Mes frères et sœurs, la responsabilité de...

Mes frères et sœurs, la responsabilité de me tenir devant vous me remplit d'humilité, et je recherche sincèrement l'inspiration et les prières de chacun d'entre vous pour que le message que je souhaite transmettre puisse toucher le cœur de ceux qui cherchent la vérité. ¶

Ce matin, alors que sœur Monson et moi descendions en voiture vers ce magnifique Tabernacle, j'ai entendu à la radio une émission consacrée aux progrès scientifiques et aux grandes découvertes de notre époque. On y parlait des efforts considérables déployés pour découvrir les mystères de l'univers et percer les secrets de la nature. Et je me suis dit en moi-même : « Combien il est merveilleux que les hommes recherchent ainsi la vérité dans le domaine temporel ! Mais combien plus importante encore est la quête de la vérité éternelle ! » ¶

La soif de vérité La quête de la vérité est-elle réellement si importante ? Est-elle si vitale ? Faut-il qu'elle absorbe les pensées et les désirs des hommes ? ¶

Même la loi du pays protège jalousement le principe de vérité. Dans nos cours de justice, le témoin est placé sous serment pour jurer de « dire la vérité, toute la vérité et rien que la vérité ». La société elle-même repose sur l'intégrité et la véracité de ses membres. ¶

Le poète a saisi la portée véritable de la quête de la vérité lorsqu'il a écrit ces vers immortels : ¶

« ... dis, qu'est-ce que la vérité ? ¶

C'est le plus brillant trésor auquel mortels ou dieux puissent aspirer ; va chercher dans les profondeurs où elle repose, ¶

C'est un but pour le plus noble désir. ¶

« Dis donc, qu'est-ce que la vérité ? ¶

C'est la dernière et la première, car elle franchit les limites du temps. ¶

Même si les cieux disparaissent et que les sources de la terre jaillissent, la vérité, somme de l'existence, perdurera. » ¶

(John Jaques, Hymns, p. 143.) Définition de la vérité Le prophète Joseph Smith a reçu la définition de la vérité dans une révélation du Seigneur à Kirtland (Ohio), le 6 mai 1833 : « ... la vérité est la connaissance des choses telles qu'elles sont, telles qu'elles étaient et telles qu'elles sont à venir... » (D&A 93:24.) Presque chaque déclaration de vérité éternelle a été précédée d'une question universelle ; par exemple, quel homme ne s'est pas demandé, comme Job d'autrefois : « Si l'homme une fois mort pouvait revivre ?... » ¶

(Job 14:14.) Et quel homme n'a pas trouvé de réconfort dans la réponse que l'ange donna à Marie de Magdala et à Marie, mère de Jacques, lorsqu'elles s'approchèrent du sépulcre pour prendre soin du corps du Maître ? Il dit : « Pourquoi cherchez-vous parmi les morts celui qui est vivant ? ¶

« Il n'est point ici, mais il est ressuscité... » ¶

(Luc 24:5-6.) « Si quelqu'un d'entre vous manque de sagesse, qu'il la demande à Dieu » ¶

Des milliers d'âmes honnêtes et sincères continuent d'être confrontées à cette question pénétrante qui traversa l'esprit de Joseph Smith lorsqu'il examinait les prétentions des églises de sa collectivité quant à savoir qui avait raison et qui avait tort. Joseph a dit : ¶

« Au milieu de cette guerre de paroles et de ce tumulte d'opinions, je me disais souvent : ... Qui de tous ces partis a raison ? ... S'il en est un qui a raison, lequel est-ce, et comment le saurai-je ? ¶

« ... je décidai enfin de “demander à Dieu”... » (Joseph Smith 2:10, 13.) Il pria. Les résultats de cette prière sont décrits au mieux par les propres paroles de Joseph : ¶

« ... je vis deux Personnages dont l'éclat et la gloire défient toute description, debout au-dessus de moi, dans les airs. L'un d'eux me parla, m'appelant par mon nom, et dit, en montrant l'autre : Celui-ci est mon Fils bien-aimé. Écoute-le ! » ¶

(Ibid., 2:17.) Joseph écouta. Joseph apprit. Sa question : « Qu'est-ce que la vérité ? » ¶

avait trouvé sa réponse. ¶

L'un des échanges de questions et de réponses les plus significatifs eut peut-être lieu lorsque Jésus fut conduit devant Pilate. Pilate demanda au Maître : « Es-tu roi... ? Jésus répondit : Tu le dis, je suis roi. Je suis né et je suis venu dans le monde pour rendre témoignage à la vérité. Quiconque est de la vérité écoute ma voix. » (Jean 18:37.) La véritable Église La voix du Seigneur se fait-elle entendre aujourd'hui ? ¶

