Président McKay, président Clark, président Moyle, président...

Président McKay, président Clark, président Moyle, président Smith, mes bien-aimés frères et sœurs, et auditeurs de la radio et de la télévision : je suis très reconnaissant pour la prière ce matin d'un homme merveilleux, ancien président de mission, frère Theodore Jacobsen. Je sais que le Seigneur exaucera cette prière, et je vous serai reconnaissant de vos prières ce matin, car je vous avoue que je me sens très humble et très faible. ¶

En écoutant ces messages inspirés aujourd'hui, hier et avant-hier, j'ai pensé aux paroles de Riddle : « Ceux qui connaissent les livres savent beaucoup, mais ceux qui connaissent la nature en savent davantage, et ceux qui connaissent Dieu ont atteint le but de la sagesse humaine. » ¶

Ce grand chœur, j'en suis sûr, nous a élevés ce matin, avec des milliers et peut-être des millions de personnes qui les ont entendus. Ils font grand honneur à l'Église et à la ville, à l'État et à la nation. Ces dirigeants du chœur, les membres du chœur et les responsables ne sont pas seulement de bons musiciens : ce sont de bons Saints des derniers jours, et ce sont de merveilleux missionnaires. Ils sont dévoués. J'ai un frère tout à fait remarquable qui chante dans le chœur, et je sais combien il est profondément dévoué et quel grand amour il a pour cette organisation. Que Dieu bénisse chacun d'eux. ¶

Je sais que nous avons été profondément touchés ce matin par l'allocution inspirée du président Henry D. Moyle. Puis-je être excusé si je vous dis ce matin que son allocution, humble et pourtant belle, m'a paru tout à fait semblable à la prière qu'il a offerte il y a quelques jours dans une salle à l'étage du temple, lorsque les Autorités générales s'y sont réunies en préparation de cette grande conférence. Pendant qu'il vous parlait ce matin, il avait dans son cœur une prière pour vous, les membres de l'Église, et pour nos amis qui ne sont pas de l'Église ; et lorsqu'il a offert cette prière dans le temple, selon le véritable ordre de la prière, j'ai été sûr que notre Père qui est aux cieux l'avait appelé à sa position actuelle. ¶

Frère Moyle n'a pas d'intérêts égoïstes. ¶

Il a vécu au-dessus de l'égoïsme. Il sera une grande bénédiction pour les membres de cette Église. Ceux de nos amis qui ne sont pas dans l'Église, comme nous tous, le soutiendront et prieront pour lui dans le grand fardeau qu'il a à porter. Le manteau de la Présidence est tombé sur ses épaules. Hier soir, la prêtrise assemblée a été profondément bénie à la suite de son merveilleux discours. Le président Moyle sera un grand réconfort, une grande bénédiction et une aide pour le président McKay et le président Clark, qu'il aime tendrement. ¶

Il y a un an, ma femme et moi avons eu le privilège de visiter de nombreux pays d'Europe, et ce n'est que par coïncidence que nous sommes arrivés dans des pays, des missions, des branches et des districts que frère et sœur Moyle avaient récemment visités. ¶

Je n'ai jamais entendu personne parler aussi bien que les humbles Saints d'Europe parlaient du président et de sœur Moyle. Je pense que nous ne connaîtrons jamais la somme de bien et d'aide qu'il a apportés à tant de nos humbles Saints dans les pays lointains d'Europe. En de nombreux endroits, il leur a parlé dans leur langue maternelle. Combien ils ont été reconnaissants de sa présence. Sœur Moyle leur a parlé de même. Ils sont tendrement aimés dans les pays lointains d'Europe. ¶

La foi favorise la foi, et le témoignage inspire le témoignage. ¶

Aujourd'hui, si vous me le permettez, j'aimerais prendre une seule phrase de la belle prière de consécration du président McKay, offerte au temple de Londres, et permettez-moi de citer cette seule phrase. S'adressant au Seigneur, il a dit : « Puissions-nous exprimer une gratitude débordante simplement d'être en vie. » ¶

