Mes collègues bien-aimés dans l'œuvre du Seigneur...

Mes collègues bien-aimés dans l'œuvre du Seigneur : Je cherche l'inspiration de l'Esprit. Mon cœur a été réchauffé et mon témoignage a été fortifié par les choses que nous avons entendues. ¶

Je manquerais à mon devoir si, avant d'aborder mon texte, je ne disais pas un mot au nom de mes fidèles associés dans les missions lointaines d'Extrême-Orient. J'ai été ravi des rapports du président Tuttle et d'Elder Petersen concernant l'œuvre en Amérique du Sud, dans les îles Britanniques et dans les pays d'Europe. ¶

L'Évangile dans l'Asie ancienne

J'aimerais ajouter qu'une grande œuvre se déroule parmi le peuple des terres anciennes d'Asie. J'ai un rendez-vous dans les prochains jours à Hong Kong, où nous nous réunirons lors d'une conférence des Saints chinois. ¶

Il y en aura environ un millier rassemblés dans cette ville, et en regardant leurs visages, il viendra dans mon esprit une foi renouvelée et un témoignage accru dans le pouvoir de Dieu de toucher le cœur des hommes de partout. ¶

Mon cœur a manqué un battement ce matin en regardant dans ce groupe et en voyant un homme de Corée, l'un de mes frères bien-aimés. Le Seigneur déverse son Esprit sur cette partie du monde, et je le remercie pour cette manifestation. ¶

Maintenant, mon texte. ¶

La foi dans la révélation

Je crois tout ce que Dieu a révélé, tout ce qu'il révèle maintenant, et je crois qu'il révélera encore beaucoup de grandes et importantes choses concernant le royaume de Dieu. (Voir le neuvième article de foi.) Cette paraphrase d'une déclaration du prophète Joseph Smith est le crédo et le guide de ma vie. C'est le fondement de la foi de tous les membres de L'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. ¶

La « source » de l'inspiration

Dieu est la seule source sûre de vérité. ¶

Il est la source de toute inspiration. C'est de lui que le monde doit recevoir la direction si la paix doit venir sur la terre et si la bonne volonté doit prévaloir parmi les hommes. Cette terre est sa création. Nous sommes ses enfants. Du fait de l'amour qu'il nous porte, il nous guidera si nous cherchons, écoutons et obéissons. « Car le Seigneur, l'Éternel, ne fait rien sans avoir révélé son secret à ses serviteurs les prophètes. » ¶

(Amos 3:7.) Notre monde change. Nous vivons à une époque de grand progrès matériel. La religion peut-elle rester statique alors que tout le reste progresse ? ¶

Il est vrai que la nature essentielle de l'homme ne change pas, et que les principes énoncés il y a des siècles par les prophètes sont tout aussi applicables aujourd'hui qu'ils l'étaient lorsqu'ils ont été énoncés pour la première fois ; mais le monde ne sait manifestement pas comment les appliquer. Aujourd'hui, cette application a besoin de la direction du Tout-Puissant tout aussi sûrement que lorsque Jéhovah a parlé à Énoch, Moïse, Ésaïe et Élie. ¶

« Car ce n'est pas par une volonté d'homme qu'une prophétie a jamais été apportée, mais c'est poussés par le Saint-Esprit que des hommes ont parlé de la part de Dieu. » (2 Pierre 1:21.) Et la prophétie, qui est révélation, ne vient pas maintenant, et ne viendra pas dans l'avenir, par la volonté de l'homme, mais seulement lorsque des hommes de Dieu parlent poussés par ce même Esprit. ¶

Combien notre monde est pauvre en sagesse pour vivre les uns avec les autres. Les stress, les tensions dans les relations humaines, les guerres et les bruits de guerres qui nous affligent constamment deviennent tous la preuve que « ... la sagesse de ses sages périra, et l'intelligence de ses hommes intelligents disparaîtra. » (Voir Ésaïe 29:14.) La religion, pour être efficace, doit être une force vitale et opportune dans la vie des hommes. ¶

Le peuple d'aujourd'hui a besoin d'un prophète tout aussi sûrement qu'Israël avait besoin d'un prophète lorsqu'il gémissait dans les peines de l'Égypte, et que Moïse fut appelé à le conduire hors de l'esclavage. ¶

Canaux de communication ouverts

Israël d'aujourd'hui a un prophète, et nous rendons témoignage au monde que le canal de communication est ouvert entre Dieu et son serviteur désigné. ¶

