Une œuvre merveilleuse

Président McKay, mes frères et sœurs bien-aimés : j'espère sincèrement que le Seigneur pourra me bénir dans l'effort d'exprimer devant vous une ou deux pensées que j'ai en rapport avec ma conviction que nous sommes dans l'Église du Seigneur Jésus-Christ établie par l'intermédiaire du prophète Joseph Smith. ¶

En pensant au prophète Joseph Smith, me vient à l'esprit une grande déclaration faite dans Doctrine et Alliances, section quatre, dans laquelle le Seigneur dit ceci au Prophète : « Voici, une œuvre merveilleuse est sur le point de se produire parmi les enfants des hommes. » (v. 1.) Cela fut donné au Prophète en 1829. En 1830, l'Église fut organisée avec seulement six membres. Le Prophète perdit la vie en 1844, époque à laquelle il y avait dans l'Église environ quarante à quarante-cinq mille membres, ce qui indique, pour moi, et j'en suis sûr pour vous, que lorsque le Seigneur dit au Prophète : « Voici, une œuvre merveilleuse est sur le point de se produire parmi les enfants des hommes » — les hommes qui entendirent parler de cette grande révélation l'acceptèrent, et le résultat, comme je l'ai dit, fut qu'il y avait entre quarante et quarante-cinq mille personnes qui étaient membres de l'Église quand le Prophète perdit la vie. ¶

Il est des plus inspirants pour moi de savoir que l'Église existait depuis quatorze ans lorsque le Prophète mourut, et quand on pense à ce qui a été accompli durant cette période, il ne fait aucun doute que le prophète Joseph était inspiré par le Seigneur dans l'édification du royaume. À partir de ce moment-là, après la mort du Prophète, il fut nécessaire que l'Église quitte Nauvoo et vienne au sommet de ces montagnes où nous nous trouvons maintenant. Brigham Young devint président, et durant sa période il y avait environ 150 000 membres ; au temps du président John Taylor, environ 200 000 ; au temps du président Wilford Woodruff, environ 250 000 ; du temps du président Lorenzo Snow, environ 278 645 ; du temps du président Joseph F. Smith, environ 495 960 ; du temps du président Heber J. Grant, environ 979 454 ; et du temps du président George Albert Smith, environ 1 111 314 membres. Aujourd'hui, du temps du président David O. McKay, il y a environ, en 1954, 1 302 240. ¶

Cela nous prouve à nouveau, comme le Seigneur l'a dit par l'intermédiaire du prophète Joseph : « Voici, une œuvre merveilleuse est sur le point de se produire parmi les enfants des hommes. » Et les enfants des hommes l'ont acceptée depuis ce jour jusqu'à aujourd'hui, et l'acceptent à mesure qu'elle leur est enseignée par les missionnaires et par d'autres qui leur apportent l'Évangile du Seigneur Jésus-Christ. ¶

Je pense à la grande œuvre du président David O. McKay. En 1952, le président McKay a visité onze nations. En 1953, le président McKay a choisi les emplacements de deux nouveaux temples — dont l'un, bien sûr, a déjà été préparé et consacré, vous le savez, dans la lointaine Suisse, et un autre doit bientôt être construit en Grande-Bretagne. De plus, en 1954, le président David O. McKay a parcouru 50 000 milles en avion, visitant huit nations en Europe, en Afrique du Sud et en Amérique du Sud. En 1955, le président McKay a visité sept nations du Pacifique Sud, dont Hawaï, les Samoa, l'Australie et la Nouvelle-Zélande, et a en même temps choisi l'emplacement d'un temple en Nouvelle-Zélande ; tout cela est, là encore, la preuve que le Seigneur a bel et bien révélé au prophète Joseph qu'une grande et merveilleuse œuvre était sur le point d'être enseignée et envoyée parmi les hommes. ¶

En 1893, le président Woodruff fit cette déclaration en consacrant le temple de Salt Lake : « Qu'à partir de ce moment, le pouvoir du malin serait brisé et que l'ennemi aurait moins de pouvoir sur les Saints. » Combien cela est vrai ! Lorsque nous remontons dans l'histoire de cette grande Église, de 1893 à aujourd'hui, nous constatons que le pouvoir du malin s'est affaibli ; et c'est pourquoi il a été possible d'aller prêcher l'Évangile dans le monde. Quand on s'arrête pour y penser, le prophète Joseph a perdu la vie par le pouvoir de Satan ; et les Saints ont été chassés de Nauvoo vers ce pays par le pouvoir du malin ; et depuis lors jusqu'en 1893, il y eut des difficultés et des souffrances pour notre peuple ; néanmoins, comme le Seigneur l'a dit au prophète Joseph : « Voici, une œuvre merveilleuse est sur le point de se produire parmi les enfants des hommes » — et les enfants des hommes l'ont acceptée, même si le Prophète a été assassiné ; et l'Église a grandi et existe au point que nous avons maintenant, comme je l'ai dit, plus de 1 302 000 membres. ¶

