Dans le récent livre du président McKay, Ancient Apostles...

« L'un bâtit des palais » ¶

Dans le récent livre du président McKay, Ancient Apostles, nous lisons : « Le caractère se forge à partir des circonstances. Avec exactement les mêmes matériaux, un homme bâtit des palais tandis qu'un autre bâtit des masures. » La preuve de la vérité de cette déclaration se trouve de toutes parts. ¶

Dans le numéro actuel [d'octobre] du Reader's Digest, se trouve un article palpitant écrit par Ira Wolfert et intitulé « Les athlètes les plus phénoménaux de l'histoire ». J'aimerais citer quelques extraits : ¶

« Des fanfarons de bolides en vérité ! Parmi les garçons et les filles qui ont obtenu leur diplôme de l'école secondaire Santa Clara de Californie en juin figurent quatre champions nationaux de natation, dont deux ont battu quatre records du monde. En général, les athlètes n'atteignent leur apogée physique qu'à la fin de la vingtaine. Mais Don Schollander, Donna de Varona, Sharon Finneran et Terri Stickles étaient encore adolescents lorsqu'ils ont accompli leurs prodigieux exploits de vitesse, de force, d'endurance et de coordination. ¶

« Ce qui est peut-être le plus extraordinaire, c'est que ce n'est plus extraordinaire, mais représentatif de ce que font les jeunes d'aujourd'hui... ¶

« Ce sera une nouvelle de première page dans le monde entier en cet mois d'octobre si aucun nouveau record olympique n'est établi lors des jeux de Tokyo. ¶

C'est parce qu'en tant qu'athlètes, la jeune génération d'aujourd'hui est la plus phénoménale de l'histoire. » ¶

M. Wolfert poursuit : ¶

« C'est la même histoire sur la terre ferme. Pas un seul champion olympique d'athlétisme avant 1932 ne pourrait se qualifier sur la base de sa performance victorieuse pour une place dans les jeux de cette année. ¶

« Qu'est-ce qui fait la différence ? En réalité, il existe deux catégories de prouesses athlétiques mesurées par les records. L'une est innée, un don physique qui ne peut être enseigné, qui ne peut qu'être perfectionné. L'autre fait intervenir des attributs physiques normaux qui ont été entraînés à un haut degré. ¶

Les épreuves olympiques mettent à l'épreuve ces deux types d'excellence... » ¶

Il poursuit : ¶

« Un soir de l'hiver dernier, un garçon de 15 ans, Bill McClellon, de la DeWitt Clinton High School de New York, est entré dans une salle d'armes et, en parfait novice chaussé de baskets, a sauté depuis un parquet de bois franc à une hauteur de 2 mètres... Ce jeune homme a sauté plus haut lors de sa première compétition que n'importe quel champion olympique, à l'exception d'un seul avant 1952 ! » ¶

Il continue : ¶

« Mais le génie physique demeure une rareté. ¶

Quatre-vingt-dix pour cent de nos athlètes ne possèdent que le talent avec lequel nous sommes tous nés. Ils ont transformé l'ordinaire en extraordinaire par un entraînement assidu... » ¶

Ou selon les termes du président McKay : ¶

« Avec exactement les mêmes matériaux, un homme bâtit des palais tandis qu'un autre bâtit des masures. » ¶

Juste deux citations supplémentaires de cet article. ¶

Robert Giegengack de Yale, entraîneur de l'équipe d'athlétisme olympique des États-Unis cette année, a dit de certains de ses athlètes : ¶

« Ils travaillent environ deux fois et demie plus dur qu'il y a dix ans... » ¶

Enfin : ¶

« Les athlètes amateurs ne font généralement pas carrière de leurs aptitudes particulières. L'entraînement implique une préoccupation intense et dévorante de soi-même, et habituellement l'athlète finit par s'intéresser à d'autres choses. Mais en attendant, la révolution des méthodes d'entraînement apporte aux jeunes quelque chose de bien plus précieux que la connaissance de leurs prouesses corporelles. L'entraîneur Giegengack l'a exprimé ainsi : il n'y a pas si longtemps, disait-il, lorsqu'un cas "désespéré" qui n'avait manifestement pas l'étoffe requise se présentait aux sélections de l'une de ses équipes, il prenait le jeune à part et lui conseillait doucement de consacrer ses énergies à autre chose. Il ne fait plus cela aujourd'hui. Cet "ingrédient" indispensable à la réussite sportive se situe dans l'esprit plutôt que dans le corps. Quiconque est prêt à travailler assez dur peut réussir. » (P. 151.) « S'il est prêt à travailler assez dur » ¶

Tout le monde peut bâtir un palais plutôt qu'une masure s'il est prêt à travailler avec suffisamment d'acharnement. Si nous appliquions à toutes les phases de notre vie les principes utilisés pour former des champions olympiques, la transformation de la société serait tout aussi phénoménale. ¶

