Confie-toi en l'Éternel de tout ton cœur...

« Confie-toi en l'Éternel de tout ton cœur, et ne t'appuie pas sur ta sagesse ; ¶

« Reconnais-le dans toutes tes voies, et il aplanira tes sentiers. » (Prov. ¶

3:5-6.) Ainsi parla le sage Salomon, fils de David, roi d'Israël. ¶

Sur ce continent américain, Jacob, le frère de Néphi, déclara : ¶

« ... tournez-vous vers Dieu avec fermeté d'esprit, et priez-le avec une foi extrême... » (Jacob 3:1.) Dans cette dispensation, dans une révélation donnée au prophète Joseph Smith, le Seigneur a dit : « Tournez-vous vers moi dans chaque pensée ; ne doutez pas, ne craignez pas. » ¶

(D&A 6:36.) « Avez-vous essayé la prière ? » ¶

Ce conseil divinement inspiré nous parvient aujourd'hui comme une eau d'une clarté de cristal sur une terre desséchée. ¶

Nous vivons en des temps troublés. Les cabinets médicaux de tout le pays sont remplis de personnes en proie à des problèmes émotionnels aussi bien qu'à des détresses physiques. Nos tribunaux de divorce tournent à plein régime parce que les gens ont des problèmes non résolus. Les responsables du personnel et les commissions des réclamations dans l'industrie moderne travaillent de longues heures pour s'efforcer d'aider les gens à résoudre leurs problèmes. Un responsable du personnel chargé de traiter les petites réclamations a conclu une journée particulièrement agitée en plaçant facétieusement sur son bureau un petit écriteau à l'intention de ceux qui avaient des problèmes non résolus. ¶

On pouvait y lire : « Avez-vous essayé la prière ? » ¶

Ce que ce directeur du personnel ne savait pas lorsqu'il a posé cet écriteau sur son bureau, c'est qu'il donnait un conseil et une directive capables de résoudre plus de problèmes, de soulager plus de souffrances, de prévenir plus de transgressions et d'apporter une plus grande paix et un plus grand contentement dans l'âme humaine que tout ce qui pourrait être obtenu de toute autre manière. ¶

On a demandé à un éminent juge américain ce que nous, citoyens des pays du monde, pouvions faire pour réduire la criminalité et la désobéissance à la loi, et pour apporter la paix et le contentement dans nos vies et dans nos nations. Il répondit avec soin : « Je suggérerais un retour à la pratique traditionnelle de la prière en famille. » La prière en famille En tant que peuple, ne sommes-nous pas reconnaissants que la prière en famille ne soit pas une pratique désuète chez nous ? Il n'est point de spectacle plus beau en ce monde que de voir une famille prier ensemble. La phrase si souvent répétée est toujours vraie : « La famille qui prie unie reste unie. » ¶

Le Seigneur nous a commandé d'avoir la prière en famille lorsqu'il a dit : « Priez le Père dans vos familles, toujours en mon nom, afin que vos femmes et vos enfants soient bénis. » (3 Néphi 18:21.) Voulez-vous vous joindre à moi pour observer une famille typique de Saints des derniers jours offrant ses prières au Seigneur ? Le père, la mère et chacun des enfants s'agenouillent, inclinent la tête et ferment les yeux. Un doux esprit d'amour, d'unité et de paix remplit le foyer. Lorsque le père entend son tout jeune fils prier Dieu pour que son papa fasse ce qui est juste et soit obéissant aux ordres du Seigneur, pensez-vous qu'un tel père trouverait difficile d'honorer la prière de ce fils si cher ? Lorsqu'une fille adolescente entend sa douce mère supplier le Seigneur pour que sa fille soit inspirée dans le choix de ses compagnons, pour qu'elle se prépare pour le mariage au temple, ne croyez-vous pas qu'une telle fille cherchera à honorer cette humble et fervente requête de sa mère qu'elle aime si tendrement ? Lorsque le père, la mère et chacun des enfants prient avec ferveur pour que ces remarquables fils de la famille mènent une vie digne afin de pouvoir, en temps voulu, recevoir un appel à servir comme ambassadeurs du Seigneur dans les champs de mission de l'Église, ne commençons-nous pas à comprendre comment de tels fils grandissent pour devenir de jeunes hommes avec le désir ardent de servir comme missionnaires ? ¶

Je suis convaincu que la prière en famille a inspiré la lettre écrite par une jeune fille sainte des derniers jours qui fréquentait une école secondaire de Denver, au Colorado. Les élèves devaient préparer une lettre adressée à un grand homme de leur choix. Beaucoup ont adressé leur lettre à Mickey Mantle, la vedette de baseball des Yankees de New York, à John Glenn, le premier astronaute américain, au président des États-Unis et à d'autres célébrités. ¶

