J'ai appris de façon un peu plus réaliste...

J'ai appris de façon un peu plus réaliste ce que signifie l'Écriture : « celui qui persévère jusqu'à la fin ». Frère Hinckley dit que c'est « la survie du plus apte ». Je ne sais pas ce que cela veut dire, mais je sais ceci : ce qui a été dit à cette conférence a grandement accru ma foi, mon témoignage et mon désir de servir le Seigneur. ¶

Dans les quelques minutes que j'occuperai, j'aimerais rendre témoignage des prophètes et vous lire, dans la section un de Doctrine et Alliances, ces paroles : ¶

« C'est pourquoi, moi, le Seigneur, connaissant la calamité qui devait s'abattre sur les habitants de la terre, j'ai fait appel à mon serviteur Joseph Smith, fils, et lui ai parlé du haut des cieux, et lui ai donné des commandements. » (D&A 1:17.) J'ai vécu une expérience, quelques mois avant de quitter le champ missionnaire : une association de pasteurs d'un des États de notre mission a écrit une lettre disant qu'elle recevait des demandes de renseignements toujours plus nombreuses sur l'Église mormone et nous demandait de bien vouloir lui fournir de la documentation et des informations. Nous l'avons fait, et j'ai eu l'occasion aussi de me rendre au siège de cette association. Et là, en présence d'un certain nombre de ces hommes, dont certains étaient pasteurs, j'ai eu l'occasion de leur expliquer la prémisse selon laquelle l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours avait été organisée. ¶

J'ai profité de l'occasion, à ce moment-là, pour leur lire la section vingt de Doctrine et Alliances, et j'aimerais vous lire ce que je leur ai lu, en commençant par le verset 7 : ¶

« Et lui donna [c'est-à-dire à Joseph Smith] des commandements qui l'inspirèrent ; « Et lui donna le pouvoir d'en haut, par le moyen qui avait été préparé auparavant, de traduire le Livre de Mormon ; « Lequel contient l'histoire d'un peuple déchu, et la plénitude de l'Évangile de Jésus-Christ aux Gentils et aux Juifs également ; « Lequel a été donné par inspiration, et est confirmé à d'autres par le ministère d'anges, et est annoncé au monde par eux — « Prouvant au monde que les Saintes Écritures sont vraies, et que Dieu inspire les hommes et les appelle à son œuvre sainte en cet âge et cette génération, aussi bien que dans les générations d'autrefois ; « Montrant par là qu'il est le même Dieu hier, aujourd'hui et à jamais. Amen. ¶

« C'est pourquoi, ayant de si grands témoins, c'est par eux que le monde sera jugé, oui, tous ceux qui parviendront par la suite à la connaissance de cette œuvre. ¶

« Et ceux qui la reçoivent avec foi et pratiquent la justice recevront une couronne de vie éternelle ; ¶

« Mais ceux qui s'endurcissent le cœur dans l'incrédulité et la rejettent, elle tournera à leur propre condamnation — ¶

« Car le Seigneur Dieu l'a dit ; et nous, les anciens de l'Église, nous avons entendu et rendons témoignage des paroles de la glorieuse Majesté d'en haut, à qui soit la gloire pour toujours et à jamais. Amen. » (Ibid., 20:7-16.) ¶

Cela a eu un effet profond sur ces hommes, et j'ai été reconnaissant de leur laisser mon témoignage quant à la prémisse de l'organisation de l'Église de Dieu sur la terre en ce jour et à cette époque. ¶

Il y a quelques années, un article a paru dans le magazine Fortune, qui traitait de l'échec, selon les rédacteurs et les auteurs de cet article, des Églises chrétiennes d'Amérique à fournir l'inspiration nécessaire pour la direction des Églises chrétiennes de ce pays. Cet article a été cité tout récemment par l'un de nos éminents éducateurs de la côte ouest, le docteur Robert Gordon Sproul, président de l'Université de Californie. Je lis dans cet article, qui souligne le besoin d'une direction divine dans les Églises chrétiennes d'Amérique. Je cite : ¶

