Après que la terre eut été organisée et...

Après que la terre eut été organisée et embellie, le Seigneur créa l'homme à son image et à sa ressemblance. Et ensuite le Seigneur Dieu dit : ¶

« Il n'est pas bon que l'homme soit seul ; je lui ferai une aide semblable à lui. » (Gen. 2:18.) Ève fut alors créée et donnée à Adam comme compagne et épouse. ¶

« Nul homme n'est une île » ¶

Le poète Longfellow a magnifiquement exprimé cette relation d'époux et d'épouse dans les vers suivants : ¶

Comme à l'arc est la corde, Ainsi à l'homme est la femme ; Bien qu'elle le plie, elle lui obéit, Bien qu'elle l'attire, pourtant elle le suit ; Inutiles l'un sans l'autre ! ¶

(Hiawatha.) La déclaration du Seigneur, « Il n'est pas bon que l'homme soit seul... » (Gen. 2:18) a une haute signification. ¶

Un bébé qui naît dans ce monde est une créature sans défense, dépendante de ses parents pour les soins, l'amour et la subsistance. Puis, à mesure que le cycle de sa vie s'élargit vers la maturité, beaucoup d'autres personnes influencent le cours de sa vie. La fréquentation d'autres jeunes et la participation à leurs activités, les écoles, le cinéma, la télévision, la radio et d'autres médias influencent également l'individu. ¶

L'une des forces les plus vitales dans ce processus d'enseignement ou de formation est celle de l'Église. Quelqu'un a estimé qu'un garçon de quatorze ans, élevé dans l'Église, aurait eu environ vingt-cinq instructeurs et dirigeants d'organisations auxiliaires et de la prêtrise qui lui ont dispensé plus de mille heures d'instruction de l'Évangile pour son profit. ¶

Ajoutons à cela qu'il y aurait probablement vingt-cinq autres personnes actuellement engagées à lui apporter le programme complet de l'Église. ¶

Bien que l'on naisse seul et meure seul et qu'on soit libre de vivre, de penser, de ressentir et d'agir par soi-même, on a besoin d'aide pour atteindre son plus haut potentiel possible. ¶

Il ne peut pas le faire entièrement par lui-même. ¶

En tant que membres de l'Église, nous voyageons le long de la même route, chacun travaillant à son propre salut, avec pour but l'exaltation et la vie éternelle dans le royaume céleste. ¶

Pourtant, dans cet effort, nous ne sommes pas seuls ; nous puisons et donnons de la force et des encouragements les uns aux autres. Il a été dit avec justesse : « Nul homme n'est une île ; nul homme ne se suffit à lui-même. » (John Donne.) ¶

Dieu dans la solitude

Mais il y a ceux qui estiment n'avoir besoin de personne d'autre, qu'ils se suffisent à eux-mêmes. De telles personnes affirment, par exemple, qu'il n'est pas nécessaire d'assister aux réunions de l'Église et de se mêler aux autres. Elles suggèrent qu'elles peuvent adorer seules dans les montagnes, dans les canyons, en plein air. ¶

Il est vrai que des événements mémorables se sont déroulés dans la nature. Moïse entendit la voix du Seigneur depuis le buisson ardent sur le flanc de la colline et reçut également les Dix Commandements sur le mont Sinaï. Joseph Smith fut béni par la visite effective de Dieu le Père et du Seigneur Jésus-Christ dans le Bosquet sacré. L'esprit d'adoration était assurément présent lors de ces occasions sacrées. Le Sauveur a enseigné que la prière secrète est efficace lorsqu'il a recommandé : « ... quand tu pries, entre dans ta chambre, ferme ta porte, et prie ton Père qui est là dans le lieu secret ; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra ouvertement. » (Matt. 6:6.) ¶

Le culte pour « le perfectionnement des saints »

Bien que Moïse, Joseph Smith et le Maître aient tous adoré individuellement et prié en secret, chacun a pourtant indiqué la nécessité du culte en groupe. ¶

Le Seigneur a fait dresser par Moïse le magnifique tabernacle dans le désert ; le prophète Joseph a été guidé pour construire des églises et des temples et établir un système éducatif de groupe ; et le Sauveur a établi l'organisation de son Église dans le but du « perfectionnement des saints pour l'œuvre du ministère... » (Éph. 4:12.) Nous avons reçu de Dieu de nombreux commandements qui exigent une participation commune en tant que membres de l'Église. Le Seigneur a dit : ¶

