Mes bien-aimés frères, sœurs et amis...

Mes bien-aimés frères, sœurs et amis : c'est avec humilité, reconnaissance et prière que j'aborde cette tâche et que je fais face à ce grand auditoire ainsi qu'à l'auditoire invisible de plusieurs milliers d'autres personnes. Depuis que j'ai entendu l'allocution inspirée du président McKay, j'ai été poussé à laisser dans ma poche un manuscrit que j'avais eu l'intention de présenter comme ma modeste part de cette conférence. ¶

J'aimerais dire seulement un mot au sujet de la jeunesse, si vous me le permettez, thème que le président a souligné de façon si impressionnante devant nous dans son allocution inspirée. De tout mon cœur, je réponds à ce grand message du président, prophète, voyant et révélateur de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Et j'espère et je prie que les dirigeants de la jeunesse, partout, qui ont eu la chance d'entendre son message, ou qui auront la chance de le lire, tiendront compte du conseil qui y est donné. ¶

J'aime la jeunesse de l'Église et de ce grand pays. Je sais que notre avenir en tant que nation, en tant que peuple, et notre avenir en tant qu'Église dépendent très largement de nos jeunes gens. ¶

Je me réjouis en regardant les visages des dirigeants de la jeunesse qui ont été appelés à représenter l'Église. J'ai été enthousiasmé lorsque nous nous sommes réunis à Camp David, dans les montagnes au nord de Washington, et que nous avons appris que frère Marion D. Hanks avait été nommé membre du Comité consultatif des citoyens du Conseil du président sur la condition physique de la jeunesse, dont le président McKay a déjà parlé. ¶

Nous avons dans l'Église un groupe de grands dirigeants qui ont été chargés de travailler avec les jeunes, et je pense que nulle part au monde vous ne trouverez un meilleur programme pour la jeunesse que celui que nous avons ici même dans l'Église. ¶

Partout où je vais, j'entends faire l'éloge du programme pour la jeunesse de l'Église mormone, et je suis certain que cet éloge est bien mérité. J'ai été enthousiasmé par la récente série d'articles, de cartes et d'affichages sur le thème général : « Soyez honnêtes avec vous-mêmes. » C'est un appel que nous adressons aux jeunes de l'Église pour qu'ils s'en tiennent strictement aux conceptions fondamentales et éternelles qui favorisent la bonne vie. C'est un appel pour qu'ils mènent une vie pure et droite, qu'ils s'en tiennent à ces principes fondamentaux auxquels leurs parents, leurs grands-parents et leurs arrière-grands-parents se sont tenus, et sur lesquels ils ont bâti dans cette terre de l'Ouest. ¶

C'est mon espoir et ma prière, mes frères et sœurs, que ceux d'entre nous qui portent des responsabilités de direction, parmi la jeunesse de Sion en particulier, auront le courage et le bon sens de parler franchement et honnêtement à nos jeunes, afin qu'ils sachent ce que l'Église attend d'eux, afin qu'ils sachent ce qui est le mieux pour eux comme citoyens de ce grand pays et citoyens du royaume de Dieu. ¶

Or, que recherchons-nous pour nos jeunes ? On a dit qu'ils forment le plus grand groupe de jeunes de tout le monde. Je suis certain qu'ils sont le plus grand par les possibilités qui s'offrent à eux, de tous les groupes de jeunes, où que ce soit. Aucun groupe de jeunes n'a jamais eu de plus riches possibilités que nos jeunes d'aujourd'hui. Que recherchons-nous pour eux ? J'en ai conclu qu'il y a quatre choses essentielles que nous recherchons pour eux. ¶

Tout d'abord, nous voulons qu'ils soient heureux. « Les hommes sont pour avoir la joie. » Il n'y a pas de bonheur dans le péché. ¶

La méchanceté n'a jamais été le bonheur. Il n'y a pas de raccourcis vers le bonheur. Cela vaut la peine de mener une vie bonne. Cela vaut la peine d'écouter le conseil de parents fidèles et des instructeurs de la jeunesse. Cela vaut la peine d'écouter le conseil et les instructions donnés par les autorités générales de l'Église. Si nos jeunes veulent être heureux, ils doivent s'en tenir aux principes et conceptions éternels et fondamentaux de notre croyance et suivre les conseils que leur donnent les dirigeants de l'Église. ¶

Deuxièmement, nous voulons qu'ils réussissent dans le domaine qu'ils ont choisi pour leur travail de toute une vie, quel que soit ce domaine, pourvu qu'il soit honorable. Nous aimerions les voir exceller. Le Seigneur veut qu'ils excellent, et il les aidera. ¶

Je suis convaincu, mes jeunes frères et sœurs, que si le monde ne vit peut-être pas selon nos normes, je suis sûr en mon cœur, d'après l'observation, l'expérience et un large contact avec le monde, que le monde est disposé à payer pour les services de jeunes hommes et de jeunes femmes Saints des derniers jours qui sont désireux de s'en tenir strictement aux normes et aux idéaux de l'Église. Si un jeune homme et une jeune femme ne pensaient qu'à avancer matériellement ou financièrement dans le domaine qu'ils ont choisi, il resterait quand même profitable de vivre selon les normes du mormonisme. Vous avez tout à gagner et rien à perdre à vous en tenir strictement aux normes qui vous ont été enseignées depuis l'enfance et que l'Église souligne aujourd'hui. ¶

