J'avais eu le désir de discuter...

J'avais eu le désir de discuter de quelques vérités de l'Évangile, ayant à l'esprit en particulier ces Saints qui sont quelque peu perplexes quant à la finalité de tout cela, en particulier ces jeunes gens qui nous ont posé des questions telles que : « Pourquoi vous soucier autant de nous ? » « Quelle différence cela fait-il ? » ¶

« Pourquoi est-il nécessaire que nous fassions cela ? » ¶

Dans un dessein sage et glorieux Tu m'as mis ici sur la terre, Et tu as retenu le souvenir De mes amis d'antan et de ma naissance. ¶

Pourtant souvent un je-ne-sais-quoi secret Murmurait : « Tu es un étranger ici. » ¶

Et je sentais que j'avais erré loin D'une sphère plus exaltée. ¶

Ainsi chantait la poétesse Eliza R. Snow. ¶

Depuis que le Seigneur a jugé bon d'ouvrir de nouveau les fenêtres des cieux et de révéler sa pensée et sa volonté à ses serviteurs, les prophètes, en commençant par le prophète Joseph Smith, une compréhension et une connaissance plus grandes sont venues à l'homme au sujet de son origine, de sa place sur la terre et de sa relation avec Dieu. Comme nous l'avons déjà entendu, cette terre a été organisée dans un but particulier, précis et divinement conçu : afin que nous puissions vivre ici et, en suivant le plan de l'Évangile de Jésus-Christ, accomplir notre destinée, notre avenir, notre salut. ¶

Chacun de nous mourra. Nous serons tous ressuscités, et nous vivrons tous à jamais — quelque part. Où nous vivrons dans l'au-delà, cela est laissé entièrement à chacun de nous en tant qu'individu. Il nous est possible de nous élever jusqu'à l'exaltation dans le monde céleste, ou, si nous sommes négligents, désobéissants ou indifférents, il nous est possible de rester avec ceux de cette catégorie. ¶

Il y a divers degrés de salut, de bonheur, de joie, et ce qui m'effraie, c'est qu'il m'appartient de déterminer où je trouverai ma place dans cette vie à venir. Il n'y a certainement rien que je voudrais plus que de me retrouver avec ma famille, avec ceux que j'aime, avec mes amis et avec mes frères, mais je sais que pour mériter cela, je dois me conformer à certains principes, accepter toutes les lois et ordonnances de l'Évangile. Je dois rendre un service valeureux à la cause de la justice, en aidant à édifier le royaume, et je dois, bien sûr, avoir reçu le baptême par immersion de la part de l'autorité voulue afin de devenir membre de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Ces ordonnances sont indispensables et essentielles pour chacun de nous. ¶

J'espère que ces garçons et ces filles qui m'ont parlé de cela, et d'autres qui peuvent être dans le même état d'esprit, qui recherchent le bonheur, commenceront par conformer leur vie aux principes de ce glorieux Évangile, qui est un évangile de bonheur, un évangile de joie, un évangile qui nous apportera la paix, même la paix qui surpasse toute intelligence. ¶

Le prophète Joseph Smith a fait un jour cette déclaration, qu'il est merveilleux de contempler : ¶

Le bonheur est le but et l'objet de notre existence, et il en sera la fin, si nous suivons le sentier qui y mène, et ce sentier est la vertu, la droiture, la fidélité, la sainteté et l'observance de tous les commandements de Dieu. (Enseignements du prophète Joseph Smith, pages 255-6.) C'est une prescription simple, et elle est aussi facile à suivre que l'est la boussole une fois que nous avons fixé notre cap et pris nos directions. ¶

Or, je suis certain que nous avons dû être fidèles, voire vaillants, dans ce monde préexistant, car nous avons obtenu notre diplôme, pour ainsi dire, avec un certain degré d'honneur, pour entrer dans cet état de notre existence, qui était nécessaire pour poursuivre la phase suivante, nous élever jusqu'aux sommets de la joie et du bonheur et recevoir tout ce que le Seigneur désire nous voir recevoir. ¶