Comment parvient-elle à l'homme ? Votre quête de vérité peut-elle être guidée par sa voix ? ¶

La mienne le peut-elle ? Aujourd'hui, comme toujours lorsque la véritable Église du Christ est sur la terre, un prophète se tient à sa tête. Et tout comme la voix du Seigneur est venue à Jérémie, à Ézéchiel et à Ésaïe, elle est de même parvenue aux prophètes des derniers jours. ¶

« Car le Seigneur, l'Éternel, ne fait rien sans avoir révélé son secret à ses serviteurs les prophètes. » (Amos 3:7.) Avons-nous besoin d'un prophète aujourd'hui ? Dieu chérit-il ses enfants aujourd'hui aussi tendrement qu'il le faisait lorsqu'Amos, Jérémie et Ézéchiel étaient sur la terre ? L'un des plus éminents éducateurs d'Amérique, le docteur ¶

Robert Gordon Sproul, a décrit ce besoin en ces termes : « Nous assistons au spectacle singulier d'une nation qui, dans une certaine mesure, pratique le christianisme sans croire activement au christianisme. On nous demande de nous tourner vers l'église pour trouver la lumière, mais lorsque nous le faisons, nous constatons que la voix de l'église n'est pas inspirée. La voix de l'église aujourd'hui est l'écho de nos propres voix. Et le résultat de cette expérience, déjà manifeste, est le désenchantement. La seule issue réside dans le son d'une voix, non pas notre voix, mais une voix venant d'ailleurs que de nous-mêmes, dont nous ne saurions nier l'existence. La tâche des pasteurs est d'entendre cette voix, de nous la faire entendre et de nous dire ce qu'elle dit. S'ils ne peuvent l'entendre ou s'ils manquent de nous dire ce qu'elle dit, nous sommes, en tant que laïcs, totalement perdus. ¶

Sans elle, nous ne sommes pas plus capables de sauver la terre que nous n'étions capables de la créer en premier lieu. » ¶

Dans un tout autre domaine d'activité, sir Winston Churchill a décrit ce même besoin : « J'ai vécu peut-être une expérience plus longue que presque quiconque, et je n'ai jamais médité sur une situation qui exigeât plus de patience, de sang-froid, de courage et de persévérance que celle qui se déploie devant nous aujourd'hui — le besoin d'un prophète. » ¶

Le canal de la vérité est ouvert Combien nous devrions être reconnaissants de ce que la révélation, ce canal clair et limpide de la vérité, soit encore ouvert ! Notre Père céleste continue d'inspirer ses prophètes. Cette inspiration peut servir de guide sûr pour prendre les décisions de la vie. Elle nous conduira à la vérité. ¶

On ne trouve pas la vérité en croupissant dans l'erreur. La vérité se trouve en cherchant, en étudiant et en vivant la parole révélée de Dieu. Nous apprenons la vérité lorsque nous fréquentons la vérité. Nous adoptons l'erreur lorsque nous nous mêlons à l'erreur. ¶

Le Seigneur nous a enseigné comment distinguer la vérité de l'erreur lorsqu'il a dit : « ... ce qui n'édifie pas n'est pas de Dieu, et est ténèbres. Ce qui est de Dieu est lumière... » ¶

(D&A 50:23-24.) Récemment, j'ai assisté à une grande conférence de jeunesse à Edmonton, en Alberta (Canada). Une partie de la conférence était une réunion de témoignage où les jeunes gens et les jeunes filles pouvaient exprimer les sentiments de leur cœur. ¶

Un jeune garçon timide de la Saskatchewan, se tenant devant un auditoire aussi imposant pour la première fois, a dit : « Avant d'assister à cette conférence de jeunesse, je pouvais dire : “Je pense que l'Évangile est vrai.” Ensuite, j'ai reçu des enseignements, j'ai participé aux activités et j'ai ressenti l'esprit qui émane de vous tous. ¶

Aujourd'hui, à la conclusion de ces événements inspirés, je déclare avec fierté mais aussi avec humilité : “Je sais que l'Évangile est vrai.” » Il avait été édifié. Il avait été éclairé. Il avait trouvé la vérité. ¶