« Et afin de te préserver plus complètement des souillures du monde, tu iras à la maison de prière et tu y offriras tes sacrements en mon saint jour ; car en vérité, c'est là un jour qui t'est désigné pour te reposer de tes labeurs et pour présenter tes dévotions au Très-Haut... » (D&A 59:9-10.) Rappelez-vous aussi l'instruction : « Il est opportun que l'Église se réunisse souvent pour prendre le pain et le vin en souvenir du Seigneur Jésus. » (D&A 20:75.) De nombreuses bénédictions découlent du fait de se rassembler avec d'autres membres de l'Église. Le jour de jeûne, nous sommes inspirés et édifiés en entendant de fervents témoignages rendus. À l'École du Dimanche et dans d'autres réunions, nous profitons des expériences et des expressions des autres. ¶

Considérez aussi la valeur du sourire chaleureux et de la poignée de main cordiale lorsque nous nous côtoyons, nous donnant un sentiment de fraternité et d'unité, un sentiment d'appartenance — appartenance les uns aux autres et au royaume de Dieu. Les joies que nous ressentons sont beaucoup, beaucoup plus grandes que si nous essayions de travailler et de rendre notre culte seuls. ¶

Communion avec les saints

Il n'était pas prévu que nous restions seuls. Nul homme n'est une île. Nous avons besoin d'être en communion avec les saints. Grâce à eux, nos vies peuvent être rendues meilleures et plus riches. Récemment, j'ai entendu parler d'un incident qui illustre ce point. ¶

Un jeune garçon reçut une invitation à rendre visite à son oncle qui était bûcheron dans le Nord-Ouest. Pendant des mois, le garçon avait attendu avec impatience ce voyage comme une aventure palpitante. Enfin arriva le moment de son voyage vers le vaste empire forestier de notre pays. Son oncle l'accueillit à la gare et, tandis que tous deux poursuivaient leur chemin vers le camp de bûcherons, le garçon fut impressionné par la taille énorme des arbres de tous côtés. Il y avait un arbre gigantesque qu'il observa, dressé tout seul au sommet d'une petite colline. ¶

Le garçon, émerveillé, s'écria avec enthousiasme : « Oncle George, regarde ce grand arbre ! Il donnera beaucoup de bon bois de construction, n'est-ce pas ? » ¶

Les bons arbres poussent en bosquets

Oncle George secoua lentement la tête, puis répondit : « Non, fiston, cet arbre ne fera pas beaucoup de bon bois de construction. Il pourrait faire beaucoup de bois, mais pas beaucoup de bon bois. Quand un arbre pousse à l'écart tout seul, trop de branches y poussent. Ces branches produisent des nœuds lorsque l'arbre est débité en bois d'œuvre. ¶

Le meilleur bois provient d'arbres qui poussent ensemble en bosquets. Les arbres poussent aussi plus haut et plus droit lorsqu'ils poussent ensemble. » ¶

Il en est ainsi des personnes. Nous devenons de meilleurs individus, des matériaux plus utiles lorsque nous grandissons ensemble plutôt que seuls. ¶

Ce fait de grandir ensemble place une responsabilité sur chacun de nous. Nous devrions nous efforcer d'apprécier pleinement tous ceux qui nous entourent, de les aider, de les aimer, de leur enseigner l'Évangile du Seigneur Jésus-Christ, son plan du salut pour eux. ¶

Nous sommes tous les enfants de Dieu. Nous pouvons aider les autres ; ils peuvent nous aider. ¶

Ensemble, nous pouvons devenir des matériaux précieux pour édifier efficacement son Église dont nous avons la bénédiction d'être membres. ¶

Quelque part là-bas, dans les paroisses, les branches et les villes où vous vivez, se trouvent des personnes qui se sentent seules — seules par manque de la lumière de la vérité ; seules, privées de la compagnie de ceux qui reflètent l'Esprit du Maître ; seules, bien qu'elles ne s'en rendent peut-être pas compte maintenant, pour faire partie du corps des saints qui constituent le royaume de Dieu ici sur la terre. Ne les laissez pas rester seules dans l'obscurité. Allez vers elles. Que votre vie soit une lampe à leurs pieds. Guidez-les jusqu'à ce qu'elles se tiennent avec vous et vos compagnons dans l'Évangile de notre Rédempteur. C'est votre responsabilité, votre obligation, votre mission, votre privilège. Puissiez-vous remplir toutes ces occasions avec humilité et noblesse, je le demande au nom du Seigneur Jésus-Christ. Amen. ¶