C'est ici, maintenant, que nous déterminons où et ce que nous serons dans cette vie qui suit celle-ci sur la terre. Le précieux droit de diriger la vie que notre Père nous a donnée devrait être chéri par chacun, car chacun peut déterminer pour lui-même s'il perfectionnera sa vie en gardant les commandements de Dieu ou s'il suivra ses propres inclinations et ses voies égarées. Tous, cependant, nous serons récompensés selon nos œuvres, et notre salut sera gradué en conséquence. Dans l'Évangile de Jésus-Christ, nous avons le plan parfait du bonheur que nous pouvons atteindre. ¶

Il n'est nul besoin pour aucun de nous de nous perdre dans le désert du doute et de l'incertitude, et des doctrines insensées, car la voie est clairement tracée. ¶

C'est Emerson qui a dit : « L'homme a deux créateurs — son Dieu et lui-même. » ¶

Cette vie nous ayant été donnée pour que nous la vivions, la planifiions et la dirigions, il s'agit d'une immense responsabilité qui repose sur nous. Nous devons constamment séparer ce qui dure de ce qui est passager. Les décisions prises en une fraction de seconde, que chacun de nous doit parfois prendre, peuvent l'être avec plus de sûreté si l'on a fixé à l'avance quelques « il faut » ¶

et quelques « il ne faut pas ». En ces jours de glamour, de séduction, de pression, de tentations nouvelles, en ces jours de relâchement moral où de plus en plus de gens ressentent de moins en moins la responsabilité individuelle et personnelle des mauvaises actions, il est impératif que chacun de nous développe un ferme désir de choisir le bien quelles que soient les circonstances. ¶

Quelqu'un a dit avec justesse : « Le bon caractère se détermine par ce que vous défendez, non par ce à quoi vous succombez. » Pourquoi le Seigneur, par ses serviteurs, nous exhorte-t-il constamment à choisir le bien et à garder ses commandements ? ¶

Tout simplement parce qu'il est notre Père et qu'il désire que nous soyons conduits vers le bonheur éternel. Il veut que nous soyons libres en évitant l'esclavage du péché et du mal. Ses commandements nous sont donnés pour nous aider, non pour nous gêner. Il ne nous imposerait rien, sinon pour notre bien. Il désire nous aider par ces commandements, qui sont des principes que nous devons apprendre à garder afin de trouver la joie et la paix, plutôt que le regret et le remords. ¶

« Sois fidèle et diligent à garder mes commandements et je t'entourerai de mes bras d'amour », nous dit le Seigneur. Pourquoi vos parents se soucient-ils si profondément de vous, leurs garçons et leurs filles, espérant et priant constamment pour votre bien-être ? Parce qu'ils vous aiment ; parce qu'ils se rendent compte qu'il existe dans le monde une force du mal tout aussi certaine qu'est dirigée une œuvre de justice, et qu'entre ces deux forces il y a un conflit éternel dont l'enjeu est une âme humaine. ¶

Le prophète Mormon avait cela à l'esprit lorsqu'il écrivit ces paroles merveilleuses : ¶

C'est pourquoi, tout ce qui est bien vient de Dieu ; et ce qui est mal vient du diable ; car le diable est ennemi de Dieu, et le combat continuellement, et invite et incite continuellement à pécher et à faire ce qui est mal. ¶

Mais voici, ce qui est de Dieu invite et incite continuellement à faire ce qui est bien ; c'est pourquoi, tout ce qui invite et incite à faire le bien, et à aimer Dieu, et à le servir, est inspiré de Dieu. (Moroni 7:12-13.) Quelle révélation que voilà ! Ce n'est que lorsque l'esprit cède au corps que le diable a le pouvoir de vaincre l'esprit et de l'emporter. L'Adversaire vit ! Il n'est pas mort ! Il est actif. Il est puissant, même si son pouvoir est limité. ¶

