Mes frères, pour moi, c'est un...

Mes frères : Pour moi, c'est un grand privilège et une grande bénédiction de pouvoir me réunir avec la prêtrise, et comme le président McKay l'a dit ce soir, avec la plus grande assemblée de détenteurs de la prêtrise qui se soit jamais réunie dans l'histoire de cette Église. ¶

« Cherchez premièrement... » ¶

Quelle inspiration d'entendre ces jeunes hommes rendre leur témoignage sur ce que la prêtrise signifie pour eux et sur leur détermination à s'efforcer de vivre dignes de la prêtrise qu'ils détiennent ! Cela me donne la certitude qu'ils pensent et comprennent sincèrement que s'ils cherchent premièrement le royaume de Dieu et sa justice, toutes ces choses qui seront pour leur bien leur seront données par-dessus. (Voir Matthieu 6:33.) Conseils et exemple d'un évêque et père Lorsque je jette un regard en arrière sur ma vie, j'aimerais ce soir rendre hommage et exprimer ma gratitude à mon père et à mon évêque, qui étaient la même personne, pour la direction, l'aide, les conseils et l'exemple qu'il m'a donnés pendant tout le temps où j'ai franchi les collèges de la Prêtrise d'Aaron. Il m'enseignait sans cesse : « ... cherchez premièrement le royaume de Dieu et sa justice : ¶

et toutes ces choses, mon garçon, vous seront données par-dessus. » ¶

Je me souviens de l'époque où j'étais diacre : nous n'avions ni voitures ni camions. Nous avions des chariots et des bogheis — nous avions généralement une charrette légère. Lorsque nous allions à la réunion de prêtrise, nous devions parcourir environ treize kilomètres, et nous ne manquions jamais la réunion générale de prêtrise de pieu qui se tenait une fois par mois. Mon père essayait de rentabiliser ces déplacements dans les deux sens ; par exemple, il avait un attelage et un chariot plein de blé, et j'avais moi aussi un attelage et un chariot plein de blé derrière lui sur treize kilomètres, ce qui nous prenait un peu plus de deux heures pour arriver à notre réunion de prêtrise. Et nous partions suffisamment tôt pour pouvoir charger une cargaison de charbon et la ramener après la réunion de prêtrise. Mais nous ne manquions jamais la réunion de prêtrise. ¶

En repensant à cette expérience que j'ai vécue avec cet homme remarquable, je ne peux m'empêcher de lui attribuer pratiquement tout le mérite de m'avoir guidé et de m'avoir appris à croire que si je cherchais premièrement le royaume de Dieu et sa justice, toutes ces choses me seraient données par-dessus. Ce fut une grande leçon pour moi. ¶

Je me souviens d'une autre chose qu'il m'a apprise et qui était très importante. En tant qu'évêque, il ne pouvait pas passer à la maison autant de temps que certains hommes qui ne sont pas évêques. Il nous a laissés un après-midi alors qu'il partait s'occuper de son troupeau dans la paroisse, et mon frère et moi étions chargés d'accomplir certaines tâches. Il est revenu un peu plus tôt qu'il ne l'avait prévu, ou en tout cas plus tôt que nous ne l'attendions, et nous n'avions pas accompli ce qu'il nous avait demandé de faire. Nous avions quelques veaux dans le corral que nous pensions nécessaire de monter, et nous sommes donc allés nous occuper de ces veaux. ¶

Je n'oublierai jamais la fessée morale que mon père m'a donnée lorsqu'il est entré et a constaté que nous n'avions pas fait le travail qui nous avait été confié. Il m'a appelé auprès de lui et m'a dit : « Mon garçon, je pensais pouvoir compter sur toi. » ¶

C'est tout ce qu'il a dit. ¶

« Je pouvais compter sur toi » ¶

J'ai pris la résolution à cet instant même que mon père ne pourrait plus jamais me dire cela de toute ma vie et de toute la sienne. Et j'ai été heureux qu'il m'ait fait vivre cette expérience. Une correction physique n'aurait pas produit le bien qu'ont produit ces mots : « Mon garçon, je pensais pouvoir compter sur toi. » J'ai alors décidé que personne ne pourrait plus jamais me dire : « Je pensais pouvoir compter sur toi. » ¶

En écoutant ces jeunes gens s'exprimer ici ce soir, j'ai pensé qu'ils devraient faire en sorte dans leur vie que personne ne puisse jamais dire : « Je pensais pouvoir compter sur toi », mais que l'on puisse toujours dire : « Voilà un garçon sur qui je peux compter. » ¶

