Mes frères et sœurs, je crois que l'assistance...

Mes frères et sœurs, je crois que l'assistance de ce tabernacle ne m'a jamais paru aussi nombreuse qu'aujourd'hui, à moins que ce ne soit peut-être la première fois que j'ai occupé cette place, il y a dix-neuf ans, lorsque j'ai été soutenu comme assistant du Collège des douze apôtres. ¶

J'ai vécu de nombreuses expériences au cours de ces dix-neuf années. J'ai eu le privilège de voyager dans de nombreux pays d'Europe. Je crois avoir rendu mon témoignage dans chaque État de l'Union, dans chaque province du Canada ; dans notre république sœur au sud, au Mexique, et dans les îles du groupe hawaïen. ¶

Je veux vous dire que j'ai été grandement béni ; que les bénédictions qui me sont venues, je n'aurais pas pu du tout les prévoir il y a dix-neuf ans. Nous avons entendu de nombreux témoignages aujourd'hui et hier, la plupart très fervents et bien étayés. Ces témoignages ne sont pas le résultat de recherches savantes ou d'études scientifiques, mais d'une investigation faite dans la prière et d'une vie juste. ¶

Lorsque Pierre rendit son témoignage au Sauveur, le Sauveur répondit : « . . . la chair et le sang ne te l'ont pas révélé, mais mon Père qui est dans les cieux. » ¶

(Matthieu 16:17.) Il a dit en une autre occasion : « Si quelqu'un veut faire sa volonté, il connaîtra la doctrine, si elle vient de Dieu, ou si je parle de moi-même. » (Jean 7:17.) Cette doctrine, frères et sœurs, est saine et logique. ¶

Vivez-la, et vous saurez sûrement. Introduisez dans votre vie les principes éternels de vie et de salut, et vous n'aurez aucun doute. Les témoignages sont la force de l'Église. Ce sont de solides convictions fondées sur des faits qu'un chercheur honnête de la vérité ne peut ignorer. ¶

Il y a quelques années, j'ai roulé en automobile sur une route très fréquentée en Syrie. Nous avons traversé un pays qui ressemble assez à notre région des montagnes Rocheuses — les collines, les vallées, la végétation, les clairs torrents de montagne étaient semblables à ce que nous voyons autour de nous ici. Pendant un temps, tout ce que nous voyions nous rappelait chez nous. Le chauffeur de la voiture était bien informé et nous tenait au courant du contexte historique des lieux que nous traversions. ¶

À un moment donné, il a arrêté la voiture et a montré une haute montagne escarpée près de la route. « C'est là, dit-il, le mont Hermon, le mont de la Transfiguration. » Bien sûr, nous nous sommes immédiatement intéressés. Il a attiré notre attention sur la taille de cette montagne gigantesque avec ses sommets enneigés. Il nous a aussi raconté à sa manière l'histoire de la Transfiguration. Il a expliqué que le Sauveur avait conduit ses trois apôtres jusqu'au sommet même, où ils pouvaient adorer Dieu sans être importunés. Il nous a rappelé qu'ils avaient gravi la montagne jusqu'au sommet, et que pour le faire il fallait une grande force physique et de l'endurance. Puis il a remarqué : « Ils devaient être des hommes forts, physiquement. » ¶

C'était une histoire impressionnante telle qu'il la racontait. Cela a dû être un grand événement dans la vie de Pierre, de Jacques et de Jean. ¶

Matthieu le raconte en ces termes : ¶

« Six jours après, Jésus prend Pierre, Jacques et Jean, son frère, et les conduit sur une haute montagne, à l'écart, « Et fut transfiguré devant eux : ¶

et son visage resplendit comme le soleil, et ses vêtements devinrent blancs comme la lumière. ¶

« Et voici, Moïse et Élie leur apparurent, s'entretenant avec lui. ¶

« Alors Pierre prit la parole et dit à Jésus : Seigneur, il est bon pour nous d'être ici : ¶

si tu le veux, faisons ici trois tabernacles ; un pour toi, un pour Moïse et un pour Élie. . . . ¶

