Président McKay, président Moyle, président Brown, président...

Président McKay, président Moyle, président Brown, président Smith, mes chers frères des Autorités générales, frères et sœurs : J'avais préparé un discours qui, je le pensais, aurait été approprié sur le sujet du jeûne, des offrandes de jeûne et du jour de jeûne, mais je sens aujourd'hui que ce ne serait pas approprié. Je voudrais donc garder ce sujet pour une autre occasion. ¶

Je pense qu'il y a des moments qui surviennent dans la vie de chaque homme où il sent qu'il n'est pas tout à fait à la hauteur de la situation à laquelle il est confronté. C'est l'un de ces moments pour moi. Je suis sûr que vous pouvez imaginer et comprendre que j'ai prié avec diligence pour obtenir l'aide du Seigneur, et je voudrais vous demander si vous voulez bien m'aider. Je pense que c'était il y a quinze ans, lors de la conférence d'octobre, lorsque le décès de ce grand homme, l'évêque Marvin O. Ashton, a laissé une vacance dans l'Évêché président. À cette époque, j'ai été appelé dans les conseils de l'Église pour servir comme deuxième conseiller de l'évêque président LeGrand Richards, que je considère comme l'un des nobles serviteurs de Dieu. ¶

Puis, après quelques années, j'ai été appelé à servir comme premier conseiller d'un autre homme de choix, l'évêque président Joseph L. ¶

Wirthlin. Selon mon humble avis, l'évêque Wirthlin est l'un des travailleurs les plus acharnés que j'aie jamais connus. ¶

Quoi qu'il en soit, il travaillait probablement trop dur. Je l'ai entendu dire à de nombreuses reprises : « Quoi que les frères me demandent de faire, je le ferai. » ¶

Je voudrais aussi dire que l'évêque Carl W. Buehner a été d'une grande force tant pour l'évêque Wirthlin que pour moi au sein de l'Évêché président. ¶

Hier, lorsque le président McKay nous a appelés dans son bureau et nous a informés de notre relève de l'Évêché président, il nous a demandé ce que nous ressentions. Je suis sûr qu'il a perçu que nous nous sentions bien à ce sujet, parce que nous nous sentions effectivement bien à ce sujet. ¶

Ce matin, lorsque vous avez voté pour nous donner un vote de remerciements en nous rellevant, je suis sûr que nos mains se sont levées plus haut que toutes les autres dans le bâtiment. Je confesse, président McKay, que je me suis penché vers l'évêque Wirthlin et que j'ai dit : « C'est le plus grand soulagement que j'aie eu en quinze ans. » Puis, en environ deux minutes et quarante secondes, lorsque les noms des Autorités générales ont été lus, j'ai failli me lever pour demander si on ne les lisait pas à partir de la mauvaise feuille. Lorsque j'ai entendu mon nom, cela m'a fait l'effet d'un coup de foudre. Je ne savais pas, je n'attendais pas et je ne désirais pas un tel appel. ¶

Mais parlez-moi de bénédictions ! Je n'ai pas les mots pour exprimer la bénédiction que cela a été pour moi d'être associé à ces frères ; de rendre visite dans les paroisses et les pieux de l'Église. Il y a quelques semaines, je suis allé dans un pieu où je n'étais jamais allé auparavant. ¶

Je ne connaissais pas ces hommes, je ne les avais jamais vus. Ils étaient dans la lointaine Floride. Mais après avoir été avec eux pendant seulement deux jours, nous nous sommes embrassés lorsque j'ai quitté ces hommes de choix de cette présidence de pieu. ¶

Pouvez-vous imaginer ce genre de bénédiction dans n'importe quel autre travail au monde ? ¶

Je ne donnerais pour rien au monde les expériences magnifiques que j'ai eues ces quinze dernières années, bien que par moments, bien sûr, le travail ait été dur. J'espère que vous vous souviendrez toujours qu'aucun de ces frères n'a recherché les postes qu'ils occupent ; que chacun d'eux donne probablement plus que son énergie physique ne le lui permettrait normalement. J'ai dit à mes garçons : « S'il y a un travail qui doit être laissé non fait, ce ne doit pas être le travail de l'Église. » ¶

Je vous suis si reconnaissant, frères des paroisses et des pieux, qui nous avez fait vous sentir si bien accueillis lorsque nous sommes venus chez vous. J'ai été témoin des bénédictions du Seigneur, et j'ai vu des hommes changer. ¶

Je sais ce que c'est que de voir des hommes changer. J'implore tous les membres adultes de la prêtrise d'Aaron, que j'aime très profondément. J'en ai vu beaucoup changer, parce que dès qu'on attrape l'Esprit dont l'un des frères a parlé, on est destiné à changer, et l'on change toujours pour le mieux. Je sais ce qu'est l'Esprit du Seigneur, et je sais ce que c'est que de ne pas l'avoir. De tout mon cœur, j'implore vos dirigeants de bien prendre soin des membres adultes de la prêtrise d'Aaron et de ne pas laisser ces hommes formidables rester là-bas tout seuls. Ils ont besoin de votre aide et la méritent. Ce sont de bons hommes. ¶

Je suis de ceux qui croient que le Seigneur les aime. Si vous avez un fils égaré, l'aimez-vous ? Certainement. Alors, qu'est-ce qui vous fait penser que le Seigneur n'aime pas ses fils qui pourraient être un peu égarés ? ¶

J'implore les membres adultes de la prêtrise d'Aaron de se rendre disponibles pour l'activité dans l'Église. Je sais ce que c'est que d'avoir l'Esprit du Seigneur, et je sais ce que cela fait de recevoir l'inspiration. Sans cela, nous ne pouvons pas fonctionner dans cette Église. ¶

