Et tous ceux qui ont mené deuil...

« Et tous ceux qui ont mené deuil seront consolés. ¶

Et tous ceux qui ont donné leur vie pour mon nom seront couronnés. ¶

C'est pourquoi, que votre cœur soit consolé... car toute chair est entre mes mains ; soyez calmes et sachez que je suis Dieu. » (D&A 101:14-16.) Se préparer pour sa venue Dans de telles conditions, chacun de nous désirera vivre avec lui et avec ses êtres chers sur la terre. Et nous pouvons le faire si, semblables aux cinq vierges sages parmi les dix dont le Seigneur a parlé dans la parabole, nous désirons non seulement aller à sa rencontre et être avec lui, mais prenons également les dispositions nécessaires pour le faire. Nous ne sommes pas dépourvus de directives dans notre préparation pour sa venue. Il a donné dans l'Évangile rétabli le modèle à suivre. ¶

Par l'intermédiaire du prophète Joseph Smith, le Seigneur a fait savoir cela à l'Église, en disant : ¶

« Et c'est ainsi que j'ai envoyé mon alliance éternelle dans le monde, pour être une lumière pour le monde et un étendard pour mon peuple, pour que les Gentils la recherchent, et pour être un messager devant ma face afin de préparer le chemin devant moi. » (D&A 45:9. Italiques ajoutés.) « ... en ce jour-là, quand je viendrai dans ma gloire, s'accomplira la parabole des dix vierges que j'ai dite. ¶

Car ceux qui sont sages et ont... ¶

pris le Saint-Esprit pour guide, et n'ont pas été trompés — en vérité, je vous le dis, ils ne seront pas coupés et jetés au feu, mais supporteront le jour. » (D&A 45:56-57.) « Et il arrivera que les justes seront rassemblés du milieu de toutes les nations et viendront à Sion en chantant des cantiques de joie éternelle. » (D&A 45:71.) « Venez, renouvelons nos jours » ¶

Les paroles d'un charmant chant me reviennent à l'esprit : « Si le Christ venait demain, que ferait-il ? que dirait-il ? » Que ferions-nous ? Que dirions-nous ? ¶

« Oh, que chacun au jour de sa venue puisse dire : 'J'ai combattu jusqu'au bout. ¶

J'ai achevé l'œuvre que tu m'avais donnée à accomplir.' Oh, que chacun reçoive du Seigneur cette joyeuse parole : ¶

'C'est bien, bon et fidèle serviteur ; Entre dans ma joie et assieds-toi sur mon trône, Entre dans ma joie et assieds-toi sur mon trône.' » ¶

(« Come, Let Us Anew », Cantiques, no 17.) C'est alors que l'on verra l'accomplissement de la prière même du Seigneur, qui a été chantée avec tant de beauté aujourd'hui : ¶

« Que ton règne vienne ; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. » ¶

(Matthieu 6:10.) Puisse-t-il en être ainsi, je le demande au nom de Jésus-Christ, notre Maître. Amen. ¶

Le 23 septembre 1909, je marchais avec mon père, tenant sa main, le long d'une rue appelée Edge Lane à Liverpool, en Angleterre, pour me rendre au bureau de ce qui était alors la mission britannique, et j'eus le privilège de serrer la main du président Charles W. Penrose juste avant que nous embarquions sur le navire pour venir dans ce grand pays d'Amérique. ¶

Dédicace de la chapelle d'Oldham En mars de cette même année, le président Penrose avait consacré une petite église en tôle ondulée galvanisée à Oldham, dans le Lancashire, où je suis né. ¶

Grâce à la bonté et à la bienveillance du président David O. McKay de la Première Présidence, j'ai eu le privilège de retourner dans mon pays natal après cinquante-six ans pour consacrer un magnifique édifice dans la ville d'Oldham. ¶

Président McKay, nous vous serons à jamais reconnaissants pour cette affectation et pour l'occasion qui nous a été donnée de tenir des conférences à Londres, à Leicester et en Hollande. Ce fut une expérience enrichissante que de côtoyer les membres à Oldham. Quelle différence avec le petit bâtiment galvanisé où j'avais coutume d'aller à l'école du dimanche, à la réunion de sainte-cène et à tous les autres services qui s'y tenaient à l'époque ! ¶

Près de quatre cents personnes étaient réunies ce dimanche soir du 27 février avec le Chœur mormon du pieu de Manchester, dont on m'a fait savoir qu'il avait reçu de la Première Présidence de l'Église l'autorisation de porter ce nom. ¶

Cinquante-six ans plus tôt ! Cela semble dater d'hier ! Comme le temps passe ! ¶

La valeur du temps Nous avons beaucoup entendu parler du temps au cours de cette conférence jusqu'à présent, et j'aimerais consacrer quelques instants à ce sujet du temps. ¶

