Mes frères et sœurs, je vous assure…

Mes frères et sœurs : je vous assure que j'ai besoin de votre foi et de vos prières en ma faveur. S'il est quelqu'un qui a besoin de l'aide du Seigneur, c'est bien moi. Je puis approuver de tout cœur tout ce qui a été dit à cette conférence, et j'ai la foi que je pourrai approuver tout ce qui sera dit à cette conférence. J'aime la remarque de frère Mark Petersen, présentée comme un post-scriptum à ce qui a été dit, et je voudrais ajouter ma pensée comme un autre post-scriptum. ¶

Tout au commencement, Dieu plaça Adam sur la terre, et il lui donna la domination sur les poissons, les oiseaux et le bétail, et sur toute la terre. ¶

Cela semblerait aujourd'hui une position bien exaltée pour certaines personnes, mais bien qu'il eût la domination sur toute la terre, Dieu dit : « Il n'est pas bon que l'homme soit seul » (Genèse 2:18), et il lui donna la femme Ève pour compagne et pour aide. Puis Dieu leur donna le premier grand commandement : multiplier et remplir la terre. ¶

On ne nous dit pas combien de temps ils vécurent dans le jardin d'Éden avant de manger du fruit de l'arbre de la connaissance du bien et du mal et d'être chassés du jardin pour commencer leur existence mortelle. Ce que je veux faire bien comprendre, c'est que Dieu lui-même a établi la première cellule familiale. Ce n'est pas une institution mise au point par l'homme, que l'on puisse dépasser et rejeter au fil du progrès humain. Tout ce qu'il y a de plus proche et de plus cher dans notre vie est lié à nos familles. L'amour a ici son centre, et là où est l'amour, nous trouvons aussi le bonheur. En vérité, il n'est pas bon que l'homme soit seul. Le Seigneur, dans sa sagesse, a prévu un moyen pour que l'homme soit heureux sur cette terre et transporte cette joie à travers toute l'éternité. ¶

La plus grande joie et le plus grand bonheur viennent de la cellule familiale. Il en a été ainsi durant toute la condition mortelle ; pourquoi n'en serait-il pas de même dans la vie suivante ? Cette cellule familiale est si importante que le Seigneur nous a fait savoir que toutes les familles de la terre doivent être scellées ensemble. ¶

À la fin du millénium, toute la postérité d'Adam qui accepte l'Évangile doit être scellée ensemble en une seule famille par le pouvoir de la prêtrise, qui est le pouvoir de sceller sur la terre, et ce sera scellé dans les cieux, et de lier sur la terre, et ce sera lié dans les cieux. ¶

Toute personne qui vient sur la terre doit avoir la possibilité de recevoir toutes les bénédictions de ces scellements, si elle veut bien les accepter, à un moment ou à un autre avant la fin du millénium. Il ne pourrait y avoir un Dieu juste s'il en était autrement. Ces bénédictions de scellement s'obtiennent d'abord par l'ordonnance du baptême dans l'Église de Jésus-Christ. Ensuite, l'épouse doit être scellée à l'époux pour le temps et pour toute l'éternité, et les enfants qui sont nés hors de cette union doivent être scellés à leurs parents afin de recevoir les bénédictions comme s'ils étaient nés sous l'alliance nouvelle et éternelle. ¶

Ceux qui sont morts sans cette loi peuvent avoir le privilège de recevoir ces bénédictions par procuration. C'est là que notre responsabilité intervient. Nous devons d'abord enseigner l'Évangile aux vivants, puis, pour ceux de nos familles qui sont morts sans la loi, nous devons rassembler leurs registres afin que cette œuvre grande et importante puisse être accomplie pour eux. ¶

Citant le prophète Joseph Smith, dans la section 128 de Doctrine et Alliances, à ce sujet : ¶

Et maintenant, mes frères et sœurs tendrement aimés, laissez-moi vous assurer que ce sont là des principes relatifs aux morts et aux vivants sur lesquels on ne peut passer à la légère, car ils ont trait à notre salut. Car leur salut est nécessaire et essentiel à notre salut, comme le dit Paul concernant les pères — que sans nous ils ne peuvent parvenir à la perfection — et sans nos morts, nous ne pouvons pas non plus parvenir à la perfection. ¶

Et maintenant, à propos du baptême pour les morts, je vais vous donner une autre citation de Paul, 1 Corinthiens 15:29 : Autrement, que feraient ceux qui se font baptiser pour les morts ? Si les morts ne ressuscitent absolument pas, pourquoi se font-ils baptiser pour eux ? (Italiques ajoutés.) Et de plus, en relation avec ce passage, je vais vous donner une citation d'un des prophètes dont le regard était fixé sur le rétablissement de la prêtrise, les gloires qui devaient être révélées dans les derniers jours, et tout spécialement ce sujet, le plus glorieux de tous les sujets qui appartiennent à l'Évangile éternel, c'est-à-dire le baptême pour les morts ; car Malachie dit au dernier chapitre, versets 5 et 6 : Voici, je vous enverrai Élie, le prophète, avant que le jour du Seigneur arrive, ce jour grand et redoutable : et il ramènera le cœur des pères à leurs enfants, et le cœur des enfants à leurs pères, de peur que je ne vienne frapper la terre d'une malédiction. (Italiques ajoutés.) … la terre sera frappée d'une malédiction à moins qu'il y ait un chaînon d'union d'une sorte ou d'une autre entre les pères et les enfants, dans un domaine ou l'autre — et voici, quel est ce domaine ? ¶