Nous ne retirerions aux hommes de bonne volonté nulle part les normes de vérité selon lesquelles ils vivent. Mais nous disons à tous : « Venez, festoyez de ce que le Seigneur a offert à notre époque. À ce que vous avez et chérissez, nous vous invitons à ajouter ce que votre Père a offert de plus, car il y a un prophète dans le pays aujourd'hui tout aussi sûrement qu'il y en avait un dans l'ancien Israël. » ¶

Il y en a qui ont déclaré que le canon des écritures est plein, que la révélation a cessé avec les apôtres d'autrefois, que les cieux sont scellés. ¶

Nous pourrions bien demander à ceux-là : « Pourquoi alors priez-vous ? Si Dieu n'est pas disposé à parler, n'est pas disposé à guider, s'il ne peut y avoir de révélation, pourquoi le chercher ? » ¶

La fausseté de cette position est évidente ; pourtant le monde nierait la possibilité d'une révélation moderne. ¶

Ouverture de la mission aux Philippines

Il y a trois ans, j'ai eu l'occasion de participer à l'ouverture de notre mission aux Philippines. Ce fut une expérience inspirante. Nous nous sommes rassemblés à l'aube dans le cimetière militaire américain aux abords de la ville de Manille. Là devant nous se trouvaient « rangée sur rangée » les croix qui marquent les tombes de plus de 17 000 morts américains, et inscrites sur des plaques de marbre nous avons vu les noms de quelque 36 000 autres qui sont morts dans les batailles du Pacifique et dont les dépouilles n'ont jamais été retrouvées — un rappel sombre et solennel de la folle inhumanité de l'homme envers l'homme. Parmi ceux qui ont parlé lors de cette occasion sacrée se trouvait un jeune Philippin. ¶

Il a raconté comment, lorsqu'il était enfant, il avait trouvé un vieux magazine dans un tas d'ordures. Il contenait un article sur l'histoire de notre peuple. Il parlait de Joseph Smith. Il le dépeignait comme un prophète. Ce mot « prophète » s'est accroché à sa conscience. ¶

Cela l'a impressionné. Cela a soulevé des questions dans son jeune esprit. « Pourrait-il vraiment y avoir un prophète sur la terre à cette époque du monde ? » s'est-il demandé. ¶

Un Philippin cherche un prophète

Des années ont passé. Il est venu sur sa terre les terribles tragédies de Corregidor et de Bataan et la marche de la mort vers Tarlac ; les mitraillages et bombardements de Clark Field près de chez lui ; la faim, la peur et l'oppression de l'occupation ennemie ; et puis, enfin, la libération des Philippines et la réinstallation de Clark Field comme base aérienne américaine. Il y a obtenu un emploi. ¶

Un jour, il a entendu dire que l'un des officiers américains pour lesquels il travaillait était mormon. Le mot « prophète » a de nouveau jailli dans son esprit. Il a trouvé le courage de demander à cet homme si un prophète se tenait réellement à la tête de son Église. Sans équivoque, l'officier a répondu oui, et il a suivi une explication, le récit de la simple et belle histoire de l'apparition de Dieu le Père éternel et de son Fils, le Seigneur Jésus-Christ, à un jeune garçon qui était venu avec foi et prière pour trouver la sagesse. Ce témoignage a touché le cœur de ce jeune Philippin. Sa vie a été changée par la conviction que la révélation de Dieu est accessible à l'homme à notre époque. Aujourd'hui, il détient la prêtrise et marche dans la dignité de cette prêtrise, dirigeant de l'Église dans son propre pays. ¶

Peut-on douter du besoin de révélation à cette époque de problèmes humains complexes ? Il y a quelques semaines, une nouvelle a été diffusée dans tout le pays selon laquelle à une heure précise d'un jour précis, le chirurgien général des États-Unis publierait un rapport sur les effets du tabagisme. L'heure de publication avait été soigneusement planifiée, présumément pour affecter le marché boursier le moins gravement possible. Puis, comme le président McKay l'a indiqué ce matin, à l'heure dite, la radio, la télévision et les services de presse ont annoncé de manière spectaculaire la découverte de relations de cause à effet entre le fait de fumer des cigarettes et le cancer du poumon. Des tableaux statistiques longs, page après page de données, ont été énumérés pour produire la conclusion que le tabagisme est nocif pour la santé. ¶

« Le tabac n'est pas bon pour l'homme »

J'ai feuilleté ce rapport de 387 pages, puis je me suis tourné vers la révélation du Seigneur donnée par l'intermédiaire du prophète Joseph Smith dans laquelle il disait simplement mais sans équivoque : « ... le tabac ... ¶

n'est pas bon pour l'homme. » (D&A 89:8.) Je suis reconnaissant pour le travail de ces scientifiques qui ont rédigé le rapport sur le tabagisme. Je suis convaincu que leurs découvertes épargneront des souffrances indicibles et ajouteront des années nombreuses de vie utile à ceux qui écouteront leur conseil. ¶