« Comme il parlait encore, voici, une nuée lumineuse les couvrit de son ombre : et voici une voix sortit de la nuée, qui disait : Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j'ai mis toute mon affection ; écoutez-le. » (Matthieu 17:1-5.) Lui, le Seigneur, avait été présenté de la même manière lors de son baptême dans le Jourdain. Ces trois apôtres ont appris deux choses fondamentales : ¶

Premièrement, ils ont appris en cette occasion mémorable que Jésus était en réalité et véritablement le Fils de Dieu, le Messie dont avaient parlé les anciens prophètes. Deuxièmement, ils ont appris que la mort n'était pas la fin ; que, par ce changement mystérieux que nous appelons la mort, les personnalités et les identités de Moïse et d'Élie avaient été préservées. Mais le Seigneur dit à ces trois serviteurs : « Ne le dites à personne jusqu'à ce que je sois parti. » ¶

Eh bien, je suis certain qu'ils ont gardé le secret, mais bien des années plus tard, Pierre s'en est souvenu. Il y a fait allusion dans sa seconde épître écrite à l'Église. Cela m'a toujours paru très intéressant. Pierre a dit : ¶

« Car ce n'est pas en suivant des fables habilement conçues que nous vous avons fait connaître la puissance et la venue de notre Seigneur Jésus-Christ, mais nous avons été témoins oculaires de sa majesté. » (2 Pierre 1:16.) Voulez-vous vous rappeler le mot « témoins oculaires ». Ces hommes n'étaient pas trompés. Ils savaient de quoi ils parlaient. ¶

Ils étaient aussi certains et sûrs que Jésus était le Christ, et qu'il y avait une vie après la mort, qu'ils l'étaient de vivre dans un monde de réalité, « Car il a reçu de Dieu le Père honneur et gloire », a dit Pierre, « lorsqu'une telle voix lui fut adressée par la gloire excellente : Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j'ai mis toute mon affection. Et cette voix venue du ciel, nous l'avons entendue lorsque nous étions sur la sainte montagne. » ¶

(Ibid., 1:17-18.) Voilà un témoignage grand et fort, n'est-ce pas, mes amis ? Nous pouvons recevoir la direction du Seigneur Jésus-Christ sans aucun doute et sans aucune appréhension. ¶

Je ne connais dans l'histoire aucun homme qui se soit porté candidat à la direction du monde, sauf Jésus-Christ seul. Il s'est effectivement porté candidat pour diriger le monde, car il a dit : ¶

« Et j'ai d'autres brebis, qui ne sont pas de cette bergerie : celles-là aussi, il faut que je les amène, et elles entendront ma voix ; et il y aura une seule bergerie, un seul berger, » ¶

(Jean 10:16) et lui, bien sûr, devait être le berger, le seul qualifié pour ramener le monde à l'endroit où lui et Dieu demeurent. ¶

Il a dit, en une autre occasion : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. ¶

Prenez mon joug sur vous, ... car mon joug est doux, et mon fardeau est léger. » (Matt. ¶

11:28-30.) Il a ensuite exhorté ses disciples — ces douze hommes merveilleux qui sont allés dans le monde et ont prêché l'Évangile, révolutionnant les habitudes de pensée des hommes et des femmes partout, plantant les semences de la liberté et de la démocratie dans le cœur des hommes, « Allez dans tout le monde, et prêchez l'Évangile à toute créature. » (Marc 16:15.) Puissions-nous faire notre part pour l'accomplissement de cette grande mission, car aujourd'hui nous faisons exactement ce qu'ils ont fait il y a dix-neuf siècles, et nous prêchons le même Évangile, qui est la puissance de Dieu pour le salut. Je l'atteste au nom de Jésus-Christ. ¶

Amen. ¶