Et nous, frères qui détenons la prêtrise, devrions être le genre d'hommes sur lesquels le Seigneur sait qu'il peut compter. ¶

Il est intéressant de constater que les voisins s'attendent mutuellement à ce que chacun respecte ses engagements et ses accords, et si un voisin passe un accord avec un autre et ne s'y conforme pas, son voisin le dévalorise immédiatement. Mais ce même voisin pourrait bien, et très probablement, ne pas respecter ses alliances avec son Père céleste. Et je me demande si son Père céleste ne lui dit pas : « Mon fils, je pensais pouvoir compter sur toi. » ¶

Encore une fois, je désire dire : si vous cherchez premièrement le royaume de Dieu et sa justice, toutes ces choses vous seront données par-dessus. ¶

J'ai été heureux d'entendre ce jeune homme exposer ses objectifs. Il a fixé ces objectifs en fonction d'un certain milieu de personnes avec lesquelles il souhaite s'associer. ¶

Il y aura des jeunes gens qui écouteront cela et qui ricaneront. Mais je veux dire à ces jeunes que c'est seulement en vivant comme ils le doivent qu'ils apprécieront la vie. Jamais personne n'a trouvé de joie dans le péché ou en faisant ce qui est mal. « Amusez-vous bien » ¶

J'ai une petite histoire que j'ai racontée dans toute l'Église ; la plupart d'entre vous l'ont probablement déjà entendue. Ma fille et son amie étaient à la maison, et elles s'apprêtaient à aller à une soirée ; deux jeunes hommes sont alors venus les chercher. ¶

Je me suis assis et j'ai discuté avec eux. J'aime les jeunes. Tout en discutant avec eux de choses et d'autres, j'ai beaucoup apprécié ce moment, et juste avant qu'ils ne partent, j'ai dit : « Eh bien, amusez-vous bien, les jeunes. » Mais au moment où ils franchissaient la porte, je me suis approché de ma fille et lui ai dit : « Maintenant, sois sage. » ¶

Et elle m'a dit : « Voyons, papa, décide-toi ! » ¶

Alors j'ai dit à ces jeunes gens de façon à ce qu'ils m'entendent tous : « Amusez-vous bien, les jeunes, passez le meilleur moment de votre vie, amusez-vous vraiment ce soir, mais passez une si bonne soirée que demain, la semaine prochaine, dans un mois, dans un an ou dans dix ans, vous puissiez repenser à ce soir et dire : « Je me suis bien amusé », sans avoir rien à regretter ni à déplorer. » ¶

Et je crois qu'ils sont partis et se sont bien amusés. ¶

Et c'était là mon slogan pour nos missionnaires dans la mission d'Europe occidentale — passez un bon moment. Un jeune homme, après que j'avais parlé à un groupe de missionnaires en Allemagne, s'est approché de moi et m'a dit : « Président Tanner, je ne pense pas qu'il soit convenable de dire à ces missionnaires de s'amuser, parce que la seule façon pour eux d'être heureux est de faire leur travail. » ¶

J'ai répondu : « Allez-y, et passez un bon moment. » ¶

Il avait raison. ¶

On raconte l'histoire d'un autre missionnaire là-bas qui discutait de l'Évangile avec un pasteur, et le pasteur ne constatait pas les progrès qu'il espérait, et finalement il s'est tourné vers le missionnaire et lui a dit : « Eh bien, vous conviendrez au moins que nous essayons tous deux de servir le Seigneur. » Le missionnaire l'a regardé un instant et a dit : « Oui, je le pense — vous à votre manière, et moi à la sienne. » Maintenant, mes frères, cela peut sembler effronté, et peut-être l'était-ce, si l'histoire est vraie. Mais il y a là une véritable leçon pour moi. ¶

« Servir le Seigneur à sa manière » ¶

Si je peux servir le Seigneur à sa manière — et je le dis à tous les garçons qui peuvent m'entendre où qu'ils soient ce soir —, alors je suis sur le chemin où j'aurai le plus grand succès et la plus grande joie, si je peux le servir à sa manière. ¶

Trop d'entre nous, sans doute certains assis ici ce soir, aimeraient changer les règles et le servir à notre manière, et non à la sienne. Certains d'entre nous se demandent pourquoi nous devons aller à l'église et sanctifier le jour du sabbat. Certains s'interrogent sur le paiement d'une dîme complète. ¶