« Nous avons le spectacle singulier d'une nation qui, dans une mesure limitée, pratique le christianisme sans croire activement au christianisme. On nous demande de nous tourner vers l'Église pour notre édification, mais quand nous le faisons, nous constatons que la voix de l'Église n'est pas inspirée. La voix de l'Église aujourd'hui est l'écho de nos propres voix. Et le résultat de cette expérience, déjà manifeste, est la désillusion. . . . ¶

« La voie de sortie, poursuit le docteur Sproul, est le son d'une voix, non pas notre voix, mais une voix venant de quelque part qui n'est pas nous, dont nous ne pouvons pas nier l'existence. ¶

« La tâche des pasteurs est d'entendre cette voix, de nous la faire entendre et de nous dire ce qu'elle dit. S'ils ne peuvent l'entendre, ou s'ils manquent de nous dire ce qu'elle dit, nous, laïcs, sommes complètement perdus. ¶

« Sans elle, nous ne sommes pas plus capables de sauver le monde que nous n'étions capables de le créer au départ. » ¶

Je pense que l'un des grands messages de cette Église est de déclarer au monde que Dieu a suscité un prophète et qu'il y a besoin d'un prophète de Dieu en ce jour et à cette époque. Nous allons jusqu'aux extrémités de la terre proclamer cela aux enfants des hommes, et s'ils voulaient seulement écouter la direction et l'inspiration des prophètes de Dieu, nous pourrions être tirés de notre dilemme et de la désillusion qui s'abat sur la terre aujourd'hui. ¶

J'ai lu récemment une déclaration de Winston Churchill qui donne quelque preuve du besoin d'une direction inspirée sur la terre aujourd'hui, car il a dit : « À mesure que les années passent, le processus de gouvernement — je suppose dans tout pays moderne et certainement dans le nôtre — devient toujours plus compliqué et pesant. . . . ¶

« J'ai peut-être une expérience plus longue que presque n'importe qui, et je n'ai jamais médité sur une situation exigeant plus de patience, de sang-froid, de courage et de persévérance que celle qui se déploie devant nous aujourd'hui. » ¶

Y a-t-il besoin d'un prophète de Dieu ? La réponse est oui. Regardez les preuves de cela. Le monde de la politique et des relations entre les nations ne s'améliore pas depuis que cette déclaration a été faite ; en fait, les choses ont empiré. Il y a dans le monde entier un manque de confiance entre les peuples. Nous nous tenons chaque aube, pour ainsi dire, au bord d'hostilités ouvertes. ¶

L'énergie atomique et l'énergie de l'hydrogène, avec leurs nombreux instruments de destruction, ne font qu'ajouter à la menace qui pèse sur notre mode de vie. Les conditions de pression dans lesquelles nous vivons aujourd'hui exigent un lourd tribut en troubles cardiaques et mentaux. L'état de la vie de famille, les tendances en spirale de l'ivrognerie, l'infidélité croissante au sein du foyer des époux, avec un relâchement général des mœurs chez les jeunes comme chez les vieux, une délinquance personnelle et collective accrue, tout cela indiquant un mépris grandissant pour la valeur de l'individu. Il faudrait être aveugle pour ne pas reconnaître ces tendances désastreuses et le besoin d'une direction divine pour sauver ceux qui entendront, comprendront et suivront la vérité. L'ancien prophète Amos a déclaré que Dieu ne ferait rien sans révéler sa pensée et sa volonté à ses serviteurs les prophètes. (Voir Amos 3:7.) Le besoin de la pensée et de la volonté de notre Père céleste, par l'intermédiaire de son serviteur, un prophète, est très manifeste. ¶

Je veux laisser mon témoignage, mes frères et sœurs, que Dieu vit, que lui et son Fils, Jésus-Christ, sont à la barre, et que des prophètes ont été suscités depuis les tout débuts de cette Église, à commencer par Joseph Smith et d'autres qui l'ont suivi, et que nous sommes bénis d'avoir à la tête de l'Église aujourd'hui, pour nous diriger, un prophète de Dieu, et que si les enfants des hommes voulaient seulement écouter la voix de ce prophète, nous pourrions tous être détournés des difficultés qui nous oppressent en ce jour même. Je rends ce témoignage au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