Le président McKay a rendu hommage ce matin à...

Le président McKay a ce matin rendu hommage aux militaires qui avaient parcouru de nombreux milles pour être ici, certains venant du Texas et de l'Oklahoma. J'espère ne pas manquer à l'ordre si je demande à ces militaires de bien vouloir se lever en cet instant, où que vous soyez. [Environ soixante-quinze à cent personnes se levèrent.] Merci beaucoup. C'est un spectacle glorieux, et je vous félicite de la foi que vous manifestez en ayant le désir de vous mêler à nous dans cette grande conférence où vous recevrez un élan spirituel, où la parole du Seigneur est proclamée en vérité et avec puissance. ¶

Les militaires de cette Église sont en mesure de faire un grand travail missionnaire auprès de leurs semblables par le simple fait de vivre l'Évangile, en maintenant les normes et les idéaux du Maître. ¶

Les coutumes peuvent changer, mais les principes ne changent pas. En une occasion, on nous dit que le Maître . . . monta au temple, et enseigna. ¶

Et les Juifs s'étonnaient, disant : Comment cet homme connaît-il les lettres, lui qui n'a jamais appris ? ¶

Jésus leur répondit et dit : Ma doctrine n'est pas de moi, mais de celui qui m'a envoyé. ¶

Si quelqu'un veut faire sa volonté, il connaîtra si cette doctrine est de Dieu, ou si je parle de moi-même. (Jean 7:1417.) Les principes que le Maître a enseignés au temple il y a près de deux mille ans sont tout aussi vrais aujourd'hui, et importants pour le bien-être de notre vie, qu'ils l'étaient pour ceux auxquels il les enseignait. Il y a une promesse que si quelqu'un veut faire la volonté du Père, il connaîtra si la doctrine est de Dieu. Cela est pour moi la preuve qu'un homme peut recevoir une assurance positive de la vérité s'il consent seulement à faire preuve d'humilité devant le Seigneur et à faire la volonté du Père. ¶

Oui, l'Évangile de Jésus-Christ est positif. Dans les sessions tenues jusqu'à présent, nous avons entendu chacun de ceux qui ont parlé rendre témoignage de la vérité dont ils ont parlé. C'est une chose merveilleuse d'avoir un témoignage de l'Évangile de Jésus-Christ. Il était possible de recevoir une assurance positive, ou témoignage, au temps du Maître ; de même, cela est possible aujourd'hui, car c'est une vérité éternelle. Nous entendons souvent cette déclaration : « L'Évangile est vrai ; je sais que l'Évangile est vrai. » J'ai un témoignage, et je vous témoigne aussi que je sais que cette chose appelée mormonisme est vraie, car elle renferme l'Évangile complet de Jésus-Christ. ¶

Lorsque des personnes ont ce témoignage, bien qu'il puisse y avoir des périodes de confusion — des périodes de délibération — elles sont toujours capables de s'en sortir, pourvu que les racines de leur témoignage soient profondes dans leur cœur. ¶

Le psalmiste a déclaré : Heureux ceux qui gardent ses témoignages, et qui le cherchent de tout leur cœur. ¶

(Psaumes 119:2.) J'ai un témoignage que cet Évangile doit aller à tous les peuples et que tous les peuples doivent parvenir à la connaissance des vérités qui sont enseignées depuis cette chaire avant de pouvoir fléchir le genou, incliner la tête et confesser que Jésus est le Christ. ¶

Récemment, j'ai vu le témoignage d'une jeune mère se manifester, alors qu'elle avait autour d'elle ses trois jeunes fils. Elle venait de devenir veuve, son mari ayant souffert pendant trois ans d'une terrible maladie. Seuls la lumière et la connaissance de l'Évangile lui avaient donné espoir et courage. Oui, les racines de son témoignage étaient profondes. ¶

Par le rétablissement de l'Église et du royaume de Dieu, nous comprenons notre responsabilité de porter l'Évangile au monde entier, en travaillant avec ceux qui ne sont pas membres de la véritable Église. Nous devons aussi travailler patiemment avec les membres qui sont devenus quelque peu négligents et lents à s'acquitter de leurs devoirs, leur témoignage ayant été affaibli par l'inactivité ou pour d'autres raisons. Un vif intérêt se manifeste pour ce programme de réactivation, et beaucoup de bien s'accomplit. ¶

