Humblement, j'aborde cette...

Humblement, j'aborde cette tâche sacrée en ce glorieux dimanche de Pâques. ¶

Aujourd'hui, en tant que grande nation chrétienne — une nation aux fondements spirituels — nous nous joignons au monde chrétien pour commémorer cet événement capital et glorieux : la résurrection du Seigneur Jésus-Christ. ¶

Témoignage de Jésus-Christ Je témoigne que Jésus est le Christ, le Sauveur et le Rédempteur du monde, le Fils même de Dieu. ¶

Il est né le Nouveau-né de Bethléhem. ¶

Il a vécu et exercé son ministère parmi les hommes. ¶

Il a été crucifié au Calvaire. ¶

Il est ressuscité — véritablement ressuscité. ¶

Il est apparu aux hommes en tant que Roi éternel glorifié — en Palestine et aussi en Amérique. ¶

Je rends ce témoignage à tous, mais j'adresse mes remarques aujourd'hui particulièrement à notre jeunesse du monde libre pour laquelle j'ai un grand espoir et une prière fervente. ¶

Mon texte, tiré de Luc dans le Nouveau Testament, se détache hardiment par son impressionnante beauté. Il couvre une période de 18 ans suivant le retour de Jésus de Jérusalem à Nazareth. ¶

À l'exception de cette seule phrase si riche et de la plus haute importance, les Écritures sont silencieuses sur cette période de 18 ans : ¶

« Et Jésus croissait en sagesse, en stature, et en grâce devant Dieu et devant les hommes. » (Luc 2:52.) Voici donc en une seule phrase — quatorze mots — le récit impressionnant, significatif et complet de 18 années de préparation du Fils de Dieu, le Sauveur et Rédempteur du monde. ¶

De ces paroles d'une simplicité impressionnante de Luc, nous pouvons puiser une inspiration pour cette heure : ¶

« Et Jésus croissait en sagesse, en stature, et en grâce devant Dieu et devant les hommes. » ¶

Ici, dans les grandes lignes, en une phrase succincte — quatre points — sont donnés les domaines majeurs de l'activité et de l'effort de l'homme : mental, physique, spirituel et social. ¶

Les personnes : de toute première importance Jeunes gens et jeunes filles, souvenez-vous, ce sont les personnes — et non les choses — qui sont de toute première importance. Le caractère est la seule chose que nous formons dans ce monde et que nous emportons avec nous dans l'autre. Le dessein de Dieu est d'édifier des personnes de caractère, et non des monuments matériels à leurs accumulations matérielles. ¶

Point 1 : « Et Jésus croissait en sagesse... » ¶

Dans le quatorzième chapitre de Jean, Jésus fait tendrement ses adieux à ses disciples après la dernière Cène. Il leur dit qu'il va leur préparer une place dans la maison de son Père ; et que là où il est, ils y seront aussi. Et Thomas lui dit : ¶

« Seigneur, nous ne savons où tu vas ; comment pouvons-nous en savoir le chemin ? ¶

« Jésus lui dit : Je suis le chemin, la vérité, et la vie. Nul ne vient au Père que par moi. » (Jean 14:5-6.) La route s'ouvre devant nous. Elle est clairement tracée. ¶

Sagesse et intelligence Dans les Proverbes, nous lisons : « Heureux l'homme qui a trouvé la sagesse, et l'homme ¶

qui acquiert l'intelligence ! » (Prov. ¶

3:13.) Ce même Jésus qui croissait en sagesse déclara à un prophète moderne : ¶

« Ne cherche pas les richesses, mais la sagesse, et voici, les mystères de Dieu te seront dévoilés, et alors tu seras riche. » (D&A 6:7.) On pensait autrefois, et on le pense encore dans certains milieux, que lorsqu'un jeune homme se lance dans la quête de connaissances académiques, sa foi en Dieu sera bientôt détruite. Notre jeunesse en général en apporte la preuve vivante du contraire. Ce n'est pas la recherche de la connaissance — ni la connaissance elle-même — qui coûte à un homme sa foi. C'est plutôt la vanité des esprits étroits prouvant à nouveau qu'un peu de savoir peut être une chose dangereuse. ¶

