Je prie pour que l'Esprit du...

Je prie pour que l'Esprit du Seigneur soit avec moi et que j'aie son inspiration, comme elle a été donnée à d'autres au cours de cette conférence. ¶

J'ai remarqué hier soir un article de la page éditoriale du News, qui attirait notre attention sur le monde troublé dans lequel nous vivons. Avez-vous eu des problèmes ? ¶

Avez-vous eu des difficultés ? Avez-vous connu des épreuves ? Avez-vous jamais été découragés ? Avez-vous eu des peines de cœur ? Avez-vous jamais senti que le désastre s'était abattu sur vous et vous avait complètement submergés ? Avez-vous été tentés de vous écrier : « Pourquoi cela m'arrive-t-il à moi ? » ¶

On peut toujours trouver quelqu'un qui est dans une situation plus difficile que la vôtre. ¶

J'ai parlé à une femme d'âge mûr qui était aveugle. J'ai rencontré d'autres personnes converties à l'Église qui étaient aveugles, infirmes ou muettes, d'autres encore qui ont des difficultés et des handicaps physiques dans cette vie. Bien que cette femme fût aveugle de naissance, elle était convertie à l'Église. Je lui ai demandé comment elle était devenue membre de l'Église, et elle m'a expliqué comment, grâce aux moyens que les missionnaires avaient mis à sa disposition, le braille et les « livres parlants », elle avait acquis une connaissance de l'Évangile et comment, par son étude, par l'Esprit du Seigneur, un témoignage de l'Évangile lui était venu. ¶

Je l'ai interrogée sur sa famille. Elle a mentionné qu'elle avait deux sœurs qui voyaient, mais elle a dit : « Elles ne voient pas. » Bien qu'elles eussent la vue de leurs yeux, elles ne comprenaient pas l'Évangile. Elles ne pouvaient pas le voir. Elle m'a rendu témoignage qu'elle préférerait être comme elle était et avoir l'Évangile de Jésus-Christ plutôt que d'échanger sa place avec l'une ou l'autre de ses sœurs qui n'avaient pas l'Évangile. Cela m'a vraiment enthousiasmé. ¶

Dieu nous donne l'obscurité pour voir au loin. Il nous donne la lumière pour voir de près. Les étoiles brillent en plein jour autant que la nuit, et pourtant nous avons besoin de l'obscurité pour voir les étoiles. ¶

Nous pouvons voir au loin, comme cette femme aveugle le faisait, par l'Esprit, plus loin même que nous ne pouvons voir avec nos yeux naturels. Cette vie est pleine de contrastes. Nous avons le plaisir et la douleur, le bien et le mal, la vertu et le vice. L'un des buts de cette vie est d'être éprouvés et mis à l'épreuve, et certains ont dit qu'ils se demandaient pourquoi ils n'avaient pas reçu l'Évangile lorsqu'ils étaient plus jeunes. Ils ont dû attendre d'avoir trente, quarante ou cinquante ans, et certains davantage encore, avant d'entendre et d'accepter l'Évangile. Peut-être une part du but d'épreuve de cette vie était-elle qu'ils naissent dans le monde de telle manière qu'ils soient éprouvés et mis à l'épreuve pour voir si, dans ces circonstances, ils auraient la foi d'accepter l'Évangile lorsqu'il viendrait à eux. ¶

Ainsi, cette vie est une période d'épreuve afin que l'homme apprenne l'obéissance par sa propre expérience. Par la révélation moderne, le Seigneur nous dit : « . . . il faut que le diable tente les enfants des hommes, sinon ils ne pourraient pas agir par eux-mêmes ; car s'ils n'avaient jamais ce qui est amer, ils ne pourraient pas connaître ce qui est doux — » (D & A 29:39.) Le Seigneur a dit encore : ¶

« Car voici, il n'est pas convenable que je commande en tout, car celui qu'il faut contraindre en tout est un serviteur paresseux et sans sagesse ; c'est pourquoi il ne reçoit pas de récompense. ¶

« En vérité, je le dis, les hommes doivent œuvrer avec zèle à une bonne cause, faire beaucoup de choses de leur plein gré et produire beaucoup de justice ; « Car ils ont en eux le pouvoir d'agir par eux-mêmes. Et si les hommes font le bien, ils ne perdront en aucune façon leur récompense. ¶

« Mais celui qui ne fait rien tant qu'on ne le lui a pas commandé et qui reçoit un commandement le cœur indécis et le garde avec paresse, celui-là est damné. (Ibid., 58:26-29.) Le Seigneur attend de nous que nous usions de notre libre arbitre. C'est la raison pour laquelle nous avons le libre arbitre. Le Seigneur étend aussi son aide en réponse à nos prières. « Nous demandons de la force, et Dieu nous donne des difficultés pour nous rendre forts. Nous implorons la sagesse, et Dieu nous envoie des problèmes dont la solution développe la sagesse. ¶

