Des annales sur des plaques de métal...

Des annales sur des plaques de métal

On est saisi d'admiration en contemplant l'histoire du Livre de Mormon. ¶

Aujourd'hui, le récit de la manière dont il a été écrit est tout à fait plausible pour la plupart des hommes. ¶

Grâce aux recherches archéologiques, on sait maintenant que l'écriture sur des plaques de métal était courante à l'époque de Léhi. ¶

Les hommes ont écrit sur des plaques à de nombreuses reprises. ¶

Des prophètes ont proclamé leurs prophéties et les ont consignées, des rois ont raconté leurs conquêtes, et des ministres d'État ont décrit leurs relations avec d'autres nations. Même les récits ordinaires de gens du peuple ont été gravés. Écrits sur des plaques de métal, du cuir ou du papyrus, dans des langues étranges pour nous aujourd'hui, tous ces écrits sont parvenus à notre attention. ¶

Les hommes se sont donné beaucoup de mal pour certifier leurs découvertes. « C'est à cet endroit précis que nous avons creusé », écrivaient-ils. ¶

Et d'autres personnes étaient présentes pour vérifier la découverte et aider à interpréter sa place dans l'histoire. ¶

Il n'en était pas ainsi en 1829. À cette époque, les livres écrits sur des plaques de métal n'étaient connus que de très peu d'hommes. ¶

Aspects uniques du miracle de la traduction

Mais nulle part dans l'histoire connue un livre sacré n'a été enfoui dans la terre puis mis au jour par un miracle semblable à celui-ci, dans lequel un ange de Dieu a rendu visite à un jeune homme, lui a indiqué le chemin menant à la cachette, puis a retenu les annales jusqu'à ce que l'homme soit prêt à les recevoir. Les prophéties annonçaient que l'œuvre des derniers jours serait merveilleuse et prodigieuse. Rarement auparavant un seul acte n'a produit autant de motifs d'émerveillement. ¶

Il y eut la révélation accordée au jeune homme ; il y eut la période d'instruction de quatre ans ; il y eut le don providentiel de scribes ; il y eut l'accomplissement littéral de la prophétie d'Ésaïe dans laquelle un homme instruit déclara qu'il ne pouvait pas lire un livre scellé (voir Ésaïe 29:11) ; il y eut la vision miraculeuse dans laquelle trois hommes virent les plaques et entendirent la voix déclarer que cette œuvre avait été accomplie par le pouvoir de Dieu ; il y eut la vue terrestre des plaques par huit hommes sérieux et solennels qui virent et « soupesèrent » les plaques et surent « avec certitude que ledit Smith » les avait bel et bien. (Voir le Témoignage de huit témoins, Livre de Mormon.) ¶

Comment lire le Livre de Mormon pour obtenir la confirmation de sa véracité

Avec tout cela, le Seigneur ne demande qu'une seule chose au lecteur. Lisez le Livre de Mormon avec honnêteté, avec prière, avec le désir d'en connaître la véracité ; et si l'intention est sincère, Dieu en révélera la vérité à cette personne par le pouvoir du Saint-Esprit. À leur grand étonnement et émerveillement tandis qu'ils en découvrent les vérités par eux-mêmes, beaucoup l'ont lu et ont cru. De plus, avec ce témoignage du Saint-Esprit est venue aussi l'assurance que Jésus-Christ est le Créateur et le Seigneur de cette terre, qu'il est attentif à tous ceux qui le cherchent, que Joseph Smith était un prophète de Dieu et qu'il a établi par révélation cette Église, L'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. ¶

Les témoins ne sont pas seuls

Les jeunes missionnaires rendent leur témoignage solennel ; mais en le faisant, ils ne se tiennent pas seuls, et la personne qui les écoute n'a pas non plus besoin de fonder ses espoirs sur leur seule parole. Dans leurs mains, lorsqu'ils parlent, se trouve le Livre de Mormon qui rend son propre témoignage. C'est comme s'ils disaient : « Nous vous avons dit que l'Évangile a été rétabli ; voici maintenant un témoin qui vous convaincra que nous disons vrai. Vous le saurez si vous le lisez sincèrement. » Ceux qui ont le bonheur de suivre ce conseil découvrent qu'il est véritablement un témoin pour le Christ. C'est là son but principal : rendre témoignage du Christ pour convaincre le Juif et le Gentil que Jésus est le Christ et que son Évangile est pour tous les hommes. ¶