C'est l'orgueil intellectuel qui conduit quelqu'un à penser qu'il se suffit à lui-même dans les domaines de l'esprit et de l'intelligence. Ayons toujours conscience de la grande différence qui existe entre la découverte de la vérité et le dépositaire de toute vérité. L'une est humaine ; l'autre est divine. ¶

La vérité par la religion et la science La religion et la science ont parfois semblé être en conflit. Pourtant, le conflit ne devrait être qu'apparent, non réel, car la science devrait chercher la vérité, et la vraie religion est la vérité. Il ne peut jamais y avoir de conflit entre la religion révélée et les faits scientifiques. Le fait qu'elles aient souvent occupé différents domaines de la vérité n'est qu'un détail. L'Évangile accepte et englobe toute vérité ; la science étend lentement ses bras et pénètre dans le domaine invisible à la recherche de la vérité. ¶

Les deux se rencontrent quotidiennement — la science comme un enfant, la religion révélée comme la mère. La vérité est la vérité, qu'on l'appelle science ou religion. Il ne peut y avoir de conflit. Le temps est du côté de la vérité — car la vérité est éternelle. ¶

Oui, la vérité est toujours cohérente, qu'elle soit révélée directement de Dieu à l'homme par l'intermédiaire de ses prophètes inspirés ou qu'elle provienne du laboratoire grâce aux recherches diligentes de ses enfants et à l'influence de l'Esprit du Seigneur sur eux. ¶

Jeunesse des nations libres, vous faites face à un monde changeant, assailli de nombreuses perplexités. Mais alors que le changement est et continuera d'être tout autour de nous dans le monde physique, nous devons reconnaître qu'il existe certaines vérités, principes et valeurs d'origine céleste qui sont éternels. ¶

Ceux-ci ne changent jamais. ¶

Tandis que vous cheminez sur la route de la vie, vous rencontrerez des théories, des propositions et des programmes qui ont un grand attrait. Vous serez appelés à porter un jugement sur eux. Ne vous laissez pas égarer. Souvenez-vous que les idées et les théories sont soit solides, soit dénuées de fondement ; leur bien-fondé ne dépend pas des hommes qui les soutiennent. ¶

Notre incapacité à expliquer une chose en termes de notre matérialisme n'en réfute pas la réalité. ¶

« Des opinions contraires à des croyances consacrées par le temps, bien que recevant un accueil favorable considérable à l'heure actuelle, ne reposent pas toujours sur la vérité. » C'est la vérité qui subsiste. C'est la vérité qui donne aux hommes le courage de devenir semblables au Christ. C'est la vérité qui rend libres les hommes et les nations. Oui, soyez intelligents. L'intelligence est l'usage sage et judicieux de la connaissance. ¶

Continuez de grandir mentalement — de croître en sagesse — de grandir dans la vérité. Désirez-la ! Priez pour elle ! Étudiez-la ! Mettez-la en pratique ! ¶

Faites tout cela et vous trouverez la vérité ; elle ne pourra vous être refusée. L'ayant trouvée, n'en oubliez jamais la source, vous souvenant toujours que « la gloire de Dieu est l'intelligence ou, en d'autres termes, la lumière et la vérité ». (D&A 93:36.) « Et Jésus croissait en sagesse. ¶

. . . » Tout comme le Maître, sur les pas duquel vous devez marcher, puissiez-vous croître constamment en sagesse. ¶

Acquérir de la stature Point 2 : « Et Jésus croissait en... stature... » ¶

Vous, la jeunesse du monde libre, vous êtes les dépositaires de la postérité. L'avenir de votre pays reposera, plus tôt que vous ne le pensez, entre vos mains et celles de vos contemporains. ¶