Nous implorons la prospérité, et Dieu nous donne de la force physique et de l'intelligence pour travailler. Nous implorons le courage, et Dieu nous donne des dangers à surmonter. Nous demandons des faveurs, et Dieu nous donne des occasions. » ¶

Telle est la trempe de la vie, afin que nous devenions plus forts et parvenions finalement à la perfection. C'est un peu la même chose que ce que nous faisons pour tremper l'acier. Il existe plusieurs procédés de trempe de l'acier. ¶

L'un consiste à prendre une barre d'acier et à la soumettre à un processus de martelage et de battage, et plus elle est frappée, martelée et battue, plus l'acier devient résistant. C'est l'acier laminé à froid. ¶

Nous ne changeons pas la composition de l'acier. Après ce processus, il a la même composition qu'auparavant, mais, à force d'avoir été vigoureusement battu, il devient plus résistant, plus solide, plus précieux et plus durable. ¶

Un autre procédé est celui du traitement thermique. Nous pouvons prendre une barre d'acier et la couper en deux ; l'une des parties, nous la soumettons à un traitement thermique où elle est chauffée à une température extrêmement élevée et maintenue pendant un temps donné, puis rapidement plongée dans une solution de saumure, d'eau froide, d'huile ou dans quelque autre moyen de refroidissement brusque — de nouveau un renversement extrême, de la chaleur au froid. Alors ce morceau d'acier, ainsi traité, devient si dur qu'il peut couper la partie correspondante dont il a été précédemment coupé, et pourtant nous n'avons pas changé la composition de l'acier. Et il en va de même de la vie : c'est un processus de trempe. ¶

Pour moi, l'histoire de Job renferme une grande leçon. Dans toutes les épreuves de Job, Lucifer n'a fait à Job que ce que le Seigneur permettait. Lucifer n'a de pouvoir sur nous que dans la mesure où cela lui est permis. Les épreuves de Job ne sont venues que par étapes ou par degrés, et non toutes à la fois. ¶

Job n'aurait peut-être pas pu tout supporter à la fois, mais, venant par étapes, chaque épreuve lui donnait la force de supporter la suivante. Finalement, Lucifer reçut pleine autorité sur Job, sauf qu'il ne pouvait pas détruire son âme. En surmontant, Job devint plus parfait. Comme ce fut le cas pour Job, il en sera de même pour nous. Nous devons nous aussi supporter les épreuves et les difficultés par lesquelles nous atteignons la perfection. Ce processus fortifia ainsi Job jusqu'à ce qu'il prononce cet immortel témoignage : « Car je sais que mon rédempteur est vivant, et qu'il se lèvera le dernier sur la terre : ¶

« Et quand, après ma peau, les vers auront détruit ce corps, encore, dans ma chair, je verrai Dieu. » (Job 19:25-26.) Beaucoup d'entre nous disent : « Je crois », mais pouvons-nous dire comme Job : « Je sais » ? Pouvons-nous dire que nous savons que Dieu vit, que Jésus est le Christ, que Joseph Smith est un vrai prophète de Dieu, et que l'Évangile de Jésus-Christ a été rétabli en ces derniers jours ? Voilà la question à laquelle nous devons répondre, et l'Évangile de Jésus-Christ nous en donne la réponse. Par la trempe de la vie, nous pouvons être fortifiés jusqu'à la perfection, en surmontant et en persévérant jusqu'à la fin, afin que nous aussi ayons un témoignage de l'Évangile de Jésus-Christ. ¶

Le Seigneur a dit : « . . . celui qui persévérera jusqu'à la fin sera sauvé. » (Matt. ¶

10:22.) Aux Néphites, il a dit : « Voici, je suis la loi et la lumière. Regardez vers moi et persévérez jusqu'à la fin, et vous vivrez ; car à celui qui persévère jusqu'à la fin, je donnerai la vie éternelle » (3 Néphi 15:9), ce qui est le plus grand don que Dieu puisse faire à l'homme. ¶

Et ainsi, moi avec tous les bons membres de l'Église, je vous témoigne que l'Évangile de Jésus-Christ est maintenant rétabli sur la terre dans sa plénitude, que moi avec d'autres nous pouvons dire « Je sais » que Dieu vit, que Jésus est le Christ, que le prophète Joseph Smith est un prophète de Dieu, et que par lui l'Évangile de Jésus-Christ a été rétabli en ces derniers jours, ce par quoi nous pouvons recevoir les bénédictions du Seigneur, même la vie éternelle, et je vous en témoigne au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