Certains s'interrogent sur la Parole de Sagesse. D'autres se posent des questions sur d'autres sujets — la pureté morale. En fait, une jeune femme est venue me voir l'autre jour et m'a dit : « Président Tanner, j'ai essayé de vivre l'Évangile aussi fidèlement que possible, tel que je le comprends. Je suis un peu plus âgée maintenant. Je suis instructrice. Je suis toujours célibataire. Mais je pense que vous devriez savoir que trop de nos jeunes hommes disent aujourd'hui : « Oh, quelle différence cela fait-il ? Qu'importe ? C'est absurde. » Et je connais d'anciens missionnaires, je connais des jeunes hommes issus des meilleures familles qui disent la même chose. » ¶

J'aimerais dire à vous, jeunes gens, ce soir, qu'une telle attitude est aussi éloignée de ce qui est juste qu'elle peut l'être. Vous ne pouvez pas agir de la sorte et jouir de l'Esprit du Seigneur, progresser et être le genre de personne qui connaîtra la joie dans son avenir ; et l'Esprit du Seigneur ne peut pas être avec vous comme il l'est lorsque vous êtes des jeunes gens menant une vie pure. ¶

« La puissance de Dieu » ¶

N'ayons jamais honte de l'Évangile de Jésus-Christ, car il est la puissance de Dieu pour le salut (voir Romains 1:16), et n'hésitons jamais à invoquer le Seigneur, comme ces jeunes hommes nous ont dit ce soir que nous devrions le faire. Restez proches du Seigneur, montrez votre reconnaissance pour la prêtrise que vous détenez. Honorez cette prêtrise et remerciez Dieu de l'avoir reçue. Imaginez que la prêtrise vous soit retirée ce soir, à vous, jeune homme ou homme plus âgé, parce que vous n'êtes pas prêts à vivre à la manière du Seigneur, parce que vous refusez d'honorer, de respecter et de magnifier votre prêtrise. ¶

Mes frères, c'est un grand privilège de magnifier la prêtrise et d'accomplir ce que le Seigneur nous a demandé de faire ; en agissant ainsi, vous trouverez la joie dans votre vie ici-bas, et vous travaillerez à votre salut et à votre vie éternelle. ¶

Un jeune garçon instruit par des êtres célestes Lorsque je pense à ce jeune garçon de quatorze ans, j'aimerais que vous vous imaginiez être ce jeune garçon lorsqu'il est allé dans le bosquet prier son Père céleste, et que vous imaginiez ce qu'il a ressenti lorsque Dieu le Père et son Fils Jésus-Christ lui sont apparus et que Dieu a dit : « Joseph, celui-ci est mon Fils bien-aimé, écoute-le » (voir Joseph Smith 2:17). Or, après avoir quitté ce bosquet, ce jeune homme est resté seul pendant trois ans. Il n'avait pas d'évêque, pas d'instructeur. Il n'avait pas d'école du dimanche ; il n'avait personne en dehors de sa famille, qui croyait en lui, pour l'aider à vivre en accord avec la connaissance qu'il avait reçue. Il est resté fidèle à la foi, il a essayé de servir Dieu, et parce qu'il l'a fait, il s'est montré fidèle et digne de recevoir les autres bénédictions que le Seigneur lui réservait. ¶

Ce jeune homme a mentionné ce soir l'apparition de Jean-Baptiste, et je me demande ce que ces deux jeunes gens, Joseph Smith et Oliver Cowdery, ont ressenti alors, lorsque celui qui baptisa le Sauveur est venu poser ses mains sur leurs têtes et leur a conféré la prêtrise ; puis lorsque Pierre, Jacques et Jean, les apôtres principaux du Christ, sont venus à eux. ¶

Mes frères, c'était parce qu'ils vivaient proches du Seigneur. Ils ont demandé au Seigneur de les guider, ont cherché premièrement le royaume de Dieu et étaient déterminés à garder ses commandements. ¶

Puis, quand je vois ce même jeune homme debout là-bas, âgé de vingt-quatre ans, disant à ses compagnons, ses amis et ses voisins : « Le Seigneur m'a choisi et ordonné apôtre, prophète, voyant, révélateur et président de son Église ici sur la terre » (DHC 1:75-79). Mes frères, il n'aurait pas pu déclarer cela si le Seigneur ne l'avait pas choisi. Jusque-là, il avait reçu la prêtrise, la prêtrise d'Aaron et celle de Melchisédek ; il avait reçu la visite de l'ange Moroni ; il avait eu le privilège de traduire le Livre de Mormon sous révélation directe, et il nous a transmis la prêtrise que le Seigneur lui avait donnée ; et, comme vous pouvez le lire dans les vingtième et vingt-et-unième sections des Doctrine et Alliances, il a indiqué au peuple quelles étaient les responsabilités des différents collèges de la prêtrise, comment traiter les transgressions, comment administrer la Sainte-Cène, comment baptiser, et il a donné les prières. ¶

