Il y a quelques années, je me tenais sur...

Il y a quelques années, je me tenais sur les rives de la Susquehanna, à l'endroit, ou près de l'endroit, où Joseph et Oliver reçurent la Prêtrise d'Aaron par les mains de Jean-Baptiste. J'ai appris qu'on ne sait pas exactement où la Prêtrise de Melchisédek a été conférée, mais on suppose que c'est dans ces environs. J'ai eu le temps de méditer lors de la visite de ce lieu historique, et j'ai su, en méditant sur le don remarquable que le Seigneur avait apporté dans cette dispensation, que les récits de Joseph et d'Oliver étaient vrais ; et j'ai été aussi sûr de cette expérience divine que si elle s'était déroulée devant moi. Je n'avais jamais eu de raison d'en douter auparavant, et je n'ai certainement conçu aucun doute à ce sujet depuis ; et j'ai eu le plaisir et la satisfaction, tout au long des années, de déclarer l'authenticité et l'origine divine de la Prêtrise de Dieu qui est venue par ses serviteurs dans son œuvre des derniers jours. ¶

Je ne sais pas comment évaluer comme il convient cette grande puissance. Je sais que l'homme est par nature la plus noble de toutes les créations du Seigneur. Je sais qu'il est doté d'intelligence, de raison, d'une conscience et de beaucoup des vertus que nous estimons tant, et j'ai une grande admiration pour les hommes qui développent leurs talents naturels et leurs dons latents jusqu'à posséder une grande intelligence et un grand savoir, et qui s'équipent pour un grand service envers les enfants de notre Père. ¶

Mais je suis parvenu à la conclusion, dans mon propre esprit, qu'aucun homme, si grandes que soient ses réalisations intellectuelles, si vaste et si étendu que soit son service, n'atteint la pleine mesure de sa qualité de fils et de la condition d'homme que le Seigneur voulait qu'il ait sans l'investiture de la sainte prêtrise ; et c'est avec cette appréciation, mes frères, que j'ai rendu grâces au Seigneur toute ma vie pour cette merveilleuse bénédiction qui m'est échue — une bénédiction que certains de mes ancêtres ont eue, et une bénédiction que, plus que tout autre héritage, je désire voir mes fils, mes petits-fils et mes arrière-petits-fils recevoir. ¶

Il y a peut-être parmi nos jeunes gens, et parmi quelques hommes plus âgés, beaucoup de ceux qui se trouvent ce soir dans cette vaste assemblée à l'écoute — certains qui n'ont pas été avec nous auparavant et certains qui n'ont pas ressenti la chaleur de la camaraderie dont il nous est donné de jouir. J'espère ne pas être présomptueux en les accueillant dans les liens de la fraternité et de la communauté fraternelle de la sainte prêtrise. Et je connais peu de choses que vous puissiez faire pour amener plus parfaitement ces nouveaux venus à une profonde appréciation de cette grande et merveilleuse bénédiction que de les accueillir dans vos cœurs et dans vos conseils, au sein des collèges de la sainte prêtrise. Le Seigneur a prévu ces collèges. Il les a précisés. Il a donné les nombres mêmes qui les constituent, et nous savons qu'il entend qu'ils soient de véritables fraternités parmi nos frères. Chacun de nous a besoin de l'aide d'un ami. Nous avons tous besoin d'être compris avec sympathie. Nous avons besoin d'encouragement. Parfois nous avons besoin d'être corrigés. Au sein des collèges de la prêtrise se trouvent les moyens et les occasions d'une communauté fraternelle qui aidera tous ceux qui en font partie. ¶

J'aimerais voir les collèges de la prêtrise occuper une place plus grande et plus importante dans l'enseignement de l'Évangile, dans l'éducation de nos jeunes gens et de nos garçons, et dans leur préparation à la grande œuvre des derniers jours. Je crois que ce sont des organisations que le Seigneur lui-même a conçues pour bénir tous nos frères. ¶

Or, bien sûr, on pourrait dire bien des choses sur les occasions que ces collèges offrent. Voulez-vous, mes frères, donner à ces groupes auxquels vous appartenez, ces sociétés sacrées, votre allégeance, votre amour et votre dévouement, et votre aide. Le Seigneur a besoin de sa prêtrise pour faire avancer son œuvre. Je ne sais pas si l'un de nous peut se figurer ce que sera la venue du Sauveur, mais j'ai toujours senti que, lorsqu'il viendra, il aura besoin de l'aide de ses serviteurs pour perfectionner le Royaume, et qu'il fera appel à sa prêtrise de préférence à tout autre pour mener à son accomplissement sa glorieuse œuvre. J'aimerais être prêt à le servir d'une manière qui lui soit agréable lorsque ce jour viendra, et je sais que vous le voudriez aussi ; aussi je demande au Seigneur de nous bénir afin que nous nous consacrions ainsi à la grande Cause à laquelle nous avons l'honneur d'appartenir, que nous défendions ainsi les critères de justice, que nous proclamions ainsi l'Évangile de notre Seigneur, et que nous vivions ainsi de manière à être dignes d'être appelés et choisis maintenant et lorsqu'il viendra ; telle est ma prière pour nous tous, au nom de Jésus. Amen. ¶