Mais combien de souffrances, combien de morts sur lesquelles leurs conclusions étaient fondées, auraient pu être évitées si ceux qui sont devenus des statistiques pour un rapport gouvernemental avaient écouté la parole de révélation donnée par un prophète de Dieu. ¶

Tandis que je me remémorais cette situation — les mois de recherche par des hommes de science capables, les calculs immenses d'ordinateurs électroniques, le grand fanfare d'annonces, les articles de fond, les éditoriaux, les débats, tout cela et plus encore, en contraste avec la parole simple et révélée du Seigneur — il m'est venu à l'esprit l'expérience d'Élie sur le mont Horeb, chantée si magnifiquement par ce chœur à l'ouverture de cette réunion : « ... Et voici, l'Éternel passa. Et devant l'Éternel, il y eut un vent fort et violent qui fendait les montagnes et brisait les rochers : l'Éternel n'était pas dans le vent. Et après le vent, ce fut un tremblement de terre : l'Éternel n'était pas dans le tremblement de terre. ¶

« Et après le tremblement de terre, un feu : l'Éternel n'était pas dans le feu. Et après le feu, un murmure doux et léger. » (1 Rois 19:11-12.) Telle a été presque invariablement la parole de Dieu lorsqu'elle nous est venue, non avec des trompettes, non depuis les salles de conseil des érudits, mais dans le murmure doux et léger de la révélation. Écoutant ceux qui cherchent en vain à trouver la sagesse et qui déclament hautement leurs remèdes pour les maux du monde, on est enclin à répondre avec le psalmiste : « Arrêtez, et sachez que je suis Dieu... » ¶

(Psaume 46:10) et avec le Sauveur : « Que celui qui a des oreilles pour entendre entende. » ¶

(Matthieu 11:15.) ## La sagesse par la révélation ¶

Je souhaite préciser que je ne dénigre pas l'instruction, la recherche, l'étude, les conseils. Je crois très fortement en ces choses. Mais je crois plus encore que ce monde troublé ferait bien d'écouter la source de toute sagesse véritable, d'accepter tout ce que Dieu a révélé, tout ce qu'il révèle maintenant, et de croire qu'il révélera encore beaucoup de grandes et importantes choses. ¶

Qu'il soit rappelé que « les choses de Dieu sont comprises par l'Esprit de Dieu », et que la révélation est infructueuse à moins d'être écoutée et obéie. ¶

Nous avons un hymne simple et merveilleux parmi nous. Il est venu de la plume d'un converti anglais, un jeune orphelin, un homme de Sheffield, un coutelier dans les usines d'acier, qui il y a plus d'un siècle a écrit à partir du témoignage de son âme ce grand chant de gratitude : « Béni soit le Seigneur pour le prophète qui nous guide en ces derniers jours. » ¶

Révélation pour l'ère atomique

Au monde, nous donnons notre témoignage qu'il y a révélation de la parole de Dieu aussi certainement à l'ère atomique qu'il y en avait à l'époque de Jérémie. C'est tout aussi simple et tout aussi vrai. ¶

Joseph Smith était l'oint du Seigneur pour cette dispensation. Nous pourrions bien répéter les paroles du Seigneur : « ... Quel pouvoir arrêtera les cieux ? L'homme pourrait aussi bien étendre son bras débile pour arrêter le fleuve Missouri dans son cours décrété ou le faire remonter vers sa source, qu'empêcher le Tout-Puissant de déverser la connaissance du haut des cieux sur la tête des Saints des Derniers Jours. » (D&A 121:33.) La connaissance a été et est révélée. Ceux qui l'acceptent et lui obéissent trouvent cette paix qui surpasse toute intelligence et cette croissance qui mène à la vie éternelle. ¶

Aussi sûrement que Joseph était un prophète, son successeur dans cette fonction, le président David O. McKay, qui s'est tenu devant nous aujourd'hui, l'est également. Qui, voyant cet homme de Dieu ce matin debout à cette tribune et disant au monde des paroles qui le sauveraient, pourrait douter que Dieu manifeste sa volonté par son intermédiaire ? ¶

Que Dieu nous aide à être obéissants à son conseil. ¶

De ces vérités nous témoignons et nous invitons les hommes de bonne volonté de partout à écouter, apprendre et prendre part à cette paix et cette croissance dont notre Père voudrait nous voir jouir, je en prie humblement au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