Troisièmement, nous espérons que nos jeunes développeront l'amour de la liberté et deviendront de bons citoyens de cette grande nation chrétienne. Nous espérons que nos jeunes développeront dans leur cœur une conviction, un témoignage, que ceci n'est pas simplement une nation de plus, pas simplement l'une des nations d'une famille de nations, mais une nation ayant la responsabilité d'accomplir une grande mission pour les peuples épris de liberté partout. Nous espérons qu'ils comprendront que la Constitution de ce pays a été établie par des hommes que le Dieu du ciel a suscités précisément dans ce but. Nos jeunes ont, en tant que citoyens de ce pays, la responsabilité de veiller à ce que les conceptions, les principes et les idéaux fondamentaux sur lesquels cette grande nation chrétienne a été établie soient préservés, renforcés et sauvegardés. ¶

Quatrièmement, et c'est le plus important de tout et vraiment ce qui inclut tout, nous espérons que les jeunes de l'Église vivront de telle sorte qu'ils puissent un jour aller à la maison du Seigneur avec un compagnon de choix et y recevoir les bénédictions inestimables qui sont réservées aux fidèles. Et nous espérons qu'ils continueront alors à vivre dignement afin d'être un jour exaltés dans le royaume céleste de notre Père céleste. ¶

Oui, nous voulons qu'ils passent de bons moments. Nous voulons qu'ils soient heureux. Nous voulons qu'ils réussissent dans les domaines qu'ils ont choisis. Nous voulons qu'ils deviennent de bons citoyens. Nous voulons qu'ils deviennent de bons pères et de bonnes mères. Nous voulons qu'ils fondent des foyers heureux, et pour cela ils doivent mener une bonne vie. ¶

Ils doivent se garder propres et purs. ¶

J'ai été enthousiasmé en écoutant sœur Jessie Evans Smith chanter la partie solo de ce joli chant cet après-midi : « Celui qui a les mains propres et le cœur pur. » Nos jeunes doivent mener une vie propre — propre dans leurs actes, propre dans leurs pensées. Cela signifie qu'ils ne peuvent pas se livrer sans discernement à ce qu'on appelle le « petting » et le « necking ». Cela signifie qu'ils devraient examiner très attentivement une pratique courante que nous constatons aujourd'hui sur les pistes de danse américaines, celle du contact corporel étroit — la danse joue contre joue — qui comporte, je pense, mes frères et sœurs, un réel danger. ¶

Je pense que nos jeunes veulent savoir cela. Mon conseil pour eux serait de ne pas se livrer à ces relations sans discernement, à ces contacts étroits et intimes, y compris la danse joue contre joue sur la piste de bal, que ce soit à un bal de l'Église, à un bal public ou n'importe où ailleurs. Je les exhorte à ne jamais rien faire, sur la piste de danse ou en dehors, dont ils auraient honte que leurs propres pères et mères soient témoins. ¶

S'ils sont sages, nos jeunes réserveront à l'alliance du mariage ces douces et intimes relations. ¶

Ils réserveront de telles intimités à leurs compagnons pour l'éternité. Une telle conduite est agréable à notre Père céleste et apportera la paix et le bonheur — le bonheur éternel. ¶

Je sais que cela peut sembler une doctrine sévère pour certains. J'y insiste parce que je crois que les jeunes de l'Église veulent savoir. Je crois qu'ils ont le droit de savoir. Je crois que c'est ce qu'il y a de mieux pour eux. ¶

Dans toutes vos relations, mes jeunes amis, dans le doute, n'entrez pas dans l'acte ou la pratique. En fait, nos jeunes ne devraient se livrer à aucune activité s'il y a le moindre doute quant à sa convenance. Si vous vivez comme il convient, mes jeunes frères et sœurs, vous aurez l'inspiration de l'Esprit, qui vous dira si c'est bien ou mal. Ne manquez pas d'écouter cette inspiration, comme j'espère que vous écouterez le conseil de vos propres parents et de vos dirigeants dans les organisations auxiliaires. ¶

Juste une pensée pour conclure : lorsque vous prenez dans votre cœur la résolution de vivre selon les normes de l'Église — et vous ne pouvez vous permettre de faire autrement, du point de vue matériel, du point de vue spirituel, du point de vue de la réussite dans le monde — j'espère que vous vous souviendrez que les normes qui vous sont prescrites font partie d'un grand ensemble de vérités — l'Évangile de Jésus-Christ — vérité révélée du ciel. Souvenez-vous, je vous prie, qu'aucune découverte de l'avenir, en laboratoire ou ailleurs, aucune autre vérité ne sera jamais en conflit avec les enseignements de l'Évangile. La vérité est toujours cohérente. Elle n'est jamais en conflit. L'Évangile embrasse toute vérité. Lorsque des doutes viennent à votre esprit à cause des instructions que vous pouvez recevoir en classe, je vous exhorte à vous souvenir que le temps est toujours du côté de la vérité, et que le mormonisme est la vérité. ¶

Que Dieu vous bénisse, vous protège et vous guide, et vous donne le courage de vivre l'Évangile, de maintenir les normes de l'Église, afin que les bénédictions promises aux fidèles soient les vôtres éternellement, et ici aussi dans la condition mortelle, je le demande au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