Soyez de dignes dépositaires. Continuez de croître en stature. ¶

Soyez joyeux dans tout ce que vous faites. Vivez dans la joie. Vivez heureux. Vivez avec enthousiasme, sachant que Dieu ne demeure pas dans la morosité et la mélancolie, mais dans la lumière et l'amour. ¶

Un esprit sain dans un corps sain vous permettra de rendre un service bien plus efficace aux autres. Cela vous aidera à fournir une direction plus vigoureuse. Cela donnera à chacune de vos expériences dans la vie plus d'entrain et de sens. Une santé robuste est une réalisation noble et digne d'effort. ¶

La meilleure mesure de la stature des hommes ou des femmes se trouve sans doute dans leur propre foyer, au coin de leur propre âtre. ¶

Certains d'entre vous ont déjà fondé un foyer. Pratiquement tous le feront. En regardant vers l'avenir avec espérance, quelles conclusions avez-vous tirées au sujet du mariage, du foyer et de la famille ? ¶

Prévoyez-vous d'assumer une parentalité honorable, même au prix, peut-être, de fêtes, de clubs et d'autres attraits sociaux ? La parentalité comporte des responsabilités particulières. Prévoyez-vous de les accepter sans faux-fuyants ? ¶

Êtes-vous prêts à accepter et à couronner la maternité comme le plus noble appel de la femme ? ¶

Aucune nation ne s'élève au-dessus de ses foyers. Pour édifier le caractère, l'Église, l'école et même la nation se trouvent impuissantes lorsqu'elles sont confrontées à un foyer affaibli et dégradé. Le bon foyer est le fondement rocheux — la pierre angulaire de la civilisation. Il ne peut y avoir de bonheur véritable séparé et distinct d'un bon foyer reposant sur les vertus d'autrefois. Si votre nation doit perdurer, le foyer doit être préservé, fortifié et rétabli dans son importance légitime. ¶

Souvenez-vous que la pureté morale est un principe éternel. Sa violation détruit les qualités et les aspirations les plus nobles de l'homme. La pureté donne la vie ; l'impureté est mortelle. ¶

La pureté morale est l'un des plus grands remparts d'un foyer réussi. ¶

Des foyers heureux et prospères — sans parler des vies individuelles — ne peuvent pas être bâtis sur l'immoralité. ¶

Jeunes amoureux, soyez fidèles aux saintes lois de Dieu. Souvenez-vous qu'on ne peut pas les enfreindre en toute impunité. Si vous voulez être heureux et réussir dans vos premières fréquentations, vos fiançailles et l'édification de votre foyer, conformez votre vie aux lois éternelles du ciel. Il n'y a pas d'autre voie. ¶

Et ce faisant, vous croîtrez « en stature ». ¶

En grâce devant Dieu et les hommes Point 3 : « Et Jésus croissait ... en grâce devant ... les hommes. » ¶

La formule pour réussir ses relations avec autrui se résume à ce code divin connu sous le nom de Règle d'or : ¶

« Tout ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous, faites-le de même pour eux... » (Matthieu 7:12.) C'est le Maître qui a dit : ¶

« ... quiconque veut être le premier parmi vous, qu'il soit votre esclave. » (Matthieu ¶

20:27.) Le service désintéressé et volontaire envers les autres a été la note dominante de sa relation avec les hommes. ¶

« Car le Fils de l'homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme la rançon de plusieurs. » (Marc 10:45.) Aimez-vous les uns les autres. Servez vos semblables. L'exemple vous a été donné. ¶

La voie s'ouvre clairement devant vous. ¶

Si nous voulons servir Dieu en servant nos frères, nous aurons besoin de l'amour du travail. ¶

Un travail énergique et déterminé conduit à une santé vigoureuse, à des accomplissements louables, à une conscience pure et à un sommeil réparateur. Il a toujours été une bénédiction pour l'homme. Ayez un profond respect pour le labeur, qu'il soit de la tête, du cœur ou de la main. Acceptez le défi lancé par l'un des éminents journalistes d'Amérique, Edward W. Bok : ¶

Participation vigoureuse « Quand vous êtes appelé à entrer dans le jeu, entrez-y résolument et avec force. ¶