C'est le baptême pour les morts. Car sans eux nous ne pouvons parvenir à la perfection ; et sans nous ils ne peuvent pas non plus parvenir à la perfection. (D&A 128:15-18.) Cela ne concerne pas seulement le petit nombre d'entre nous qui sommes membres de l'Église aujourd'hui — une poignée de ses enfants — mais cette œuvre doit être accomplie pour tous nos ancêtres avant que nous puissions être sûrs de notre salut. C'est une tâche colossale ! Au rythme où nous sommes baptisés pour les morts dans nos temples aujourd'hui, avec les baptêmes des vivants, on estime qu'il faudrait plus de quatre mille ans pour baptiser les deux milliards quatre cents millions de personnes qui vivent actuellement sur la terre, sans compter les morts. Y a-t-il autant de justes parmi les morts qu'il y a de personnes vivantes aujourd'hui ? Si c'est le cas, comment cette œuvre va-t-elle être accomplie ? C'est une tâche qui doit être accomplie. Tous les enfants de Dieu qui accepteront l'Évangile doivent être soudés en une seule grande famille. C'est dans ce but qu'il a jugé bon d'envoyer des esprits choisis en divers endroits de la terre. Ces esprits choisis acceptent l'Évangile lorsqu'il leur est apporté. Puis, à partir de ce noyau, d'autres membres de leur famille et de leurs amis acceptent l'Évangile. Ils viennent aux temples du Seigneur et accomplissent leurs propres scellements, puis l'œuvre pour leurs ancêtres décédés. ¶

Les convertis ont trois étapes de scellement auxquelles ils doivent assister au temple : ceux qui sont mariés doivent faire sceller l'épouse à l'époux, puis leurs enfants à eux, puis ces parents doivent être scellés à leurs propres parents. Ceux qui sont nés dans l'alliance ont ces précieuses bénédictions automatiquement. ¶

Apprécions-nous ces bénédictions ? ¶

Bien des convertis passeraient volontiers le reste de leur vie à fournir tout l'effort nécessaire pour obtenir la possibilité d'être scellés à leurs parents, et estimeraient que cela en vaut largement la peine. ¶

Ensuite, nous devons rassembler tous les registres de nos ancêtres que nous pouvons. Je ne veux pas dire une simple tentative sans conviction. Cherchez avec diligence, sans relâche et dans la prière. N'attendez pas un moment opportun — il ne viendra jamais. ¶

Ne remettez pas cela à la vieillesse, lorsque nous ne serons plus capables de rien faire d'autre. ¶

Nous ne savons jamais ce que demain apportera, et nous devons veiller à ce que l'œuvre soit accomplie, en achevant le scellement de chaque groupe familial. Personne ne peut échapper à la responsabilité de cette œuvre. Nous ne serons pas excusés parce que nous pensions qu'une tante ou quelque autre parent faisait l'œuvre. ¶

On a posé à une jeune femme, généalogiste, la question : « Que faites-vous si vous trouvez un personnage peu recommandable dans votre arbre généalogique, tel qu'un pirate ou un forçat ou quelqu'un de ce genre ? » Elle a répondu : « Ma responsabilité ne concerne pas la manière dont il a vécu, mais seulement le fait qu'il a vécu et qu'il est mort. Après tout, je lui dois mon existence, et mon seul moyen de m'acquitter de cette dette est d'accomplir pour lui l'œuvre du baptême et du scellement. Ce sera à lui de l'accepter. » ¶

C'est une responsabilité pour chacun de nous. Aucun de nous ne peut parvenir à la perfection sans cette œuvre. Je doute que le Seigneur accepte comme excuse que nous sommes si occupés à travailler dans les organisations auxiliaires que nous ne pouvons pas consacrer une partie de notre temps à la généalogie. Toute part de cette œuvre que nous ne faisons pas et que nous devrions faire devra être faite par quelqu'un d'autre, car elle doit être accomplie. Si nous nous dérobons à nos responsabilités, comment pouvons-nous nous attendre à recevoir les bénédictions ? ¶

À ceux qui sont dispersés à travers le monde, puis-je dire un mot d'encouragement ? ¶

Soyez de bon courage, soyez diligents, faites confiance au Seigneur, et il vous aidera. Vous avez probablement été placés là où vous êtes pour accomplir une œuvre particulière en rassemblant des registres ou pour remplir une affectation missionnaire spéciale. Si vous le lui permettez, le Seigneur vous donnera le succès dans votre œuvre et beaucoup de bonheur à l'accomplir. ¶

Que sa bénédiction soit sur tous ceux qui sont diligents dans cette œuvre, afin que nous préparions la voie pour sa venue, je le prie au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