Combien de fois avez-vous entendu cette phrase : « Je n'ai pas le temps » — et pourtant, chaque personne est dotée de la même quantité de cette précieuse ressource. ¶

« Prenez grand soin de vos moments perdus », ¶

conseillait Ralph Waldo Emerson. « Ils sont comme des diamants bruts. Jetez-les et leur valeur ne sera jamais connue. ¶

Mettez-les à profit et ils deviendront les joyaux les plus éclatants d'une vie utile. » ¶

La plupart d'entre nous gaspillons une quantité inexcusable de temps. Nous avançons en utilisant le temps de manière irréfléchie, sans en retirer ni la joie de vivre ni la satisfaction de l'accomplissement. ¶

Le temps s'écoule rapidement, nous ne pouvons l'économiser, nous ne pouvons l'acheter. Nous ne pouvons rien y faire, si ce n'est veiller, dans toute la mesure du possible, à ce qu'il s'écoule de manière féconde. ¶

Robert R. Updegraff a dit un jour : « Pour tirer tout ce qui est possible de l'existence, nous devons employer notre temps avec sagesse, n'étant jamais trop pressés pour nous arrêter et savourer la vie, mais sans jamais perdre le sens de la valeur inestimable d'une minute. » La simple « agitation » n'est pas nécessairement la preuve d'un usage judicieux du temps. Il devrait y avoir du temps pour le développement intellectuel et spirituel ainsi que pour la détente : du temps pour le culte et du temps pour exprimer notre gratitude pour notre capacité de travailler, de penser, de prier, de lire, d'aider, de rêver, de rire, de planifier et d'apprendre. ¶

« Aimes-tu la vie ? Alors ne gaspille pas le temps, car c'est l'étoffe dont la vie est faite », disait Benjamin Franklin. ¶

Les conditions modernes ont créé et créent davantage de loisirs, ajoutant à nos difficultés à moins que ce temps précieux ne soit judicieusement employé. ¶

Je me suis intéressé au mot « loisir » parce qu'on en parle tant, et me référant au dictionnaire, j'ai trouvé cette définition : « Temps libre ; non occupé par le travail ; par exemple, heures de loisir. » ¶

« La fin du travail est d'acquérir du loisir. » ¶

(Aristote.) Le temps bien employé « Emploie bien ton temps si tu veux obtenir du loisir ; et puisque tu n'es pas sûr d'une minute, ne perds pas une heure. » « Le loisir est le temps de faire quelque chose d'utile ; ce loisir, l'homme diligent l'obtiendra ; mais l'homme paresseux, jamais. » « Une vie de loisir et une vie de paresse sont deux choses différentes. » ¶

(Franklin.) « Le loisir est un beau vêtement, mais il ne convient pas pour un usage de tous les jours. » ¶

(Anonyme.) « Le loisir est une douleur ; il ôte les roues de notre char ; avec quelle lourdeur nous traînons le fardeau de la vie. Le loisir béni est notre malédiction. » (Edward Young, Night Thoughts, 1742.) « Du loisir pour les hommes d'affaires, et des affaires pour les hommes de loisir, voilà qui guérirait bien des maux. » (Mme Thrale.) Les minutes libres sont la poussière d'or du temps ; les portions de la vie les plus fécondes en bien ou en mal ; les brèches par lesquelles pénètrent les tentations. ¶

Oui, les tentations. ¶

« Le temps bien employé est le pire ennemi de Satan ; il ne laisse aucune ouverture au démon embusqué », a dit Wilcox. ¶

Je pense à un autre enseignement de ma mère : « Un esprit oisif est l'atelier du diable. » (Proverbe anglais.) Nous ¶

savons que ce n'est pas quand nous sommes occupés que nous nous attirons des ennuis. ¶

Herndon a dit : « Satan choisit ses disciples quand ils sont oisifs ; Jésus a choisi les siens quand ils étaient occupés à leur travail, soit en train de réparer leurs filets, soit en train de les jeter dans la mer. » ¶

Et Hans Christian Andersen a dit : « Le temps est si fugace que si nous ne nous souvenons pas de Dieu dans notre jeunesse, la vieillesse risque de nous trouver incapables de penser à Lui. » ¶

Le prophète Alma a dit : « ... apprends la sagesse dans ta jeunesse ; oui, apprends dans ta jeunesse à garder les commandements de Dieu. » (Al. 37:35.) « Mais souviens-toi de ton créateur pendant les jours de ta jeunesse » ¶

J'ai été émerveillé ce matin par ce magnifique chœur de la Primaire et d'entendre leurs voix jeunes, douces et mélodieuses chanter ces glorieux cantiques : « Je suis enfant de Dieu... Guide-moi, marche avec moi, Aide-moi à trouver le chemin. » Oui, dans leur jeunesse, ils apprennent ces précieux enseignements. ¶