Il n'y a aucun plaisir à traverser la vie en étant nourri à la cuillère, à chercher la place confortable. ¶

Cela rend un homme mou, et un homme mou est une abomination devant Dieu et devant les hommes. Et mettez-y tout ce que vous avez. Prenez et portez la plus lourde charge que vos épaules puissent supporter, et portez-la droitement. Donnez le ton aux autres ; ne les laissez pas vous l'imposer. » ¶

Labeur honnête Puissiez-vous toujours goûter la satisfaction d'un labeur honnête. Le décret selon lequel l'homme doit manger son pain à la sueur de son front reste fondamental. Vous n'entrerez jamais au ciel par de simples vœux ou des rêves. Vous ¶

devez en payer le prix par le labeur, le sacrifice et une vie de droiture. ¶

C'est un truisme que « la sécurité s'acquiert, elle ne s'octroie pas ». Elle ne peut être obtenue en s'apitoyant sur son sort ou en faisant des compromis sur les principes. Le monde ne doit sa subsistance à personne. ¶

Jeunesse du monde, alors que vous vous efforcez de croître en grâce auprès des hommes, soyez constamment sur vos gardes pour ne pas encourager involontairement, au nom de la tolérance, de l'ouverture d'esprit et du prétendu libéralisme, des idéologies étrangères et des théories erronées qui frappent à la racine même de tout ce qui nous est cher, y compris notre foi en Dieu. Des propositions seront faites et des programmes seront parrainés qui jouiront d'un vaste attrait prétendu « humanitaire ». ¶

Des étiquettes séduisantes sont généralement apposées sur les programmes les plus dangereux, souvent au nom du bien-être public et de la sécurité personnelle. ¶

Appliquer l'étendard de la vérité Ayez le courage d'appliquer cet étendard de la vérité. Déterminez quel est l'effet des diverses questions en jeu sur le caractère, l'intégrité et la liberté de l'homme. Lesquelles augmentent sa liberté ? Lesquelles la révoquent ou la détruisent ? ¶

Lesquelles reconnaissent et respectent la dignité individuelle de l'homme ? ¶

Nous possédons la plus grande richesse matérielle jamais connue parce que nous sommes libres, et notre peuple a été encouragé à la produire — par lui-même. ¶

Il est insensé de placer notre richesse matérielle en premier et de décider qu'elle constitue notre véritable richesse, plutôt que la liberté et l'énergie qui l'ont produite. ¶

La liberté, la volonté de travailler et le désir de servir votre Dieu en servant vos semblables — telles sont les sources de la véritable richesse. Attachez-vous fermement à ces vérités, et vous devrez inévitablement croître en grâce auprès des hommes. « Et Jésus croissait ... en grâce ... devant les hommes. » ¶

Point 4 : « Et Jésus croissait ... en grâce devant Dieu... » ¶

Chercher premièrement le royaume de Dieu C'est le plus important de tous les efforts de l'homme — sans cela, rien n'a la moindre valeur. ¶

« Et que sert-il à un homme de gagner tout le monde, s'il perd son âme ? » (Marc 8:36.) Croître en grâce devant Dieu est ce qu'il y a de plus important parce que c'est le fondement même sur lequel reposent toutes les autres bénédictions dignes d'intérêt. Concernant ce fait, le Sauveur a exhorté ses disciples : ¶

« ... cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu ; et toutes ces choses vous seront données par-dessus. » ¶

(Matthieu 6:33.) La force spirituelle favorise une pensée positive, des idéaux positifs, des habitudes positives, des attitudes positives et des efforts positifs. Ce sont là les qualités qui favorisent la sagesse, le bien-être physique et mental, ainsi qu'un accueil et une réponse enthousiastes de la part des autres. La « faveur de Dieu » donne à la vie la motivation et la perspective nécessaires. Elle donne à l'homme un véritable but pour vivre et réussir. ¶