Ce matin, j'ai une raison personnelle de répéter cette phrase de la prière de consécration du président McKay, car aujourd'hui je suis véritablement reconnaissant simplement d'être en vie. Il y a quelques mois, je suis tombé gravement malade, et j'ai appris alors, comme je ne l'avais jamais appris auparavant, que la frontière entre la vie et la condition mortelle et la mort et l'immortalité est vraiment très mince. ¶

Il ne faut que quelques secondes — oui, très peu de secondes — pour passer de la vie et de la condition mortelle à la mort et à l'immortalité, et j'ai vu à quel point on peut s'approcher des limites de la mort. J'ai cru passer de cette vie à l'autre, et je suis véritablement reconnaissant au Seigneur de m'avoir permis de vivre. J'ai pleinement pris conscience alors que je n'étais ni préparé ni prêt pour ce passage, et cela m'a rappelé quelques mots que j'ai lus dans un poème qui dit à peu près ceci : ¶

« Il n'est aucun moment que nous pourrions fixer pour la séparation. ¶

Toujours notre prière serait », (comme le fut la mienne) « Pas encore, cher Seigneur, pas encore, encore un jour. » ¶

J'ai compris alors plus que jamais à quel point nous dépendons de Dieu, notre Père éternel, même pour la préservation de notre vie. Quand on est confronté à un tel changement, et nous allons tous y être confrontés, quand on s'en approche, bien des choses nous viennent à l'esprit. Je me demande si vous êtes prêts pour ce changement. Je me demande si vous êtes préparés à passer de la vie à la mort. Je crois que nous pouvons nous préparer et devenir prêts, et j'ai conclu alors que, si le Seigneur me permettait de vivre plus longtemps, j'avais l'intention de mieux vivre afin de pouvoir mieux mourir. ¶

Même si l'on n'est pas complètement conscient ni au courant de ce qui se passe autour de soi, je serai toujours véritablement et humblement reconnaissant, je l'espère, plus reconnaissant que jamais auparavant dans ma vie pour les bénédictions et les prières de mes amis, de ma famille et de mes frères. ¶

Je suis maintenant plus reconnaissant parce que je mesure le pouvoir de la sainte prêtrise de Dieu dont nous avons tant entendu parler à cette conférence, souvent désignée comme le plus grand pouvoir sur la terre. Certains des frères, qui sont des prophètes et des serviteurs de Dieu, sont venus dans ma chambre à l'hôpital, m'ont imposé les mains sur la tête et m'ont oint avec de l'huile sainte consacrée, puis m'ont dit : « Par le pouvoir de la sainte prêtrise, (frère Moyle vient de nous parler de ce pouvoir) et au nom de Jésus-Christ, nous te bénissons afin que tu ailles bien. » ¶

Connaissez-vous dans le monde un pouvoir tel que celui-là ? Je vous rends témoignage que le pouvoir de la prêtrise est ici, dans l'Église. Je vous témoigne que l'on connaît et que l'on ressent cette influence et ce pouvoir, et que l'on garde à l'esprit les bénédictions du Seigneur reçues lorsqu'elles sont administrées par ses serviteurs qui détiennent cette sainte prêtrise. ¶

Je suis reconnaissant d'être en vie, et j'ai promis au Seigneur que je rendrais témoignage de ce pouvoir et de cette influence guérissante chaque fois que j'en aurais la force. Je remercie Dieu, et j'espère que vous remerciez Dieu simplement d'être en vie. Si vous estimez ne pas être tout à fait préparés ni prêts pour ce passage de la vie à la mort, permettez-moi de vous exhorter maintenant — aujourd'hui — à changer votre vie. Souvenez-vous qu'il ne faut que quelques secondes pour passer de la vie à la mort. Permettez-moi de vous exhorter à apporter les ajustements nécessaires à votre vie. Oui, prenez de nouvelles résolutions. Faites demi-tour, si vous avez des raisons de croire que vous êtes sur la mauvaise route, faites demi-tour maintenant. Il n'est pas trop tard. ¶