Cette jeune fille, cependant, a adressé sa lettre à son père, et dans la lettre elle déclarait : « J'ai décidé de t'écrire cette lettre, papa, parce que tu es le plus grand homme que j'aie jamais connu. Le désir ardent de mon cœur est de vivre de manière à avoir le privilège d'être à tes côtés, auprès de maman et des autres membres de la famille, dans le royaume céleste. » ¶

Ce père n'a jamais reçu de lettre qui lui soit plus chère. ¶

La prière est le langage de la foi En offrant au Seigneur nos prières familiales et nos prières personnelles, faisons-le avec foi et confiance en lui. Souvenons-nous de l'exhortation de Paul aux Hébreux : « ... car il faut que celui qui s'approche de Dieu croie que Dieu existe, et qu'il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent. » (Héb. 11:6.) Si l'un de nous a été lent à écouter le conseil de prier toujours, il n'y a pas de meilleur moment pour commencer que maintenant. William Cowper a déclaré : « Satan tremble lorsqu'il voit le plus faible des Saints à genoux. » ¶

Ceux qui pensent que la prière pourrait indiquer une faiblesse physique, souvenez-vous qu'un homme ne se tient jamais plus grand que lorsqu'il est à genoux. ¶

Nous ne pouvons pas savoir ce qu'est la foi si nous ne l'avons jamais eue, et nous ne pouvons pas l'obtenir tant que nous la nions. La foi et le doute ne peuvent pas coexister dans le même esprit en même temps, car l'un chassera l'autre. ¶

Si notre désir est d'écarter tout doute et d'y substituer une foi durable, nous n'avons qu'à accepter l'invitation qui vous est faite et qui m'est faite dans l'épître de Jacques. ¶

« Si quelqu'un d'entre vous manque de sagesse, qu'il la demande à Dieu, qui donne à tous simplement et sans reproche, et elle lui sera donnée. ¶

« Mais qu'il la demande avec foi, sans douter ; car celui qui doute est semblable au flot de la mer, agité par le vent et poussé de côté et d'autre. » (Jacq. 1:5-6.) Cette promesse a motivé le jeune Joseph Smith à chercher Dieu par la prière. Il nous a déclaré dans ses propres paroles : « Je parvins enfin à la conclusion que je devais... faire ce que disait Jacques, c'est-à-dire demander à Dieu. Je me décidai enfin à "demander à Dieu", concluant que s'il donnait la sagesse à ceux qui manquaient de sagesse, et qu'il donnait libéralement et sans faire de reproche, je pouvais bien tenter l'expérience. ¶

« Ainsi, conformément à cette résolution de demander à Dieu, je me retirai dans les bois pour faire l'essai... C'était la première fois de ma vie que je faisais une telle tentative, car au milieu de toutes mes anxiétés, je n'avais encore jamais fait la tentative de prier à haute voix. » (Joseph Smith 2:13-14.) Maintenant, si nous avons hésité à implorer Dieu, notre Père éternel, simplement parce que nous n'avons pas encore fait la tentative de prier, nous pouvons assurément puiser du courage dans l'exemple du prophète Joseph. Mais souvenons-nous, tout comme le Prophète, que notre prière doit être offerte avec foi, sans douter aucunement. ¶

C'est par la foi, sans douter en rien, que le frère de Jared vit le doigt de Dieu toucher les pierres en réponse à sa supplication. ¶

C'est par la foi, sans douter en rien, que Noé construisit une arche en obéissance au commandement de Dieu. ¶

C'est par la foi, sans douter en rien, qu'Abraham fut prêt à offrir en sacrifice son cher Isaac. ¶

C'est par la foi, sans douter en rien, que Moïse fit sortir les enfants d'Israël d'Égypte et leur fit traverser la mer Rouge. ¶

C'est par la foi, sans douter en rien, que Josué et ses partisans firent s'écrouler les murailles de Jéricho. ¶

C'est par la foi, sans douter en rien, que Joseph vit Dieu, notre Père éternel, et Jésus-Christ, son Fils. ¶

Or, le sceptique dira peut-être que ces récits puissants de foi ont eu lieu il y a longtemps, que les temps ont changé. ¶

Source de pouvoir spirituel Les temps ont-ils vraiment changé ? N'aimons-nous pas aujourd'hui, comme toujours, nos enfants et ne souhaitons-nous pas qu'ils mènent une vie de justice ? ¶

N'avons-nous pas besoin aujourd'hui, comme toujours, de la protection divine et bienveillante de Dieu ? Ne continuons-nous pas aujourd'hui, comme toujours, à être à sa merci et ses débiteurs pour la vie même qu'il nous a donnée ? ¶

