurs pères leur fassent entendre raison — pour qu'ils prennent conscience du grand danger qu'il y a à consommer du tabac, de l'alcool et ces autres choses qui sont déconseillées. ¶

Le docteur William H. Stewart a déclaré que la théorie dite du « gars d'à côté » — selon laquelle cela peut arriver à quelqu'un d'autre mais pas à moi — constitue l'état d'esprit psychologique qui empêche les campagnes antitabac de progresser davantage. Le sophisme de ce genre de raisonnement est illustré par l'histoire d'un journaliste d'Honolulu, qui disait : « Cela ne peut absolument pas m'arriver ; je suis à l'abri. » Mais ce journaliste hawaïen, Mark Waters, a parlé depuis sa tombe aux lecteurs du Honolulu Star Bulletin. Waters est mort d'un cancer du poumon à l'âge de 56 ans, le 1er février, le jour même où le Star Bulletin a publié son dernier article. ¶

C'était un récit signé du compte rendu d'un rendez-vous de 42 ans avec son meurtrier. ¶

L'article fut rédigé à l'hôpital cinq jours avant sa mort. Waters relut les épreuves de l'article et apporta les corrections finales la veille de son décès, faisant observer que cela pourrait peut-être aider quelqu'un d'autre. ¶

Waters racontait comment il avait commencé à fumer à 14 ans, en volant des cigarettes dans le paquet de son père, et comment il avait continué au rythme de deux paquets par jour, même après avoir subi un accident vasculaire cérébral et contracté une bronchite. Les médecins découvrirent un cancer dans son poumon gauche. Un lobe fut retiré. ¶

Waters prit 4,5 kilos après l'opération de septembre et se sentit très bien. Quatre mois plus tard, la douleur revint. Le médecin lui retira du liquide de la cavité thoracique, mais dut lui annoncer qu'il ne lui restait que peu de temps à vivre. ¶

« Pas une seule âme à laquelle j'ai prêché n'a arrêté de fumer », écrivit-il depuis son lit d'hôpital, « pas une seule et unique âme. ¶

« C'est une de ces choses. On pense toujours que cela arrivera aux autres, mais jamais à soi. Quand vous contractez un cancer du poumon, que Dieu vous vienne en aide. » ¶

Tout comme le reste de son histoire, la conclusion de Waters était laconique. « Je suis essoufflé. Je ne peux pas faire cinq pas sans devoir m'asseoir. « Le cancer s'est étendu à mon foie et je ne sais où encore. ¶

« Je n'ai pas la moindre chance. ¶

« Il est trop tard pour moi. ¶

« Il n'est peut-être pas trop tard pour vous. » ¶

Je veux vous raconter une petite histoire au sujet d'un garçon que j'ai très bien connu, mon plus jeune frère, un garçon aussi doux que j'en aie jamais connu — gentil, plein d'attentions pour sa mère, et aimé de chaque membre de la famille. ¶

Mais il s'est mis à fréquenter de mauvaises compagnies alors qu'il n'était qu'un petit garçon, et il a commencé à fumer des cigarettes. Il avait l'habitude de se cacher pour fumer, et puis il s'est mis à fumer un peu plus et encore un peu plus, jusqu'à devenir un fumeur invétéré. Il avait quatre frères aînés, et nous avons essayé de lui faire abandonner la cigarette, de lui faire comprendre qu'il ne devait pas faire cela. ¶

Il ne cessait de dire qu'il allait arrêter de fumer, mais il y a quelques années seulement, il est mort d'un cancer du poumon. Et si quelque chose peut vous faire haïr le tabac, c'est de voir un frère, l'un des jeunes gens les plus remarquables que vous connaissiez, marcher vers la mort parce qu'il avait pris cette habitude de fumer. ¶

Quand il était enfant, il pensait : « Je peux arrêter dès que je le veux. » En fait, il le disait souvent, et il essayait d'arrêter, mais il n'y parvenait pas. ¶