Le nombre de personnes qui ont pris ce livre par hasard, l'ont lu et se sont converties à son message a été très grand. C'est un témoin silencieux, en service vingt-quatre heures sur vingt-quatre chaque jour dans de nombreux endroits inattendus. Mais pour accomplir son œuvre la plus efficace, il doit se trouver dans bien plus d'endroits encore. Chaque foyer devrait l'avoir dans sa bibliothèque ; partout où les gens s'arrêtent pour un moment, il devrait être disponible. Il est possible que la personne qui en obtient un exemplaire ne le lise pas, mais tôt ou tard, il y en aura qui le verront, le prendront, ouvriront la page contenant son but déclaré, puis se laisseront captiver par le message spirituel de son récit et de son histoire. L'émerveillement dans l'âme et la ferveur dans le cœur, ils parcourront ses pages, recevront et croiront la promesse qui se trouve à la fin, et trouveront le royaume de Dieu dans cette Église vivante et dynamique. ¶

Projets pour rendre le Livre de Mormon accessible

Depuis longtemps, il existe un vaste projet pour rendre le Livre de Mormon accessible à tous ceux qui savent lire. Les collèges de la prêtrise l'ont placé là où les gens passent la nuit ou attendent leur tour dans les bureaux professionnels. Les grands prêtres ont accompli ce grand service. Désormais, sous la direction du comité missionnaire de l'Église, les collèges de soixante-dix doivent poursuivre cet acte d'amour. Sur les fondations solides posées par les grands prêtres, les soixante-dix vont maintenant porter l'œuvre plus loin et vers un nombre croissant de personnes. Personne, espérons-le, ne pourra dire qu'il n'a pas eu l'occasion de lire ce témoin pour le Christ. ¶

« Une œuvre merveilleuse et un prodige » ¶

Quiconque le lit avec une intention sincère et un désir réel de connaître la vérité recevra dans son âme le témoignage que Jésus-Christ, le Fils de Dieu, est le Créateur et le Rédempteur du monde. Il saura également que Joseph Smith était un prophète du Dieu vivant, appelé par le Seigneur comme instrument humain pour le rétablissement de l'Évangile dans les derniers jours. Ce sera le témoignage d'une œuvre si merveilleuse que l'étonnement et la joie jailliront dans le cœur des hommes lorsqu'ils répondront à son message et à son témoignage. ¶

De nos jours, nous voyons l'accomplissement d'une prophétie écrite il y a plus de deux mille ans : « Quand ce peuple s'approche de moi, il m'honore de la bouche et des lèvres ; mais son cœur est éloigné de moi, et la crainte qu'il a de moi n'est qu'un précepte de tradition humaine. ¶

« C'est pourquoi voici, je frapperai encore ce peuple par des prodiges et des miracles ; et la sagesse de ses sages périra, et l'intelligence de ses hommes intelligents disparaîtra. » (Ésaïe 29:13-14.) Ne faiblissons pas dans l'effort pour amener son plein accomplissement, pour la vénération et l'émerveillement de tous les hommes de nos jours. ¶

L'Église poursuit la tâche qui lui a été confiée d'enseigner le repentir et le salut au monde, et ses bras accueillants disent : « Venez ». Le président David O. McKay est le prophète de Dieu sur qui repose la responsabilité de guider l'œuvre aujourd'hui. Il nous incombe également de l'aider de tout notre pouvoir, et l'œuvre avancera alors comme Daniel l'a prophétisé jusqu'à ce qu'elle remplisse toute la terre. (Voir Dan. 2:35.) Puisse-t-il en être bientôt ainsi, je le demande au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