L'administrateur délégué de l'un des plus grands établissements bancaires d'Angleterre, fort de plus de cent succursales à travers le monde, affirme que sur cent hommes qui débutent sur un pied d'égalité, dix seulement parviennent à s'élever au-dessus de la masse des affaires, et sur ces dix, pas plus d'un ne se révèle apte à occuper un poste de haute responsabilité. Il déclare qu'inévitablement, la cause de l'échec réside dans la disposition à choisir la facilité, à fuir les tâches difficiles. ¶

Partout, la vie est faite de tâches exigeantes. Les hommes les affrontent, mais celui qui rampe sans but se replie dans sa coquille et s'atrophie. ¶

Le grand industriel Andrew Carnegie a dit : ¶

« Je félicite les jeunes hommes pauvres d'être nés dans cette condition ancienne et honorable qui rend nécessaire qu'ils se consacrent à un travail ardu. » ¶

Et sous une autre plume : ¶

« Il est un droit que l'on accorde généralement à l'homme et dont je suis convaincu qu'il ne dispose ni ne peut disposer : le droit à la subsistance lorsque son travail ne lui permet pas équitablement de l'acquérir. » ¶

(Thomas R. Malthus.) Quelqu'un a dit : ¶

« L'homme qui passe sa vie à chercher la facilité peut souvent la trouver juste sous son chapeau. » ¶

Exemples de diligence et de fidélité Tournons-nous maintenant vers un autre aspect de la vie, qui n'est pas limité par le temps mais qui est éternel. Tout comme il est nécessaire que l'athlète travaille durement à son entraînement et que le chef d'entreprise prospère travaille dur à ses affaires, de même il est nécessaire pour nous tous, quelles que soient nos activités personnelles, de travailler dur pour mener le genre de vie qui bâtira des palais et non des masures. ¶

Lorsque j'étais évêque d'une paroisse, nous avons appelé l'un de nos membres comme secrétaire général de la Prêtrise d'Aaron. Il fut l'un des meilleurs secrétaires généraux de l'Église. Il a travaillé d'arrache-pied à sa tâche. Grâce à sa rigueur et à sa direction inspirée, la quasi-totalité des jeunes gens ont obtenu leurs distinctions de la Prêtrise d'Aaron, sont devenus scouts Eagle et sont partis en mission. ¶

Je me souviens d'un ancien président de pieu dont les affaires l'éloignaient constamment très loin de chez lui pendant une grande partie du temps. Il ne manquait jamais ses réunions de l'Église. Il lui était souvent nécessaire de rentrer chez lui, d'assister à ses réunions ce soir-là même, puis de repartir immédiatement. Cela signifiait voyager toute la nuit à maintes reprises. ¶

Les dépenses et les désagréments n'avaient que peu d'importance à ses yeux. ¶

Je connais deux conseillers de présidents de pieu qui, bien qu'en déplacement professionnel dans des villes éloignées, interrompent leurs voyages d'affaires pour revenir simplement assister à leurs réunions de l'Église, puis repartent par avion pour leurs rendez-vous professionnels. ¶

C'est ce genre de dévouement envers la responsabilité qui fait des dirigeants d'exception : ¶

la femme qui accepte l'appel de directrice de musique à la Primaire, même si elle se sent incompétente, et s'y accroche semaine après semaine jusqu'à ce qu'elle réussisse ; l'instructeur de l'École du Dimanche qui s'intéresse tellement à sa classe qu'il passe des heures à préparer ses leçons avec tant de soin que même les élèves désintéressés aiment venir ; le metteur en scène qui est si patient et compréhensif pour enseigner à nos membres à jouer sur scène ; la sœur de la Société de secours qui passe des heures à récurer les planchers, laver le linge et servir des repas à un voisin malade ; les 12 000 jeunes gens et jeunes filles qui servent comme missionnaires à travers le monde pour L'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, des jeunes qui se donnent à leurs semblables, champions au premier degré ; et, bien sûr, l'exemple de notre cher Président qui, à 91 ans, ne trouve toujours pas le temps de prendre des vacances de ses responsabilités, mais continue de travailler sans ménager ses efforts un seul instant. ¶

Tout comme les athlètes s'entraînent si intensément pour la compétition olympique, de même ces membres loyaux et dévoués de l'Église s'entraînent pour une compétition bien plus capitale. Chacun, à sa manière, utilise les mêmes matériaux et bâtit des palais plutôt que des masures. ¶

Que Dieu bénisse chacun de nous afin que nous placions nos objectifs très haut et que nous soyons prêts à travailler avec suffisamment d'ardeur pour être bons, assez bons pour bâtir des palais et non des masures. ¶

Je rends mon humble témoignage que Jésus-Christ vit et qu'il dirige cette Église, la sienne, par l'intermédiaire de son serviteur et notre Président et Prophète, David O. McKay, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