L'apôtre Paul a donné d'excellents conseils — Éphésiens 6:10-11 : ¶

« ... fortifiez-vous dans le Seigneur, et par sa force toute-puissante. ¶

Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir tenir ferme contre les ruses du diable. » ¶

Le temps que nous passons à apprendre à connaître notre Père céleste nous apportera des bénédictions infinies tous les jours de notre vie et nous permettra d'éviter ou de surmonter les tentations de Satan. ¶

Certains savent discerner la grandeur du passé, certains perçoivent le potentiel de l'avenir, mais peu sont capables de reconnaître la grandeur du présent. Ceux d'entre nous qui ont la lumière de l'Évangile de Jésus-Christ et la connaissance du but de la vie et de la raison de notre présence ici possèdent un avantage sur ceux qui ne bénéficient pas de cette bénédiction. ¶

C'est pourquoi nous devons accorder sa vraie valeur à cette denrée précieuse qu'est le temps. ¶

Il y a soixante secondes dans une minute, soixante minutes dans une heure, vingt-quatre heures dans une journée, cent soixante-huit heures dans une semaine, huit mille sept cent trente-six heures dans une année. L'espérance moyenne de vie à l'heure actuelle est de soixante-dix ans. En autant d'années, cela représente bien plus de six cent mille heures. ¶

Ne nous inquiétons pas de la durée de la vie (soixante-dix ans) ni du total accumulé des heures de ces années, mais prenons chaque jour comme il vient, en vivant chaque minute, chaque heure. ¶

Puis-je lire un texte très approprié sur cette pensée, intitulé « Aujourd'hui ». ¶

Je n'en connais pas l'auteur. ¶

Aujourd'hui Aujourd'hui est là. Je commencerai par un sourire, et je prends la résolution d'être agréable. Je ne critiquerai pas. Je refuse de gaspiller mon temps précieux. ¶

Aujourd'hui possède une chose dans laquelle je me sais l'égal des autres — le Temps. ¶

Chacun de nous reçoit le même salaire en secondes, en minutes, en heures — vingt-quatre heures d'or chaque jour. ¶

Aujourd'hui, je ne gaspillerai pas mon temps, car les minutes que j'ai gaspillées hier sont aussi perdues qu'une pensée évanouie. ¶

Aujourd'hui, je refuse de passer mon temps à m'inquiéter de ce qui pourrait arriver. Je vais employer mon temps à faire en sorte que les choses arrivent. ¶

Aujourd'hui, je suis résolu à étudier pour me perfectionner, car demain on pourrait avoir besoin de moi, et je ne dois pas être trouvé en défaut. ¶

Aujourd'hui, je suis résolu à accomplir ce que je dois faire. Je prends la ferme résolution de cesser de faire ce que je ne devrais pas faire. ¶

Aujourd'hui, je commence par agir et non par gaspiller mon temps. En une semaine, je serai à des lieues de la personne que je suis aujourd'hui. ¶

Aujourd'hui, je ne chercherai pas à imaginer ce que je ferais si les choses étaient différentes. Elles ne sont pas différentes. Je réussirai avec les éléments dont je dispose. ¶

Aujourd'hui, je cesserai de dire : « Si j'avais le temps », car je ne « trouverai » jamais de temps pour quoi que ce soit — si je veux du temps, je dois le prendre. ¶

Aujourd'hui, j'agirai envers les autres comme si ce jour pouvait être mon dernier sur terre. Je n'attendrai pas demain. ¶

Demain n'arrive jamais. ¶

Oui, nous avons le temps d'être honnêtes, le temps d'être courtois et respectueux ; le temps d'être polis ; le temps d'être vertueux, d'être purs ; le temps d'étudier, de prier, de réfléchir ; le temps d'agir avec sagesse ; le temps d'être heureux ; le temps d'adorer, de développer la maîtrise de soi ; le temps d'avoir la foi, de se repentir, d'être baptisés par immersion par quelqu'un qui détient l'autorité ; et le temps de recevoir le témoignage du Saint-Esprit, ce pouvoir qui nous guidera vers davantage de lumière, de vérité et de connaissance, cette immense faveur accordée par notre Père céleste et son divin Fils Jésus-Christ. ¶

Alors, nous nous conformons aux exigences qui nous permettent d'entrer dans le royaume du Seigneur Jésus-Christ. ¶

Je rends ce témoignage que nous pouvons tirer parti de notre temps et accomplir de grandes œuvres en servant nos semblables, et je demande que cela soit notre partage, au nom de Jésus-Christ, notre divin Sauveur. ¶

Amen. ¶