Comme toujours, nous avons l'exemple du Maître pour nous guider. « Ma nourriture », a-t-il dit, « est de faire la volonté de celui qui m'a envoyé... » (Jean 4:34.) Et encore : « Père, ... Je t'ai glorifié sur la terre, j'ai achevé l'œuvre que tu m'as donnée à faire. » (Jean 17:1, 4.) Fidèle dans le devoir Nous croissons en grâce devant Dieu lorsque nous faisons la volonté de Dieu. Soyons fidèles dans l'œuvre qu'il nous confie, quelle qu'elle soit et quelle que soit notre condition dans la vie. Que nos désirs soient en harmonie avec la volonté de Dieu telle qu'elle nous est révélée — gardant sa parole dans notre cœur — surmontant les désirs égoïstes qui nous égareraient. ¶

Si nous voulons progresser en sainteté — croître en grâce devant Dieu — rien ne peut remplacer la prière. C'est pourquoi je vous conjure de donner à la prière — la prière quotidienne — la prière secrète — la première place dans votre vie. Ne laissez passer aucun jour sans elle. ¶

La communion avec le Tout-Puissant a été une source de force, d'inspiration et d'illumination pour les hommes et les femmes à travers l'histoire du monde qui ont façonné pour le bien les destinées des individus et des nations. ¶

Apprécierez-vous et saisirez-vous l'occasion d'exploiter ces pouvoirs spirituels invisibles mais bien réels ? Allez-vous, avec Lincoln avant Gettysburg et Washington à Valley Forge, vous humilier devant le Dieu Tout-Puissant dans une prière fervente ? ¶

La prière vous aidera à comprendre les conflits apparents de la vie — à savoir que Dieu vit, que la vie est éternelle. ¶

N'ayez pas honte de croire et de proclamer que Dieu vit, qu'il est le Père de nos esprits ; que Jésus est le Christ, le Rédempteur du monde ; que la résurrection est une réalité ; que nous avons vécu sous forme d'esprits avant la naissance mortelle et que nous vivrons de nouveau comme êtres immortels à travers les éternités à venir. Vous êtes bénis si vous possédez un témoignage de ces choses. Ces grandes vérités spirituelles ont vu des systèmes naître et disparaître, et il en sera de même à l'avenir. Si vous êtes sages, ces vérités auront la primauté dans votre vie sur toutes les théories, tous les dogmes ou toutes les hypothèses contraires, quelle qu'en soit la source ou l'auteur. ¶

C'est pourquoi, avancez avec intelligence et faites preuve d'une obéissance simple et loyale à toutes les lois de l'univers et aux vérités de l'éternité. ¶

La vôtre est une grande responsabilité en cette époque où le besoin d'une direction courageuse est si pressant : ¶

Vous pouvez devenir ces dirigeants ! ¶

Jeunes gens et jeunes filles du monde libre, le vôtre est un grand défi. Vous pouvez être des esprits d'élite dans votre pays. N'oubliez pas que chacun de vous a été doté du don inestimable du libre arbitre. Chacun de vous est, en vérité, le maître de son destin, et le Christ devrait être le capitaine de votre âme. ¶

Vous n'avez pas besoin d'être les victimes des circonstances, car il vous est donné de progresser et de devenir « parfaits, comme votre Père céleste est parfait ». (Matthieu 5:48.) Jésus vit aujourd'hui. Il est ressuscité. Cela, je le sais. ¶

« Et Jésus croissait en sagesse, en stature, et en grâce devant Dieu et devant les hommes. » ¶

Puissiez-vous, en suivant cette même voie, mériter la même louange. ¶

Car si vous suivez ce modèle divin établi par le Christ ressuscité, vous ne pourrez échouer, car vous aurez accompli la mesure de votre création. ¶

Oui, Jésus-Christ est divin. Il vit aujourd'hui. Il est ressuscité. Il est le Fils de Dieu, le Rédempteur du monde. ¶

Je rends ce témoignage et prie pour que les jeunes gens et les jeunes filles du monde entier soient bénis par le témoignage de cette vérité capitale, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