Je veux vous raconter une autre histoire au sujet d'un homme que j'ai très bien connu à Calgary, en Alberta, l'un des plus éminents foreurs dans l'industrie pétrolière — un homme très aisé qui possédait le plus grand ensemble d'appareils de forage de tout le pays. ¶

Les boissons fortes ne sont pas bonnes pour l'homme Il buvait un peu en société. (Permettez-moi d'ajouter ici, au cas où je l'oublierais, qu'une personne sur 15 qui boit modérément en société devient alcoolique. Quand vous vous trouvez dans un groupe où il y a 15 hommes qui boivent en société, vous allez constater que l'un d'eux deviendra alcoolique. Chacun d'eux dira : « Comme c'est ridicule ; cela ne pourrait pas m'arriver. Je ne bois qu'en société. Je ne vais pas boire beaucoup. » Et ils continuent à argumenter à ce sujet jusqu'à ce qu'ils se retrouvent dans le caniveau.) Cet homme dont je parle, je l'ai très bien connu, puisque j'étais ministre des Mines là-bas. Ses consommations en société ont fait de lui un alcoolique. Ce pauvre homme a été entouré par son associé, il a été entouré par ses amis, il a été encouragé par tous les moyens à renoncer à cette boisson, mais elle prenait le dessus sur lui. Il disait : « Vous êtes fous. Je peux arrêter de boire quand je veux. » Mais finalement, voici quelle fut son histoire — bien sûr, je la connaissais sans qu'il me la raconte — et je l'ai fait venir devant un groupe de nos jeunes gens pour qu'il la raconte : « Je n'ai pas réalisé avant d'être véritablement dans le caniveau que j'étais alcoolique et que je ne pouvais pas me contrôler. ¶

Cela m'a coûté mes affaires, cela m'a coûté ma femme, cela m'a coûté mes amis, cela m'a coûté le respect de tous ceux qui me connaissaient. ¶

J'étais littéralement dans le caniveau parce que j'avais pris ce premier verre. » Et il ajouta : « Je tiens à vous dire, jeunes gens, qu'aucun homme ne peut se permettre de prendre un seul verre d'alcool. Peu m'importe qui il est, ce qu'il possède ou s'il est multimillionnaire — il ne peut pas se permettre de prendre un seul verre d'alcool. » ¶

Danger Je tiens à vous dire, jeunes gens, où que vous soyez ce soir : prenez conscience que vous ne pouvez pas vous permettre de jouer avec ces choses qui vous ôteront la vie. Vous ne pouvez pas vous le permettre de toute façon, parce que le Seigneur a dit : « Ne le faites pas. » Il est prouvé de toutes les manières possibles que le tabac et l'alcool ne sont pas bons pour nous. ¶

Soyons des hommes. Ne soyons pas des mauviettes. ¶

N'importe qui peut boire, et n'importe qui peut fumer. Il ne faut pas d'intelligence pour faire cela. Mais il faut de l'intelligence, un peu de volonté et un peu de bon sens pour refuser la première cigarette et le premier verre d'alcool. Et laissez également de côté les autres choses — le thé et le café — car ce sont les premiers pas vers les autres transgressions. ¶

Que le Seigneur vous bénisse afin que chaque membre de cette Église qui détient la prêtrise — en fait chaque membre — garde la Parole de Sagesse, sachant qu'il s'agit d'un commandement du Seigneur. C'est pour votre propre bien. Vous n'êtes pas une mauviette. Ne soyez pas insensés. ¶

Souvenez-vous que la prêtrise que vous détenez est le pouvoir de Dieu qui vous est délégué pour agir en son nom. Il a promis que si vous magnifiez votre prêtrise, tout ce qu'il a vous appartiendra. ¶

Je désire vous rendre mon témoignage que Dieu vit et que, par l'intermédiaire de son Fils Jésus-Christ, le plan de vie et de salut nous a été donné pour nous faire savoir comment nous pouvons jouir de la vie ici-bas sur la terre et nous préparer à l'immortalité et à la vie éternelle. ¶

Que le Seigneur nous bénisse à cette fin et nous donne la force de faire sa volonté, je prie humblement au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