Puis-je citer le témoignage d'Amulek dans le livre d'Alma, où il déclare : ¶

« Car voici, cette vie est le moment où les hommes doivent se préparer à rencontrer Dieu ; oui, voici, le jour de cette vie est le jour où les hommes doivent accomplir leurs œuvres ... car ce même esprit qui possède vos corps au moment où vous quittez cette vie, ce même esprit aura le pouvoir de posséder votre corps dans le monde éternel. » ¶

(Alma 34:32, 34.) Repentez-vous ! Abandonnez ce qui est mal afin que, lorsque viendra le moment pour vous de faire ce changement, vous puissiez dire comme Paul l'a dit à Timothée : « J'ai combattu le bon combat, j'ai achevé la course, j'ai gardé la foi : ¶

« Désormais la couronne de justice m'est réservée ; le Seigneur, le juste juge, me le donnera dans ce jour-là, et non seulement à moi, mais encore à tous ceux qui auront aimé son avènement. » ¶

(2 Timothée 4:7-8.) Et comme le cite le dernier couplet du cantique « Venez, recommençons » : ¶

« Oh, que chacun, au jour de sa venue, puisse dire : “J'ai combattu pour me frayer un chemin jusqu'au bout — j'ai achevé l'œuvre que tu m'as donnée à faire.” Oh, que chacun reçoive de son Seigneur la joyeuse parole : ¶

“Bien et fidèlement accompli ; entre dans ma joie et assieds-toi sur mon trône.” » ¶

Cela me rappelle une prière que j'ai lue récemment, et permettez-moi de la citer : « Votre journée est presque achevée. Lorsque la nuit et le matin se rencontreront, elle sera un souvenir inaltérable. Que nulle parole peu aimable, nulle pensée légère de doute, nul secret coupable, nul devoir négligé, nul mince voile de brume jalouse n'en obscurcisse donc le passage. » ¶

Que Dieu nous accorde la capacité de changer notre vie là où elle a besoin d'être changée. Je me demande si nous sommes absolument satisfaits de la vie que nous menons, des pensées que nous pensons et des actes que nous accomplissons. ¶

Chacun de nous peut remercier Dieu, notre Père céleste, pour notre vie même, et puissions-nous laisser Dieu être notre confident, chacun de nous, afin que « ton Père qui voit dans le secret lui-même te récompensera ouvertement ». (Matthieu 6:4.) Alors que nous passons d'un jour à l'autre, chaque jour nous rapprochant du moment où nous passerons de la vie à la mort, puissions-nous demander : « Père céleste, dans quel but m'as-tu donné ce jour ? ¶

Vers quelle fin ses heures s'orientent-elles ? Aide-moi à ne pas écarter cette question à la légère. ¶

Ne me laisse pas emporter sans réflexion par le courant de l'époque. Accorde-moi la grâce de réfléchir sérieusement au cours de ma vie, car les jours sont comptés et précieux. » ¶

Que ce groupe ici présent aujourd'hui, et ceux qui écoutent à la radio et à la télévision, résolvent de mieux vivre désormais afin que nous puissions mieux mourir. Que Dieu bénisse chacun de vous, afin que vous viviez aussi longtemps que vous voulez vivre et aussi longtemps que vous devez vivre. Souvenez-vous que chaque jour de vie est si précieux que nous ne devons pas le laisser filer avec insouciance. ¶

Je vous rends humblement témoignage que Dieu vit, qu'il est notre Père, que Jésus-Christ est notre bien-aimé Sauveur et notre Frère aîné. Oh, combien nous devrions être reconnaissants pour le pouvoir et les bénédictions de la sainte prêtrise de Dieu qui sont constamment parmi nous aujourd'hui. ¶

Oh, combien il est important d'avoir la foi et la capacité de reconnaître, non seulement nos bénédictions, mais la source de ces bénédictions. ¶

Que Dieu bénisse chacun de vous, je le demande humblement au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