J'ai noté hier soir une déclaration du président Brigham Young que je voudrais lire à ce sujet : ¶

L'adversaire présente ses principes et ses arguments dans le style le plus approuvé et sur le ton le plus séduisant, accompagnés des attitudes les plus gracieuses ; et il prend grand soin de s'insinuer dans les bonnes grâces des puissants et des influents parmi les hommes, s'unissant aux partis populaires, se hissant à des fonctions de confiance et de profit en flattant le sentiment populaire, même si cela devait gravement léser et opprimer les innocents. (Discours de Brigham Young, page 69.) Satan est rusé. Je n'oublierai jamais ce que frère Thomas E. McKay a dit dans un discours prononcé depuis cette chaire : « Nous ne perdons pas notre foi par un éclatement — seulement par de lentes fuites. » C'est ainsi que l'Adversaire agit. Le Livre de Mormon déclare qu'il nous prend au piège et que, si nous ne nous repentons pas, il « nous entraîne soigneusement sur la pente de l'enfer ». Il ne secoue jamais, il se contente de nous faire avancer doucement, à moins que nous ne nous détournions du chemin du mal. ¶

Vos parents, mes jeunes frères et sœurs, ne souhaitent pas que leur relation avec vous prenne fin avec cette vie, mais ils se rendent compte que le moment, le lieu et l'occasion de se préparer à cette grande réunion au-delà de la tombe, c'est maintenant. ¶

Il y a une semaine environ, un jeune couple est venu au temple, a reçu sa dotation et a été scellé dans le saint mariage. Dans le groupe qui s'est réuni avec eux dans la salle de scellement, trois générations de chaque côté étaient représentées. C'est, me semble-t-il, ainsi que les choses doivent être. Les familles devraient participer en tant que familles dans les lieux saints. Si nous espérons être ensemble en tant que familles dans la vie prochaine, et il me semble que c'est là le centre et l'objectif de l'ensemble, alors il est préférable et bon que nous nous réunissions en familles dans ces saints temples dans de telles circonstances. ¶

Le désir dominant qui devrait animer chaque jeune garçon et chaque jeune fille lorsqu'il ou elle entre dans l'âge de jeune homme et de jeune femme est de se préparer chaque jour qu'il ou elle vit à être digne d'entrer dans la maison du Seigneur et d'y recevoir les bénédictions fabuleuses que le Seigneur accorde à ceux qui les désirent. ¶

Quelle gloire, la doctrine selon laquelle l'homme était au commencement avec Dieu ! Quelle gloire, la doctrine selon laquelle les familles peuvent être perpétuées à jamais ! De tous les peuples de la terre aujourd'hui, les Saints des derniers jours devraient manifester la plus grande foi en Dieu — non parce que nous sommes un peuple plus doué ou une meilleure race, mais parce que, par la bonté de Dieu, nous avons reçu preuve sur preuve de notre origine divine, et la connaissance que nous sommes véritablement ses enfants. ¶

Non seulement la Bible mais aussi les Écritures modernes nous ont révélé de grandes vérités fondamentales, qui ne sont généralement pas comprises, sur l'origine et la destinée de l'homme. De plus, les apparitions du Seigneur lui-même et celles de ses messagers célestes ont ajouté à la foi et à la connaissance de ce peuple. Je prie, frères et sœurs, que nous tous, surtout ceux qui arrivent à l'âge d'homme et de femme, puissions réfléchir sérieusement à ces glorieux principes et être capables de bâtir notre vie sur le fondement sûr de l'Évangile de Jésus-Christ, « sur lequel, si les hommes bâtissent, ils ne peuvent tomber ». ¶

Je témoigne qu'il est réel, qu'il est le Sauveur. Il a été ressuscité et il vit, et c'est là son plan de bonheur et d'exaltation, et je le fais humblement au nom de Jésus-Christ, le Seigneur. Amen. ¶