Je vous demande de ne pas trouver à redire à vos dirigeants. Nous ne sommes pas parfaits. Nous ne prétendons pas l'être. Mais nous essayons de vivre aussi près du Seigneur que nous savons le faire. Je pense que lorsque vous permettez à quelqu'un de trouver à redire à votre évêque ou à votre président de pieu ou à l'une des Autorités générales, vous devriez élever la voix contre une telle pratique parce que cette personne se fera du mal à elle-même plus qu'elle ne fera du mal à quiconque. ¶

Mon fils a appelé ce matin et a dit : « Si tu es relevé aujourd'hui, je ne veux pas que tu te sentes mal, parce que nous avons passé quinze ans sans ton étroite association. Nous aimerions t'avoir un peu à la maison. » Ma fille a dit : « Ce sera bien de t'avoir à la maison de temps en temps. » Ils étaient tous les deux très heureux ce matin. Mais je suis sûr qu'ils seront heureux maintenant, parce que je crois que le Seigneur compensera cela pour chacun d'eux d'une manière ou d'une autre. Ma femme s'est sentie seule, bien sûr, et elle avait hâte que je sois plus à la maison. La loyauté de ma femme et de ma famille m'a inspiré au fil des ans. Leur amour m'a soutenu. ¶

Il n'y a rien au monde comme l'Évangile dans la vie des hommes et des femmes. Il y a peu de temps, je roulais avec un homme qui n'était pas membre de cette Église. Je lui ai demandé quelle était sa foi, et il a répondu qu'il n'avait pas de foi particulière. J'ai dit : « Vous appartenez bien à une église ? » ¶

Il a dit : « Oui. » ¶

« Qu'est-ce que votre église fait pour vous ? » ¶

Il a dit : « Rien. » ¶

J'ai alors dit : « Allez-vous à l'église ? » ¶

« Non. » ¶

« Eh bien, que faites-vous pour votre église ? » ¶

« Rien. » Alors j'ai pensé que lorsqu'il disait que l'église n'avait rien fait pour lui, c'était probablement parce qu'il n'avait rien fait pour l'église. ¶

Oh, combien nous sommes différents ! Que serions-nous sans l'Église ? Je pense que nous tous ici dirions que tout ce que nous avons et tout ce que nous sommes qui a de la valeur nous est venu grâce aux bénédictions de l'Église accordées à nos parents, nos grands-parents et nos ancêtres. La vie sans l'Église ne vaudrait pas la peine d'être vécue. ¶

Je voudrais remercier beaucoup de ceux qui m'ont assisté dans mes tâches au sein de l'Évêché président. ¶

Le frère Irvin Nelson prend soin de ces terrains et de ces pelouses, ce qui était l'une de mes attributions. Je ne m'en suis jamais inquiété parce qu'il en a toujours tiré une telle fierté. Je voudrais remercier le frère Samuel Bateman qui a été le gardien chef de ce grand bâtiment pendant tant d'années. Il a accompli une grande œuvre. ¶

Je voudrais remercier J. Frank Marble et son équipe de collaborateurs, mes secrétaires, Darcey Wright du bâtiment de l'administration de l'Église, les administrateurs de nos hôpitaux et nos conseils d'administration. ¶

Je remercie Lee A. Palmer, David G. ¶

Thomas, Henry G. Tempest, N. Keith Carroll et Ray L. White de notre bureau. Ils ont été magnifiques pour nous aider dans nos nombreuses tâches. ¶

Nous promettons notre soutien le plus sincère au nouvel Évêché président, l'évêque John H. Vandenberg et ses conseillers. ¶

Nous connaissons un peu les détails auxquels ils seront confrontés. Nous promettons de les aider de toute l'énergie dont nous disposons pour rassembler les fils détachés et mettre les choses en ordre avec le moins de délai possible. ¶

Je rends mon témoignage et je remercie Dieu mon Père pour la vie. J'ai reconnu qu'il a eu la bonté de m'épargner la vie lorsque j'ai eu une maladie récemment. Je veux le faire chaque jour tant qu'il me laissera vivre. Je vous remercie, mes frères et sœurs, d'être si tolérants envers moi. Si j'ai offensé l'un d'entre vous de quelque manière que ce soit (parce que parfois je suis assez direct), je ne voudrais pas vous faire de mal, et je vous demande pardon. ¶

Je vous rends témoignage que j'aime le Seigneur. Il a été si bon pour moi que je lui dois tout. Je sais que Dieu vit, qu'il entend mes prières et vos prières. Je ne pourrais pas m'en sortir un seul jour si je ne pouvais pas aller à lui. L'une des expériences les plus paisibles de ma vie est lorsque je peux me retrouver seul dans un endroit. Je vous le recommande. Cela vous donnera de la force, de la paix, du réconfort, de l'inspiration et une plus grande foi. ¶

Je vous rends témoignage que je sais que Joseph Smith était un prophète de Dieu, tout comme je sais que le président David O. McKay est un prophète de Dieu. Il n'y a pas un jour où je ne prie pas pour le président McKay — plusieurs fois par jour, et pour chacun de ces Autorités générales, sans aucune exception. Je les considère comme des prophètes de Dieu et des serviteurs du Seigneur. Voudriez-vous jamais parler du mal d'un serviteur du Seigneur ? Plus jamais, si vous l'avez jamais fait. ¶

Que le Seigneur nous bénisse afin que nous soyons forts et que nous allions de l'avant avec l'Église. L'Église grandit rapidement, et si nous voulons suivre le rythme, nous devrons faire de même. ¶

Que Dieu vous bénisse. Qu'il veille sur nous tous et nous donne la force et la foi de faire ce qu'il voudrait que nous fassions, je le prie humblement au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