Mes frères et sœurs, j'avais renoncé...

Mes frères et sœurs, j'avais renoncé à l'espoir d'avoir ce privilège de vous rendre mon témoignage cet après-midi, et je n'ai pas le courage de prendre le temps de faire un long discours ou de longues remarques. J'espère que l'Esprit de Dieu m'aidera à rendre un témoignage véridique de la vérité de l'Évangile, et quand je dis témoignage, ce qui semble être l'esprit de cette conférence, je veux dire que je témoigne que Jésus-Christ est le Fils de Dieu ; que lui et le Père sont apparus au prophète Joseph Smith ; que, par la visite d'êtres célestes et l'inspiration venue de Dieu, une interprétation réelle et véridique du plan de vie et de salut a été rendue à la terre ; que, par des êtres célestes, est revenue sur la terre la prêtrise qui autorisait les hommes à accomplir les fonctions essentielles à l'exaltation des gens dans le royaume de Dieu ; et que, pour régir l'usage de cette prêtrise, l'Église a été instituée selon la volonté de Dieu et le modèle que Jésus-Christ nous a donné lorsqu'il exerçait son ministère sur la terre. ¶

Je crois honnêtement et sincèrement que cela est vrai, et je sens que le fait de sa vérité m'a été révélé par l'Esprit de Dieu. L'esprit de cette conférence a été le témoignage. Le Christ dit à Pierre que sur le témoignage révélé qu'il est le Fils de Dieu, il avait bâti son Église, et que les portes de l'enfer ne pouvaient prévaloir contre elle. ¶

Je crois honnêtement, frères et sœurs, que si nous pouvons inculquer comme il convient dans nos propres cœurs et dans le cœur de nos enfants ce témoignage au point qu'il les poussera à vivre fidèles aux principes de l'Évangile, aux alliances qu'ils ont contractées dans les eaux du baptême et dans les temples de Dieu, et aux promesses qui sont implicites, sinon effectivement faites, lorsqu'on reçoit la prêtrise, l'Église ne sera jamais en danger. ¶

Le pouvoir de l'Église réside, bien sûr, dans l'administration des offices de la prêtrise et dans la foi que les gens ont. Je crois que le témoignage vient de la foi, de la prière et d'une vie juste, et que la meilleure façon de l'obtenir est de vivre fidèlement selon les enseignements de l'Évangile, de prier à ce sujet et d'exercer notre foi à cette fin. Et puis je crois en outre que si nous pouvons obtenir vraiment ce témoignage dans notre cœur, tous les hommes qui acceptent l'ordination à la Prêtrise de Melchisédek ou à la Prêtrise d'Aaron d'ailleurs déploieront toutes les forces possibles en eux pour magnifier cet appel. Je n'ai pas le moindre doute que tout homme qui détient la Prêtrise de Melchisédek, qui vit pour magnifier cet appel, ne devrait jamais céder à aucune des tentations de sa majesté satanique. ¶

J'estime que chaque fois que des hommes cèdent à ces tentations, c'est le signe, en réalité, soit d'un témoignage faible, soit d'un manque de témoignage de ces choses merveilleuses. ¶

Nous qui détenons la prêtrise, nous avons le problème d'implanter ce témoignage dans le cœur des autres. Nous le faisons par notre façon de vivre et par ce que nous enseignons. ¶

J'ai entendu un témoignage il y a tout juste une semaine de la part d'un excellent homme qui est entré récemment dans l'Église. Il a d'abord été impressionné par la vie de certains membres de l'Église qu'il rencontra. Il s'est intéressé et a enquêté. Il avait un fils de quatorze ans qui s'intéressait lui aussi aux missionnaires et assistait à leurs réunions dans la branche. Le fils rentra à la maison un jour et, à la complète surprise de son père, dit : « Père, j'ai un témoignage », et cet homme dit : « Or, dans notre église, personne ne témoigne jamais. » ¶

C'est dans la chrétienté pratiquement un art oublié, mais chez nous, c'est la chose la plus essentielle de tout notre programme, frères et sœurs, que nous acquérions ce témoignage, que nous lui restions fidèles, et que, lorsque nous acceptons une responsabilité dans la prêtrise, nous la magnifiions. ¶

Or, nous qui tenons des registres, nous savons qu'il y a un fort pourcentage d'hommes qui ont été ordonnés à la Prêtrise de Melchisédek et qui ne magnifient pas leurs appels. Nous avons un programme, frères et sœurs, que nous préconisons depuis quelque temps, et auquel il a été fait allusion aujourd'hui, pour essayer d'intéresser ces gens et les amener à prier et à étudier afin qu'ils en viennent à comprendre ces choses, puis à aller de l'avant pour réclamer leurs privilèges de membres de la Prêtrise de Melchisédek. ¶

Bien sûr, l'incitation ne manque pas. À ceux d'entre vous qui étaient ici hier soir, je recommande de nouveau les passages de Doctrine et Alliances que frère Romney vous a lus, à savoir que celui qui reçoit ces appels dans la prêtrise et les magnifie pleinement peut finalement parvenir aux pouvoirs de Dieu. ¶

Voilà l'incitation, frères et sœurs. Lorsque nous allons vers ces gens, nous devons y aller avec amour et bonté, aussi serviables que nous le pouvons, dans l'espoir qu'ils nous écouteront. ¶

Je prie Dieu de nous bénir afin que nous comprenions individuellement nos propres problèmes, que nous comprenions que les privilèges de l'appartenance à l'Église de Jésus-Christ sont des privilèges individuels, et qu'aucun homme ne devrait laisser la conduite d'un autre homme l'empêcher d'user de ces privilèges pour sa propre exaltation. Si les gens qui entrent dans l'Église pouvaient venir en comprenant qu'il s'agit pour eux d'un problème individuel, purement et simplement, alors ces autres choses qu'ils observent parfois n'auraient aucun effet sur leur vie. ¶

Frères et sœurs, nous avons le problème non seulement de nos propres membres, mais aussi d'assimiler, d'absorber et d'aider les nombreuses personnes qui sont baptisées dans l'Église. Que Dieu nous aide à faire toutes ces choses, je prie au nom de Jésus-Christ, notre Rédempteur. Amen. ¶