En juillet, j'ai visité la Foire internationale de New York. J'ai trouvé l'exposition très intéressante et j'ai accordé une attention particulière aux pavillons religieux. Au pavillon mormon, j'étais assis à côté d'un jeune homme éveillé d'environ trente-cinq ans. Nous avons parlé des autres expositions de la foire. Puis les lumières se sont tamisées. Le film « Man's Search for Happiness » a commencé. À la conclusion de cette présentation du plan de salut, les lumières ont de nouveau ramené le présent sous nos yeux. La foule est sortie en silence, certains s'arrêtant pour essuyer une larme. D'autres étaient visiblement émus. Mon voisin ne s'est pas levé. Je lui ai demandé s'il avait apprécié le film. ¶

Il a répondu : « C'est la vérité. » La quête de vérité d'un homme venait de prendre fin. ¶

Pour ceux qui cherchent humblement, il n'est nul besoin de trébucher ou d'hésiter sur le chemin qui mène à la vérité. Il est bien balisé par notre Père céleste. Nous devons d'abord avoir le désir de savoir par nous-mêmes. Nous devons étudier. Nous devons prier. ¶

Nous devons faire la volonté du Père. Et alors nous connaîtrons la vérité, et la vérité nous affranchira. La faveur divine accompagnera ceux qui la recherchent humblement. ¶

Il y a une semaine mercredi dernier, j'ai eu le privilège de mettre à part William Agnew pour sa mission. J'ai passé en revue avec lui sa conversion et celle de sa famille, survenue il y a environ cinq ans dans l'est du Canada. La famille avait cherché la vérité. Les missionnaires leur ont rendu visite et leur ont présenté les enseignements de l'Évangile. Les membres de la famille ont étudié. Ils ont aimé ce qu'ils ont appris. Ils approchaient de la décision d'être baptisés. Un dimanche matin, la famille, selon un rendez-vous convenu, se préparait à assister à l'École du Dimanche « mormone ». La mère et les enfants se sont préparés, mais ils ont été déçus lorsque le père a décidé de ne pas y aller. Ils ont même discuté un peu au sujet de cette décision. Puis la mère et les enfants sont partis à l'École du Dimanche, et le père est resté à la maison, contrarié. Il a d'abord tenté d'oublier ce malentendu en lisant le journal, mais en vain. Puis il est allé dans la chambre de sa fille Isabelle et a allumé la radio posée sur sa table de chevet, espérant entendre les nouvelles. Il n'a pas entendu les nouvelles. Au lieu de cela, il a entendu le Chœur du Tabernacle. Le message d'Elder Evans, semblait-il, lui était directement adressé. Frère Agnew a compris la vanité de sa colère. ¶

Il était maintenant submergé par un sentiment de gratitude pour le message qu'il venait de recevoir. Lorsque sa femme et sa famille sont rentrées à la maison, elles l'ont trouvé avenant et joyeux. Ses enfants lui ont demandé comment ce changement s'était produit. Il leur a raconté comment il avait allumé la radio dans l'espoir d'obtenir les nouvelles, pour être ensuite touché et humilié par le message du chœur en paroles et en musique. Sa fille a dit : « Quelle radio as-tu utilisée, papa ? » Il a répondu : « Celle qui est sur ta table de nuit. » Elle a répliqué : « Cette radio est cassée. Elle ne fonctionne plus depuis des semaines. » Il les a conduits dans la chambre pour prouver que cette radio fonctionnait bel et bien. Ne venait-il pas d'entendre le chœur et un message qui l'avaient inspiré et ému ? Il a tourné le bouton adéquat. Mais la radio n'a pas marché. Pourtant, lorsqu'un chercheur sincère de vérité avait besoin de l'aide de Dieu, cette radio avait fonctionné. ¶

Le message qui a conduit à la conversion avait été reçu. Inutile de dire que la famille est devenue des membres fidèles et dévoués de l'Église. ¶

Il y aura toujours ceux qui doutent, ceux qui se moquent, ceux qui raillent et qui méprisent. Ils se détourneront du chemin menant à la vérité éternelle et préféreront emprunter les pentes glissantes de l'erreur et de la désillusion. ¶

Mais à ceux qui cherchent honnêtement, à ceux à qui tant a été donné, aux fidèles, le Seigneur notre Dieu a fait cette promesse : ¶

« Car ceux qui sont sages, qui ont reçu la vérité, qui ont pris le Saint-Esprit pour guide et n'ont pas été trompés — en vérité, je vous le dis, ils... supporteront ce jour-là. » (Ibid., 45:57.) Puissions-nous être sages ; puissions-nous persévérer dans la recherche de la vérité et toujours prendre le Saint-Esprit pour guide, je le demande au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