Il est merveilleux de savoir qu'en ces jours et à cette époque nous avons plus de missionnaires dans le monde que jamais auparavant, prêchant l'Évangile du Seigneur Jésus-Christ. Il y en aura davantage, et le temps viendra où l'humanité écoutera ce que le Prophète a dit lors de l'établissement de l'Église du Seigneur Jésus-Christ. ¶

Je voudrais aussi, frères et sœurs, dire ceci : chacun de nous a de grandes responsabilités parce que nous appartenons à l'Église du Seigneur Jésus-Christ, et le Seigneur nous a dit ceci par l'intermédiaire du prophète Joseph : « C'est pourquoi, ô vous qui vous embarquez dans le service de Dieu, veillez à le servir de tout votre cœur, de tout votre pouvoir, de tout votre esprit et de toutes vos forces afin d'être innocents devant Dieu au dernier jour. C'est pourquoi, si vous éprouvez le désir de servir Dieu, vous êtes appelés à l'œuvre ; Car voici, le champ blanchit déjà pour la moisson, et voici, celui qui lance sa faucille de toutes ses forces amasse des provisions afin de ne pas périr, mais apporte le salut à son âme ; » (Ibid., 4:2-4.) ¶

En réalité, si nous avons dans notre cœur la foi que c'est l'œuvre du Seigneur Jésus-Christ et si nous désirons servir le Seigneur, nous ne pouvons le faire que par le travail — par les résultats de nos efforts pour édifier le royaume et le rendre fort, si fort que le monde acceptera les grandes vérités telles qu'elles lui sont transmises par nos missionnaires, et comme cela a été fait par notre Président ces deux ou trois dernières années. J'accepte ce que le Seigneur nous a dit par l'intermédiaire du Prophète, en parlant de ce que nous devrions faire et de ce que devrait être notre attitude : « Et la foi, l'espérance, la charité et l'amour, l'œil fixé uniquement sur la gloire de Dieu, le qualifient pour l'œuvre. » Puis il a poursuivi en disant : « Souvenez-vous de la foi, de la vertu, de la connaissance, de la tempérance, de la patience, de la bonté fraternelle, de la divinité, de la charité, de l'humilité, de la diligence. Demandez et vous recevrez, frappez et l'on vous ouvrira. Amen. » (Ibid., 4:5-7.) ¶

Il ne fait aucun doute dans mon esprit que lorsqu'une personne qui, dans son cœur, désire servir Dieu et vivre l'Évangile du Seigneur Jésus-Christ et prie le Seigneur, elle recevra les bénédictions du Seigneur selon ses besoins. Je pense aussi aux paroles du Seigneur dans lesquelles il a dit ceci : « La gloire de Dieu c'est l'intelligence, . . . » (Ibid., 93:36.) Quelle merveilleuse occasion nous avons tous, dans cette grande Église où les apôtres du Seigneur Jésus-Christ nous enseignent l'Évangile ! Nous y recevons la connaissance de la gloire de Dieu. « La gloire de Dieu c'est l'intelligence, . . . » (Ibid., 93:36) intelligence que nous pouvons utiliser dans notre vie de jour en jour. Assurément, elle devient pour nous la gloire de Dieu. ¶

Dans mon témoignage, je ressens ce qu'a ressenti l'apôtre d'autrefois, quand Paul a dit : « Car je n'ai pas honte de l'Évangile du Christ : car il est la puissance de Dieu pour le salut de quiconque croit. . . . » (Romains 1:16.) J'y ajouterais une chose, et je pourrais dire : je n'ai pas honte de l'Évangile de Jésus-Christ, car il est la puissance de Dieu pour le salut, qui nous a été révélé et donné par l'intermédiaire du prophète Joseph et de chacun des apôtres qui ont vécu depuis ce jour jusqu'à maintenant. ¶

Je suis reconnaissant du témoignage que j'ai que c'est l'Église du Seigneur Jésus-Christ. Je suis reconnaissant du témoignage que je sais que Joseph Smith était un prophète de Dieu, et que chaque président de l'Église a été un prophète de Dieu — a été un apôtre. Je suis reconnaissant de l'occasion qui m'est donnée des services rendus par le pouvoir de la prêtrise, car avec notre prêtrise, frères et sœurs, nous avons de nombreuses responsabilités et de nombreuses occasions d'aider à édifier le royaume. Je vous laisse mon humble témoignage que c'est l'Église du Seigneur Jésus-Christ, que Joseph Smith était bel et bien un prophète de Dieu. Il n'y a aucun doute à ce sujet : c'est l'œuvre de Dieu. Puissions-nous faire tout ce qui est en notre pouvoir pour continuer à l'édifier, et jouir ainsi de toutes les bénédictions que le Seigneur nous donnera à mesure que nous avancerons en son nom, je le demande humblement, au nom de Jésus. Amen. ¶