Il y a quelques mois, j'ai eu le privilège d'assister à ce que nous appelons une réunion des hommes et de leurs épouses. Sur l'estrade se trouvait un mari qui avait été réactivé. Son épouse était avec lui. Leurs sept enfants étaient assis avec eux. L'épouse était enceinte. Ils avaient un fils en Corée, et ils avaient perdu une petite fille environ six ans auparavant. Ce matin-là, l'épouse se tint à la chaire et exprima une douce et humble gratitude de ce qu'il y avait maintenant de la spiritualité dans leur foyer et du bonheur parce que la prêtrise était honorée. ¶

Vraiment, le bonheur se reflétait sur les visages de ces charmants enfants qui étaient assis avec eux. Puis le mari relata brièvement certaines de ses expériences. Il raconta qu'il était né dans une petite ville juste au nord de Logan, dans l'Utah, où, je dirais, quatre-vingt-dix-neuf pour cent des habitants sont membres de l'Église. Sa mère mourut quand il avait six ans. Les enfants avaient été confiés à divers parents, et ce garçon était chez une tante et un oncle jusqu'à l'âge de treize ans. À douze ans, il avait été ordonné diacre parce qu'il avait obéi à l'enseignement et à la formation reçus en fréquentant la Primaire et l'École du Dimanche et toutes les réunions auxquelles il pouvait assister. Lorsqu'il eut treize ans, son père décida de s'installer dans l'arrière-pays du Wyoming, où ils se trouvaient à quelque distance d'une église. ¶

Il n'y avait pas de moyen de transport, aussi n'assistait-il pas à ses réunions. Il perdit l'habitude d'aller à l'Église, dit-il, et en prit d'autres. Plus tard, il épousa une femme charmante qui avait la foi, qui avait une précieuse étincelle dans son cœur et dans son âme. Elle continua d'aspirer au jour où il verrait la lumière et connaîtrait cet Évangile tel que le Maître l'avait enseigné. ¶

Il dit : « J'ai fait beaucoup de choses dont j'ai honte. J'ai fumé, j'ai bu — et parfois plus fort que de la bière. Je n'en suis pas fier. Je n'ai pas été le père que j'aurais dû être pour ces enfants. Il n'y a pas eu de véritable bonheur dans notre foyer ; je n'ai pas été le mari que j'aurais dû être pour ma bonne épouse ; mais je me tiens ici aujourd'hui pour vous témoigner que je ne retournerais pas à cette ancienne vie pour tout l'or de Fort Knox. Je n'ai pas manqué une seule réunion de sainte-cène depuis ce temps jusqu'à maintenant, ce qui fait cinq ans, sauf lorsque j'ai été à Salt Lake City pour assister à la conférence générale. » ¶

Comme je suis reconnaissant que l'Évangile puisse agir dans la vie des individus lorsqu'ils en ont le désir, lorsqu'ils comprennent ce que signifie être des pratiquants de la parole, dont il a été question dans le message du président David O. McKay à l'ouverture de cette conférence. ¶

Puissions-nous tous, je le prie, avoir le désir de démontrer par nos œuvres que nous sommes véritablement des disciples du Maître. Puissent nos témoignages être cultivés et nourris par l'esprit de vérité pour demeurer forts, malgré les épreuves ou les obstacles, afin que nous puissions nous élever au-dessus d'eux, tout comme Jean sur l'île de Patmos, qui reconnaissait qu'il s'y trouvait à cause de la parole de Dieu et du témoignage de Jésus-Christ : ¶

Moi Jean, qui suis aussi votre frère et qui ai part avec vous à la tribulation, au royaume et à la patience de Jésus-Christ, j'étais dans l'île appelée Patmos, à cause de la parole de Dieu et du témoignage de Jésus-Christ. (Apoc. 1:9.) Oui, les coutumes peuvent changer, mais les principes ne changent pas ; car l'assurance, la connaissance et le témoignage sont des principes éternels de l'Évangile de Jésus-Christ aujourd'hui comme ils l'étaient hier ; je vous en témoigne en toute sobriété. Que Dieu nous bénisse afin que nous vivions conformément à ses vérités éternelles et glorieuses, je le prie humblement au nom de Jésus-Christ, notre Sauveur. Amen. ¶