Mes frères, il était inspiré du Seigneur. Il n'y a aucun doute là-dessus. ¶

Et quand nous pensons qu'il a reçu la révélation concernant la Parole de Sagesse, et combien de jeunes gens ont ridiculisé cette Parole de Sagesse en disant : « Vous êtes vieux jeu ; tout le monde fume du tabac. » Et aujourd'hui, cent ans plus tard, les hommes de science ont prouvé sans l'ombre d'un doute que le tabac n'est pas bon pour l'homme. Il est nocif et coûte la vie à des milliers de personnes. ¶

« Soyez obéissants » ¶

Mes frères, soyons obéissants au Seigneur ; soyons obéissants à la prêtrise. Magnifions notre appel afin qu'il puisse nous magnifier. Ne trichons pas en chemin en essayant de faire les choses à moitié, de servir à notre manière ; mais servons à la sienne. ¶

La folie de tricher Lorsque je pense aux jeunes gens et aux hommes plus âgés qui agissent ainsi à moitié, je pense qu'ils trichent. Et je me demande « comment pouvons-nous espérer remporter une grande récompense si nous fuyons maintenant le combat ? » ¶

Combien d'entre vous aimeraient qu'un médecin diagnostique leur maladie, s'il s'agissait d'un cas grave, puis les opère, s'il avait triché pour obtenir ses diplômes ? Combien d'entre vous aimeraient qu'un pilote ayant obtenu son brevet en trichant vous emmène aujourd'hui dans l'un de ces gros avions de ligne ? Combien d'entre vous aimeraient qu'un pharmacien ayant triché prépare une ordonnance délivrée par un médecin, alors que votre vie en dépendrait ? ¶

Combien d'entre nous peuvent se sentir en sécurité si nous fuyons le combat et manquons d'honorer notre prêtrise et de magnifier l'appel qui nous a été confié ? ¶

« Honnête avec soi-même » ¶

Mes frères, nous devons vivre avec nous-mêmes. J'ai un petit poème que j'aimerais vous lire. Gardez ceci à l'esprit : ¶

« Je dois vivre avec moi-même, et c'est pourquoi Je veux être digne de me connaître ; Je veux pouvoir, au fil des jours, Toujours me regarder droit dans les yeux ; Je ne veux pas rester, au soleil couchant, À me haïr pour ce que j'ai fait. ¶

Je ne veux pas garder au fond d'un placard Un tas de secrets sur moi-même, Et me duper, au gré de mes allées et venues, En pensant que nul autre ne saura jamais Quel genre d'homme je suis réellement ; Je ne veux pas me draper d'artifice. ¶

« Je veux marcher la tête haute, Je veux mériter le respect de tous les hommes ; Mais ici, dans la lutte pour la gloire et l'argent, Je veux être capable de m'apprécier moi-même. ¶

Je ne veux pas me regarder et savoir Que je ne suis que fanfaronnade, faux-semblant et vain spectacle. ¶

« Je ne pourrai jamais me cacher à moi-même ; Je vois ce que les autres ne voient jamais ; Je sais ce que les autres ne sauront peut-être jamais ; Je ne pourrai jamais me mentir, et ainsi, Quoi qu'il arrive, je veux être Digne de mon propre respect et la conscience libre. » ¶

« Myself » — Edgar A. Guest (Extrait de Collected Verse par Edgar A. Guest. ¶

Copyright Reilly & Lee.) Mes frères, c'est un grand privilège de détenir la prêtrise de Dieu. Vous êtes le seul peuple au monde à qui est donné le privilège de parler au nom du Seigneur, à qui cette autorité a été conférée. Je vous en supplie, jeunes gens, vivez de manière à mériter votre propre respect et celui des autres, et afin que le Seigneur puisse dire : « Voilà un jeune homme sur qui je peux compter. C'est un homme qui peut assumer n'importe quelle fonction dans l'Église et être un dirigeant. » ¶

Allons de l'avant, ce soir et toujours, en cherchant premièrement le royaume de Dieu et sa justice, sachant que cela apportera joie, succès et toutes choses pour notre bien. C'est là ma prière pour vous, tandis que je vous rends mon témoignage que ceci est l'Église de Jésus-Christ, que la prêtrise a été rétablie et que nous avons le privilège de la détenir, elle qui est la puissance de Dieu déléguée à l'homme pour agir en son nom. Puissions-nous tous en être dignes et magnifier notre appel afin qu'il puisse nous magnifier, je le demande au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