Les temps n'ont pas vraiment changé. ¶

La prière continue de procurer du pouvoir — un pouvoir spirituel. La prière continue de procurer la paix — la paix spirituelle. ¶

Où que nous soyons, notre Père céleste peut entendre et exaucer la prière offerte avec foi. Cela est particulièrement vrai dans les champs de mission du monde entier. Alors que je présidais sous la direction du président McKay la mission canadienne, sœur Monson et moi avons eu l'occasion de servir avec les jeunes gens et les jeunes filles les plus remarquables de ce monde — vos fils et filles missionnaires. Leur vie même illustrait la foi et la prière. ¶

Un jour, un missionnaire nouvellement arrivé était assis dans mon bureau. Il était brillant, fort, rempli d'enthousiasme et du désir de servir, heureux et reconnaissant d'être missionnaire. Tandis que je parlais avec lui, je lui dis : « Mon frère, j'imagine que votre père et votre mère vous soutiennent de tout cœur dans votre appel en mission. » Il baissa la tête et répondit : « Eh bien, pas tout à fait. Vous voyez, président, mon père n'est pas membre de l'Église. Il ne croit pas ce que nous croyons, de sorte qu'il ne peut pas apprécier pleinement l'importance de ma mission. » Sans hésiter, et poussé par une inspiration qui ne venait pas de moi, je lui dis : « Mon frère, si vous servez Dieu avec honnêteté et diligence en proclamant son message, votre père se joindra à l'Église avant que votre mission ne soit terminée. » Il me serra la main avec force, les larmes lui montèrent aux yeux et commencèrent à couler sur ses joues, et il déclara : « Voir mon père accepter la vérité serait la plus grande bénédiction qui puisse arriver dans ma vie. » ¶

La foi suscite l'action Ce jeune homme n'est pas resté les bras croisés, espérant et souhaitant que la promesse s'accomplisse, mais il a plutôt suivi l'exemple d'Abraham Lincoln, dont on a dit : « Quand il priait, il priait comme si tout dépendait de Dieu, et ensuite il travaillait comme si tout dépendait de lui. » Tel fut le service missionnaire de ce jeune homme. ¶

À chaque conférence missionnaire, j'allais le trouver avant même que les réunions ne commencent et je lui demandais : « Mon frère, comment vont les progrès de papa ? » ¶

Sa réponse était invariablement : « Aucun progrès, président, mais je sais que le Seigneur accomplira la promesse qui m'a été donnée par votre intermédiaire en tant que mon président de mission. » ¶

Les jours se sont transformés en semaines et les semaines en mois et finalement, tout juste deux semaines avant que nous ne quittions nous-mêmes le champ de mission pour rentrer chez nous, j'ai reçu une lettre du père de ce missionnaire. J'aimerais la partager avec vous aujourd'hui. ¶

« Cher frère Monson : ¶

« Je tiens à vous remercier infiniment d'avoir pris si bien soin de mon fils qui a récemment terminé une mission au Canada. ¶

« Il a été une source d'inspiration pour nous. ¶

« Mon fils a reçu la promesse, lorsqu'il est parti en mission, que je deviendrais membre de l'Église avant son retour. ¶

Cette promesse lui a été faite, je crois, par vous, à mon insu. ¶

« Je suis heureux de vous annoncer que j'ai été baptisé dans l'Église une semaine avant qu'il ne termine sa mission et je suis actuellement directeur des sports de la MIA et j'ai une responsabilité d'enseignement. ¶

« Mon fils fréquente maintenant l'université Brigham Young et son jeune frère a également été récemment baptisé et confirmé membre de l'Église. ¶

« Puis-je vous remercier encore pour toute la gentillesse et tout l'amour dont mes frères dans le champ de mission ont comblé mon fils au cours des deux dernières années. ¶

« Bien sincèrement vôtre, « Un père reconnaissant. » ¶

L'humble prière de foi avait une fois de plus été exaucée. ¶

Il y a un fil d'or qui traverse chaque récit de foi depuis le commencement du monde jusqu'à nos jours. Abraham, Noé, le frère de Jared, le prophète Joseph et d'innombrables autres ont été obéissants à la volonté de Dieu. ¶

Ils avaient des oreilles pour entendre, des yeux pour voir, et un cœur pour savoir et ressentir. ¶

Ils n'ont jamais douté. Ils ont fait confiance. ¶

Par la prière personnelle, par la prière en famille, en faisant confiance à Dieu avec foi, sans douter en rien, nous pouvons faire descendre à notre secours son pouvoir immense. ¶

Son appel à notre égard est ce qu'il a toujours été : « Venez à moi... » (Matt. 11:28. ¶

Italiques ajoutés.) Au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